雲樗緊閉雙眼，感覺自己正極速向下墜落。風“呼呼”地在耳邊咆哮着，一顆心像是懸在空中一般，無依無憑。
漸漸地，他感覺下墜的速度明顯變慢了，在高空激烈的大風中他感到自己瞬間彷彿失去了重量，整個人輕飄飄的，彷彿要跟隨着風的走向飛往遙遠的夢鄉。
他微微睜開雙眼，望着滿天爛漫霞光，如火燒般絢爛地鋪在湛藍天幕上。
天空正離他越來越遠。
一雙手穩穩脫住了他，讓他無處安放的心尋到了歸處。他不由地蜷縮起身子，緊緊依偎在身後人的懷中，那人的體溫便沿着衣物傳了過來，令他油然感到一陣溫暖。
究竟是誰呢？
在入水的那一剎那，雲樗的小腦瓜中只有這一個問題。
“撲通——”
刺骨。
刺骨的寒冷瞬間填滿了他的所有感官，冷到每一根骨頭、每一寸經脈裡，似乎要將他吞噬而去。他掙扎着想要游到水面上去吸氣，可手腳卻不聽使喚，任憑他如何使力也遊不上去。
恍然間，他似乎聽見什麼怪異的聲響從水底傳來，隱隱約約，時有時無，似女人的笑聲，似老人的咳嗽聲，又似孩童的笑聲，說不出地奇詭，聽得他心裡一陣發毛，手腳更加用力地劃拉起來。水聲沉悶而急切，雲樗只覺這水似乎有千斤重，壓得人幾乎要窒息了。
幽暗惶惑中，一隻手猛地拽住了他，將他徑直拉回水面。
“嘩啦——”
新鮮的空氣重新灌入鼻腔中，他貪婪地大口大口呼吸着，享受造物主給予的恩賜。
一片靜謐中，他緩緩睜開雙眼。眼前是一片白茫茫的模糊景象，隱約有幾個黑色斑點。他甩了甩腦袋上的水珠，又用力擦了擦雙眼，再度睜開眼之時，就看見了一襲玄衣的長魚酒。
此時此刻，長魚酒看上去萬分狼狽，渾身上下都溼透了，漆黑如墨的長髮披散下來，溼漉漉地貼在他的臉上、脖子上、鎖骨上。薄薄的衣衫緊貼肌膚，顯出他修長挺拔的身形。冰冷的江水順着髮梢一滴滴流淌下來，劃過臉頰，滴落到水中，竟顯現出一種異樣的美感來。
喂！雲樗你在想什麼呢！
他用力晃了晃小腦袋，彷彿要把這該死的齷齪的想法從腦中晃出去。
雲樗你現在應該生氣纔是！
他整了整思緒，開始數落起長魚酒來。
“喂！我說你這人是有病嗎！剛剛差點沒把我嚇死你知道嗎？要是我死了誰幫你去找大夫救命去！像我這樣好的夥伴你上哪裡去找啊！”
長魚酒沉默不語，任由雲樗在那兒喋喋不休。
“還愣着幹嘛？我們快想辦法上岸啊！”雲樗氣憤地喊着，“難道你打算一輩子待在水裡頭麼？”
他剛要蹬腿往前遊動，這才發現長魚酒的一隻手竟然搭在他腰間。
“喂！你幹什麼？”雲樗驚呼道。
“什麼幹什麼？”
“你說呢？”雲樗指了指腰間的“賊手”。
長魚酒淡淡地瞥了他一眼，理所當然地答道：“怕你沉下去啊。”
“不、不用你管。”雲樗用力想要掙開他，可腰間的賊手卻不爲所動。“你快給我放手！不然我喊人啦！”
見雲樗這般可愛模樣，長魚酒沒忍住，愣是笑了出來。
“喊人？”他勾起嘴角，貼着雲樗的耳畔輕笑道，“你倒是喊呀，我倒要看看誰來救你。”
雲樗怔了怔，一雙小爪子繼續在水面上劃拉着，濺起朵朵水花。
“別動！放手你會沉下去的。”長魚酒冷聲道。
“我不管！反正你快給我放手……”雲樗委屈地嗚咽道。
他掙扎了一會兒，見長魚酒絲毫沒放手的意思，只得無奈地放棄抵抗，一隻手摟住長魚酒的脖子，另一隻手用力地拍打着水面，直把冷水往長魚酒臉上潑。
被潑一臉的水，長魚酒仍然沒什麼反應，手依舊死死箍在雲樗腰間，力氣大得驚人。
雲樗最終不得不敗下陣來，毛茸茸的腦袋耷拉在胸前，“你行！你了不起！”
一陣折騰後，他閉着眼睛任命地靠在長魚酒身上，“哼！我拗不過你行吧！我這輩子拗不過你，我下——”
雲樗的話還沒說完，就被一連串驚呼聲打斷了。
“快來看啊！有人落水了——”扭打在一起的兩人不約而同擡起頭來，只見到不遠處，幾葉小小的漁船正浮動於江面之上。
一個皮膚黝黑、頭戴斗笠的漢子正扯着嗓子大喊道：“快把船划過去，有人落水了！”
“啥勞什子事兒啊，這麼緊張？”只聽另一艘船上的漁民慢悠悠問道。
“快、快、你快看那邊啊，好像有人落水了！”情急之下，那漢子連話都說不清楚了，結結巴巴比劃了半天，“他們這樣是堅持不了多久的，得快點把他們拉上來！”
“喲嗬！你們看啊，那兒竟然有兩個大活人！”
不多時，又有幾個漁民相繼發現了他們。
只聽那戴斗笠的漢子對同伴們喊道：“你們別動，我過去看看！”漁船調轉方向，緩緩地朝這邊駛來。
雲樗經過方纔的折騰折騰，早已身心俱疲。此刻見兩人得救，心中的大石頭便也落了地。他虛弱地靠在長魚酒身上，竟是睡了過去。
醒來時，他發現自己已然置身於一葉扁舟之上，長魚酒沉默地坐在他身畔，正側着頭欣賞兩岸別緻的風光。
一個洪亮的聲音忽然自他身後響起：“喲，小兄弟你可終於醒了！還以爲你出啥子事兒了呢！”
雲樗循聲音望去，見說話的正是先前那戴斗笠的漢子。他個子不高，中等身材，身着一身粗布麻衣，上面有好幾處縫縫補補，但十分乾淨整潔，沒有褶皺。黝黑的臉龐有歲月滄桑的鐫刻，想必是長年受風吹日曬的緣故。
眼下，這漢子正咧嘴衝他友善地笑。
“多謝這位大哥相救，我沒事了。”雲樗面色雖已恢復了紅潤，但聲音依舊虛弱，“敢問兄臺尊姓大名？”
“哈哈，客氣什麼，我叫阿駑。”那漢子豪爽地應道，“馬字底的那個駑，駑馬的駑，千萬別弄錯哦！”
“阿駑……”雲樗強忍笑意，“真是個好……別緻的名字。”
“哼！”阿駑不屑地撇了撇嘴，“想笑就笑吧，反正你也不是第一個誇讚我名字的。在我們這兒，名字越賤人活得越長，懂不懂啊！我阿駑肚裡能撐船，不跟你們粗鄙的外族人一般計較。”
“是是是！”雲樗連忙點頭，心中暗道這人還挺有趣兒的。
“哦對了，阿駑哥，問你個事兒。”雲樗勾了勾手，示意阿駑靠過來，“你能不能告訴我們，這裡是什麼地方呀？”
“你這問的什麼話？”阿駑差異地瞪着他，好像見了鬼似的，“哎喲喂，真是有趣了！你們連自己掉了哪條河都不知道啊？”
“誒……是啊，我們本來走得好好的，誰知突然被一隻大鳥叼了起來。這隻鳥銜着我們飛到了一條河的上空，然後張嘴把我們扔了下去，然後我們就被湍急的水流從上游衝到這兒來啦！”雲樗兩眼一翻，開始胡說八道起來。
長魚酒在一旁聽得直想挖個地洞鑽下去。
真是丟死人了，連扯個謊都扯不來。這裡就是河的上游啊！這小傢伙睜大眼睛看一下會死麼……
他扭過頭去，決定不再看這個調皮的惹事精。
大漢認真地思考了一會兒，旋即道：“這裡分屬楚國地界，這是湘江，還有，你看那裡——”他擡起手指向遠處。
順着他手指的方向看去，只見一座高山隱在雲霧中，朦朦朧朧的，只能看見一個模糊的漆黑輪廓。“這就是著名的——”
“九嶷山。”長魚酒出聲道。
“誒，說對了！這位兄臺當真見多識廣。不錯，這就是聞名遐邇的九嶷山，那麼請問小兄弟是否知道這山爲何如此有名呢？”
“嗯……只知道個大概。”長魚酒思忖着道，“似乎和三皇五帝中的舜帝有些關係吧。傳說舜帝重華南巡之時，死於蒼梧，屍身葬於九嶷山中，是這樣麼？”
“嗬！真沒想到，小兄弟你連這個都知道，看來我們部族長期不同外人來往，倒真有些孤陋寡聞了！”
“沒有沒有啦！”雲樗忙擺擺手道，“也就這個傢伙比較厲害，學識淵博，啥玩意兒都懂一些。九嶷山那啥反正我是不知道的啦！嘿嘿！”
“你們部族？”長魚酒蹙眉道。
“是啊。”阿駑點頭應道，“我們的船眼下就在通往部族的道途上，看，就是那兒！”他朝着不遠處的九嶷山努了努嘴，“我是空桑族人。我們空桑族常年駐於楚國境內，九嶷山腳下。除了一些必要的買賣，我們族基本不同外人打交道，所以你們若是從沒聽過咱們空桑族，也是正常的事兒。”
“空桑族？”長魚酒喃喃道。