二月初三。先行部隊抵達禹王城。
陰晉城一戰，魏軍重創秦軍。秦國元氣大傷，退守洛水一帶，不敢再造次。
國君魏擊大悅，於宮中舉辦慶功宴，犒賞三軍，賞賜金銀珍寶，加官封爵。西河郡守吳起領軍有方，戰功顯赫，特賜其寶馬百駟，金銀千兩，爵加一等，賜婚安月郡主。
二月十八。餘下部隊抵達禹王城。
望着禹王城熟悉的城門，長魚酒和雲樗不禁一陣感慨。戰爭斷斷續續打了足有半年，離開王城之時還是蕭瑟淒冷的秋日，歸來時已接近開春了。
眼前的禹王城煥然一新，早已不見當時的蕭索冷清，多了幾分鮮亮的綠意，賞心悅目。和煦微風吹拂臉頰，帶來花香陣陣。
遠遠地，就看見桑柔等在城門口，一臉焦急地四下張望。淡紫色的裙襬被風吹得飄起，彷彿紫雲英輕輕搖曳。
長魚酒忽然倍感溫暖，再一擡眼，桑柔已提着裙襬飛奔而來，撲入他懷中。長魚酒清晰地嗅到了她發間的馨香。
他們簡單地擁抱了一下。
“還有我呢！”雲樗不滿地嘟囔着，於是桑柔也送了他一個擁抱。
“好久不見，桑柔。”雲樗笑道，“最近還好嗎？”
桑柔遲疑着點點頭，嘴角勉強擠出一絲笑意，“我很好，不用擔心，一切順利。”
“你怎麼了？好像有心事？”長魚酒敏銳地覺察出了她的異樣。
桑柔搖了搖頭，嘆息道：“跟我去醉玉天香吧，吳大人……他在那兒等你。他要走了。不過在離開之前，他堅持還要請你喝一次酒。”
“他要走？”長魚酒訝異道。
“他要走？”雲樗一臉莫名，“不是剛回來麼？又要回西河郡？”
“不。”桑柔搖搖頭，神色黯淡，“他要離開魏國了，因爲抗婚，拒絕迎娶郡主。國君震怒異常，以此爲魏國王室奇恥大辱，兩廂鬧得很是尷尬。大人自知沒法在魏長久呆下去，便主動辭了官。”
她邊說着，便帶着長魚酒和雲樗上了一輛馬車。
“你們不會剛知道吧？這事都已經轟動全國，馬上就要傳遍天下諸國了，你們竟一無所知？”
長魚酒無奈地一攤手。
他們連日行軍，沿途都是荒郊野嶺，跟外界根本沒有任何交流，又豈會知道這等消息？
“什……什麼……”雲樗神思恍惚地跟桑柔上了車，“他竟然拒絕了郡主，這麼美的差事……他傻呀！”
消息來得太突兀，看桑柔的語氣絕不像是開玩笑，但長魚酒仍需時間消化一下。
“那，他是怎麼拒絕國君的，當場就回絕了？”雲樗好奇地問道。
桑柔挑了挑眉。
“哇！太有骨氣了！大混蛋不愧是大混蛋，就是混蛋啊！我要拜他爲師！”雲樗滿臉崇拜。
“還好意思說！”桑柔沒好氣道，“賜婚的主意，據說是大夫王錯出給國君的，此人在朝中向來與吳大人不對頭，不過倒還挺了解他的脾性的。”她淡淡地譏諷道。
“你的意思是，此事早有預謀？”長魚酒蹙眉問道。
“奸佞小人出陰招！”雲樗義憤填膺地罵道，“卑鄙！無恥！”
車輪轆轆地滾動，長魚酒心情忽然就沉重下來。
一路無言。
醉玉天香依舊熱鬧，不論外界局勢變幻，這裡永遠花天酒地、鶯歌燕舞。還是同樣的房間，同樣的人，卻是不同的光景。
筵席很豐盛，美酒佳餚鋪滿一桌。
素萱娘沉默地立在一旁，神情飄忽，似有心事。纖長的睫毛微微顫動，暗示她此刻的不平靜。
吳起倒是顯得很灑脫。他斜倚在織錦琉璃榻上，手裡拿了杯酒，晃來晃去，和往常的他沒有任何區別。
“厲害啊！連郡主都敢拒絕，前無古人後無來者，你是第一個，一定也是最後一個！”長魚酒揶揄着，從侍女手中拿過一杯酒，肆意品啜。
吳起淡笑一聲，不屑地冷哼道：“拿這種女人搪塞我？讓她拖帶我一輩子？笑話。”
素萱娘靠在牆上，眼角微微溼潤，但她不希望這模樣被人瞧見，於是拼命往角落裡縮。
“你付出了代價，但你畢竟創造了歷史，也沒讓這個女人拖帶你。”
“可惜啊……”吳起仰起下巴，將杯中酒一飲而盡，“代價太大了，把飯碗都給扔掉了。我吳起縱橫疆場多年，未曾敗績，不想卻輸給了無恥小人。”
雲樗與桑柔兩廂沉默着，盡是無言。
氣氛一下變得悽清了。素萱娘倒酒，吳起喝酒，一杯一杯復一杯。
長魚酒喝着這酒，只覺腥鹹異常，似乎酒裡還混着淚水什麼的，許久，他方纔笑着開口道：“這麼傷感，可不是獻玉使大人一貫的風格哦！”
“你都知道了？”吳起一挑眉。
“不是你告訴我的麼，你的治國主張。”長魚酒道，“你離開魏國，或許是件好事。魏擊視爲糞土的言談，說不定在其他國君那兒就成了至寶。”
吳起勾脣，又露出了往日輕浮的笑，“確實，法家是更對我胃口的宗派。在談論我之前，還是先說說你吧！”
酒光清幽，耀採日月，他端起酒樽，淺嘗輒止， “你知道……自己的諡號是什麼嗎？”
長魚酒愣了一下，隨即搖搖頭，“姬俱酒已經死了很久了，我早已不關心這些了。”
“不用緊張，其實還好。”吳起淡笑道，“是靜，晉靜公。”
長魚酒暗自鬆了口氣。
“我還以爲會是悼啊、哀啊什麼的，竟然是靜。”
“你並不可悲，也不愚蠢，爲何要用這些字眼？這世上有和氏璧，亦有卞和。你試圖重振晉國，你的努力，畢竟世人還是看到了。”
從青從爭。分佈五色，疏密有章，則雖絢爛之極，而無淟涊不鮮，是曰靜。是在歌頌他的品行嗎？是在嘆息他的沉默嗎？
長魚酒嘆了口氣：“靜也好，哀也好，都過去了，不是嗎？”
“是啊，都過去了。”吳起挑眉道，“但又似乎沒過去。重耳的後人，你身上有其他人不曾擁有的鮮花，從灰色荒原裡開出的鮮花，而你已從沉睡中醒來了。”
長魚酒神情變得凝重起來，“你剛纔這話，是什麼意思？”
“晉靜公，雖諡號爲靜，可天下貌似要因你而不平靜了。不過天下已經亂成這般了，倒也不在乎再添些亂！”
“爲何？因爲大宗師嗎？”長魚酒道。
“陰晉城一戰，你確實令我大開眼界，重耳的後人。本以爲姬氏重耳一族會永久沉睡，誰知你竟會在最後醞釀出這麼一場大風暴來。”
吳起舔了舔嘴脣，笑得意味深長，“不過可惜，我要離開了，沒法欣賞你接下來的精彩表演了。”
他小啜了一口，放下酒杯。素萱娘變得更哀愁了，她扭過頭，看向窗外湛藍的天空。
“儐爾籩豆，飲酒之飫。兄弟既具，和樂且孺。雖有兄弟，不如友生。”長魚酒醉笑着端起酒樽，道，“不會嘲笑你的！來！乾了這杯酒，上路！”
吳起毫不客氣地端起杯盞，一飲而盡。
幡幡瓠葉，採之亨之。君子有酒，酌言嘗之。有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言獻之……
馬兒不安地在大街上踟躇徘徊。馬車已就位。大街上人流如織，繁華流蕩。如此繁華的禹王城，偌大一個地方，卻容不下一個小小的士人。
素萱娘沒有跟下來，只有長魚酒雲樗桑柔三人爲吳起送行。
吳起站在車前，神色有一瞬的茫然。晴空一碧如洗，天空曠遠到讓人無措。他撫着馬兒的鬃毛，輕聲嘆息。
一個時代已經結束，另一個卻還沒開始，究竟何去何從？亂世中，一個渺小的士人又該做怎樣的抉擇？
“你打算去哪兒？”長魚酒問道。
“我？”他擡起頭，眼神又恢復了一貫的堅定，“去楚國吧。我有個朋友在那裡，他會幫我打點一切的。”
“你又要到楚王那兒碰運氣嗎？”雲樗問道。
“碰運氣？”吳起冷笑一聲，“這個詞我喜歡。說難，說難，國君的心思誰能猜？遊說君主，何其難矣！大凡‘明哲’與‘保身’，又安得兩全？”
“凡俗之事，不過大夢一場，盡是蝸角虛名，又勞何抵上性命呢？”雲樗嘆了口氣，搖頭道，“心困於塵網，又如何能脫身？無所逃乎天地之間……”
“文章止於潤身，政事可以及物。君子不仕則無義。”吳起擺擺手，表示不願在這個問題上作過多爭執。法道兩家雖一脈相承，理想卻相差甚遠，爭一時無用，爭一世亦無用。
“以後若有需要，來郢都找我便可，吳某隨時恭候。”
長魚酒朝他拱手，深深作了一揖，“那，我們就此別過。祝你一切順利。”
吳起輕慢地揮了揮手，轉身鑽入馬車裡，留給長魚酒三人一個瀟灑的背影。夕陽下，馬車的影子被拉得很長很長，彷彿素萱娘在高樓上惆悵的嘆息聲。很快，這輛馬車又將消失在他們的視野中。
“明明打了勝仗，卻換來如此下場，哎……”雲樗惋惜地嘆道。
“輸了就是輸了，沒什麼好說的。”長魚酒顯得異常平靜，似乎早已料到是這般結局。
“接下來去哪兒，你們有何打算？”桑柔望着不遠處聳立的城門，輕聲道。。
“隨便呀！去哪兒都行！”雲樗笑道，“北國朔漠，南嶺蒼海……去好玩的地方！去我們想去的地方！去我們從沒去過的地方！反正我們有的是時間！”
“去齊國吧，好久沒拜訪那老頭子了，說不準能得到些關於大宗師的消息。”長魚酒道。
“那，我跟你們一起去。”桑柔道。
夕陽斜照在古城頭，泛起金邊。長魚酒、雲樗和桑柔佇立在禹王城的繁華街頭，看大街上車水馬龍，人來人往。夕陽下，三道影子被拉得老長老長，一直延伸到遠處泛着霞光的天際。
太陽就要落山了，明天又會是新的一天。
《魏霸西河》完。