第一百八十八章 拼圖(三)

尤利爾以爲自己早就從死靈的骸骨中掙脫出來了。“我失去了我的,我的家人。”他剋制了一下情緒,才繼續說下去。“很多人都失去了家園與親友,那是一場噩夢。事實上,那是另一場噩夢的延續。”丹爾菲恩痛哭的臉龐在尤利爾眼前一閃而過。不只是我,埃茲先生的朋友最先遇害,就連加文,他本可以走上另一條路。

“我比較習慣將成爲惡魔的地方當做故鄉。”威特克回答。“這是我們的習慣。在出生地我們大多數人都過不上好日子,後來同伴們一致決定,將成爲惡魔的地點作爲故鄉。”

“這種力量讓你們的處境好轉了。”

“不被惡魔獵手發現以前,確實是這樣。”治安官承認。

尤利爾猶豫許久,說出了自己的心裡話:“在我看來,威特克先生,惡魔的力量也只是魔法而已。它與神秘並無太大區別,只要小心一些,這個秘密就永遠是秘密。”

“小心一些?”

“比如,我是說,永遠不去使用惡魔的力量。”尤利爾看到治安官的目光逐漸變得古怪,但還是硬着頭皮說下去。“就當它不存在,視而不見……你還是原來的你。沒人知道你是惡魔,這份力量就改變不了你。”

“照你說的。”威特克開口,彷彿在很久以前就已經考慮過這個問題。“讓我們假設一下:一個普通人未經儀式,忽然得到了魔法。呃,這個魔法可能是——”

“隱身。”尤利爾接口。

“好吧,隱身。接下來我們裝作它不在,這是可以想象出來的生活:保持平靜,照常工作,不去教堂禮拜只購買贖罪券,避開可能暴露的外出,對每個人守口如瓶,從不利用它謀利。”

“這可以做到。”

“這是最理想的狀態。”

尤利爾示意他繼續。

“可生活不是一成不變的。即便你能看到的未來沒有波瀾,他人的舉動也會擾亂你的生活。每個人的命運不單單是自己的命運。就像某天這個人遇到了搶劫,使用魔法是唯一的逃生方法,他就會別無選擇。要麼更嚴重,他爲了保守秘密,選擇殺掉劫匪。”

“不,用不着。”學徒說,“秘密被人瞭解,也可以遠離他們……我是說,只要他願意想辦法,事情總能解決,人們總有藉口。”

威特克·夏佐從他的聲音中聽出了一種堅信。“總有辦法麼?”他在思考。

“樂觀來想,人們的‘別無選擇’多半是沒發現更多的可能。”尤利爾想起自己重新撿起的讀報習慣。在高塔裡,他有更好的知識來源了。“我們知道的更多,想到的也更多。惡魔以力量誘惑人們墮落,往往是在他自己清楚這樣做的代價的前提下。但如果能在註定曲折的道路開始前看到另外的方向,那麼惡魔力量就不再是誘惑。”

“同理可見,人只有在絕望時纔會鋌而走險。”威特克溫和地說道。

臥室裡的月光寧靜地盪漾着。

漸漸的,學徒身後的空椅子上顯現出了一個人的形體。鈕釦工人的神情不可捉摸。沒有人對他的出現感到意外。他站起來,無聲地在弗納太太的地板上行走。樓下的詢問聲還在繼續。

“岡瑟先生。”尤利爾叫住他。“我們是來找你的。”

比起安德魯·弗納,與霍布森關係密切的岡瑟瞭解的內情一定更多。也許他正是因爲伯莎認識了霍布森,又或者,他藉由霍布森接觸到伯莎。無論如何,霍布森計劃謀殺教會神父時,不可能在街上隨便拉一個陌生人。他的同謀必然可以信任,並且足夠優秀——是在行動力上的優秀。

“我們會幫助你,先生。”威特克頂着一張兇惡的臉,也竭力用柔和的聲音說。“我們保守了你的秘密,每一個都將不例外。”

一陣痛苦的漣漪掠過岡瑟的臉。

“我沒想過她會自殺。”

終於,他開口了。“你們的假設很符合邏輯,某一天,決心永遠將秘密藏起來的人遇到了一個選擇。那時候他以爲自己唯有一條道路可走,他只好走上去了,他不再是自己……這就是故事的開頭。”

尤利爾與威特克安靜地聆聽。

“這世界上總有人是不喜歡平靜的生活的,這種人大多都是冒險者……當然,還有更多是貴族。不是那種安於現狀的低層小貴族,而是野心勃勃、渴望榮光的上位者。他們對領地反覆徵稅、擴張軍隊,從市場中囤積麥子、收購武器,在議會上挑撥離間、拉取票選。最終,他們號召戰爭,並如願以償。”說故事的人在這裡插入了一段意味深長的沉默。“你知道這種人不是很少,是的,一點不少,對嗎?他們的選擇本該與這個普通人的生活不相干,但這世上根本不存在兩件毫不相干的事。”

“我們活在他人的命運裡。”威特克輕聲說。

岡瑟點點頭。“就這樣,戰爭在兩個國家之間爆發。無數人的未來被拖入這個漩渦,徹底的、永遠的產生了轉折。”這時他轉過頭,直視着學徒。“最近出現的亡靈之災是四葉城。你來自伊士曼?”

尤利爾確信自己沒提過伊士曼。他知道我的故國。這怎麼可能?除非……

“我來自莫託格。”岡瑟說,“現在地圖上沒有這個地方了。四十年前,鄰國伊士曼攻陷了我們最後的金雀花堡,大批難民在戰後遷往霧之城聖卡洛斯。”

尤利爾驚訝得說不出話來。

“女神在上。”他不知道自己竟然對諾克斯的伊士曼有了幾分歸屬感,“西境的白峽城。”初到諾克斯時,他還特意瞭解了一番這個陌生的地名。

“那是莫託格的王都。”

學徒一時無言。

“戰爭改變了一切,每個人未來的軌跡都被打碎了。有關渡鴉戰爭的事我所知不多,那時候我還沒成年,噩夢卻不問緣由的到來……當然,我用不着上戰場,甚至用不着面對混亂的城市。我爲了填飽肚子,用魔法與母親偷渡到了聖卡洛斯。”岡瑟發出一聲假笑。“這不是我第一次藉助惡魔的力量。我的母親是個堅定的蓋亞信徒,她要我剋制,告誡我不能被黑暗吞噬。‘惡魔不會白送你好處,使用它需要代價。你不故意墮落,女神就會原諒你’。我真感謝她。”

“她真是位偉大的母親。”威特克讚歎。

“她很快就死了。霧城的空氣使她患上了嚴重的肺病,醫生束手無策,我的魔法也一樣。”岡瑟垂下頭,“她是我的代價。”

尤利爾默默爲她禱告。代價。學徒開始正視這個詞,並隱約覺得他的話不無道理。

“這不是你的錯。”治安官認真地告訴他,“雖然無名者的力量來自惡魔,但我們不需要爲此付出代價。它是魔法,僅僅是使用時跨越了火種的部分。命運自有合扣的齒輪。當女神希望善良的人去陪伴祂時,苦難的人間就再也留不住他們了。”

“我真不希望如此。像我這樣的人註定下地獄,我的靈魂不會在死後見到她了。”岡瑟的語氣緩和了一些,“在去往霧城的船上,我第一次見到伯莎。她幫了我,結果一下船就不見了。後來我在來到布魯姆諾特的矩梯上又一次見到她。那時候人們管她叫弗納太太。”他住了口,環視過整間臥室。

接下來的事情他們猜得到,岡瑟也沒必要說了。尤利爾想安慰他,但不知如何開口。打心底裡講,他不覺得這段有違常理的親密關係有什麼值得同情的。伯莎的死未必沒有岡瑟的責任,或者說,正是她內心的背德感促進了絕望與自棄的生長。

他嘆了口氣,改換話題:“霍布森知道你與他姐姐的關係吧。”

“伯莎從不瞞他任何事。”岡瑟承認了,“但霍布森是個混蛋,他什麼都不願意與姐姐商量。有時候你會覺得這兩個人完全相反——伯莎容易情緒化,而霍布森冷酷又極端,腦子裡琢磨着一些荒唐事。他懶得理會伯莎,哪怕沒有她的資助他就會餓死在街頭。我從來都弄不明白他在想什麼。”

“除了威特克的事,霍布森與菲爾丁神父有什麼聯繫嗎?”

他仔細思考一番,答道:“這兩個人八竿子打不着。”

“鮑曼呢?”

“霍布森欠了錢不還,口哨幫纔派人滿城找他麻煩。鮑曼一直找到伯莎的家裡,可這傢伙根本沒回來過——他讓鮑曼敲開她的門,而自己躲起來!”

“看來他確實夠冷酷的。”治安官威特克說。

“最後一個問題。”尤利爾從一幅油畫上移開目光,看向窗外。“你知道霍布森對菸草成癮嗎?”

“知道。”岡瑟也看向玻璃。“他說自己沒有好菸葉就贏不了錢。說老實話,我不覺得他負債累累是爲了贏錢。這混蛋只是找刺激。伯莎爲他做的一切他都毫不在乎。”

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