十八 絹花 上
大雨斷斷續續的下了兩天，阿福也跟着天氣一樣都提不起精神來，病懨懨的，做事沒勁兒，吃飯不香。杏兒以爲她是苦夏，討了藥茶來給她喝，也不見起色。
這樣的阿福站在楊夫人面前的時候，雖然強打精神，可是看起來還是比平時顯的黯淡沉默了許多。
看看旁邊，佳蕙，在西院一直沒怎麼見到的紫玫，另一個常在楊夫人身邊隨侍的海芳，甚至還有陳慧珍和瑞夫人送來的那個宮女。太平殿的大宮女，差不多都在這兒了。
楊夫人端坐在那兒，把她們從頭到尾看了一遍，看到阿福時，眉頭皺了下：
“你怎麼了？沒精打采的？”
阿福倒沒有什麼想隱瞞楊夫人的意思——有的話不該說，有的話卻應該說。尤其在這種領導主動問起來的時候，就算不能掙好印象也不能讓她誤會不是麼？
果然，楊夫人聽了阿福遇到的事情，果然沒有責怪她，安慰了幾句。阿福注意到楊夫人桌上有個打開的大盒子，裡面放着數枝新造的絹紗宮花，有斜點梅，重杜鵑，白玉蘭這樣淡雅的，還有醉海棠和金牡丹這樣濃豔的，精緻工麗，擠簇在一起，看起來十分賞心悅目。
楊夫人一笑，把盒子拿了起來：“你們都來挑一枝。”
佳蕙在這裡算是大宮女，隱隱有頭領的架式，先說：“夫人平時送的，賞的就不少了，這些花都是上好的，夫人留着自己戴，送別人都好。”
“我是戴不着這些了。這是今天針工坊新送來的，來，一人挑一枝吧，也都打扮的鮮亮些，雖然太平殿不比別的地方，可大家一個個的也不能都整天邋里邋遢，讓人看着灰頭土臉的吧？”
衆人屈膝道了謝，佳蕙先上去，她挑了一枝仙綠蘭。
楊夫人問：“挑這個，是因爲暗合你的名字？”
佳蕙點頭應是。
紫玫挑了一朵木芙蓉，楊夫人也問了句：“是喜歡芙蓉花？”
紫玫不冷不熱的說：“芙蓉無香，卻可入藥，可染織，用途極多。”
楊夫人也微微一笑，點了點頭。
其他人也都過去挑過。陳慧珍挑的是一朵金邊牡丹，是滿盒子裡頭最鮮豔富麗的一朵。
輪到阿福時，她低頭看盒子裡頭還剩下的絹花，挑了一枝紅石榴。
倒也沒什麼理由，就是心情與天氣都如此陰暗沉悶，看到這一抹紅豔豔的亮色，就覺得心情似乎也好了一點。
楊夫人問：“怎麼挑了石榴？”
阿福尋思着這個理由就不能直接和楊夫人這樣說了。
“旁的花，開了就謝了。石榴花落之後會結出果實來，供人品嚐享用，不光是朵花而已。”
阿福這樣說也不算是說謊，她以前就很喜歡石榴花，也喜歡吃石榴的。
楊夫人沉吟片刻，微微一笑：“說的是。”
她把那朵花拿了過去，仔細端詳了一下阿福的頭髮，將那朵石榴花替她簪在發上，退後一步看看：“不錯，很合適。”又對其他人說：“把花都戴上吧。我要去德福宮請安，你們跟着一起來吧。”
外頭雨還很大，阿福和佳蕙撐一把傘，到了德福宮時還是難免溼了鞋，腳下溼溼涼涼感覺極不舒服。
德福宮，阿福好長段時間沒來了。宮殿在雨中顯的靜默而肅穆，和阿福記憶中的景象不太一樣。
阿福她們等在廊下，佳蕙的神情象是在爲什麼事心煩意亂，阿福看她一眼，心裡暗暗奇怪，沒見過佳蕙這樣心神不定過，她一向沉穩。
阿福擡起手，摸摸鬢邊那朵石榴花，楊夫人把她們都帶來德福宮作什麼？天氣又這麼糟……
紅錦從殿內出來，朝她們輕聲說：“太后召見。”
阿福有些意外，幾個人迅速互相替對方整理一下衣襟裙裾，沒什麼不整齊不端正的地方，才一個接一個站成一列，緩步進殿。
太后坐在殿中，旁邊還有一位美人做陪，楊夫人站在一旁。
阿福沒敢多看，她們一起齊齊拜倒，向太后問安。太后聽起來聲音清和，心情似乎不錯：“都起來吧。”
阿福按着裙子，站起身後就合手垂頭，眼睛盯着腳尖。太后是極講究規矩的人，阿福她剛被分到德福宮來時，紅錦就指點過她一些規矩上的事。雖然都是細節，但是有許多事情，恰恰細節就是最重要的。在後宮生活，也沒什麼大事要事，大家天天磨磯在一起，可不就得講究細節麼？
“都擡起頭來。”
站着的宮女們慢慢擡頭，不過擡頭可不等於擡眼。
“嗯，還是你會調理人，一個個水蔥兒似的。”
楊夫人聲音裡帶着笑意回話：“太后謬讚了，奴婢可不敢掠人之美。這裡頭，有宣夫人送來的，何美人送來的，還有兩個是太后賞下的呢。”
太后看見紫玫，點了點頭：“紫玫在太平殿，當差還盡心吧？”
“紫玫姑娘很是謹慎，十分盡心。”
“那就好。”
楊夫人捧起攢盒，太后拈了一粒桃仁：“還有誰是德福宮過去的？我可認不全。”
楊夫人回頭示意，阿福朝前邁了半步，屈膝行禮：“回太后的話，奴婢是和紫玫一起從德福宮到太平殿去當差的。”
太后笑容慈祥，從頭至腳仔細打量她，招了招手：“來，近前來。”
阿福朝前走了幾步，離太后還有三步遠時停下。
“再過來些。我上了年紀，眼力可不怎麼好了，離的遠，看不清。”
阿福心裡忐忑，又朝前兩步，頭垂着。
楊夫人拉過阿福的手，太后仔細看看，又看了臉，目光落在她鬢邊的絹花上。
“這是……石榴啊？”
“是啊，”楊夫人輕聲說：“這孩子自己挑的，說是花落結實，有花有果的好。”
太后笑着點頭：“嗯，石榴百子，是好。”又問：“叫什麼啊？”
楊夫人替她答：“叫朱喜，不過平時都喊她小名阿福。身家清白，能識文寫字，平時在固殿下跟前伺候十分盡心。”
太后看起來更喜歡了：“嗯，姓好，名好，人也好。”
阿福有點摸不着頭腦，又不能表現出來。楊夫人在她肩膀上輕輕按了一下，阿福連忙跪下。
“是個好孩子，以後也要盡心服侍你家殿下也是。”
阿福急忙說：“承蒙太后教誨，奴婢日後一定安守本分，盡心盡力。”
太后笑了：“是啊，既得盡心，也得盡力。”
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啵，俺們阿福，嘿嘿～～～～福來運轉。。。。