一個人問：“神醫你沒事吧。那個誰，給神醫倒點水喝。”
張翠花大哭了一陣磕磕絆絆罵：“刀富貴，你沒人心，你們娘倆不是人！”富貴皺眉連連安慰：“翠花，你罵吧。可別生氣啊……”張翠花哭叫：“我嫁給你二十年，給你家生兒育女照顧家，沒白天沒黑夜，你們吃飯連筷子都不拿，光等着伺候。我看個病，醫生讓住三天院，得有人伺候。我不指望你伺候，你別不是東西就好……”刀富貴連連哀求：“翠花，我錯了，你別說了。”“你說我身上的病那麼多，就是治了，也不可能跟年輕沒得過的一樣。到啥時候你都是這樣說話，我憑啥不看病，我得病都是伺候你們累的。你爹得病的時候，我都是做兩遍飯；你傷着那回，一會都不讓我歇着，我哪叫過一句苦！”刀富貴哀告：“翠花，你別生氣，看病去，你說上哪個醫院咱就上哪個醫院……”張翠花閉着眼繼續罵：“你和你娘不把我當人看，你們有病咋那麼上心！你們這樣狠心，都是魔鬼嗎……你們早晚遭報應！刀富貴，你跟你娘不是人！你們早晚遭雷劈！”
那學生嚇傻了，來到銀漢跟前，眼淚汪汪看着他。銀漢說：“她沒事了，別擔心，都是氣的了。跟你爸說，別惹你媽生氣，你媽想怎麼樣都答應，直到她完全好了纔可以放心。”恩冕說：“李處長，你沒事不？”銀漢費勁地舉袖子擦了擦汗說：“她沒事了。我身體不好，不能熱鬧。夜深了，裔大爺年紀大，不能老打擾。拜託你們都回去吧，不好意思。”
這一夜過得真難受，軀體和精神的折磨不曾停歇；撞門的聲音彷彿還在耳邊迴響，張翠花、刀富貴那些人的表現一直在眼前揮之不去。迷迷糊糊間天亮了，銀漢悶得眼珠都要迸出來，掙扎着起牀收拾行裝。拎了行李出房門，裔鶴武提着大刀從東院裡出來。銀漢問：“大爺，昨天夜裡把您嚇着沒有？”“沒事，鄉里鄉親的，嚇不着。”裔鶴武並沒有不適應的樣子，輕鬆地笑着說，“今天要上哪去？”“哪也不去了，回家。我犯病了，得趕緊休息。”裔鶴武小心地說：“那快吃飯吧，洗洗臉，喝點水看好點不。”銀漢說：“不了大爺。我住這裡不合適，招來的事讓您一家人三更半夜沒法休息。趕緊離開，我走了都好了。”裔鶴武笑笑說：“我們不要緊，晚睡會也沒事。昨天你驚着了，五子他幾個咋呼點。”“他們並沒錯。我沒本事，這些年淨丟人現眼。現在就走，該結束了。”銀漢怕流出淚來，忙扛起行李往外走。裔鶴武說：“我給你帶點饅頭，還有……哎，李處長……”銀漢已經走遠了，遠遠傳來一聲：“不用了，謝謝大爺。”
第三天早上火車到句源，乘公交車回家。下車後步履沉重，邁不開腿一般不聽使喚。好容易到了撫衆巷，見志根與一個鄰居正坐在門市裡下象棋。銀漢低頭想緊走幾步過去，但是怎麼也快不了。來到樓洞前，扶着欄杆閉着眼睛慢慢上到二樓。開門進屋，僵硬着身體將行李撂在地上；要關門，腳下搖擺，意識迷糊。不敢再耽誤，勉強到了臥室，往牀上一倒。躺了一會似乎好些，要做午飯，廚房裡又跟鬼子掃過蕩一般乾乾淨淨。臨走時分明還有兩個洋蔥和幾個雞蛋，壁櫥裡也放着半包麪條，而今全都不翼而飛。擡頭看時間，石英鐘居然又停了。
出去買點麪條和菜。兩腿軟軟地來到志根家的店，志根和鄰居已經走了，只有志根妻在內正津津有味看西南角櫥上面的電視。銀漢說：“買一斤豆芽，還有這包麪條。”志根妻已經入戲，順手扯一個塑料袋一舉，“自己抓去。”豆芽裝好，志根妻稱畢說：“1塊7了，算1塊5。一共8塊5。兩毛還給啊。”麻利地找錢，又開始盤問：“兄弟，你是哪個單位的？”志根妻見了銀漢就打聽一切，發現新大陸一般兩眼發亮，這是銀漢不想買她家東西的原因。無奈今天一步不想多走，而她家離得最近。銀漢說：“不是哪個單位，我在家休息。”“誰發工資？單位給錢？”志根妻的熱心盤問，讓銀漢感到難以招架，沒奈何就得多說話。她身體強壯心理堅韌，而銀漢犯病的時候非常脆弱怕打擾。今天真道消，生命之燭這般闇弱，對方澎湃的氣勢輕而易舉就能撲滅。銀漢心裡一急，接着眼前發黑。忙扶住門框和貨架，豆芽菜和麪條都掉在地上。志根妻忙過來小心問：“兄弟，你沒事不？”銀漢說：“不曾少給你錢，一勁問什麼。”志根妻驚慌：“是、是、是。”
回到家，加水下面條，然後淖豆芽。涼拌菜想加點醬油加點醋，卻一動也不想動，還好桌上還擺着剩了好幾天但還沒變味的最後半塊豆腐乳。飯吃得順利，只是大汗淋漓又發暈。下午睡了一下午，吃了晚飯又睡了。
睡得很沉，做夢也很激烈：夢見在路上跋涉，天空清冷烏黑，大地昏暗泥淖。前方橫着一座山，居然都是沿海民居樣式的屋頂組成的。從低到高的建築羣的層層疊疊的屋檐直插雲上。溼漉、冰冷、漆黑的青瓦陳舊而髒污，連天接地、鱗次櫛比；滿目除了這些頑固的屋頂，別無他物。銀漢二話不說往上就爬，青瓦疊蓋、挑檐縱橫十分難行。越攀越高，在最高的建築羣的屋脊上，不斷看到前邊還有更高的屋脊。隨着時間的延伸，離地面越來越遠，但是上方沒盡頭。繼續攀登，越往上爬，屋脊山搖動得越厲害，樓層之間的支撐柱又窄又脆，雲彩都在腳下。就在離最高處還有三、四層屋檐的時候，整個屋檐山爲之晃動轟鳴。趕緊下去，不然整個山會坍塌下來。
銀漢扭身要往下走，忽然看到左前下方一堆屋脊不遠處有一匹龍馬。龍馬有翅，但未飛。它潔白飄逸，體格健壯；靜靜地站着，沒有任何躁動和不安。它彷彿是天地間的靈魂，在陰森、悽慘的烏雲下面，在黑漆、危聳的屋檐山左側，居然那麼鎮定，那麼安詳；那麼皎潔，那麼寧靜。這龍馬踩在祥雲上，一切危險、潮溼、陰霾、黑暗都覆蓋不了它，它是獨立的、自由的、正氣的、光明的。
銀漢忽然醒了，悟到：“我有龍馬精神，無論遭遇什麼都不消沉。這難道不夠嗎，何必與彩娟糾纏俗事。”真是脫身而去，得大自在。
電話響，裡面卻不說話。掛了電話，對方又打過來。銀漢問：“誰？怎麼不說話？”裡面有推搡的聲音，對方終於吭聲了：“啊……我是富貴，刀富貴。”“刀富貴啊，什麼事？”“我媳婦什麼都吃不下去，全靠輸液。醫生給查一遍了，沒毛病。說是什麼神經性嘔吐。又沒病，還光吐，咋辦？”銀漢說：“不能叫沒病。沒有器質問題，但有精神問題。時間太短，有個心理適應過程。她還罵人嗎？”刀富貴說：“不大罵了，動不動就哭。”銀漢說：“心結沒解開，好生哄哄別戧茬。”“纏人。得我喂她，才吃了不吐。能吃飯還得讓人喂，你看還有什麼藥治一治。”銀漢說：“什麼藥都代替不了吃飯。她的症狀是因爲氣，心病還得心藥醫。接着喂，直到情緒平穩爲止。你耐心些，能有一個辦法解決問題就不錯了，驗方不改。”
接下來的幾天裡，銀漢把勘探回來的資料整理好發給桂洪禹，又去郵政局把樣品寄過去。休息了幾天，身體依然不舒服，心彷彿失了力氣，動輒一身冷汗，胸口憋悶上不來氣。去蠡湖醫院拍片，閱片師說：“結核病徵象。大面積結核點，瀰漫性的。你這是得了幾回了？”銀漢說：“第四回。”“右肺還少點，左肺不行，肺門這個地方多。說句不好聽的話，不管有多重，都不能手術。還有這一片，你看這幾個纖維包裹球，要引起高度重視。稍微動勢，就是……”銀漢毫無表情地說：“肺癌。”閱片師說：“還有胸腔積液。我建議你九個月拍一個片，對照一下沒有進展才可以放心。你拿到內科讓他幾個看看，多經幾個人的眼，看誰還能說點什麼。在家吃好的，睡大覺，出去遛着玩，別的都別管。”
銀漢剛回到家，技術平臺來電話：“我是桂洪禹小組的成員，名叫楊司維。您寄過來的東西我收到了。但是，報告上面怎麼就您一個人簽字，那三家部門的印章一個都沒蓋上。您還有備份嗎，得蓋上章去，然後再給我寄過來。”銀漢說：“沒有三家部門，就我一個人。”楊思維說：“那算怎麼回事？總有個以誰爲主的問題。那這個事算誰牽頭？”銀漢說：“我所能做的就是這些。我現在無職無權，沒有能調動的人。力所能及，辦到哪一步算哪一步。”“那，這個調查資料屬於民間個人行爲。沒有單位做後盾，非常危險。一個人在野外，這是制度絕不能允許的。如果遇到猛獸或者毒物，沒人來救。呀，這個我得跟桂主任彙報，他出差回來再給您回話好不好。”銀漢覺得很溫馨，聊什麼雙方都能明白，真省心。
桂洪禹過了幾天出差回來。一進門，臉上的無奈就讓大家看出來。小組成員小隋問：“桂主任，先說有什麼開心事沒有？”桂洪禹說：“還好這次上頭沒說難聽的。錢領導看完我的預算，那眼神讓我無事也無地自容，好像沒拿出渾身解數來給國家省錢。”楊思維說：“桂主任，這次領了什麼精神？”桂洪禹說：“老生常談：資金跟不上、工程浩大收效甚微。財政撥不出錢來很爲難，錢領導跟我商量能不能省點錢，我真是沒話說。”楊思維說：“什麼都得錢說話。上面建議很簡單，咱們搞具體工作的知道難。一步也不能不花錢，跟上面解釋不清，光懷疑咱把錢花哪去了。”桂洪禹說：“我也不能幹聽着，我跟錢領導說：財神爺，您別老是拿這種眼神看我，我們現在已經使出吃奶的力氣給您省着錢呢。溫先生聽說咱們平均年齡只有三十二歲，很不滿意。他原本想讓崇老接他那個任務，但是崇老八十歲了，只好託給羅欽。羅欽那麼忙，就甩給我了。大事都是三十歲左右的人幹，經驗當然不如老專家，但是老專家幹半小時就要發病，要求不現實。”
“就是。”楊思維說，“有個事，桂主任您過來看一下。”桂洪禹說：“德納的材料嗎，催牽頭方趕緊蓋上章，該找人模擬試驗了。”“有個情況得告訴您，這個資料是李銀漢一個人搞的，跟有關部門沒聯繫。”桂洪禹聽得一臉迷茫：“那爲什麼？”小隋紅了臉說：“我不知道李銀漢現在不管這個事了，當時忙亂，剛搬完傢什麼都找不着，我見有他的地址，就把通知發給他了。我也沒想到他會當回事，還真去了。勘察回來以後他自己在家做的課件，然後寄過來。”楊思維說：“李銀漢發來了三百多張照片，這都是德納以前沒有的資料，填補不少空白。這些照片都是那三天裡面拍的，我聯繫上了德納，昨天下午鎮政府給了證明，說李銀漢那幾天的確在德納。”“呦，可別對不起人。”桂洪禹說，“這個資料搞得怎麼樣？”楊思維說：“不如專業的搞得那麼齊全，但是某些方面比專業的還要細。你看這張地圖，他是套在衛星雲圖上畫的，是總圖；其他高地都有分圖。具體情況寫得很詳細，附帶的照片都編着號。還有動植物樣本，不是一個方向的學科。”桂洪禹目不轉睛地看着，驚異地說：“這些都是他弄的？”楊思維說：“還能有誰，我也很驚訝。他能把這幾家的配套思路捋出來，一條龍的分析，省得協調麻煩。那三家單位以往是技術人員各自掌握各自的技術，一旦需要協調，往往都不肯讓步。領導對業務不很懂，協調挺費勁。所以成立盤古集團，免得扯皮不休。”
桂洪禹簡略看了介紹說：“這個思路可以採納。”楊思維說：“這個設計的最大的特點就是省錢，不用建設，一家爆破公司就夠用了。”桂洪禹疑惑地看完，笑了：“重點注意這個項目，保證不超支。”小隋說：“包準堵住錢領導的嘴。”桂洪禹說：“咱們是協調上級工作的，還得按上級的意思，哪個當緊先幹哪個，哪個能推得動就先推哪個。拿給嵺教授看看吧，讓他們做個模擬。”