79反擊
“五弟妹，不知你可曾想過一個問題。爲何五弟姬妾無數，卻一無所出，只有八姨娘能僥倖誕子？”褚英向前走了幾步，離嚴氏咫尺而止，輕聲說道。
嚴氏幾乎能感覺到他溫暖的呼吸，對上那深沉似海的眸子，她竟然不由自主的紅了耳根……如此風流俊逸的男人爲何卻又貪婪狠毒如斯？
這男人是個魔鬼嚴氏的身體微微戰慄着……
方媽媽睡醒一覺，只覺得頭暈眼花。驀地想起夫人，忙驚慌起身，卻發現嚴氏也伏在桌上睡着，她這才心下稍安。也難怪，這陣子嚴氏忙得腳不沾地，終於出殯了，人也彷彿一下子鬆弛了下來。
她忙推醒嚴氏，說道：“夫人，天色不早，我們回府吧。”
嚴氏擡起頭，睡眼惺忪，只是面色卻蒼白如雪。
褚荇百日過後，就到了深秋，內宅婦人們都換上小毛衣服，八姨娘獨得了華老夫人賞賜的“一斗珠”皮夾襖。
原來那“一斗珠”是把懷胎的母羊殺了，取其腹中羔皮製成，因毛卷如一粒粒珠子，故又名珍珠毛或一斛珠。
八姨娘身穿潔白的小皮襖，配着藍底桃榴佛手錦緞的羊皮金滾邊裙子，頭戴海獺臥兔兒，雖然一身孝服卻更顯得面如滿月，舒心愜意。
而操辦完喪事後嚴氏愈加沉默，只在正房唸經理佛，家事完全不管。華老夫人見她不用自己“逼宮”便主動交出權力，也不爲難她。名義上自己管事，實際都交與八姨娘。
這日正趕上華老夫人六十整壽，原本老夫人因痛失愛子，是不準備辦的。可最近身子越發不好，八姨娘和孝彰親侍榻前，勸說要操辦一場給老夫人添壽沖喜。
八姨娘的意思是不大辦，只叫本家幾房親眷前來熱鬧熱鬧罷了。想必是爲了炫耀一下她現在的風光，讓衆人都知道誰纔是二房未來真正的主子。
八姨娘吩咐下人把壽堂布置得花團錦簇，因在孝中，桌圍瓶插皆用雅色，唯有正中緙絲大幅繡着百蝠捧壽的金色大壽字是鮮紅羽緞的。
桌上擺着面蒸的大壽桃，桃尖染着紅豔豔的顏色，正中一張太師椅上鋪陳着紅地緙絲雲蟒寶相紋椅披，綠綿緞鑲嵌貂鼠椅座，地上氍毹鋪地，說不盡的富貴華麗。
不一時禇家三房的親眷都到齊了，散席開宴，隔着圍屏是禇家男子席面。外面高搭戲臺，唱着慶壽戲文。八姨娘親扶着華老夫人上坐，叫孝彰上前給祖母磕頭。
孝彰剛剛跪下，卻突然有人打斷：“且慢，先不要磕頭，我有話說”
衆人不由望去，只見嚴氏一身重孝飄然而入。這身縞素在花團錦簇的壽堂中顯得格外刺目。華老夫人不由得挺起身子，如臨大敵一般。
華老夫人的目光掃視四周卻沒有看到方媽**身影，心中極其不悅：方家的幹什麼去了，竟然把她放出來了？
嚴氏站在門口，目光卻望向屏風隔絕的男賓主席，朗聲說道：“侄媳有事請問長房大伯，您是褚家族長，若有將外姓之子冒充褚家子弟者，可否承嗣宗族家產？”
褚詢目光一凜，正色道：“自然不可就算無子過繼也只能從褚家三房中選一個子弟，斷沒有外姓繼承家業之說，更何況還是冒充。”
嚴氏跪倒在階下，大聲說道：“妾身請族長並各位禇家至親做主，八姨娘所生之子並非故夫禇荇血脈”
此言一出整個壽堂頓時寂靜無聲，連臺上唱戲的都停下了鑼鼓。
八姨娘滿面通紅，恨不得上前殺了嚴氏：“你這個賤人，得了失心瘋竟然含血噴人，誣陷我們母子，我跟你拼了……”
褚詢見場面混亂，皺着眉指揮僕婦把兩人分開。又遣了戲子出去——這樣的醜事被這些走村串屯的人看了難免到處宣揚
禇詢方問道：“嚴氏，你可有證據？”
“自然有，證人就在門外。”嚴氏說道。
禇詢派人去門外果然接進來三個人，一個是穿着襤褸的年青男子，雖然一身舊衣卻容貌清俊；另一個是個打扮花俏的老虔婆，最後一位是個搖鈴串街的江湖遊醫。
八姨娘見那兩人不由得變了顏色，只覺得腿一軟差點坐在地上。
嚴氏冷酷的目光捕捉到八姨娘仲然變色的表情，不由得冷冷一笑：“你們幾位都過來跟老相識敘敘舊吧”
原來那個老虔婆是曾是八姨的“媽媽”，而那個面容清俊的落破男子則是她的相好。
八姨娘原名筠仙，是倚雲班的貼旦。而那個男子原來也是個富家公子，姓沈名浩，父母雙亡。自從遇到筠仙便一見鍾情，筠仙跟他好了三四年，兩人海誓山盟，沈公子爲她傾盡萬貫家財。他就如同吃了迷魂湯般，寧可休了正妻也要娶筠仙回家，老虔婆當然不能輕易鬆口，便叫他拿一千兩銀子給筠仙贖身。這沈浩急忙回家賣房賣地湊銀子，不想這時褚荇卻巧遇筠仙。一見之下驚爲天人，依仗豪勢立壓虔婆寫了賣身文契，擡回府中做了第八房小妾。八個月後生下兒子孝彰。
老虔婆開口就罵：“你這沒良心的冤家，明明懷着別人的種進了褚家，硬裝成褚五爺的兒子，還說什麼早產怕我說出來，還讓人半路劫殺我，好在我命大，掉在水裡才得以活命”
“你……你血口噴人我什麼時候派人殺你？好好的送你上路還給了你五十兩銀子做費用呢”八姨娘急得青筋都暴了起來。
老虔婆說：“當時你月信不至，還悄悄請了大夫來診。天天只盼着沈公子回來贖你，沒想到褚五爺把你搶回去，你就再絕口不提懷孕的事了，還怕我泄露出來，想殺人滅口。這位胡大夫能證明我的話”
一旁穿着藍布直裰頭戴方巾的江湖遊醫拱手道：“正是當年這位娘子派人請了在下診脈，確有一個月身孕。因她是當紅貼旦，所以在下記憶十分深刻。”
八姨娘大哭着爬到華老夫人面前：“老夫人，妾身是冤枉的，孝彰真是五爺的骨肉啊當年月信不至只是內外失調，如果真懷着別人的孩子，五爺怎麼會容我進門？您可要爲奴婢做主哇”
華老夫人面色鐵青，一手緊捂胸口，卻聲音堅定地說：“慌什麼憑這兩個混人說的幾句話別說我不信，就連長房大伯也不會相信，只怕是受有心之人挑唆纔來演這場鬧劇的”說罷目光如箭直射向嚴氏。
二房的爭鬥已然到了你死我活的境地，今天只有一方站在這裡品味勝利，而另一方必須用生命來抵消失敗的罪責。
一旁那個清俊斯文的男人卻冷笑着從懷中掏出一封信，說道：“如果我們都是假的，那這封筠仙自己寫的信卻不能有假吧？”
“沈……”八姨娘差點叫出“沈郞”二字，忙嚥了下去，咬牙切齒地說：“姓沈的，你爲何要幫別人陷害我？”
褚詢面色嚴肅，令僕人把信呈了上來。這封早已泛黃的信是七年前寫的，內容是八姨娘敘述已經懷了沈浩的孩子，讓他快點籌銀把她贖出去。還提到一個姓褚的經常來糾纏她，不過她情比金堅，定然不會揹負兩人的盟約等語。
褚詢厲聲質問沈浩道：“既然八姨娘懷的是你的孩子，爲何這麼多年都不來，直到現在纔來相認？”
沈浩道：“當年聽說筠仙被強買去做妾，我本想拼死救她。可她卻託人悄悄帶話，說褚家無子，只要她生了兒子以後褚家的產業都會歸我兒子所有。而且褚荇乃是當地一霸，我一個破落戶怎麼打得過？爲了她和兒子只好忍下這口氣。前一陣得知褚荇死了，我高興萬分，以爲今生還有機會再結連理。偷偷派人去聯繫她，沒想到這個狠毒的女人竟然僱殺手來殺我，好在這位夫人派人救我，所以今日我要揭露這個心如蛇蠍的女人，兒子自是姓沈，我也要帶他認祖歸宗，寧可不要這富貴，也不能讓兒子跟在這個女人身邊”
說罷伸出去拉早已嚇傻的孝彰，孝彰見一個陌生人拉他，早已嚇得哇哇大哭。
“你……你這個天殺的，快放開我兒子”八姨娘如發狂的母獸，上前抓住兒子，孝彰頓時痛得大叫不止。
“夠了都給我住手”華老夫人捂着胸口站起來，眼睛直直的盯着孝彰，又轉向沈浩，試圖找出他們相像的證據。
不過孝彰長得十分酷似八姨娘，既沒有像褚荇的地方，也不像眼前的沈浩。華老夫人咬着牙推開一旁欲上前扶她的丫頭，說道：“大伯，此事疑點叢生，不能光憑這兩個人的話就判定孝彰不是我褚家兒孫。”
禇詢也爲難地說：“此事時隔太久，的確不好判斷……”
“大伯，有一人可以說清楚”在一邊冷眼看熱鬧的嚴氏又拋出一枚炸彈。
衆人不禁愕然，只見嚴氏從袖中捧出一個小袋子，打開看時卻是幾枚蠟封的*藥。上面封泥上印着“洞中春”幾個血紅的小篆，原來卻是禇荇經常服用的*藥。