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“父王……”索泰遲疑的伸手，卻還是停在半空中，看着他笑容漸漸化爲落寞和木然，咬牙道：“父王，你不惜要讓嫣兒去那苦寒之地和親只爲了苟延殘喘，如何配當狼的子孫！”
說罷，扭頭看向牆上的猙獰狼圖。
王沒有回答，伸手從牀下抽出把短刀橫在他面前，慢慢從那渾身潔白刀鞘裡抽出刀來。
刀薄而亮，連帶刀鞘一起都發出懾人的寒光。
索泰被那寒光逼迫的說不出話，可這把刀分明沒有刀尖而是鈍的！
“這是……？”他喃喃開口。
“你以爲？”王輕蔑的開口，像是在嘲笑什麼一般。
索泰不語，卻見他繼續說下去：“當年我正年輕，出使天頤、拜見天頤皇上。卻在席間聽聞皇上有秘方保長生不老，更有神器護佑。我一時糊塗，見那於王腰間的短刀由白玉雕飾、光冷而亮，以爲他厲害也是藉着什麼神器，趁他醉酒偷了來想獻給父王，便提早辭別……”
他眼神飄忽，竟是一片死寂，落到索泰年輕的臉上。
“誰知，剛入姚華山便起了霧，我的馬車誤入深山，接連數日找不到出口，彈盡糧絕，只得殺馬果腹。我卻不知，我失蹤多日、兩國遍尋未果，在父王看來，是天頤狂妄、殺了使臣，於是揮軍犯界要替我報仇。而天頤看來，我早走失蹤定是竊取了機密要事、爲西離攻打天頤做準備。”他輕笑，臉上沒有一絲血色。
“等我好不容易走出深山、來到邊界，才知西離已不敵天頤，於王的大軍已揮師圍了我離京……”他握着刀的手微微顫抖起來，“我被押解到父王跟前，父王方知愛子心切鑄成大錯，甘願對天頤稱臣、年年納貢，待降書在邊界落筆，父王也一病不起……”
他一個哆嗦。短刀落在地上
索泰的臉變得慘白，雙脣顫抖不已。
王毫無自覺，而是看向更遠的地方：“這把刀不過是普通的刀，當年它不見了也沒有人再提起，於王揮軍神勇非凡，所謂神器，不過都是傳言。真害我離國……是你的父王——我。”
索泰一個趔趄，目光直直的看向父親恐懼的後退，直到後背抵着窗櫺方纔停下。
他做夢也沒想到，謠傳了十幾年於王的暴行竟是假的？原來天頤來犯是因離國犯境？！真兇竟是一時貪心的父王！
透過他絕望而痛苦的眼神。索泰彷彿看到了當年父王的悔恨。和痛不欲生的深深自責。
難怪每當他提起報仇。父王總是暴怒以對，原來這麼多年父王忍氣吞聲都是在爲自己贖罪？！
輕信胡人的他竟同父王一樣一時私心又貪婪，妄圖隻身救離國而私自出兵，如今讓西離深陷水深火熱之中……
王盯着地上的刀。目光忽然變得兇狠，索泰阻止不及，那薄薄的刀復又被他握上，雙目通紅的大吼：“無所謂！什麼神器也好，尋常物也罷！我這個王也做到頭了，哈哈哈……”
說罷，他將張狂扭曲的臉對向索泰，後者則面帶驚恐的收回原本想阻止他的手。
王詭異一笑，一字一頓：“讓我以死謝先王、報國民。結束屈辱也好！來人！把索泰王子壓下去關起來！”
索泰呆呆站着，忽然明白過來，猛的推開衝進來的侍衛：“父王你要做什麼？！”他忽然恐懼起來，眼前瘋狂卻虛弱的老人幾乎有孤注一擲的想法。
王只瞥了他一眼便背轉身去，無力開口：“倘若西離亡了。嫣兒會如何？”
索泰猛的停下來，面目灰黑，任由侍衛將他五花大綁。
亡國的奴隸與和親公主的境遇區別，他如何不懂？
緊繃着嘴脣，手上的力道也鬆懈下來，索泰被拖着出去，卻聽見父王在背後幽幽的嘆了口氣。
“你是我最愛的兒子，我多希望你能長大後帶離國繁榮……索泰，你要保護嫣兒，逃出去……”
索泰渾身一緊，如遭雷擊。
而他，只有他還矇在鼓裡！
他只是不懂，一直都以爲父王從不苟言笑、嚴厲以待是氣他不成材，最討厭他。
難怪父王對他格外嚴厲，讓他曾忍受不住而遠逃南疆就此惹下大禍，難怪王兄各個都不滿父王、妄圖篡位，原來在父王心裡他一直都是最愛的兒子！
如今他懂了，可也遲了。
即便父王想讓嫣兒和親，普觀離國的處境：天頤爲死敵，南疆動亂，沒有比胡人那裡更爲太平的地方了……
他明白了，忽然就這麼明白了。
可侍衛將他越拖越遠，他盡力扭頭，看着那華服下的枯瘦身影逐漸黯淡，模糊的不知是燭光，還是他的雙眼。
若芸神智遊離，像是入了什麼陣，怎麼轉都轉不到出口。
眼前漆黑，耳旁不停的有聲音在對她說話，一聲聲，一句句，她聽不真切，卻又覺得無比熟悉安心。
彷彿過了很久，突然腹痛如刀絞，就像是被千萬只毒蟲蠶食着腸胃般痛的昏天黑地。她張口想喊，可喉嚨就像是被卡住一樣發不出聲響，就連頭腦也混沌不清。
意識和身體的反應幾乎都是分離的，彼此摸不着邊。
雖然感覺疼痛難忍，可現實的她還是一動不動，雙脣微弱的開合着，眼珠子能轉了，可依然空空的。
斷腸草如其名，傳說能斷腸，實際卻是中了毒粘連了腸胃，到最後便是吐黑血而死，這最好的辦法便是飲鵝血催吐，只要吐出來便能慢慢恢復。
柔嫣命人給她灌下鵝血，她雖張口便吐，可始終沒有醒轉。
中毒不深，但時日太久，怕是腸胃中的毒已經融入血液、不能吐盡。
柔嫣替她拭着汗，看着她痛苦卻無法表達，哪怕喊出來也要好些……
看着她，她想起了孃親。
儘管父皇是最最疼愛孃親和她的，但孃親還是生了病。
那時她還小。只知道孃親抱着她哭，說着不捨的話，後來便睡過去。
這一睡，再也沒有醒來。
或許年紀小，她當時並沒有多難過，也不明白死是什麼東西，因爲父王還是愛着她，寵着她，又有索泰哥哥時時伴着她，她便沒有那麼悲傷。
可長大了。哪怕她還是被捧在手上的公主。父王卻對索泰哥哥日漸嚴厲。
別的哥哥們討厭索泰哥哥。連帶也討厭她。
好在索泰哥哥總是陪着她，安慰她，哪怕其他哥哥從不對她笑。
但哥哥心心念念着替族人報仇，從偷溜出皇宮去了苗疆回來。便神秘兮兮。
這回，就算她怎麼哭怎麼求，他還是跟着外來的那幾個奇怪衣服的人走了。再回來，卻已是這般樣子。
但願哥哥去見了父王，不要出什麼事纔好……
想到這裡，她緊緊的抓住了心口的紗衣，心痛難忍。
天剛亮，柔嫣從夢中驚醒，看了看身邊的若芸。
她氣色好了很多。雙眼也閉了起來，看樣子暫時沒有生命危險。
像是感到了有人看她，若芸勉強睜了睜眼，卻發現一個嬌俏可愛的小姑娘正瞧着自己，看樣子不過十二三歲。但那雙烏黑的眼睛像是未經雕琢的黑珍珠一般水亮。
這不是柔嫣還是誰？
“你醒了啊……太好了……”
柔嫣忙跳下牀，又趴回牀邊：“我還以爲你會死呢，沒事啦。我讓人給你換了乾淨衣裳，你等下好好休息哦。”
若芸虛弱的看着柔嫣，猛然發覺自己躺在一張鋪滿細軟和錦被的牀上，張了張口，喉嚨像是被灼燒過一樣發不出聲響。
“雖然有別的辦法解毒，可我不敢輕易嘗試，吐了些毒出來的確好了點。”她眨着眼睛，白皙粉嫩的臉就像是白玉一樣惹人注目。
毒……
若芸失笑，自己中毒了，因此索泰才放心帶着她，那師傅纔不屑殺她。
原來，她遲早要死的。
“你的釵子是不是很重要？我給你放在這裡了。”柔嫣指了指牀頭，那栩栩如生的蝴蝶釵靜靜的躺在那裡。
若芸心下感激，忙伸手捏住。
忽然想起什麼，若芸想坐起來，可身體竟然如石頭一般有着千斤重：“公主，你聽我說……你王兄是被胡人所欺騙才擅自襲擊天頤，只要……”
柔嫣有些遲疑，但還是出聲打斷她：“姐姐，沒用的……”
若芸猛的住口，方纔想說只要解釋誤會說不定能化解干戈，可小小的柔嫣卻倒是點醒了她：天頤皇帝榮錦桓，怕是巴不得有這樣的藉口能出兵離國……
“不過你放心，我不會讓你死的，等都過去，我就讓你回去。”她說着，認真的眨了下眼，“我會求哥哥的，他最喜歡我，我求他，他一定會答應的！”
看着她純真的眼神，若芸連咬嘴脣的力氣都快沒。
等都過去？
不是西離國滅國，就是天頤軍覆滅？！
“不……你聽我說……”剛說一半，眼前忽然又一片黑，腦袋嗡嗡的作響，像是掉入了另一個世界一樣。
柔嫣見她忽然眼神又空洞了，怕是毒藥的反覆，輕輕的推了下她。
若芸被這一推，又像是還了魂，只聽柔嫣在耳邊低低的說道：“我要是放了你……你會求他們放過哥哥麼……求你放過他……放過父王……嗚嗚嗚……嫣兒……嫣兒可以去和親……嫣兒是自願的……嫣兒不怕……”
若芸使勁的咬緊牙齒，想說的話竟哽咽在喉中。
猛然間，一個侍女撞開門衝了進來，等不及行禮便大喊：“公主！公主不好了！王把索泰王子囚禁起來了！”
柔嫣愣住了，隨即尖叫一聲跌下牀，顧不得穿鞋襪便衝了出去。
若芸痛苦的拽緊錦被，無論如何使力都起不了身，隻眼睜睜看着侍女也驚慌失措的跟了去。
王拒不相見，柔嫣在殿前長跪不起。
隔日，於王已拿下離國第二座城池，直指離京。