“這麼說，蘇姑娘果然是想通了？”顧尹昭捧着茶盞輕抿，喜形於色，半字未提若芸帶來的、整理好的聖旨文書。
若芸瞅着他一臉不出所料的樣子，擡手將滿杯的苦茶飲下，不置可否。
這是她頭一回來顧府，可能也是最後一次。本以爲父子同朝，此地會是何等輝煌、門庭若市，豈知顧府就如顧尹昭的素色長衫一樣簡潔之至，非但用的杯盞都是清一色的白瓷，裡頭的茶水也是相當的清苦，坐下到現在還未有人拜訪。
“那，不知蘇姑娘，可來得及明日啓程？”顧尹昭見她淡定自若，斂了些鋒芒而道。
“顧尹昭，我既已離宮便沒打算再糾纏皇家之事，只是我有我的理由才隨你同行。也有大把不去的理由，隨便挑一兩個便能置身事外。”若芸眯着眼，將杯盞擱在桌上，目光忽冷，“此事是你求我，並非我來求你，還請顧大人明白這一點。”
“是，顧某失言。”顧尹昭神色一凜，忙恭敬一禮，“不知蘇姑娘，準備何時啓程？畢竟夜長夢多，給你我的時間並不算寬裕。”
“顧大人想帶的幫手可是找到了？”若芸偏不立刻回答，而是佯裝苦思的揭開茶壺的蓋子，一眼就看到了大把的蓮心。
“是，顧某前去自然是要有籌碼。”顧尹昭答着，微微一笑，“正是榮王妃。”
若芸聞言神色微滯，隨即點了點頭：“王妃可好？”
“王妃……”顧尹昭輕咳一聲，用手遮掩着道，“有孕在身。現被嚴加看守，已同意隨行。”
若芸頓時愣住，緊盯着茶壺中的蓮心不語，半晌才重重的合上蓋子，訕笑道：“不知皇上知道此事，會不會替胞弟高興。”
“蘇姑娘言辭還真是鋒芒畢露。”顧尹昭說着坐正。言下大有無奈之意。
“王妃許久未見王爺，爲了保住孩子勢必忍氣吞聲多時，算日子，孩子過年前便會生下。她眼下顯了肚子，得此機會能重回夫君身邊，無論多危險她也自會應允。”若芸話鋒一轉，乾脆說起了胡玉兒，“我想，此舉是顧大人你的決定？”
那嬌滴滴卻並不算頤指氣使的胡家大小姐，在金殿跪地痛哭的模樣還猶然眼前，轉眼便低調的在幽室韜光養晦，一邊防着人知道，一邊又安靜度日。當真應了王涵那句“女子雖弱、爲母則剛”來。
“正是顧某，顧某此行是想盜取兵力而並非送死，怎麼都要有底牌在手上。”顧尹昭尷尬一笑，不得不承認自己是誤打誤撞撿了“王妃懷孕”這個便宜。
“這是底牌，那顧大人可要輸了。”若芸斜睨一眼。嗆了他一句。
“顧某正是爲了保險起見，所以才求蘇姑娘同行，畢竟要對付的人並非只有榮王爺和餘部，還有混入的西離人。”顧尹昭笑的很僵，終於明白爲何皇上會被蘇賢妃氣到跳腳，換作是他竟也有此衝動。
“只可惜，皇上對付榮王爺的賭注並非是我。底牌另有其人。”若芸終於打開天窗，神色定定，“皇上也並非想盜取兵力或是勸一時投降，皇上是想讓榮王爺心甘情願、死心塌地的迴天頤。”
顧尹昭這回吃驚不小，愣了許久纔有些不敢置信道：“蘇姑娘此話當真？”
“是，除了離國公主柔嫣。還有一人同行。”若芸點頭道。
顧尹昭聽到“離國公主”當即站起來，可看着她淡定的模樣方知她並沒有開玩笑，雖說自己同父親已十分小心的籌謀此事，但介入的蘇若芸非但有助力，竟一來便帶了個大籌碼。
“顧大人稍安勿躁。”若芸出言安撫。又給自己倒了杯苦茶，嘆道，“蓮子心中苦，顧彥大人倒是費心了。”說着，欣然飲下。
即便榮錦桓也有不想觸碰的東西，可惜林暮煙彌留之際告訴了她，她以此作爲手中最大的籌碼也是冒了風險，一不留神說不定會適得其反，且榮錦桓若是知曉她這麼做，大約會很想殺了她。
“蘇姑娘，恕我直言。”顧尹昭瞅着她因苦茶皺眉的臉，想了想還是坦白道，“此去並非只有顧某，還有傅將軍，勢必護衛你我。”
“傅將軍……”若芸聽這稱呼耳熟，細想之下恍然大悟，“那個後山見過的將軍啊。你是說皇上要他同行，是護衛你……我？”
“顧某言盡於此。”顧尹昭見她明白，狡黠一笑。
“所以，這就是顧大人同我交換的條件？”若芸心下悶悶，沉下臉來。
皇上非要卡這麼個局面逼她就範，爲此還讓她有不得不去做的理由，讓她怎麼逃都沒能逃開是是非非。狐狸就是狐狸，比黃鼠狼的辦法更勝一籌，只是如此一來，她越發想去一個能徹底安心的場所。
“顧某上有祖父父親、下有妻小，蘇姑娘若能全力相助，我就安心了。”顧尹昭毫不避諱的說出心中所想。
“也別高興得太早，即便我全力以赴，也並無十成十的把握。只待我去接一人，到了榮王爺處才見分曉。”若芸冷眼看他，心中苦笑不已。
“聽聞郡主回京，還帶回了程家公子，先行拜訪了蘇姑娘，姑娘覺得京中能拖多久？”顧尹昭提醒道。
“一月有餘。”若芸朗聲回答，站起身道，“別小瞧了胡大人與薛元徹，人心惶惶時此二人的死板頑固倒是能發揮作用。許大人也絕非泛泛之輩，聲援顧彥大人也足夠了。”
“只是不知，皇上能撐多久。”顧尹昭低嘆，有些遺憾的道。
“皇上？”若芸皺了皺眉，冷笑一聲，“自討苦吃，活該被困。”
顧尹昭吞了吞口水，望着眼前這個眉眼淡淡可光芒奪目、衣衫素雅卻氣魄卓絕的女子，竟生出無比佩服之感，他雖腹誹了無數次，至少這句話還沒勇氣說。
若芸既與顧尹昭通了氣，便當即前往宮中。
也不知她是蘇賢妃時在宮中有何等威信，侍衛見到她來竟未加阻攔，宮人見了她更是敬畏萬分。
若芸此行既不是找王涵也並非去管楚如蘭，而是徑直到了常德的住所，看着常德慌慌張張的朝她行禮，不禁出聲諷刺：“常公公，這宮中真是好守衛，容我這個民女進出，也不怕我趁機反了？”
“哎喲，娘……”常德說到一半忙打住，將稱呼吞進肚子裡，爲難道，“就算您現在無封號，這宮中都知道您，還有誰敢攔您啊？”
若芸不想同他就此理論，只正色道：“常德，帶我去永安宮，我要帶一個人走。”
常德當即變了臉色，“噗通”一聲跪下了：“求……求饒了奴才！沒有聖旨便從永安宮帶人走，萬萬不可啊！”
“常德，你對皇家忠心耿耿這麼多年，當真就沒辦過幾件忤逆聖旨卻爲了皇上好的事？”若芸瞅着他花白的頭髮，嘆息着搖頭，“我要帶的人，常公公想必知道是誰。”
常德對上她灼灼的目光，旋即汗如雨下，顫聲道：“娘娘，您這是爲何？”
“顧大人常道宗親勢單力薄，恐大權旁落，我要請榮王爺還朝就勢必帶此人去，常公公。”若芸目光深幽，俯首帖耳悄聲道，“皇上被困宣州交界。”
常德瞬間驚訝無比，臉色變得紙一般白，差點沒背過氣去，哆嗦的道：“姑娘……您……您此言當真？”
“不想改朝換代，公公就只能同我一起把項上人頭捧着請罪了。”若芸說罷站直，微笑着靜候回答。
常德思量再三，漸漸止住顫抖，毅然起身道：“老奴行將就木，算掉腦袋也要幫這一把。”
“常公公言重，若非顧尹昭大人的諫言，我還想不到這一處，掉腦袋也不只有你我。”若芸當即拉了顧尹昭墊背，還頗爲舒坦。
常德只得重重的嘆了口氣，立即吩咐人去永安宮候命。
若芸由他陪着一路暢通無阻，她並不想來這裡，但卻不得不來，行在她曾費力打掃、此刻已枯葉滿地的小徑上，昔日種種撲面恍惚痛不已。
偶路過一間屋舍，只見一名女子面容熟悉、呆呆的站在窗邊遠望，若芸帶人路過她仍是一動不動。
“這是從前的德妃娘娘。”常德小聲道。
若芸大感意外，雖認出她來，但惆悵不已，洛怡然這般哪還有當年的半分驕傲與氣勢？花容老去、兩鬢微白，空洞的眼眸比冷秋更爲蕭索，不知想的是抄沒的洛家，還是將她捨棄的皇上。
若芸搖了搖頭，示意常德快走，到了那處轉角倒並未貿然進入，而是讓人帶了封信進去。
許久不見人出來，常德有些擔憂道：“娘……蘇姑娘，這妥當麼？萬一不肯……”
“不會不肯。”若芸站的筆直，底氣十足。
果真，片刻後那送信的小太監便出來覆命，同樣出來的還有一名老嬤嬤，對着若芸拜道：“還請姑娘稍待，主子隨後同您一塊兒走。”
常德當即驚訝的張大了嘴，隨後大大的鬆了口氣。
“謝過。”若芸回禮，囅然而笑。
“上回的人，想必是姑娘你。”老嬤嬤目光犀利，出人意料的衝她道。
若芸有些微愣，旋即點頭：“正是。”