楊樹猛進京的消息送進靖北侯府的時候，自然有人送去了工部。不僅是秦錚知道，這一日當值護衛的秦勇也是知道的，只不過，因爲秦錚這些日子在工部事務繁忙，正實驗一種新制火雷，秦錚收到消息的時候，恰好剛剛改進了，正要試驗。這一次火雷改進，前前後後，試製改造，折騰了一個多月了，眼瞅着就要達到設計效果，秦錚自然不會因私廢公，撇下福王和工部尚書等許多人，一個人跑回家來迎接大舅子。
楊樹猛去客院洗去一身行塵，換了一身乾淨灰青色桐綢團福暗衣裳，收拾的整整齊齊的，才從淨房裡出來，一擡頭，三個滿臉喜色的半大小子就迎了上來，叩頭行禮問安。俊言問候二叔好，俊章和俊禮則是歡歡喜喜叫着爹爹，三個小子離家三個月，祖母劉氏和母親（伯母）周氏也在兩個月前離京回鄉，這會兒見到楊樹猛，自然歡喜非常。
看着三個孩子不但沒瘦，而且氣色紅潤，精神飽滿，個頭兒也都躥高了。衣着看上去並不怎麼鮮亮，卻就是比家裡打扮的好看，順眼，看着素素靜靜的，偏偏看着貴氣……楊樹猛自然也很是欣喜，受了孩子們的禮，叫起來之後，摸摸這個的腦袋，拍拍那個的肩膀，楊樹猛問着孩子們學業跟不跟得上，聽沒聽姑母的話……孩子們回答之後，也三言兩嘴地問着家裡的事情。臨進京之前，家裡的獒犬要下崽了，如今情況怎樣？他們臨來前釀製的野椹子酒成了沒有？還有今年的冬捕……嘰嘰喳喳七嘴八舌，楊樹猛聽得又是好笑又是無奈，回答了兩三個問題後，就揮揮手喝止了孩子們層出不窮瑣碎無聊的問題，揹着手，轉身出門，喚上成子，一路往後院去了。
成子跟俊言俊章俊禮都熟悉的很，成子思慮周全，處事公道，心思聰慧又刻苦用功……俊言俊章和俊禮都很佩服，幾個人朝夕相處了七八年，早已經跟兄弟無異，分別重逢，自然歡喜無限，也沒什麼隔閡生分，說起彼此離後所遇所學，你一言我一語就沒個完。自家孩子不說，成子也可以說是楊樹猛看着長大的，跟自家孩子也差不多，真心親近疼愛的，看着孩子們相處愉快，熱熱鬧鬧的，楊樹猛自然也歡喜，看着孩子們活躍熱鬧沒心沒肺地歡喜雀躍，不自覺地就寬待縱容起來。孩子們也有長大的一天，孩童和少年時期的快樂輕鬆將成爲終其一生的懷戀。
包容地笑着搖搖頭，楊樹猛揹着手繼續走顧自往前走，孩子們雖然說說笑笑熱鬧開懷，卻也沒有耽誤事兒，落後着四五步跟在後邊。
楊樹猛帶着孩子們到達沐恩院，敞兒兄妹三人也收拾利落，穿了小襖褲抱到了邱晨屋裡的炕上。
三胞胎本就罕見，這個時代醫療條件落後，能夠活下來還長的這般好的更是幾乎沒有。三個大小相同、容貌相仿，穿着同樣顏色、同樣款式衣裳的小包子並排躺在炕上，而且三個小包子都胖乎乎肉嘟嘟，粉雕玉琢，眼珠兒黑亮亮如水晶，眼神靈活，可愛無限，偏偏三個小包子這會兒剛剛吃飽喝足，正精力無限着揮胳膊蹬腿兒的——
敞兒還突突着小嘴兒吐着沫兒，跟小螃蟹似的；
九兒則渾然忘我地專注在自己的小拳頭上，努力將小拳頭送進嘴巴里去；
亮兒最安靜，翹起一隻腳，用兩隻手奮力地扯着腳上的小襪子，卻一手扯着襪子頭，一手扯着襪子筒兒，也不知小東西是想着脫襪子還是穿襪子。
看到這麼可愛的三個包子，別說楊樹猛這個二舅舅稀罕的不行，就連成子這個沒有血緣關係的哥哥，也歡喜無限。
“哈哈，二舅舅給你們的見面禮兒！”楊樹猛站在熏籠旁烤了一會兒，覺得身上的寒氣差不多散盡了，這才上前，抱起敞兒，給小傢伙兒的襖袢兒上掛了個羊脂玉鎖子。敞兒還不懂什麼見面禮，只看着眼前這張臉眼生，也顧不得幹別的了，只大睜着黑亮亮的眼睛盯着楊樹猛看。
“敞兒，這是你二舅。”說着話，邱晨瞥楊樹猛一眼，笑嗔道，“哥哥，你又亂錢！”
楊樹猛一貫寵着妹妹，後來換了邱晨，楊樹猛這種寵妹之情上又加了許多尊重佩服，一般邱晨說什麼他都無條件贊成的，這一回卻破例沒有贊成，一瞪邱晨，很是有些兄長的威嚴，道：“什麼亂錢？舅舅給外甥個見面禮是正事兒，怎麼能是亂錢！……是不是啊敞兒？二舅舅說的對不對啊？”
說着話，楊樹猛又拿出兩個色澤款式都同樣的玉鎖子來，分別掛在亮兒和九兒的身上。
亮兒對玉鎖子沒興趣，也覺得楊樹猛這個舅舅很新鮮，小手仍舊扯着襪子，眼睛卻盯着楊樹猛不動了。
九兒則一把抓起胸前的玉鎖子，不啃小手了，隨手麻利地把玉鎖子塞進了嘴巴里。
邱晨跟楊樹猛看着三個活潑健康的孩子是欣慰又歡喜，看俊言俊章幾個擠不上來，兄妹倆乾脆離開炕邊兒，來到臨窗的木榻上落座，楊樹猛接過邱晨懷裡的昀哥兒逗弄着，一邊跟妹妹敘起話來。
沒多久，阿福阿滿也放學回家，見了二舅舅楊樹猛和成子自然也是歡喜無限，又是一番互相見禮問候，說笑熱鬧成一片。
屋子裡正熱鬧着，門口的丫頭通報：“侯爺回來了！”
正說笑的小子們都是一靜，正跟妹妹說話的楊樹猛也住了口，倒是阿滿第一個起身，從楊樹猛懷裡抱起昀哥兒，一起往門口迎上去。
“爹爹！”阿滿甜甜脆脆地叫着。
“爹……”昀哥兒略顯笨拙含糊的聲音，同時朝着踏進屋裡的秦錚伸出小手要抱。
邱晨也已經起身迎了上來，看着秦錚接過昀哥兒親親，又擡手揉了揉阿滿小丫頭的頭頂，父子父女熱乎了一陣，這才上前接過昀哥兒，一邊笑道，“你回來了……二哥來了！”
“嗯，我已經知道了。”答應着，秦錚將身上的大氅解下來丟給旁邊伺候的丫頭，回頭看見楊樹猛也從次間裡笑着迎出來，連忙拱手上前行禮道，“二哥進京，原該遠迎，今兒衙門裡有事兒脫不得身，沒能遠迎，二哥多多擔待！”
說實話，楊樹猛跟秦錚這個妹夫還真不熟稔，內心裡總是不由自主地有些打怵，估計也是平頭百姓對官員下意識地畏懼有關。不過，經過幾次短暫的接觸，也看得出這位身居高位的妹夫對二老和他們哥倆都很尊重，並沒有官員的官腔，也沒有端什麼架子，漸漸地，那份畏懼也就散了些，彼此間雖然還談不上親近熟稔，卻也自然了許多。
拱拱手回禮，楊樹猛笑着道：“妹夫太客氣了！衙門裡的是正事兒，咱們自家人沒那麼多客套！”
兩個人見禮寒暄了幾句，果真如同楊樹猛所言，自家人不用太客套，秦錚讓着楊樹猛在堂上入座，丫頭們送上熱毛巾來擦了把臉，然後問候家裡二老和大哥大嫂二嫂諸人的情形，楊樹猛一一回答了。
秦錚道：“岳母遠有咳喘的病根兒，遠想着讓她老人家在這裡住過冬天去再回安陽，奈何老人家惦念家裡，執意要走，海棠和我還一直惦念着，就怕她老人家路上吹了冷風犯了舊疾，這回二哥來了就好了，就不用再惦念着寢食難安了。”
秦錚這番話關心劉老太太不管是真心還是假意，對待妹子的關切卻是真切的，楊樹猛心裡也欣慰，笑着道：“她老人家這些年一直吃着海棠的方子調養着，舊疾好了許多，去年一冬天都幾乎沒怎麼犯，今年坐船坐車地來回兩趟，只是疲憊些，並沒有發病，想來病根兒拔得差不離了。”
邱晨聽到這話插言道：“二哥，是不是咱娘也這麼想的？你回去可得好好規勸規勸，不能掉以輕心，那些丸藥還得吃着，平時該注意的也得注意着才行，雖然見好了，幾十年的病根兒卻沒那麼好拔除，還得繼續調養着。”
楊樹猛看着妹妹笑起來：“你放心吧，我和大哥都上心着，你兩個嫂子也照顧的悉心，你在京裡照顧好自己和和孩子，也不用老惦記家裡，都好着呢！”
當着男人的面兒，若是那家法規矩嚴的，婦人們哪有敢隨便插言的。看着妹妹這麼隨意放鬆，在楊樹猛看來也多少有些沒規矩，就知道妹夫待妹妹是真好，沒得說，楊樹猛這個孃家哥哥自然也滿心欣慰，更加放心了。
秦錚擡手拍了拍身旁的妻子，給了她一個寬慰的眼神，然後轉回頭跟楊樹猛道：“既然家裡二老皆好，這時節莊子上也沒多少活計了，二哥進京就多盤桓些日子。”
楊樹猛笑着點點頭，道：“眼瞅着進臘月了，怎麼也得趕着回去過年，年前也有得忙乎，想待也待不住啊！”
說笑着，林氏笑着進來詢問：“侯爺、夫人，晚宴好了。”
邱晨跟秦錚對視一眼，隨即吩咐：“傳吧，今兒沒有外頭的人，就不用去別處了，就安排在前頭的小廳吧！”
親人重聚，這一頓接風宴團圓宴吃的自然是歡喜暢快。
不但有秦錚邱晨和阿福阿滿昀哥兒三個孩子，楊樹猛、俊言俊章俊禮和成子幾個，邱晨還命人把致賢致德叫到一起，只有宜萱和茗薇，因爲宜萱身子不便，又畢竟男女有別，讓她們母女自己在紫藤軒用飯了。
大大小小十多口人聚在一張桌子上，在地上擺了一張大圓桌，邱晨帶着昀哥兒陪着秦錚和楊樹猛在榻几上，秦錚和楊樹猛都喝金華酒，邱晨和成子、俊言俊章阿福阿滿幾個一樣，喝的則是甜爽可口的荔枝酒。
酒過三巡，楊樹猛看着邱晨道：“咱們家的酒甑子可一直閒着呢，像今年似的再來兩個豐收年，咱們也可以自己釀酒，重新蒸酒了……喝過蒸的酒，這些酒都軟綿綿的不夠勁兒了！”
說完，纔想起眼前還有個妹夫在，當着妹夫的面這麼說，容易引起誤會，一個不好，就以爲他不識擡舉，熱情招待還嫌嫌乎乎的，就成了惡客了！
連忙笑着解釋：“妹夫別多心，我就是說蒸酒，你這酒我知道的，是難得的好酒。”
秦錚卻是跟邊軍的將士們相處習慣了的，相比起來，邊軍將士們比楊樹猛更爽直、拙樸的很多，秦錚知道這些人性子直爽實在，想到什麼說什麼，不會三思四思，說什麼就是什麼，一般沒什麼拐彎兒抹角的，聽他們說話，沒必要想太多，哪怕破口大罵，回頭照樣稱兄道弟。
是以，聽楊樹猛這樣說話，秦錚不但沒有誤會，反而覺得親切熟悉，難得地笑了笑道：“二哥不必解釋，我知道。不說二哥，就是我也喜歡蒸酒的濃烈夠勁兒。”
“你也喜歡？哈哈，是吧，那樣烈烈地喝一盅下去，嗓子眼兒裡一道火線，肚子裡頓時就熱乎起來，哪怕再冷，最多三盅，就全身變得熱熱乎乎起來，哪怕是冰天雪地也不覺得冷了。”見秦錚也贊成他的意見，楊樹猛更加興奮起來，激動興奮加上酒力，讓原本就偏紅的臉膛越發脹紅起來，一張臉彷彿成了蒙了一層酒紅色的布，只有一雙眼睛卻亮亮的，閃着歡喜興奮地光芒。
昀哥兒吃飽了，待不住，就溜下去，跑到哥哥姐姐們中間去湊熱鬧。
邱晨看着明顯帶了酒意的二哥，有些好笑地搖搖頭，從旁邊食盒裡端出一盞秋梨百合葛根茶來，遞到楊樹猛面前：“一說起釀酒蒸酒，二哥就欣喜地按捺不住了。您先喝杯茶，聽我也說幾句。”
溫言軟語，沒有指責，沒有說教，楊樹猛卻明顯收斂了些，笑呵呵地接過茶盞一口喝了，邱晨又倒了一盞，重新遞到楊樹猛手中，這才笑着道：“二哥，您說的豐收指的是啥？高粱還是穀子？”
楊樹猛毫不含糊地道：“自然是高粱，向來咱們北邊兒都是用高粱釀酒的。穀子用的少，聽說只有山東琅琊山那邊用小米釀酒，釀出來的酒濃郁醇厚，跟南方釀的米酒差不多。還是高粱酒，更濃烈更來勁……我早想了，若是用高粱釀酒，再蒸上兩道，得到的酒保證好喝，甘洌濃郁，喝一回就再也不想旁的酒了。”
邱晨笑笑，點點頭，又道：“二哥說的確實不錯，可二哥要是想着用高粱釀酒，一時半會兒怕是沒法子，您別忘了一畝地高粱才收多少？好地好水好肥料，加上好把式伺候着，再加上風調雨順，充其量也就四石，五石頂天了。你知道的，釀酒可是最費糧食的，就五石的畝產，咱們莊子上不種旁的，都種成高粱，也釀不了多少酒啊。”
楊樹猛被邱晨說的有些喪氣，卻仍舊懷着僥倖：“我也不指望這個掙錢，就釀些酒咱自己喝……”
邱晨笑起來，看着被她笑的發愣的二哥，道：“二哥，既然別處能用穀子、能用糯米釀酒，就說明其他糧食也能用……或者，也可以用幾種糧食一起釀，現在咱們種了玉米，還種了紅薯，那個紅薯切片曬成紅薯幹，再煮着吃也跟糧食差不多，你也可以試試。”
說到這裡，邱晨遞給秦錚一盞秋梨百合醒酒湯，又接過楊樹猛手中的空茶盞，重新添滿了遞回去，一邊兒笑着道：“你也不用一年一年空等着，這會兒咱們的糧食不夠釀許多的，每年拿出個萬兒八千斤的來還是行的，你不如就用這些糧食試着釀，把最合適的糧食配比試出來，等玉米和紅薯幾種推廣開了，不需要咱們再供大批地供種子了，你手裡有試驗好的釀酒方子，隨時可以放開手大幹，釀出的酒真是好喝，可不愁不掙錢。一斤粗酒還上百個錢呢，更別說那些美酒，一斤幾十上百兩也不是不可能呢。所以，你別隻等着糧食夠多再動手，你大可從今年就試着，多試上幾年，要釀就釀真正的美酒……我覺得，劉家嶴的水就好，山溪水水質很好，甘甜甘甜的，你若是試好了，就在後山上建作坊，一邊照應着釀酒作坊，一邊照應着製藥作坊，啥事兒不耽誤……”
楊樹猛被邱晨一下子點醒，剛纔還有些暈乎乎的腦子只覺得瞬間清醒起來，聽得心裡火熱着，雙手都禁不住攥緊了，看臉上興奮的表情，真是恨不能立時三刻就趕回去，開始試着釀酒，琢磨釀酒方子去。
“……釀酒最難得的一是水，二是發酵的酒窖……而且用的越久越好，幾十年上百年的老窖，味道絕對不是生窖可比的，您今年就開始試製，幾年之後，生窖也就成熟窖了……”
邱晨沒釀過酒，但現代媒體信息網絡的強大，讓她瞭解接觸的信息遠不是這個封閉時代可比的，釀酒的一些基本步驟、基本條件也多少了解一些，說起來，也頗有些行家裡手的樣子，聽在曾經學過一段釀酒的楊樹猛耳朵裡，竟是比他知道的還多，心中對妹妹的敬佩也更深了一步。更重要的是，他一下明白過來，之前自己總是想着釀酒，卻一直乾等着……聽了妹妹這一番話，他才醒悟到，乾等着啥有了糧食也釀不出酒來，只有早動手，耐心堅持，精益求精，等有了糧食，才能釀造出真正的美酒來。
邱晨這一番話，不但點醒了楊樹猛，同樣讓另一桌上的成子、俊言俊章和阿福阿滿幾個大點兒的孩子，也若有所悟。做什麼事情都不能坐等着，只要想到就做，不怕挫折不怕失敗，一點點琢磨，不斷改進不斷總結，就會漸漸至臻至美……釀酒如是，讀書亦如是！
一頓飯吃的賓主盡歡，而且還受益頗多。
孩子們從嘰嘰喳喳熱熱鬧鬧說說笑笑，進而安靜下來，都若有所悟若有所思起來。
吃過飯，秦錚照舊帶着孩子們去校場練功，楊樹猛在家裡也早晚活動一番，也習慣了。喝了醒酒湯又歇了一回，酒勁兒過去了，也跟着一起去了校場。成子練功是最自覺的，也是最刻苦的，跟阿福阿滿分別幾年，見了面也彼此有心切磋切磋，自然也跟了去。
阿滿笑嘻嘻地跟成子道：“師傅前兒剛剛出門訪友去了，約摸着還得兩三天才能回來。要不然，一聽說成子哥來，他老人家必定會考校考校你的功夫。”
吃着飯，邱晨一直關注着孩子們那桌。阿滿跟成子坐到一起，一頓飯功夫都有說有笑的，親切地很。成子對阿滿也一直照顧有加，夾菜端湯，吃魚還會將魚刺挑了去……比阿福這個親哥哥還照顧的周到。邱晨看在眼中，心裡也不由感嘆。
成子這個孩子是個有心的，同樣也是個知恩的，自從投奔到劉家嶴林家，一直盡心用力。而且資質極佳，聰慧伶俐還知禮守矩，穆老頭兒偷偷帶着阿滿離家被他撞見，毫不猶豫地跟了去，一去經年。當時成子不過是十二歲的小子，卻一直悉心照料阿滿……回來後，邱晨對他誇獎讚揚許多，不但把賣身契還給了他，還給了他莊子份例。成子從一個賣身的小子，一下子成了有家產的小地主。身份變換，他卻不驕不躁，仍舊謙遜謹慎，知禮知矩，而且，自始至終都刻苦認真，不論讀書還是做工，無不盡心盡力，無不徵求做到完美……
不論楊樹勇還是楊樹猛，都極倚重成子，安陽的兩個作坊，一個湖泊溼地和四個良田莊子，都少不了成子的參與管理，賬務也多有成子檢查督促……就這樣，成子還沒耽誤讀書，如今成子也有了身份，是跟俊言俊書一起考中的秀才功名……有功名，也有家產，成子完全可以專心讀書應考，不再管莊子作坊的事情，從而爭取考中舉人，今兒參加會試殿試，從而金榜題名出人頭地。可成子沒有那麼做，而是照舊一心幾用，刻苦讀書，盡心照應着莊子、作坊……
這也使得邱晨對這個孩子越來越喜歡，越發看重這個孩子。
如今看着成子這麼照顧阿滿，小丫頭對成子也是一幅全心依賴信任，相談甚歡的模樣……邱晨腦子裡猛地浮起一個念頭來——若是，將來能把成子招成上門女婿，就不用擔心女兒嫁到婆家受氣受欺負了！