秦錚是八月十六返回的永定河河工。臨走安排了一番，每日早晚由穆老先生請脈診視，兩名穩婆更是住在了邱晨院子的廂房裡，一天十二個時辰全天候待命。連太醫之前每五天請脈一次，改成了隔一天請一次脈，會同太醫和穆老先生的診脈結果，以及時應對。而且，每日早晚，都會有人從靖北侯府出發，往永定和邊的河工工地上送信。
邱晨居住的西屋裡間早就收拾妥當，作爲產房備用。各色要用的牀單、帕子，都用開水煮過，又曝曬過的，可能要用到的剪刀、鑷子之類，都經過消毒的。產房緊鄰的耳房裡盤着竈，柴、油都是備好的，什麼時候發動了，燒開水、消毒煮什麼東西，都方便的很。
可以說，能準備的都準備妥當了，邱晨如今能做的，也只有穩定自己的情緒，盡力小心着鍛鍊自己的體力，以應對即將面臨的人生關口。
靖北侯府上下無不小心翼翼、戰戰兢兢中，八月中旬順利地翻過去了，進了八月下旬，陳氏又開始拿着重陽節的禮單子過來，跟邱晨商議着禮尚往來的事務。
這個時代就是這般，大節小節種種人情往來繁多，邱晨從最初的厭煩也漸漸適應了，如今已經能夠很從容很輕鬆自如地處理這些人情事務了。
同樣是陳氏列好了禮單子拿過來，由邱晨看過之後或添減或增刪之後，定下禮單子，然後命人按照禮單子或開庫房支取，或命人去採買……置辦好了，按照禮單子一份份送出去就好了。
因爲重陽節跟中秋節相隔很近，所以禮尚往來的名單幾乎不用變動，只是內容和物品因爲節日不同，自然有所區別罷了。
邱晨大致看了一遍，沒做任何改動就給陳氏遞了回去。轉而提起安寧長公主府常佳儀的次子滿月來。邱晨這般情況是沒辦法過去參加了，就特意囑咐陳氏：“長公主府那邊的滿月禮，按照成王府側妃的例，加兩成吧！”
親王府側妃也是上了宗室玉蝶有品階的，一般是正妃爲超品，側妃爲一品。常佳儀的夫婿，也就是安寧長公主的兒子不過是三品金紫光祿大夫，常佳儀的誥封因此也僅僅只是個三品淑人，跟邱晨第一次誥授的品階一樣。不過，因爲常佳儀是隨夫貴，爲‘誥封’；邱晨則是功勳嘉獎，爲‘誥授’，相比起來，自然是‘誥授’更爲尊貴。
如此，常佳儀次子的滿月禮按照成王府側妃的規制已算厚禮，卻不算違制。再加兩層，就更是爲了體現兩人的私交。這所謂加成就比較講究了，一般不會增加物品，而是增加物品的分量、成色，從而體現私交深厚。
這些事務，邱晨只是交待給陳嬤嬤就不管了，陳嬤嬤先後跟着紀夫人、秦錚和她二十多年，處理這些人情往來，遠比她還妥當。
一天天過去，眼看着八月份就要過去，邱晨的孕期也平安足了八個月……八個月零十天。
她的肚子增大的瘋狂趨勢似乎有所減緩，肚子裡孩子的胎動也略略少了些，隨着胎位下移，胸悶氣短的症狀有所緩解，但下肢的浮腫卻越發嚴重起來，下肢的皮膚出現了青紫、發亮的現象，說明因爲水腫和血液循環不利導致的，再嚴重些，還可能造成皮膚潰破甚至潰爛……
爲了這個，邱晨每每躺下，就拿枕頭墊在腳下，將腿腳擡高，還讓人用炒了熱鹽放在袋子裡熱敷、按摩……種種方法來促進下肢的血液循環，以改善下肢浮腫的症狀。
而比較困難的是，因爲肚子太大，她幾乎躺不下了，即使歇着，也只能在身後放上被子、迎枕靠着……
嚴重的疲倦、睡眠不足，食慾持續不振……種種種種，讓她整個人都虛弱起來。
穆老頭兒沒日子早晚兩次請脈，當着邱晨的面兒仍舊嬉笑自如，出了門，臉色就塌下來，而且，一天比一天肅然，眉頭也一天比一天皺的厲害……
終於進了九月。初一，初二，初三……
邱晨掰着手指頭數着，八個月二十天了，二十一天了，二十二天……二十七天了……
雖然疲憊、辛苦……但邱晨的心情卻漸漸放鬆起來。
堅持到這一天，孩子生下來也不算早產了。梔子幾個每天監聽胎心的搏動，孩子們都很好……
她覺得自己做好了生產的準備，隨意等待着孩子們的到來了。
滿了九個月！
邱晨自己都有些不敢相信。
似乎，從進了九月之後，她放鬆了心情之後，睡眠和身體情況竟然都有所好轉。竟然每天早晚都能到院子裡走兩圈了。
邱晨靠着大迎枕，由着梔子按摩着雙腿雙腳，捏着秦錚寫回來的信細細地看了兩遍，就揮手遣退了梔子，命月桂備下紙筆，給秦錚回信。內容無非是自己很好，孩子們很好，肚子裡的孩子也很安穩……不要讓他擔心之類。又說送去兩雙新厚底靴，還有兩身薄絲綿襖褲和棉斗篷……
放下筆，邱晨拿起信箋來讀了一遍，內容都是家長裡短、柴米油鹽……典型的家書！
微微有些恍然，她跟秦錚信箋往來不算少，卻從來沒有濃情纏綿你儂我儂的情書！
微微怔然之後，邱晨忍不住失笑，下意識地撫上高高凸起的肚子，搖頭暗道，活一輩子沒有浪漫細胞，再活一輩子……同樣沒有！這算不算理科女的情商低的活證？！
將信箋摺好放進信封，交給月桂一起放在放衣服鞋襪的包袱裡拿出去，交給秦禮等人，送出成，送到永定河的河工上去。
眼瞅着就九月初九重陽節了，秋意漸深，菊花正黃。
邱晨擡眼招呼着含光扶着她起身下榻，春俏上前來半跪着給她穿了軟底繡花鞋。邱晨扶着含光，笨拙地挪動着腳步，笑着招呼：“走，出去看看菊花去！”
含光小心翼翼地扶住她，風輕拿來一襲波斯絨斗篷過來給邱晨披上，笑着道：“屋後的菊花開的很好了，不如讓人擡張軟榻過去，夫人坐着看一會兒！”
邱晨點點頭，一邊往外走，一邊笑着吩咐：“看看老太太和舅太太做什麼呢，若是沒忙着，叫她們也過來，一起看着菊花說說話。”
風輕踮着腳給邱晨整了整衣角，聽邱晨這般吩咐，連聲答應着轉身出去，親自往如意院傳消息去了。
八月十六日，劉老太太和周氏去了敕建寶相寺上香，之後又去了兩趟，不但捐了大筆的香油錢，還給邱晨和孩子們都點了長明燈。另外，也不知劉老太太聽誰說的，家裡有雙身子的孕婦，至親血親用血書抄血盆經往佛前供奉，就能夠保佑孕婦平安生產，母子平安順遂。
說起至親血親來，周氏自然不算，劉老太太就虔誠地拿錐子刺了自己的手指，擠出血來調了硃砂，讓丫頭們替她抄寫血盆經。抄一部經書，自然不是一滴血兩滴血夠用的，劉老太太的十根手指都被戳成了篩子，用白布包裹着，也就不好主動往沐恩院來了。
給邱晨的話是略略有些傷風咳嗽，怕過了病氣給邱晨，就暫時不過來了。只有周氏，每天傍晚過來，晚上在沐恩院住着，陪着邱晨，以防夜裡有什麼情況。
邱晨打發了風輕過去請老太太和舅太太，那邊劉老太太正一臉喜色地捧着一冊眷抄好了的血盆經合不攏口呢。
“嗯，這回，海棠和肚子裡的孩子就不穩妥了！”
周氏也站在炕下側着身子一起看着，抹着眼角笑道：“嗯，嗯，有娘您的這份誠心，佛祖菩薩都能感知到您的一片誠心，必定會保佑妹妹順順利利，平平安安了。”
屋子裡的丫頭婆子們自然也沒有誰說反話，都跟着笑着附和着，把個劉老太太說的更是歡喜，一直集聚在臉上的愁苦憂心之色都淡了去。
唯有楊樹勇一聲不吭，拿着外傷藥膏子給劉老太太塗着手指上的傷口。
劉老太太將手中的血盆經放在炕桌上，用手慢慢地摩挲着，笑着對楊樹勇道：“你別費那事了，不過是幾個針眼兒哪裡用得着摸傷藥膏子了……你趕緊將這血盆經送去寶相寺，讓大師給供在佛前去。跟那大師交待一聲，讓他用心些，每天早晚多給念上幾遍經，保佑你妹妹和孩子順順利利，平平安安地過了這一關，我還送五百兩香油銀子去！”
楊樹勇無奈地擡眼看向劉氏，委婉地勸慰道：“妹妹並不信這個，她要是知道給你的銀子，你捨不得吃捨不得花，都送到那寺裡去，還指不定怎麼生氣呢！”
“那就不讓她知道！”劉老太太斷然打斷了大兒子的勸慰，轉瞬間紅了眼，“別說我平素少花用些，就是讓我斷了食水，只要能保佑你妹妹順利過了這一關，能保佑她們母子們平平安安的，我也願意！”
楊樹勇一見老太太抹眼淚，連忙上前勸慰道：“娘，您心疼妹妹我知道，我也擔心心疼着呢……可您要先保重自己的身體才行，不然，您若是生個病什麼的，妹妹知道了，也指定心裡難受愧疚！”
劉氏擡手拍拍大兒子的肩膀，沒再說什麼，楊樹勇嘆口氣，也不再勸慰什麼，只拿了血盆經揣了幾十兩銀子，匆匆出門，往敕建寶相寺去了。
進了九月，早晚的氣溫已經很低，特別是郊外的河邊兒，更是涼風砭骨，瑟瑟生寒。
秦錚裹了裹身上的滾絨斗篷，沿着河堤看着平靜無波的河水，看着臉色平靜無波，黝黑的眸子深處卻不時有焦灼閃過。
雍王楊璟庸裹着黑色緙金絲漳絨絲綿斗篷，仍舊覺得冷風從衣領衣襟的縫隙裡往裡鑽，鑽進皮膚肌肉，一直鑽進骨頭縫兒裡去。他裹了裹身上的斗篷，舉目四望，看着堤上堤下螞蟻一般勞作的民壯，挑擔子的、推車子的……大都只穿着單衣單褲，卻仍舊汗水淋漓，頭頂上甚至熱氣蒸騰着，沒有半點兒寒瑟之氣。
“這些人倒是不怕冷！”楊璟庸低低地嘟噥一聲，站在秦錚身邊，順着他的目光看過去，見一羣十來歲的小子正揹着一捆捆蔓子草回來，送到堆放蔓子草的地方。
蔓子草並不是一種草，而是許多種匍匐生草本植物的統稱。莊戶人家長長用這一類的草本植物的藤蔓擰草繩、編草袋子等等。因爲永定河流經的地方有大片砂質土壤，不利於築堤，又因爲銀錢的關係，沒辦法採石築堤……種種限制之下，集思廣益，想出了這麼一個辦法，就是採割這樣的蔓子草回來擰成草繩，再編製成草袋子，裝石塊泥土，用來築堤，以增加堤壩的牢固程度。
秦錚沒有聽到楊璟庸的嘟噥，目光仍舊盯着那些半大小子，看着那些孩子放下青草，只顧得上在旁邊的大缸裡舀一瓢水咕咚咕咚喝了，也不吃飯，就又握着鐮刀，匆匆返回去割草了。
這些孩子並不是應招來的民壯，而是以工代賑的一種，他們割草用來換取糧米。十斤青草換取一斤粟米或者兩斤紅薯、馬鈴薯。一天下來，也能換回去十多斤米，或者二十幾斤紅薯馬鈴薯去，不但夠他們自己填飽肚子，還能養活兩三口老幼的。
有了這個活計，那些家裡壯工不足，或者失了壯工的，只要有七歲以上十五歲以下的半大小子，也基本不用擔心這個冬天餓死了。
看了一回，秦錚突然開口道：“這樣不行……命人加幾口大竈，蒸上紅薯馬鈴薯，這些小子們每人發兩斤填肚子！”
楊璟庸早就轉開目光去看另一側的堤壩了，秦錚猛地出聲驚了他一下，略略穩穩神，這才白了他一眼道：“他們每日掙得也足夠吃飽了……”
秦錚目光一橫，將楊璟庸後面的話斷回去，淡淡道：“可這些孩子們家裡基本都沒有壯丁支撐……他們掙回去的糧食，很可能要養幾口甚至十幾口人……”
楊璟庸盯着秦錚默了一瞬，什麼也沒有再說，只揮揮手，他身後跟着的安轡立刻小跑着下了河堤。很快，不遠處的一片空地上就來了七八個人，拿着鐵鍬片刻功夫挖了幾個竈坑，安上大鐵鍋，倒上水，將洗好的紅薯馬鈴薯裝進鍋裡，一般是蒸一般是煮的……點着火不過一刻多鐘，食物特有的香氣已經隨着熱氣四散瀰漫開來