箭雨過後，一陣“隆隆”聲響，滾石從山間砸落。
大樹倒下，露出後面的拋石車。
周焱瞪圓了眼睛，裴杞堂在這裡佈置了這些，他竟然沒有察覺，他甚至不知道裴杞堂到了這裡。
他將子安、子建派出去，守着廣南的關隘，看着曹嘉那些人。
以他的判斷，裴杞堂現在應該在福建或者是向那些土司借兵，這樣才能扭轉戰局，卻怎麼也沒想到裴杞堂竟然出現在他眼皮底下。
“公爵爺，您還是進船艙裡躲一躲。”副將的聲音傳來。
周焱抽出劍砍斷了射來的一支箭，一把推開了試圖保護他的副將，他年紀雖然不小了，但是手中的一柄劍卻還依舊靈活，能夠保證不會被箭射中。
“嗚嗚嗚。”號角聲從交趾那邊傳來。
“交趾，”副將道，“交趾是不是出兵了。”
衆人向河對岸望去，只見交趾的船紋絲不動。
“他們是在催我們進攻。”
周焱胸口一陣翻騰，他們已經與裴杞堂戰在一起，交趾人卻仍舊催促個不停，彷彿他是在故意拖延時間。
“交趾人欺人太甚，”船上的千戶喊了一聲，“將軍……我們不該再向交趾示好，他們根本不將我們當做自己人，只是在利用我們。”
交趾人想要做什麼周焱很清楚，這是利益的交換，他們在這裡爲的是寧王爺，只要寧王爺坐上了皇帝的寶座，交趾只能誠心來拜。
當今皇帝愚蠢，不願與藩國邦交，寧王不同，事先已經與交趾有過約定，只要寧王登基，就會承認交趾的陳氏是皇帝，寧王會迎娶陳氏宗女爲後，寧王與陳氏已經定下婚約，從此之後榮辱與共。
周焱咬牙，等到寧王大事已成，他定然會問元利之罪。
……
“有人下水了。”
箭雨、滾石之中，有人看到竹筏紛紛下江，向這邊划來。
竹筏上的人氣定神閒地指揮着。
周焱看過去瞪圓了眼睛，尚濟，那個穿着短打，如同普通兵卒般打扮的人，竟然是福建水師提督尚濟。
不可能啊。
尚濟怎麼會來這裡，怎麼會甘願跟着裴杞堂來打仗，而且用的是竹筏而不是戰船。
堂堂的水師提督怎麼能讓自己淪落至此。
“來了，他們來了。”開始有人疾呼。
“下令撤退吧公爵爺，再不撤退，我們的船都擠在這裡，動彈不得。”副將上前勸說。
在狹小的河道中，戰船沒有竹筏靈活，尤其是幾十艘戰船擠在一起，反而互相掣肘。
“嘭嘭嘭”瓦罐被投擲過來，在周家的船上裂開，迸濺出黑色的液體，
“火船來了。”
濃煙滾滾而起，竹筏上燃起了火苗，竹筏上的兵士已經紛紛跳入水中，在尚濟的指揮下，推動着竹筏向周家大船撞了過去。
一串串火箭從天而降。
火星落在船上，頓時將黑色的液體燃起來，青煙蒸騰中一片慘叫。
“退……”周焱見狀瞪圓了眼睛，不得不下令撤退。
周家戰船倉皇地逃竄，燃火的船彷彿已經照亮了整條富良江。
“尚濟，”周焱大聲喊着，“你就不怕朝廷治你的罪，我告訴你……裴杞堂……是慶王餘孽，你們都是謀反……”
水中的尚濟一驚。
謀反？難道周焱不是在謀反嗎？
謀反算什麼，至少沒有通敵賣國。
尚濟冷笑：“我只知道周家已經做了交趾的狗，這輩子再也撐不住身上的人皮。周焱你還知道你姓甚名誰，又是哪裡的人嗎？”
周焱的胸前彷彿被狠狠打了一拳，他當然是大齊的人，等到寧王登基，他就立了從龍之功。周焱失神間，一支箭飛來。
“公爵爺。”驚呼聲響起來，周焱才感覺到手臂上一陣疼痛。
一支箭已經牢牢地紮在了上面，巨大的力量彷彿要折斷他的骨頭，疼痛幾乎讓周焱暈厥過去。
“護送公爵爺……”副將大聲嘶喊，再也顧不得其他，護着周焱狼狽地逃命。
岸上的周家將士見到周家戰船起火，都紛紛前來接應。
“讓他們回去，”周焱蒼白着臉，“小心裴杞堂偷襲中軍大帳。”
周家的船擠在一起堵住了河道，衆人看着那火光卻無可奈何。這根本不是正常的兩軍對陣，大規模的會戰，這甚至都不是正經的偷襲，可是轉眼之間，他們卻敗下陣來。
周焱滿身狼藉地被副將拖上了岸，看着火光沖天的地方，周焱伸出手：“攔着他們，他們這是要去……我們的鑄造局。”
副將愣在那裡：“不會……他們怎麼會知道……”怎麼會知道他們將鑄造局開在這樣的地方。
副將仍舊不明白：“他們進我們的鑄造局做什麼？”
“土司，”周焱立即道，“他們要讓廣南的土司生變。”他們開的鑄造局的事暴露在人前，那麼土司就會知道，這些年周家不是在幫他們，而是在從他們身上謀利。
如果土司都投奔了裴杞堂，那麼這場仗就不好打了。
“鑄造局的秘密不能泄露出去，”周焱心中驚駭，“快……讓人去……”
周焱看着江面，幾十艘追擊裴杞堂的戰船被堵在富春江上，交趾人依舊隔岸觀火。
第一次與裴杞堂照面，他就敗在這裡。
恐怕再也無法挽回，廣南西路可能會亂起來，很多事都會脫離他的掌控。
周焱只覺得胸口一陣疼痛，他沒想到裴杞堂會這樣難對付。
此仇不報誓不爲人，周焱咬住牙，他要立即整頓人馬，想方設法剿滅裴杞堂。
至於交趾和那些土司，只要寧王登基他們就都會俯首帖耳，不敢造次。
天下也會大定。
“讓人去給寧王爺送信，告訴他廣南恐怕有變，請他早些動手。”
……
土司的營寨中，曹嘉等待着消息。
芸娘將飯菜放在曹嘉眼前：“快吃吧，吃一頓少一頓，說不得一會兒就有人將你裝進豬籠，沉進大海里，真不明白你了，地方的官員都對他們束手無策，你偏偏要來拜見，萬一他們不顧念太后娘娘的顏面，你要怎麼辦？”
曹嘉拿起饅頭來吃，並不說話。
芸娘不禁着急：“我問你呢。”
曹嘉並不回答芸孃的話，只是不慌不忙地繼續吃着：“吃一頓少一頓，萬一下頓沒得吃了，總要做個飽死鬼。”
芸娘氣得直跺腳，半晌才又坐回來：“我告訴你，周家在這一帶很有聲望，這裡還供奉周家人的長生牌位。”所以胡先生到了廣南，除了那些無家可歸的流民，當地的人不肯找他們來看症。
“那就看着吧，”曹嘉道，“總會有個結果。”
“回來了。”
門口一陣嘈雜聲，有人跑了進來。
一股血腥的味道撲面而來，芸娘皺起眉頭迎了上去。
果然幾個血淋淋的人被擡着進了門，所有人渾身溼透，一身的狼狽。
“有沒有人看到。”路城知府帶着人迎了上去。
回來的人搖搖頭：“沒有，邢國公只看到了裴家的戰船，沒有看到我們。”
“那……你們看到了？”路城知府急切地看過去，他想知道他們到底帶回了什麼。
芸娘握緊了手，急切地向前看去，萬一有什麼閃失，曹嘉就會死在這裡。
曹嘉坐在那裡，沒有半點的急切，仍舊吃着飯菜，彷彿一切都與他無關。
又有人走進來，這次他們擡着兩隻箱子。
路城知府迫不及待地上前將箱子打開來，那是一尊尊銅佛像和許多用銅鑄成的器物。
路城知府睜大了眼睛。
這些東西。
他拿起來湊在鼻端，是銅，這些都是銅器。
曹嘉道：“知府大人應該知道銅的價值吧？”
路城知府看向手下：“怎麼會有這些，你們有沒有看到……”
手下點點頭，臉上仍舊露出難以置信的神情：“他們將銅錢融了，鑄成了這些東西。”他們也曾聽說過隻言片語，只是從來沒有當真。
路城知府的心彷彿要躍出胸膛，廣南素來缺少銅錢，因此不能從外面買東西進來，只能與交趾人以物換物，朝廷卻嚴禁與交趾交易，唯有周家幫他們遮掩，所以他們都相信周家人。
尤其是他們這些土司任命的官員，根本不與大齊下放的官員來往，那些人都當他們是未開化野蠻人，常年語言不通，禮儀不通，瘴疫橫行，他們這些人全都已經被大齊朝廷放逐了，那些犯官來到這裡，就是碌碌無爲，也有幾個與他們來往的官員，卻全都死於瘴疫。
人人都知道廣南是個晦氣的地方。
路城知府眼睛中露出憤怒的神情：“大齊太祖兵敗臨安，要不是我們這些人收留和遮掩，他們早就被前朝人殺了，先皇時朝廷出兵迎擊交趾、大理，我們所有人都成了軍戶，否則哪裡來的廣南西路，這些事你們卻都忘記了，只因我們不是齊人，就對我們百般防備……”
“裴家……”路城知府冷笑一聲，“已經逃離了廣南，現在又回來做什麼？現在要懲治周焱，就讓你來遊說我們爲朝廷賣力，打倒了周焱，將來獲益的還會是那些勳貴和皇族，對我們又有什麼好處，就算周焱如此欺騙我們，朝廷也好不到哪裡去。所以，不論是周焱還是裴家，我們不會插手你們的事。”
曹嘉沒有驚訝，吃掉了最後一粒米才擡起眼睛：“你們不聞不問，直到這裡被交趾人接管？還是眼看着這裡成爲周焱的領地，你們繼續如此討生活，到時候周焱不會因爲你們沒有幫裴家，就善待你們，反而會憤恨你們不肯說服所有的土司出兵相助。”
“除非你們現在就帶着細軟和妻女準備逃亡，不過是去齊地還是交趾，你可想好了？”
路城知府臉色變得鐵青。
曹嘉道：“你們跟隨太祖之後，在廣南西路安身得以繁衍族人，先皇時迎擊交趾和大理你們出兵是因爲我們福禍相依，”說着整理身上的官服望着不遠處的天空，“你們爲何會追隨太祖和先皇，因爲那時候的大齊能帶給人希望，我們大齊一片繁榮，從來不懼外敵，你們纔不惜壓上所有族人的性命。現在已經不是先皇在的時候，就連周焱這樣的守邊大將，竟然也接受交趾的封賞做了什麼邢國公。交趾這樣的小國，從前不過就是我大齊的屬國，如今反過來敢在大齊土地上造次。這樣的大齊的確不值得你的族人再去拼命。”
“但如果不是那個朝廷了呢？”曹嘉笑着看向路城知府，“你真的知道現在到了什麼時候嗎？太祖起兵之前，不過就是個守門官，先皇沒有繼承皇位之前，也只是個籍籍無名的王爺。”
“大膽，”路城知府大聲道，“你是要遊說我跟你們一起叛亂嗎？”
曹嘉挺起脊背，彷彿已經站起來，臉上滿是驕傲：“那又如何，不瞞你說，來之前我甚至都不知道我跟隨的是什麼人，但是我仍舊欣然前往，若是能夠睜開眼睛，你自然看到的是另一個世界。”
路城知府眼睛裡滿是紅血絲，低着頭看向曹嘉：“值得嗎？大齊朝廷殺了你整個曹氏一族，如今還利用你悲慘的境遇，讓你來勸說我們這些人。”
曹嘉道：“我曹嘉雖然沒有了腳，但是卻敢在路上走，誰讓我欽佩我就跟隨誰，不用前思後想。”
曹嘉話音剛落，胡仲骨的聲音傳來：“人呢？傷兵在哪裡？”
胡仲骨帶着幾個人走進來，見到有人要將人擡走，立即上前拉住木板：“這是怎麼回事？”
“死……死了……”擡着傷兵的人，只會說兩個字。
死了。
胡仲骨瞪圓了眼睛：“我沒說死了之前，誰也不能說這兩個字，聽到了沒有？”
“放下。”胡仲骨又喊一聲。
擡着傷兵的人不由自主地將木板落在地上。
藥箱被打開，裡面的器具在陽光下閃閃發光，白色的布條立即被血染紅了，眼前的場景彷彿變得更加駭人，但是卻奇怪地給了人一線希望。
這些人自從來到廣南之後，就四處尋找草藥，聽說有瘴疫就會上前爲人診脈，得到的結果卻是所有人對他們不理不睬。
可他們依舊留在這裡。
路城知府茫然地道：“你告訴我，什麼纔是對的？”
曹嘉道：“你如今最想做什麼？”
路城知府道：“像先皇一樣迎擊交趾人，治理廣南……”
曹嘉接着路城知府的話說下去：“廣南有靈渠，若是能改造靈渠，廣南就不缺水源，水廣、土厚，田家可耕。”
路城知府驚訝地看着曹嘉：“你都知道……”
曹嘉目光微遠：“我不懂，也不善田事，這話並不是我說的，這是另一個人告訴我的，”說着頓了頓，“所以，誰讓你做這些事，你就跟着誰吧，就像當年你的族人跟着太祖和先皇時一樣，就這樣簡單。”
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就爲了兩章連發，心願達成。
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