“明日午未之交，相爺用膳完畢，會有片刻空閒，我已經幫你安排好了。”
昆崗院中，一名身穿深綠袍衫的相府官員昂首挺胸，看着低頭躬身的蘇望廷，負手笑道：“蘇老弟, 你可別嫌短。相爺公務繁忙，你我都是清楚的。光是這用膳的半個時辰，就要接見幾位進京述職的刺史。”
在普濟寺與王元寶會面的次日，原本遲遲不得拜見的陸相，當即便有了消息。前來通知消息之人，當年與蘇望廷一樣, 同在陸相門下辦事。不過看對方這身綠袍，如今看來已是六品官員, 不敢說飛黃騰達, 但與蘇望廷相比，可謂天差地別。
“此番得柴兄相助，小弟沒齒難忘，區區薄禮，還請笑納。”蘇望廷將一個錦囊塞進對方手中，連連叉手作禮。
柴通事掂量着錦囊，從開口縫隙看到魚鱗般的黃金色澤，眉頭舒展，笑意顯露，但迅速歸於平常。
“蘇老弟生計不易, 我就多提點你兩句吧。”柴通事收起錦囊, 輕咳兩聲後說道：“相爺一貫不喜歡瑣碎言辭, 你只有片刻功夫, 就不要在恭維問好上浪費口舌了。送禮也不要送大件擺設，相爺平日裡也沒空去看的。”
“小弟知曉了。”蘇望廷心下暗笑, 自己在西域經商多年, 反倒讓這位柴通事小瞧自己了。
“好了, 公務在身, 我也不能久留，蘇老弟你明日早些來到相府門前報備，名字已經在訪客簿冊上了。”柴通事一副使喚下人的模樣擺了擺手，趾高氣揚地轉身離開。
等這位柴通事出門遠去，程三五從一旁走來，語氣略帶不悅：“這傢伙就知道拿鼻孔瞧人，也只有老蘇你才忍得住。”
蘇望廷直起身板，輕嘆道：“求人幫忙，自然要低聲下氣。其實柴通事也不容易，雖然做到六品官，但我方纔見他鞋靴老舊，想來在長安這地方，也攢不下太多錢財。”
長青此時也來到一旁，不禁質疑：“我們昨天剛見了王元寶，陸相今天就派人召見。事情怎會如此湊巧？”
“你懷疑那位陸相爺一直派人監視我們？”程三五趕緊踮起腳左右遙望，似乎在找隔壁院落是否有人探頭窺視。
“反正來到長安之後，我一直隱約感覺到有他人目光, 只是無法確定對方身份位置。”長青皺眉道。
蘇望廷卻不覺得意外：“我們落腳王氏客邸並非秘密，而且在表面上，我不是受陸相召見，而是我求人送禮，想要登門拜訪。”
“一堆破講究。”程三五罵罵咧咧，轉身到後廚去了。
看着程三五遠去背影，蘇望廷低聲言道：“長青，如果陸相爺派人監視昆崗院，那說明他清楚你的存在。”
長青臉色一沉：“他既然知道，卻不敢明言，可見心虛！”
蘇望廷默然不語，儘管已經多年不在陸相身邊辦事，但他自認對這位老長官還是有幾分瞭解。
陸相不是癡男怨女，斷然不會因爲一時歡愛而舍下事業前程。當年蘇望廷負責購置產業時，陸相沒有多言需要安頓的那對母子是何身份來歷，他只是偶然瞥見過那姿容秀麗的女子，想來是不便表露身份，否則會妨礙陸相未來仕途。
“長青你有打算與陸相爺相認麼？”蘇望廷思量再三後問道。
長青張了張嘴，本想一口回絕，可他內心不止一次幻想着，自己衝到那人面前時，要以何種姿態厲聲質問對方，甚至恨不得將他拽到母親墓前跪下認錯。
然而此刻被蘇望廷這麼一句問話，長青才感覺自己生出莫名不安，望而卻步。
“聽我一句勸。”蘇望廷上前拍了拍長青肩膀：“除非陸相爺有召，你不要主動去見。昔年既無恩養、亦無名分，如今互不相見，反倒彼此相安。”
長青默默點頭，這種道理他不是不明白。
“你們聊啥呢？”此時程三五迴轉，手中抓着一張胡餅，嚼得津津有味。
蘇望廷毫無扞格地轉變話題：“等我明日拜見了陸相爺，如果沒有其他事，就準備動身去華州。”
程三五兩眼一亮：“老蘇你這是要回老家了？”
“其實早該回了。”蘇望廷笑着問：“你們要不要一起來？”
“我當然要去！”程三五一拍大腿，瞪着眼說：“當年你吹自家婆娘會做山煮羊，說得天花亂墜，把我饞得口水直流，然後就使喚我去跟‘胡蘆飛龍’拼命，這事我可記着呢！等到了你家，不吃夠本我可不會走！”
“胡蘆飛龍？”長青聽得不明所以。
“姑墨州西邊有一條胡蘆河，那一帶水草豐茂，適合放牧。”蘇望廷解釋說：“但那裡曾有一夥亂兵出沒，來去如風，自稱‘胡蘆飛龍’，時常劫掠往來商隊。那時候寶昌社生意剛有起色，正要打出名聲，所以我就讓老程出馬了。”
程三五哼哼唧唧，像是小孩子耍性子：“什麼狗屁飛龍，就是仗着馬快弓強。我趁着他們飲馬休息的功夫，直接衝殺過去，他們的老大還沒爬上馬背，就被我一記投矛射爆腦袋！”
“不愧是你。”長青發笑，分不清是稱讚還是譏諷。
“你要一起來嗎？”蘇望廷問道：“華州雖不比長安繁華，但我家祖宅也算寬敞，而且位於鄉間，勝在清靜。”
長青轉念一想，答道：“如此也好，西嶽太華就在華州，也是名山福地，我順便去尋訪一番仙蹟。”
……
商定完日後安排，天色漸暗，三人各有區處。程三五練了一通拳腳刀法，然後吹着哨去後院餵馬；蘇望廷撰寫文書、默記言辭，準備明日拜會陸相；長青則回到自己房中，取出那份拓印，坐在岸邊苦思冥想，寫寫畫畫。
安屈提刻在方尖石柱上異域文字，雖說至今仍未能完全解讀，但長青已經鑽研出幾分玄妙。
不論是道門的設治建獄、六丁六甲之法，還是佛門的曼荼羅壇城法、天王力士脅持，這類結界無不是法度嚴謹、儀軌完備。
而在長安這段日子，雖然尚未走遍各處，但此地道路平直、裡坊重重，讓長青生出別樣感悟，或許前朝修造帝京之時，也是暗含佈置結界的用意。
但安屈提在天池利用龍氣佈置的大結界卻不是這種理路。這大結界固然是能夠限制術者勾連天地之氣，但反過來，以內發爲宗的法術卻完全不受妨礙。
若將佛道高明結界比喻成次第有序、規整分明的宮城府衙，外人要麼無法進入結界，要麼身處結界之中如陷牢獄，處處受制。那安屈提就是展開一張大網，衆人入內並不受限，但法術運用引起的氣機變化會受大網疏濾。
而安屈提要控制的，只是“網眼”的疏密大小，於結界一途可謂事半功倍，也難怪他能夠展開籠罩西域大片地域的結界。
領悟這一點的長青，震驚於安屈提的才智學識，而他自己也因此大受啓發、拓展眼界，並且開始着手於如何重現出這麼一張“大網”。
光是對着一堆文字符圖可不成，眼見天色已經完全黑下來，另外兩人也各自回房歇息，長青稍寬衣帶，盤坐榻上，澡身虛心，隨後吐納調息、凝神存想。
道門修持以神氣爲本，視此身爲神氣之窟宅，正所謂——“若欲存身，先安神氣，氣爲神母，神爲氣子，神氣若俱，長生不死”。
無論是有志仙道長生，還是追求法術之能，神氣運用都是不可忽視的。
放眼中土，煉氣一門古已有之，爲道門修煉根基，即便是武學中的吐納功夫亦不離其宗。而存神之學則稍晚出現，幾經演變迭代，以南朝上清一脈爲集大成者。
倒不如說，道門之中，本就以上清一脈最講究“修煉”。由於中原板蕩、朝野混亂，許多世代簪纓之士捐棄塵俗，陸續投身上清一脈，這使得道門修煉之學得到極大完善。
加之上清一脈向來以自我修持、致力仙道爲重，不涉漢末以來道門聚衆舉事，作風清高卓絕，反倒頗受帝王家推崇，足可被視爲道門中的貴族。而南朝陸天師總括道經，上清洞真諸經位列三洞之首，也正式確立上清一脈在道門中的地位。
前朝末年、天下大亂，上清宗師王遠知爲太祖密傳符命，上清一脈從而被本朝視爲道門首宗，王公貴戚入道授籙，也往往是由上清高道主持，足見尊崇。
不過嚴格來說，長青自己所得道法傳承，並非上清一脈，而是師父達觀真人在嵩嶽獲得前人所遺的《陰符天機論》，另外還有兵家陰陽之學。
因此長青的修煉之法與尋常道人略有差別，煉氣吐納尚且相近，但在存想一途上，重點並不在於“存我之神、想我之身”，而是要在識海之中存想神將天兵、列成軍陣。
所以在天池神宮那一戰，結界被動搖瓦解後，長青立刻就能與都護府兵士結陣，呼召神將，一舉壓服安屈提招來的磐巖巨像和骷髏兵馬，也能讓尋常兵士發揮出遠超平常的實力。
相比起存想內視、返照己身，長青的存想功夫更偏向於“構造”，尤其精通於在識海中推演法術。這也是爲何長青的法術成就遠高於同齡人，甚至許多道門前輩也不如他。
這除了是天賦資質遠勝常人，達觀真人所傳的《抱一演道章》也發揮了極大用處。
長青心神遁入虛靜之境，諸多駁雜餘念不復得見，正當他在空洞識海中緩緩推演結界構成時，一陣泠然簫聲無端傳入。
凝神入靜之際，最忌諱外邪來犯，稍有不慎便是走火入魔，連帶着氣脈錯亂。不過長青早有防備，識海之中浮現一尊金甲神將，手執長刀，頂天立地，煌煌威靈，破邪消魔之力恢弘廓開，霎時霞彩煥爛、大雷劇震。
然而識海之中如此震動，卻依舊無法壓過泠然簫聲，一道貫月流虹刺破虛空，於識海中結化成一名玉女，朱衣青裳，頭束雲髻、餘發垂腰，手中寶劍熠熠生輝。
就見這名持劍玉女凌虛邁步，那泠然簫聲轉虛爲實，化作虹彩長橋，在識海之中鋪展蜿蜒。
長青驚疑不定，念頭一動，金甲神將掄動長刀，識海之中雷奔電掣，誓要摧滅外來之人。
就見那持劍玉女青絲飛揚，手中寶劍輕輕一掃，萬千劍光激射而出，宛如夜空天穹乍然傾頹，寰宇萬星一時齊落，讓人生出天崩地坼的大震撼。
金甲神將被劍光徹底淹沒，雷火無用、兵鋒銷盡，長青只覺得無數劍招路數以絕倫之勢，轉眼間充塞識海，避無可避、擋無可擋，自己只能全盤接下。
……
正當長青在識海中聽見那泠然簫聲時，光着上半身睡在榻上的程三五猛然睜開雙眼，顧不得穿好衣服，一把抄上手邊百鍊神刀，推門飛身躍出。
此時昆崗院中一片安靜祥和，沒有半點異樣聲響，更無任何絲竹樂聲傳來，唯有天上一輪銀盤，灑下如水月華。
而程三五眉頭緊皺，手按刀柄，作蓄勢待發之狀，環視院內各處，偶爾擡眼望向夜空月光，像是在找什麼東西，卻無從捉摸。
帶着質疑眼神，程三五來到長青屋外，卻沒有敲門驚擾，而是放輕腳步來回逡巡，宛如中軍帥帳之外的值守衛士。
時光流逝，月華經天，當四更天的梆子聲傳來，長青才終於從虛靜之境中脫出。
當長青吐出一口濁氣，程三五似有察覺，身形如電返回屋中，門窗合攏如常。
就見長青渾身冒出薄汗，他匆忙出門走到院中，臉上還帶着震驚表情望向天空，四處亂瞧，彷彿要尋找某人一般。
然而靜謐深夜並無異樣，長青神色驚疑不定，低頭擡手，本能併成劍指，沿着方纔所得劍術招路信手虛劃，身形隨即不由自主地活動起來，衣袂飄揚，演成一套精妙劍術。
當長青站定之後，默然感受着筋骨中流轉的氣息勁力，心中盡是不可思議。當他想要詢問別人方纔是否察覺異狀時，卻聽見程三五房中傳來陣陣鼾聲。長青左思右想，還是停下敲門動作，帶着困惑與震驚回到自己房中。