“淺陋？”
楊無咎難以置信，自己苦修多年才練成的炎風刀法第六重境界，在對方口中竟然只落得這等評價。
當年楊無咎遭受仇家追殺，一路逃至衡山附近，因爲受傷沉重，在山野間昏迷不醒。
原本楊無咎認定自己必死無疑，卻機緣巧合被烏真人所救。他不僅爲楊無咎治癒傷勢，後來還指點他習武練功。
如今楊無咎當然清楚，烏真人出手解救自己、指點傳授，當然不是出於好心，他就是要栽培一個忠心可靠的俗家弟子，用來搜刮民間，以助修煉。
烏真人一眼看出炎風刀法有炎勁自傷的弊端，除非有高深內功化解消弭，否則刀法境界越高，炎勁自傷越深，未來就算僥倖不死，遲早也會走火入魔。
但楊無咎根基已定，輕易沒法改變，於是烏真人讓他前往湘水源頭，趁機盜取冰魄至寶，然後以秘法埋入膻中，從而化解炎勁。
而得了湘水冰魄之助，楊無咎不僅徹底擺脫炎勁自傷之苦，還因此能匹配身中陰陽氣機，從而武功修爲與日俱進。
只不過當楊無咎嘗試突破第六重境界時，發現除了功力提升外，刀法本身並沒有真正超越過往。
好在烏真人不吝指點，傳授了一門凝鍊心神意念之法，將刀中極意用目光向外投射。
若有人妄圖與楊無咎對視，立刻就會被刀意震撼心神。而對於楊無咎這種擅長使刀的武者來說，刀意所及，便是鋒芒所至，他甚至可以做到瞪別人一眼，就讓對方身中氣機沸騰，從而嘔血重創。
事實上，以楊無咎的武功刀法，洞庭湖以南的地界早就沒有對手了，能與他交手十個回合的人寥寥無幾。
但是像今天這樣，三招之後徹底敗下陣來，沒有半點逆轉可能，彷彿讓楊無咎再次經歷昔年慘敗。
“風火無停、神鋒無形，刀法口訣你都忘了麼？”程三五把玩着烏金橫刀。
楊無咎露出一絲困惑表情，程三五當即瞭然：“你不知道？”
程三五當初修煉炎風刀法，是阿芙從內侍省隱龍司借來的刀譜，其中心法口訣經過隱龍司高人增補，或許那句話也是後人添加。
“你的炎風刀法是誰教的？”程三五又問道。
楊無咎出身卑微，刀法只是聽那位江湖客口傳，根本沒有什麼刀譜可言。而後來得到烏真人指點，可以說早就走上另一條路。
按捺心中不忿，楊無咎迅速恢復理智，回答說：“楊某有幸，早年曾得仙人點化，因此在刀法上小有成就。”
從一開始，烏真人就示意楊無咎將程三五引到衡山，如今正好有機會，他便立刻轉變話題。
“仙人？”程三五聞言發笑：“這年頭哪來這麼多仙人？可別又是什麼山裡的千年老樹成精，被當成仙人來拜。”
楊無咎正色道：“請昭陽君言辭慎重一些，那位仙人法力廣大，興許能聽到伱我對談。妄加譏諷，小心惹怒仙人、降下災殃。”
“什麼狗屁仙人？還降災？”程三五怒笑道：“我倒是想見識見識，這位仙人到底何方神聖？”
楊無咎心下暗喜，自己挑撥兩句，對方便輕易上鉤，可見其空有一身高深武功，實則衝動莽撞，倒是與烏真人先前告知頗爲吻合。
“仙人洞府位於衡山。”楊無咎答道。
程三五說：“不遠，那你現在就帶路。”
楊無咎連忙言道：“拜見仙人豈可輕忽？若是無禮，只怕連洞府門戶都尋覓不着……這樣吧，請容楊某稍作準備，過兩日親自帶昭陽君前往衡山，如何？”
“那你動作要快些，我沒多少耐心。”程三五歸刀入鞘，轉身離開。
楊無咎鬆了一口氣，暗暗擦拭滲出嘴角的淤血，感覺胸腹經脈一陣刺痛，像是受了內傷。
“當真是狂徒。”楊無咎心下暗罵一通：“但你也沒多少日子了，烏真人早已佈下殺局，任你能耐通天，終究難逃一死！”
沒有理會楊無咎的暗自盤算，程三五回到客舍，趁四下無人之際對秦望舒說道：“你可看明白了？”
“楊無咎一身元功仰賴陰陽氣機相搏，如此能確保氣機綿長、功勁強悍。”秦望舒點頭道：“可若是陰陽失衡，楊無咎元功根基必將受到動搖。”
“那好，再往後就是你自己的事情了。”程三五躺到榻上。
秦望舒看着他，不由得問道：“芙姐姐那邊，我要怎麼說？”
“什麼怎麼說？”程三五眼皮都不擡一下。
“你不會再回來了，對不對？”秦望舒毫無保留地問道。
“她又不是小姑娘，哪用得着你來帶話？”程三五擺擺手。
秦望舒無聲輕嘆，她一路追隨程三五，看着他性情轉變，已經猜到他將要做一件大事。或許當初阿芙留在江南，反倒順了程三五的算計。
……
閼逢君看着烏真人手提玉筆，飽蘸硃砂，在孕婦肚皮上寫下符咒，散發一股詭異惡毒的氣息，讓他生出本能厭惡。
“好了！”
烏真人意興高漲，看着面前孕婦，輕輕一掌拍在她那高高隆起的肚皮，內中胎兒似有反應，隱約可見肢體伸展，將肚皮再度撐高。
此等情狀觸目驚心，彷彿孕婦肚中不是尋常胎兒，而是即將出世的駭人邪祟。
擡眼望去，十二枚孕婦羅列屋中兩側長榻之上，看着不像是讓婦人安胎休養的場所，說是牲畜圈欄會更貼切。
環顧一圈，烏真人連連點頭，顯然十分滿意，然後對站在門口的閼逢君說道：“如何？我這六丁六甲玉女煉將之法，是否能讓你滿意？”閼逢君根本沒有半點好臉色，屋中濃郁薰香幾乎要燒壞嗅覺，他似乎難以忍受，拂袖離開。
烏真人輕蔑冷笑，晃着手中玉筆，翩然步出：“明明是你登門求請，結果我好不容易佈置完畢，你卻是這副死人臉，當真晦氣！”
“你是得道高人，何必在意我這一介凡夫俗子的言行？”閼逢君走到一片蓮池邊上，表情冷淡。
“沒看出來啊，你任風行也有鬧脾氣的時候。”烏真人一點都不生氣，俯身臨池洗筆，他輕輕勾指，池中有一條大錦鯉游到岸邊，張開嘴巴，吞下玉筆，再度潛入水中。
閼逢君沒有接話，烏真人還想逗他一逗，卻忽生感應，擡手指水，原本漣漪微泛的水面立時平靜如鏡，顯露出祝融府中程三五與楊無咎較量的場面。
“哦？他終於來了麼？”烏真人打量着程三五的身影。
“你還敢施法窺視？”閼逢君問道。
“這回可不是召遣鬼神，而是借地脈感應。”烏真人容貌俊逸，若是尋常女子，必定被他迷得七情繚亂：“我輩修道之人，豈能固守一法？所謂千變萬化，可不是空談啊。”
二人見得楊無咎迅速敗下陣來，烏真人連連搖頭：“這個楊無咎，也不掂量掂量自己，真覺得可以突破先天境界。他應該想想，自己能夠活到現在、有今日之成就，完全仰賴於我，暗地裡卻總想着另尋出路。戶樞不蠹、流水不腐，待得此事過後，祝融府的主人也該換換了。”
閼逢君垂視不語，明明烏真人才是最大的蠹蟲，他也決定，今番事畢，要將這個旁門左道一併剷除。
“程三五準備上衡山了。”烏真人信手輕揮，光影散滅，水面恢復尋常：“我這邊萬事俱備，就不知你有何安排？”
閼逢君直言道：“程三五一旦受困衡山，拂世鋒必定大舉前來解救，我們就在此處設伏阻擊。”
“說得好聽，你們擋得住麼？”烏真人擡手掐算：“我最近幾次佔測，發現天機混淆不堪，禍福難料。萬一你無法對付拂世鋒那夥人，我可不會拼命。”
“這一次不只有內侍省。”閼逢君說：“宗聖宮有一件鎮山之寶，乃是太祖皇帝晚年所留，就是爲了對付拂世鋒。”
“不對吧？”烏真人覺得奇怪：“太祖皇帝不是靠着拂世鋒幫襯才登基稱帝的嗎？爲何還要留下對付拂世鋒的手段？”
“拂世鋒能助太祖定鼎江山社稷，焉知不會另擇他人相助？”閼逢君言辭鑿鑿：“拂世鋒不受約束，操弄權柄，最能滋長陰謀，註定不爲朝廷所容！”
烏真人瞥了一眼，嘴上不說，心裡卻已認定，閼逢君此人早已入魔，徹底無可救藥。
“好了，我這裡不是府衙公堂，有罪沒罪也輪不到我來定。”烏真人並不在意：“大戰在即，我要沐浴齋戒一番，青玉壇不待外客，你也該去做準備了。”
……
“我一個壞消息。”
衡山東南一座郊野莊園之中，木鳶飛入屋中說道：“聖諦曇華那邊鎮壓的饕餮邪血鬧動不停，一旦離開龍洞寺，只怕方圓數百里生靈都會遭到染化。”
聞夫子推開一扇暗門，深入內中，木鳶緊跟在後，聽對方說：“程三五突破先天境界，殘存世上各處的饕餮邪血全都有所感應，這並不稀奇。曇華來不了也在我預想之中，就讓他守好龍洞寺，稍後我會去找他。”
木鳶的丹玉眼珠閃了幾閃：“我把話傳過去了，但他估計沒心思迴應。”
“曇華矢志修行，謹守戒律，若非必要，自然不會多言妄語。”聞夫子一路盤旋而下，最終來到一處幽邃深窟。
捻指輕彈，一團光華升起，就見深窟下方，一尊十餘丈高的金人屹立不動。
說是金人，但並非通體金色，反倒通體玄黑，而且外表略顯粗糙黯淡，只有臂膀雙腿外側有幾道金線延伸。覆面與胸腹有幾處鏤空，隱約可見內裡火光，經久不滅。
“就是它了。”聞夫子看到這尊金人，語氣滿是懷念與感慨：“當年祖龍盡收六國之兵，除了是爲禁武平暴，也是彙集九州數百年殺伐掙扎之威，打造成十二金人。”
“還遠不止如此呢！”姜偃落在聞夫子肩頭，興致頗高：“除了六國之兵，打造十二金人還用上九天玄鐵，那可是仙人自天外星河間找到的神鐵。至於它肚子裡的那團火，則是直入地底深處採集的不滅燧陽，從而推動金人活動。”
“燧陽不滅，爲何只剩下一尊金人？”聞夫子問道。
姜偃無奈回答：“除去與饕餮戰鬥損毀的，秦末亂世也被破壞了一部分。而最初打造金人，祖龍可是傾國之力、不計代價，耗費奇珍異寶無數，一些工藝早已失傳。
“光是在金人內刻鑿篆文，驅使其像活人般運轉，便需要多位東海仙家親力親爲。如今這年頭，我上哪兒找仙家幫忙？無攖子根本不可能屈尊做這種事！”
聞夫子嘆息道：“如果再這樣拖下去，只怕用不着別人來殺，拂世鋒自己就能消亡。”
姜偃一時語滯，片刻後才說：“你這話也不算錯，拂世鋒早就一代不如一代了。如果沒有拂世鋒，我只能靠着取悅皇帝和達官貴人才能活下去。”
“所以你纔想着跳出這方天地，看看外面是何方景色？”聞夫子問。
“難道這有什麼不對嗎？”姜偃有些氣惱：“這破世道，我真不知有什麼好待的！”
“這當中並無對錯之分。”聞夫子諄諄教誨道：“只是你所渴求的改變，未必能在天外找到。”
姜偃沉默不語，聞夫子低頭看着巍霆金人，歲月仍然在其表面留下痕跡。燧陽不滅，卻難以掩蓋衰朽跡象。
“等將來拂世鋒各奔東西，你也別老是躲在仙源洞天裡了。”聞夫子忽然開口：“我給你佈置一份功課，如何？”
“你要我做什麼？”姜偃問。
“我看到你在驪山行宮給皇帝打造的舞樂機關，其中利用水流推動，不可謂不巧妙。”聞夫子捻鬚道：“這種能耐，光是給皇帝一人享用取樂，未免浪費。不如試着給尋常農夫做些便於汲水灌溉的機關。”
“老百姓用得起麼？”姜偃嘀咕道：“我那些機關動輒耗費數十萬貫。”
“那就做的簡單些，也別用什麼丹玉異鐵。”聞夫子嘿嘿笑道：“等你有機會，就到田間看看，這些事你應該比我更懂纔對。”