第287章 劍行快意
靜謐昏暗的船艙中，程三五盤坐不動，地面上、衣襬間滿是砂礫般的碎屑，一枚土黃色的丹丸漸漸摶轉成型，虛懸於兩掌之間。
土黃丹丸散發着絲絲厚土之氣，凝重堅實，明明船隻仍在水上航行，身處艙內卻絲毫感受不到風浪起伏，恍如安處山中、巋然不動。
丹成九轉、爐裡七還，此刻程三五神態氣質迥異於往常，完全找不出半點莽漢武夫的模樣，反倒像是守真精思、注心火候的丹道高人。
如果阿芙此刻同在船艙內中，或許還能發現，程三五週身氣機流轉玄妙高深，原本用於殺伐爭鬥的炎風刀法，開創出前所未有的變化——
以心念爲真火、以氣息爲鼓風、以己身爲爐鼎，將那根蒼兕獨角去蕪存菁、剝盡渣滓，最終煉成一枚土德元丹。
曾經展現出焚山煮海之威的炎風刀法，眼下卻看不出半點浩勁威勢，氣機斂藏得幾乎不曾外泄。
但要是讓那些精通燒煉外丹的道門高人看到程三五此刻舉動，恐怕都要生出極大震撼，甚至足以顛覆心中過往所學。
火候漸息，程三五擡起眼眸，伸手將那枚土德元丹輕輕握住，瞬間感到如萬鈞之重壓在身上，但船艙甲板卻沒有半點被壓垮摧折的情況發生，玄妙得不可思議。
蒼兕之角作爲大妖靈髓，在漫長歲月中凝鍊了無比豐厚的生機，可謂是天地爲爐、造化爲鼎，調和匹配所得。而程三五煉製土德元丹，恰恰也是一種法天則地之功。
這枚土德元丹並不能直接服食，否則會讓人腑臟固結、形骸石化。但它卻是煉成神丹的藥基，是調和五德五氣的根底所在。
程三五煉製神丹，並不單純是爲了給秦望舒換骨洗髓、改命易質，而是希望印證自己對人身造化的領會，不輸給拂世鋒。
自己不僅僅是要肉身掙脫拂世鋒的束縛，而且是要在方方面面超越他們、踐踏他們，唯有如此才能洗刷幽囚折磨之恨。
沉思之際，甲板上傳來呼喝叫嚷，隨即便是一陣碰撞動靜。
在消滅獨角蒼兕之後，程三五一行稍作休整，乘船南下，沿着湘水往上流而去，進入潭州地界。
湘水貫通南北，乃是洞庭湖以南的主要水系，支流匯聚的地方往往便是人煙稠密的城郭聚落。
眼下官船來到淥水與湘水交匯要津，此地名爲淥口戍，州府在此設立渡津，對往來船隻徵繳稅貨。
“發生何事？”程三五來到甲板上，就見前方近百條大小船隻堵在河面上，難以進退，不同船隻的纖繩糾纏在一塊，船工們相互謾罵指責。
張藩上前回答：“聽說是淥口戍的官吏不在任上，導致此地船隻調度錯亂，爲了爭搶航道，撞到一塊去了。”
程三五對此並不在意，他扭頭詢問慕湘靈：“你說的那頭齧鐵獸，就是在淥水上游？”
“不錯，它盤踞在王喬山金庭洞。”慕湘靈望向東方綿延起伏的山陵：“王喬山原本是仙人隱居清修之地，於金庭洞留下一脈傳承，精通合藥煉丹。但在幾十年前，一頭齧鐵獸闖來，霸佔了金庭洞這處福地。”
“齧鐵大妖？”程三五摸摸鬍鬚，隱約有些印象：“這麼說來，它並非是瀟湘本地的妖怪？爲何會來到王喬山？”
慕湘靈手指輕點下巴：“興許是從別處被趕來的？不過他霸佔金庭洞的原因我倒是略知一二，那方福地盛產五金，而齧鐵獸本就是以金鐵爲食，礦脈精氣也能夠滋養其形骸體魄，金庭洞便是最好棲身之所。”
“以金鐵爲食……”程三五沉吟片刻，露出幾分笑意：“走，不坐船了，這就去王喬山。”
衆人聞言立刻奉命而行，留下部分人手照應。程三五牽馬上岸，剛來到岸邊淥口戍稍作整頓，按照慣例採買物資，就見附近一陣吵鬧喧譁。
回頭看去，一夥手提棍棒的惡徒正在追趕着幾名女子，她們衣衫不整，光腳奔逃。跑得稍慢之人，立刻被惡徒追上，揪着頭髮便是一通斥罵抽打，發出慘厲尖叫。
程三五瞥了一眼，立刻認出這是抓捕奴婢的場面。過去在西域，他與蘇望廷也幹過買賣奴婢的行當，那些試圖逃跑的奴婢，自然也是由程三五帶人抓回。
只不過這夥惡徒抓捕奴婢的手法在程三五看來，實在是過於粗糙。如果想要奴婢賣出好價錢，就不該用棍棒，萬一收不住力，把奴婢骨頭打斷，反倒成了損失。
對付逃亡奴婢，最好還是用皮鞭，用上巧勁抽打，不會傷及筋骨，但卻能讓人留下刻骨銘心的劇痛。
“昭陽君，這些惡人正在欺壓弱女子，你不出手阻止麼？”慕湘靈來到一旁詢問。
程三五對此並不在意：“人家抓捕奴隸，跟我們內侍省辦差扯不上關係。你要是看不慣，大可去州府衙署報官。”
“可是我看，望舒好像挺在意此事。”
慕湘靈示意不遠處，秦望舒手按劍柄，正牢牢盯視惡徒抓捕奴婢。那些衣衫凌亂的瘦弱女子哪裡是惡徒的對手，轉眼就被紛紛拿下，只剩一名女子腳步稍快，發了瘋般朝程三五衆人這邊跑來。
秦望舒雖然平日裡少言寡語，只是充當程三五和阿芙的親隨，地位不顯，但她畢竟是習武有成的繡衣使者，氣度姿態不比凡俗。
那名逃奴女子看到秦望舒站到道路中央，十分顯眼，本能撲到她跟前，淚水在滿是塵泥的臉上留下痕跡，伸手抱住秦望舒小腿，求救道：“好娘子，求求伱將我買走吧！我什麼都能幹，求求你了！”
秦望舒一貫清冷的臉龐閃過一絲慌亂，以她敏銳幹練的行事作風，通常不會被旁人如此近身，萬一對方是刺客，光是這一下抱腿便要受傷吃虧。
但是當秦望舒見到這捉拿逃奴、逞兇毆打的場面，當即想起那段不堪回首的過往，一時間變得反應遲鈍。
“你……”秦望舒不知如何應對，就見程三五叉抱着手臂來到，開口詢問：“怎麼回事？”
那名逃奴女子眼見程三五高大魁梧，旁邊還有一名端莊秀麗的美貌娘子，認定他們是大戶人家，連連磕頭道：“奴家劉三妹，下廚洗衣什麼都能幹，也會做些針線活，懇求幾位郎君娘子發發善心，將我買走吧！”程三五心裡還想着金庭洞齧鐵獸的事，懶得多管，轉頭走開，臨末朝秦望舒擺擺手：“隨你買不買，錢都在你那裡。”
即便如今程三五完全稱得上腰纏十萬貫，可他從來不會花心思打理錢財。離開江南之後，平日裡花銷用度，也是由秦望舒操持打理。
秦望舒的確動了將這劉三妹買下來的心思，想當初自己連逃跑的勇氣也沒有，若非阿芙出現，她恐怕早就在漫長折磨中，悄無聲息地死去。
“讓開讓開！”
不容多想，那夥惡徒驅散行人，提着棍棒上前，作態蠻橫：“乖乖將逃奴交出，否則別怪爺爺的棍棒不長眼！”
秦望舒聽聞此言，彷彿回到那個備受摧殘的日日夜夜，棍棒皮鞭加身的觸感，讓她渾身寒毛聳動，心頭沒來由生出一股熱血，指着腳邊的劉三妹：“這個奴婢多少錢？我買了！”
那夥惡徒聞言愣了一愣，撇嘴道：“不賣不賣！這些奴婢早就有買家了。”
“我多給一倍便是。”秦望舒忽然對程三五那種非做不可的決心意志感同身受，她很清楚自己根本沒必要買走這個劉三妹。插手無關之事，沒有任何好處，但胸中就是有一股難以下嚥之氣，逼着自己一定要做。
那夥惡徒各自對視幾眼，他們仗着人多，漸漸對秦望舒成包圍之勢，淫褻目光上下打量着這名勁裝女子。
遠處正在整理行裝的張藩見狀，來到程三五身邊問道：“我們要不要將他們趕走？”
“不用，一羣自尋死路的貨色。”程三五甚至沒有多看。
秦望舒並非是那種閨閣女子，受不得男人目光，面對惡徒包圍，她沒有半點慌亂驚懼，環顧一圈，便已知曉對方深淺，語氣變得冷淡：
“莫要當我對此一無所知，你們手上奴婢數目衆多，賣出一兩個不成問題。事後買家過問，大可推脫是路上病死。反正錢財到手，你們也不吃虧。”
“哼！一看就是別處新來的。”惡徒們囂張道：“你也不打聽打聽，買奴婢的可不是鄉下土財主，而是衡陽祝融府！從他們嘴邊搶東西，我看你是不要命啦！”
聽到衡陽祝融府，秦望舒登時臉色大變，握住劍柄的手指蒙上一層薄霜。
“我看你也像是跑江湖的，行走在外，居然連拜會本地當家的規矩都不懂？”惡徒們咧嘴發笑，似乎覺得秦望舒是初出茅廬的女俠客，可以隨意侵凌。
其中一名惡徒繞到秦望舒身後，見她雖然身穿男裝，但英氣之餘別具韻味，於是壯起膽子，伸手拍向臀股。
然而不等這名惡徒體驗到挺翹觸感，一陣刺骨寒意滲入毛孔。手腕處微微刺痛，吧嗒一聲，低頭看去，手掌掉落在地，切口平齊，而且血肉被瞬間凝凍，沒有鮮血噴濺的場面。
“我、我、我的手——”
惡徒後知後覺般反應過來，驚見秦望舒已然握劍在手，清冷麪容已經變得森寒無情。
慘嚎聲傳揚開來，其餘惡徒正要動作，秦望舒搶先出手，身影瞬化，一連串眼花繚亂的劍招，將包圍自己的十餘名惡徒盡數擊殺，全部都是一擊斃命。
炎炎夏日、暑氣蒸騰，劉三妹看着倒地不起的冰冷屍體，無論如何也沒法想象，前一刻還在橫行霸道的惡徒，轉眼變成這副模樣。他們臉上還保持生前的驚怒神色，連面對死亡的恐懼還沒來得及浮現。
秦望舒臉色雖冷，胸中卻感覺熱血沸騰，難抑激動。她並非沒殺過人，尤其是身爲阿芙麾下的懸檐衆，她最擅長的本就是暗殺行刺，殺人之時務求心緒冷靜，以免因爲激動而行爲失措。
所以秦望舒過去殺人，都是抱持着近乎公事公辦的心境，無悲無喜，她也認爲這纔是對敵上策。
然而這一回，秦望舒感受到前所未有的快意。雖然劍招迅捷，常人肉眼幾乎看不見，但劍鋒劃開惡徒咽喉的觸感，卻能無比清晰地呈現在腦海中。
痛快——這是秦望舒最先浮現的念頭。
而跪在地上的劉三妹則是因爲寒冷與恐懼顫抖不止，她看着秦望舒嘴角不受控制地上翹，擔心自己求助的對象並非善輩。
“放肆！竟敢殺老子的人？！”
此時一聲暴喝，打斷衆人思緒，就見一名袒胸露乳的肥胖壯漢，胸口肚腩滿是蜷曲汗溼的絨毛，粗魯難看，拖着一根鐵黑色船錨，另一手拿着葫蘆狠狠灌酒。
秦望舒聞聲也警醒過來，發現自己一時過激，殺了十幾名惡徒，定然是招惹了淥口戍本地的幫派勢力。
“媽的，老子辛辛苦苦抓來的奴隸，被你搶走不說，還殺了一幫夥計，當真是流年不利！”那名肥胖渠帥罵罵咧咧，朝着秦望舒說道：“你這婆娘是什麼來路？報上名來！”
秦望舒大可直言內侍省的身份，但不知爲何，此刻她卻不像仗着權勢壓過對方，於是略帶遲疑地瞥了程三五一眼。
“你自己招惹的麻煩，自己料理乾淨。”程三五百無聊賴，找了個遮陰涼棚坐下，一副事不關己高高掛起的架勢。
秦望舒追隨程三五已久，清楚對方就不是一個畏難懼事的性子，反倒是樂於搞出各種失控混亂。他不打算幫忙，意思就是放任秦望舒自己處置。
換做是過往，秦望舒估計會就此作罷，也不賠禮道歉、也不說明事態，直接一走了之。
但既然得知祝融府是奴婢買家，秦望舒反倒打算干預到底，她偏要將這些奴婢救走，而且還要將攔路之人殺光！
“你先退到一邊。”秦望舒朝劉三妹擺手示意，然後劍指肥胖渠帥：“給你一個機會，報上姓名，讓你安心去死！”