程三五這番話固然是有所誇大，可只要稍微敏銳一些，便能察覺到如今形勢暗藏不祥。
未曾通報就被洞悉行程，被架空的地方官長，匆匆接任的監察總管，讓人明白朝廷對於長江以南的掌控，可謂是千瘡百孔。
“好了，別在那發抖了。”
程三五不喜歡動腦子，可柔兆君和重光君這兩位也不像是願意費心思量的，阿芙和長青不在身邊，只能靠他自己了。
羅洪止不住渾身發抖，不知是因爲自己可能遭受詛咒，還是因爲辦事不力，對自己將要受到懲罰而恐懼。
“你對雲夢館知道多少？”程三五示意羅洪到一旁坐下。
羅洪回答說：“雲夢館是位於洞庭湖的修行宗派，門內弟子擅長搜捉精怪、祓除巫蠱，還精通岐黃，行遊在外，時常爲鄉民診治病患，北至荊襄、南達五嶺，都有他們的足跡，而且名聲甚佳。”
程三五瞥了柔兆君一言，接着又問：“這麼看來，雲夢館勢力不小？應該是傳承多年的名門大派吧？”
“這倒不是。”羅洪面露沉思：“下官從前任總管留下的卷宗文書看到，雲夢館大約是在十五六年前忽然出現的。但也有可能是隱世已久，此前不爲外人所知。”
“隱世已久，卻突然現世，而且十多年間動作頻頻，還真是迫不及待啊。”程三五笑容微妙。
羅洪問：“上使莫非是覺得這個雲夢館來路不明？”
“這本來就是你平日裡負責探查的目標。”程三五毫不客氣道：“但凡是這些通曉法術的，你們都應該仔細留心，查明他們的師承來歷，搞清楚他們的一舉一動，而不是等事到臨頭才考慮如何對付！”
“是是是，下官記住了。”羅洪連連點頭。
程三五支着臉頰言道：“在我看來，這個雲夢館搜捉精怪、治病救人，就是在搞收攬民心那套伎倆，誰也不能保證他們日後有何打算。而且我們前來巴陵的行程也被他們提前獲悉，這絕對不是什麼好事！”
“那下官這就去安排人手探查。”羅洪起身言道。
“急什麼？真要查也不是現在！”程三五有些不悅，他這才明白，內侍省也不全是能吏幹才。既有葉主事那種靠着賄賂楚中丞坐穩位置的附庸，也有羅洪這種連本職公務都沒辦好的昏聵之輩。
這麼看下來，反倒襯托出張肅的能耐，要不是當初阿芙藏身暗處提前探查，估計還真不好將他揪出來。
轉念再想，或許這就是張肅要造反的原因？內侍省能有如今權勢，皆是當今聖人刻意安排，不再像過往那般只負責宮禁內廷、服侍天子。
如馮元一、張肅這些人，在當今聖人登基御極的過程中都有出力，剷除了許多或明或暗的對手，事後自然也深受聖人信賴，位高權重，引得朝中公卿爭相討好。
但是內侍省迅速壯大，往往也會變得良莠不齊，大量吸納各路江湖人士，其中不乏惡徒敗類，拱辰衛十太歲便是最大例證。
或許在張肅那等元老人物看來，如今的內侍省恐怕已然糜爛不堪，讓他痛心疾首。
但程三五並無閒心感觸良多，朝羅洪繼續問道：“我們此次前來，主要是得知瀟湘地界有千年鬼王爲禍一方，具體情況伱給我們說說吧。”
羅洪連聲稱是：“那千年鬼王在湘衡一帶出沒，傳說是一位溺亡女子，因爲被情郎拋棄，即便死後也看不得有情人終成眷屬，每當百姓家中有婚嫁之事，那鬼物便附在女子身上，然後趁着新婚之夜，將男女雙方一併害死……”
“停停停！這都什麼跟什麼啊？”程三五揉着額頭罵道：“我們不是來聽你講故事的，這千年鬼王有什麼愛恨情仇，我們懶得理。但是它具體在哪裡出沒，巢穴位於何處，法力深淺高低，有多少走狗幫兇，這些纔是緊要！”
“這……”羅洪低下頭去，眼珠來回掃視，似在搜腸刮肚尋找答案。
“你別告訴我，你連這些都不清楚。”程三五盯着羅洪，眼神不善，彷彿下一刻就要變成猛獸張口噬人。
羅洪猛地跪倒在地：“上使恕罪！下官無能，着實查不到這千年鬼王的來歷！”
“查不到，還是不想查？”程三五沉聲道。
羅洪剛要說話，重光君飛身上前，一腳踢在他的腿脛上，勁力破風，直接將其中一條腿踢斷。
一聲慘叫，羅洪直接倒在堂內打滾。重光君見狀，連連飛起雙腳，狠狠踹踢，嘴上同時罵道：
“廢物！都是廢物！這點小事都辦不好，要你們做什麼？”
程三五張了張嘴，本想勸阻，但羅洪的無能着實讓他大爲惱火，既然重光君小鬼頭樂意發狠做惡人，那他就沒必要出面了。
正好也藉着機會，看看重光君和柔兆君到底是怎樣的行事作風。
羅洪雖有幾分粗淺武藝，但是在重光君面前根本不值一提，被當成皮球般踢來踢去，轉眼就踢得鼻青臉腫、口吐鮮血，這副慘狀，連遠處張藩等隨從都有些不忍看。
讓程三五感到有些意外的是，一貫出面勸阻重光君的柔兆君，此刻卻安坐不語，嫺靜端莊，似乎對羅洪的生死視而不見。
“有趣。”程三五暗道一聲，然後聽到羅洪斷斷續續的求饒聲，只得開口說道：
“好啦，別將人打死了，給馮公公他們留點臉面吧。”
重光君最後狠狠踢了一腳，直接踹在褲襠間，讓羅洪身子蜷縮成團，悽慘非常，他像是發泄完畢，回到自己位置坐下，仍是一副暴戾模樣。
程三五朝張藩揮手示意，對方微微點頭，叫上幾人把奄奄一息的羅洪帶下去救治。
“我總覺得不太對勁。”程三五說道：“怎麼這裡的人全是一問三不知？千年鬼王作祟，動靜應該不小吧？羅洪監察一方，有什麼妖異不祥，沒理由一無所知啊。”
重光君卻說：“這樣的無能廢物我見得多了！他們什麼都辦不成，只曉得跪地求饒。”
“柔兆君，你對這位千年鬼王，有多少了解。”程三五望向嫺靜婦人。
“羅洪方纔所說的鬼王來歷，只是鄉野百姓口口相傳，當不得真。”柔兆君言道：“所謂鬼王，可能也不大恰當，該說是鬼修纔對。”
“鬼修？”
“尋常鬼物，矇昧不自知，或徘徊墳丘、或眷戀故居，要麼生前夙願圓滿就此解脫，要麼受法事超度而去。”柔兆君和聲細語解釋說：“但如果有鬼物一靈不昧，羈留塵世不去，也有另一番修行風光。”
程三五冷笑道：“這年頭是人是鬼都會修行了。”“鬼修傳承久遠，甚至可追溯至先秦之時。”柔兆君言道：“尤其是彼時王公貴族事死如事生，墓葬規制十分講究，若按照適當儀軌下葬，死後蛻去形骸，神魂凝聚不散，雖然在凡人看來與鬼無異，卻不能當做是尋常亡魂鬼物了。”
“這個法子，難不成是特地把自己從人變成鬼？”程三五略感訝異。
柔兆君淡淡一笑：“其實那就是道門尸解之法的起源之一，久遠前仙鬼雜糅，有些修煉法門無法明確區分。”
“哦，是這樣啊……”
程三五若有所思，他雖然也從阿芙和長青聽說過道門尸解昇仙之法，但不曾特別留心。
“瀟湘之地在先秦時乃楚國疆域，楚人極好鬼神，修持養煉之法亦多。”柔兆君微微偏頭，挑起帷簾望向程三五：“或許這位千年鬼王，就是一位自先秦延續至今的鬼修高人也說不定。”
“這都是古人了。”程三五沉思道：“照你這麼說，這麼一位鬼修高人似乎沒必要像尋常小鬼那樣作祟吧？”
柔兆君看向程三五的雙眼特別明亮：“如今狀況不明，昭陽君打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？乖乖去查唄。”程三五兩手一攤：“該跑鄉下跑鄉下，該鑽山林鑽山林，羅洪又不頂用，只能我們親自去查訪了。”
重光君卻面露嫌棄：“我纔不去那些窮鄉僻壤！”
“喂，你把自己當成大少爺了？”程三五沒好氣道：“楚中丞好歹是把這份活計交給我們三個，總不能我一個人把事情全乾了吧？”
結果重光君蔑視道：“我在家中起居飲食，皆依開國公之制，來內侍省辦事，已經是紆尊降貴了！”
程三五聞言一愣，他真沒想到對面這個小鬼頭竟能如此猖狂，好在柔兆君解釋說：“若在二三十年前，小重光可是天潢貴胄呢，還請昭陽君寬諒。”
“天潢貴胄？”程三五忽然想起重光君報過自家姓名，驚呼道：“你是女主曌皇的親戚？”
“哼！要不是李家奪了帝位，如今的我未嘗不能爭上一爭！”重光君言道。
面對堪比大逆不道的說辭，程三五沒有發怒，反倒笑了出聲：“行啊小鬼，可你現在不還是給李家的皇帝跑腿辦差麼？打算啥時候造反啊？”
重光君猛地站起，鐵尺上手：“等我打敗你再說！”
程三五打了哈欠：“現在就算了吧，畢竟還有公務要忙，如果我真把你砍了，免不得又要被追究責任。”
重光君喝道：“婆婆媽媽的，就你這樣還算男人嗎？”
程三五不禁發笑：“哪有大人跟小孩置氣的？”
重光君即將發作，柔兆君開口說：“小重光，先別鬧了，你們兩個誰受傷了都不好。”
“哼！”重光君一如既往被勸住，但還是憤憤不平地離開正堂。
“讓昭陽君見笑了。”柔兆君起身輕施一禮，全無高高在上的作態。
“我沒所謂，只要到了廝殺關頭，他還有這股子膽氣就行。”程三五並不在意。
“雖然楚中丞說今番行動由我帶領，但依我看，只有昭陽君才能把事情辦好。”柔兆君言道：“若昭陽君有什麼安排，儘管明言便是，妾身靜候佳音。”
說完這話，柔兆君輕邁蓮步款款而去，嚴實衣物下勾勒出飽滿臀股，就像一顆多汁飽滿的桃子，讓人恨不得用力揉捏，看看是否真能擠出水來。
但程三五沒有動作，只是目送柔兆君離開。他已經發現，柔兆君並非在任何時候都會勸阻重光君，只有在矛盾衝突與他有關時纔會開口。至於羅洪被打得半死，她半句話也不說，可見這位柔兆君絕對不像表面那樣心地善良、和順嫺靜。
幾乎可以篤定，這回柔兆君真正目的，就是爲了監視自己的一舉一動，而那位“千年鬼王”的身份也大體能夠確定，就是拂世鋒裡的一員。
“一個個都想着設局試探我，就怕你們本錢不夠，玩不下去。”程三五心中笑道。
沒有理會其他瑣事，一直等到次日，嶽州刺史盧琩親自登門，主動致歉道：“下官無能，又讓上使失望了。雲夢館弟子不肯離開君山島，還說如果上使有事，理應主動前去，攜禮拜見，或許會解答疑惑。”
程三五怒極反笑：“行啊，你一位刺史都請不動這幫傢伙？他們是真把自己當成神仙了？還要老子帶禮物去拜見？”
其實這是盧琩故意添油加醋，就是要刺激程三五去找雲夢館，以免自己被遷怒。
“這些方外之人清高慣了，舉止輕狂、不知禮數，還請上使不要與他們一般見識。”盧琩裝模作樣地勸慰道。
程三五坐下想了想，說道：“那好，我就親自去一趟，看看這個雲夢館是何方神聖。你去準備船隻，隨便挑幾件禮物！”
“下官立刻去安排。”盧琩如獲大赦般退下。
程三五氣得發笑，這種屢屢出師不利的感覺，讓他彷彿回到朔方，恨不得找人開刀。
“不對啊。”程三五來到庭中左顧右盼，叫來了張藩：“秦望舒呢？”
張藩不解：“她還沒回來麼？”
程三五立刻發現問題：“君山島要乘船往來，盧琩的人手既然已經摺返，沒理由秦望舒還沒回來。”
“會不會是仍在島上探查未歸？”張藩說。
程三五嘀咕起來：“我總覺得不是什麼好事……看來不得不親自走一遭了。”