程三五的確很興奮，除了是被那吳風春釀弄得氣血上涌，也是難得遇見可以磨礪自身武藝的對象。
如今程三五在炎風刀法上的造詣，已經邁入第四重境界，名曰“淬兵”。刀法至此，已經不再拘泥手中兵刃，而是將刀中極意融入體魄，做到以身爲兵，即便手無寸鐵也能斬出刀芒。
當初在河北永寧寺與劉玄通一戰，程三五藉助長青加持神將真形，得以短暫一窺高深境界，儘管後來因爲重傷沉睡半年之久，但武學上並非停滯不前。
可是要從“淬兵”更進一步，達到“礪鋒”境界，仍然是要從生死搏殺中尋找契機。
然而程三五武功越高，可以磨礪自身的對手就越少，撞上劉玄通已經是可遇不可求的機緣。
至於江淮武林，除了那位至今不曾見過的顧連山，眼下這些武林豪傑在程三五眼中，都是可以隨手捏扁搓圓的庸常之輩，根本不值得自己認真對待。
眼前這頭鐵背鼉龍雖然不是習武之人，但程三五能夠感受到一股強悍無比的生機體魄，那是攫取天精地華、山川靈韻方能成就的恐怖存在。如同饕餮一般，無休止地吞噬着滋養自身的養分。
這頭鐵背鼉龍不容許任何外來者侵犯自己的領地，它光是趴伏在河牀上，便時刻散發着宛如實質的殺意，彷彿要將程三五撕碎、扯爛、吞嚥入腹。
雙方殺意在洶涌亂流中交匯、碰撞，程三五要的就是這種不摻雜絲毫多餘目的的戰鬥，只有赤裸裸的你死我活，沒有那麼多勾心鬥角、陰險算計。
揚聲長喝，程三五率先出手，邁步頓足，罡氣圓界再度外擴，炎流狂飆，將大片河水轟然逼散，河面之上炸起沖天水柱與沸滾白霧。
翻騰水霧間，可見一道炎流刀光拔地怒舉，隨即將前方洪潮亂流從中剖開，直逼鐵背鼉龍而去。
那鐵背鼉龍毫無迴避閃躲之意，只見它微微拱起後背，彷彿是水底一座小山，大口張開，發出低沉怪吼，近似滾雷，回聲悠長。
隨着怪吼發出，大片河牀泥沙翻攪而起，升起一堵將近兩丈的厚重泥牆，炎流刀光直貫而入，好似利刃刺進幾層厚的牛革，攻勢頓時受挫，大大遲緩。
雖有幾縷炎流刀光突破泥牆，然而威勢大減，劈在鐵背鼉龍身上，連一絲劃痕也無，比起雨水還要薄弱。
這鐵背鼉龍雖未化作人形，但絕不是禽獸一般愚昧無知，顯然通曉如何抵擋敵人招數，而且還能隨機應變。
一擊不成，程三五沒有留戀，身形拔地騰空，腳下炎流呼嘯，好似足踏火雲的靈官天將，岸邊衆人見他現身，不由得發出一陣驚呼。
但程三五沒有賣弄雜技的心思，他身形一轉，刀鋒朝下，挾隕星飛隕之勢，猛然一刀刺向鼉龍後背。
刀鋒未至，熾烈罡氣率先逼開河水，露出鼉龍那嶙峋起伏、宛如甲冑的青黑後背，狠狠一刀隨之摜落！
鼉龍固然強悍，但那十丈長的龐然體型註定腹背皆有巨大破綻。
孰料鏗然一聲，火花迸射，百鍊神刀觸及鼉龍後背瞬間，一層幽光瞬間流轉鐵背，刀鋒竟然只能勉強扎入寸餘深淺。
“好硬！”
受程三五炎風功勁加持的百鍊神刀，莫說削金切玉，哪怕實心鐵柱也能被斬斷。
然而此刻對上鼉龍鐵背，專克妖邪的百鍊神刀竟然沒法造成明顯傷創，甚至不能刺得更深。程三五當即明白，這條鐵背鼉龍非止是皮糙肉厚那麼簡單，而是修煉了某種護身之法。
念頭思索間，鐵背鼉龍身子一抖，甩飛背上滋擾，隨即碩大腦袋猛然回探，長滿尖銳牙齒的血盆大口堪比上下開闔的城門鐵柵，意圖將程三五一口嚼碎。
好在程三五早有察覺，身形一翻躲過血盆大口，同時揮斬不斷，刀光似網、炎流如織，朝着鐵背鼉龍兜頭罩下，專攻頭上器官薄弱之處。
有感鋒芒相逼，鐵背鼉龍迅速閉上宛如燈籠的兩顆大眼，刀芒過處，炸起萬點火星。
雖說鐵背鼉龍並未受傷，但程三五展開密不透風的刀網，專攻罅隙，只要有一分一毫可趁之機，便能像水銀瀉地般鑽入其中。
伴隨一聲低沉怒吼，百鍊神刀尋得眼角縫隙，一舉捅入其中，鐵背鼉龍一眼受創，立刻發狂般扭動起那十丈長的龐然軀體。
這條鐵背鼉龍體型實在太大，隨便扭動起來便有翻江倒海的威能，立刻讓龍溪波濤洶涌、堤岸震撼。
程三五死死抓住刀柄，原本打算挺刀再捅，可鐵背鼉龍發狂扭動，把他甩飛而出，尚未穩住身形，長尾抽打而至，將百鍊神刀擊飛脫手，打着轉飛到岸上陸地。
不容程三五去拾回佩刀，鐵背鼉龍聞着氣味，再度張嘴咬來。
鼉龍咬合力量本就極強，它們在狩獵之時，通常是咬住獵物肢體，然後身子原地一轉，直接將血肉筋骨擰斷。鼉龍成羣結隊狩獵，往往就是將獵物撕成碎片後享用。
這頭十丈長的鐵背鼉龍，體型龐大非常，足可將成年牛馬一口吞下，它受痛憤怒，不再用任何花哨伎倆，僅憑傲視一切水陸生靈的絕大力量，要將程三五化爲腹中餐。
程三五此刻在水中沉浮不定，身法不如在地面上靈活自如，稍慢半分，巨頜便已封住左右退路，猛然合攏。
不由分說，程三五四肢向外一撐，硬是頂住鐵背鼉龍的咬合，雙方就此陷入角力之中。
面對堪比兩座山峰擠壓碰撞的恐怖力量，世上習武之人幾乎無有能夠抵抗者，但程三五偏不服氣，他怒催神力雄勁，炎流周行百脈，每一寸筋骨皆被調動起來，彷彿有無窮無盡的力量隨之涌現。
而在岸上的長青等人只見一頭龐然大物不停地搖頭甩尾，攪得波濤翻騰、亂石崩雲，若是妄圖靠近，一旦被波及，估計便是碎身糜軀的下場。
“昭陽君這是……與那妖物角力？”
何老夫人自覺也算見多識廣，可是像程三五這般與妖物戰鬥的方式，她還真是前所未見。那不像是斬妖除魔的高人，更像是迴歸蠻荒，恣意發揮着最爲原始的力量。
“大概是吧。”長青見狀亦是深深驚歎，這頭鐵背鼉龍刀槍不入，等閒法術也未必能傷得了它。
而且此妖看似體型碩大笨拙，但是在水中靈活非常，程三五一旦爲水流所制，身法速度不佔優勢。換做是長青，估計也要設計引它來到陸地上，然後祭出神將真形才能將其誅殺。
但長青看得出來，這頭鐵背鼉龍並非全無弱點，它雖然能以法力抵禦外在攻擊，但是體內腑臟依舊柔弱。
那張血盆大口固然能夠嚼碎金鐵，可萬一遇上咬不動的頑強敵人，反倒成爲暴露弱點的巨大破綻。
一旦鐵背鼉龍試圖鬆口，程三五反倒不會趁機逃脫，甚至會一舉突入鼉龍腹中。就算程三五手無寸鐵，也能發出鋒利刀芒，將這妖物從內而外開膛破肚。
程三五與鐵背鼉龍相互角力足足兩刻有餘，二者從深水一直激戰到淺水，撞穿岸邊堤圩，折斷成片桑樹，將周圍攪得一片狼藉泥濘。
雙方誰也不能佔據上風，直至鐵背鼉龍最終露出一絲疲態，程三五見有機可乘，正欲反擊。
然而一股腥風撲面而來，鐵背鼉龍咽喉食道一陣蠕動，竟是將腹中酸液連同部分尚未消化完全的食物骸骨，化作激流噴吐而出！
程三五避無可避，硬受激流衝擊，直接被噴飛十餘丈外，咔咔幾聲，後背撞倒一排樹木，跌落田邊池塘才得以停下。
“好、好好好……”
從池塘中緩緩站起，程三五抹去臉上泥漿污穢，扯下因酸液腐蝕而千瘡百孔的衣衫，沒有因爲一時受挫而萎靡，胸中戰意狂燃不熄，化作肉眼可見的火光流轉周身上下，甚至從七竅毛孔中噴薄而出。
“長青先生，妖孽強悍，是否要助昭陽君一臂之力？”何老夫人看到那頭宛如小山一般的鐵背鼉龍，暗暗震驚，不由得詢問道。
幫助程三五拾回百鍊神刀的長青輕撫刀刃，沉吟道：“此事不急，我自有計較。”
離開龍溪的鐵背鼉龍雖然失去水中地利，但依舊是不容置疑的強悍，它不打算給程三五以喘息之機，粗壯更勝宮殿樑柱的四肢微微撐起龐然身軀，隨即長尾掃掠，引動地上泥漿翻卷似浪，壓頂而來。
程三五怒喝一聲，周身火舌匯聚，悍掌推出，隱現龍形的掌功一舉轟散泥流。
遠處圍觀的武林人士有眼尖的，立刻認出此招，驚呼出聲：
“這是範賊的《坎淵九壘》！”
“可此等掌功屬氣與《坎淵九壘》全然不同。”
“莫非昭陽君便是憑此殺敗範賊？”
不等衆人討論出大概，程三五飛身撲向鐵背鼉龍，眼看長尾再度掃來，他覷準時機，張開雙臂一把抱住。
鐵背鼉龍似乎也沒料到敵手此舉，正要將程三五甩飛，卻見對方全身上下虯筋賁張，體型拔高尺餘，髮髻迸散，爆發出舉世無雙的神力，鐵背鼉龍竟然力遜一籌，被程三五拽動身子。
隨着一聲長喝，程三五原地旋身，雙臂抱着長尾，將小山一般的鐵背鼉龍原地掄動起來。
遠處衆人目睹此景，只覺難以置信，個個駭得目瞪口呆，看着程三五揚手一擲，那頭鐵背鼉龍被甩上半空，再重重砸落在地。
鐵背鼉龍何曾受過此等攻擊？它雖無懼刀劍鋒銳，但自身重量帶來的下墜衝擊，卻是從未經受，落地瞬間傳出幾聲悶響，當即便有骨骼斷折。
本能怒恨交加，鐵背鼉龍意圖反擊，奈何動作已遲，程三五搶先一步，飛身屈膝，好似火流星般狠狠撞在鼉龍腰肋，巨大沖擊激起白茫茫的氣浪。
這一擊威力大得不可思議，炎風功勁直接擊穿那層護身法力，鑽入內臟橫衝直撞、胡亂肆虐，體魄強悍如鐵背鼉龍，此刻也覺鑽心劇痛，幾欲昏厥。
然而一擊未完，程三五掄起雙臂，拳掌如暴雨一般接連轟出，悶響好似戰場擂鼓不斷，每一下都掀動氣浪。炎流功勁餘波席捲開來，附近桑樹林木簌簌搖顫，飄零落葉無端自焚，池塘中的魚蝦被紛紛震死，就連池水也漸漸溫熱冒煙。
“快退、快退！”
熾熱暴烈的氣勁朝四面無序狂泄，遠處圍觀衆人只覺筋骨震顫、氣血沸騰，莫說靠近觀瞧，光是距離二三十丈，便覺得熱浪襲身，無法久待。
這已經不是世人可以理解的尋常武學了，哪怕有人看出程三五的掌功招路與《坎淵九壘》頗爲相近，但即便是當年的範中明，也斷然不能施展出此等威能。
如今再也沒有人敢懷疑程三五能否誅殺範中明瞭，此等撼天動地的掌功，就算是範賊本人死而復生，在程三五面前也不過是砧板上的魚肉。
而正面承受如斯悍烈掌功的鐵背鼉龍更是心生懼意，不再敢與程三五硬拼死鬥，心中只想着如何逃回水中，就此遠遁。
可是幾近瘋狂的程三五哪裡容得它逃離，五指一扣，硬是將它拽住，順勢撕開堅韌厚實的外皮，大蓬鮮血汩汩涌出，浸溼地面。
鐵背鼉龍受痛低嚎，眼見退路已失，奮起餘力扭頭張口咬來。
程三五不避不讓，身形竟然再度拔高數寸，雙臂高舉一齊下砸。
只聽得轟然一聲，塵泥飛揚似浪，地面下陷成坑，鐵背鼉龍的長嘴被生生錘斷，整個腦袋被程三五砸進地裡。
僅此一擊，鐵背鼉龍直接沒了動靜，雖然生機仍存，但已經無法反抗。
程三五好似還不滿足，怒吼一聲，照着鐵背鼉龍的捶打不絕，轉眼間就將鼉龍腦袋打得眼珠飛迸、血肉模糊、骨碎如糜。
片刻過後，程三五面前只剩下一條無首屍骸萎靡在地，四周地面滿是鼉龍鮮血與泥水混雜，程三五自己亦是滿身血污。
但他絲毫不覺得髒污難受，胸中反倒滿是戰勝強敵的意氣，不吐不快！
程三五仰天長嘯，四野皆驚，直至氣空力盡，最終倒在一片血泊之中，昏睡過去。