烏羅護聞聲一驚，他向來感應敏銳，身爲白山大靈，他能遍知自己地界上的一草一木。
即便遠離出身地，他也能經由土石草木、流水清風，洞悉周圍事物，絕不可能有人能悄無聲息靠近自己。
哪怕先前一拳轟飛自己的布衣儒生也做不到，烏羅護就是有此自信！
然而眼前這個俊朗男子的出現，徹底顛覆烏羅護的認知。他承認自己對中原知之甚少，但凡人終其一生勤修苦練可以達到的程度，不過是藉助天地之氣、物類之精，稍有幾分變化手段而已。
相比起就是一片山嶽孕育的大靈，靜觀滄海桑田不知幾許歲月，天地間的大威能他見得多了，世間凡人在他看來，就是一羣朝生暮死的蟲豸罷了。
唯一可恨的是，這些蟲豸到處繁衍，而且爲了貪圖衣食住行，無一不向天地山川索取，砍伐無盡、採掘無休、捕獵無止，大肆搜刮，如羣蟲噬咬。
烏羅護在尚未凝聚人形前，曾幾度發怒，引得山體震動、岩漿迸發，殺滅凡人之數不可勝計。
可是當他回過神來，又有另一羣凡人遷徙到白山附近，無休無止，不勝其煩。
而在一次偶然機會中，他感應到一羣巫覡的召喚，這些人想要的，無非是希望捕獵採集所獲足夠豐盛，並將一名族人推上祭壇，剖出心肝祭祀所謂的山神。
當時的烏羅護不明所以，原本打算髮動一場山洪，直接將這支部族徹底毀滅。
可是當他看到這夥巫覡能夠如此隨意處置一名族人，而他們的同類居然沒有絲毫抗拒，烏羅護隱約領悟出一個改變局面的方法。
往後的歲月裡，他不斷觀察凡人，從而漸漸跟上這羣朝生暮死的小蟲子，不知不覺間便凝聚了人形，出沒在山野之間。
只不過這所謂的“人形”，與凡人也是大相徑庭，仍然保留着白山之中諸般飛禽走獸的幾分形貌。如果烏羅護願意，他也可以變成任意一種白山生靈。
漸漸地，烏羅護開始與凡人往來，他以守護白山的名義，杜絕凡人進山採伐，爲了讓他們相信自己，自然要顯露一些手段。
號令飛禽走獸、催使草木滋長、改變天象氣候……如此種種，只要身處白山地界，對於烏羅護而言，都不算什麼難事。
等自己施展過後，就見一羣凡人五體投地拜倒面前，從那時候起，烏羅護便成爲凡人心目中的羣巫之祖。
白山黑水間的部族，幾乎所有巫覡薩滿都曾拜見過自己，烏羅護傳授他們如何與鳥獸溝通、如何感召精魂，久而久之，他在東胡各部的地位就變得越發崇高超然。
可即便如此，並不會改變烏羅護對凡人的看法，山外部族彼此攻殺兼併、衰亡覆滅，他不會太過關心。那些膽敢冒犯自己的蠢輩，也通通變成了白山生靈的養分。
而真正讓烏羅護感到威脅的，那就是來自中原王朝的步步緊逼。
在漫長的歲月中，儘管中原王朝興亡交替，疆界不定，然而越來越多的族羣部落，都漸漸投向中原王朝。或者說，變成中原王朝的一部分。
烏羅護對中原王朝瞭解甚少，他也不打算去了解，可自己總能感覺到一個龐然大物朝不斷逼近。或許終有一日，自己將會被這龐然大物所吞噬。
爲了對抗這種未知的恐懼，烏羅護選擇與凡人合作，他需要能夠爲自己抵禦中原王朝不斷進逼的勢力，而渤海郡國就是其中之一。
當代渤海國主大武藝野心勃勃，聲稱要“斥大土宇”，首先是對外兼併種屬最近的黑水靺鞨，即便黑水部的巫覡薩滿求到自己，但烏羅護並沒有協助他們。
反正凡人國家的疆界，就是一種虛無縹緲的幻想，真不知他們爲何執着於此。
而即便大武藝這等凡人國主，也不清楚自己的真實身份，此刻被一語道破，烏羅護不由得吃驚。
但他很快從驚疑中恢復如常，並且發現對面俊朗男子的氣息能夠完美融入四周外物，如同溪中水珠、林中落葉，哪怕他行走在白山，自己很可能也會忽視他的存在。
烏羅護沒想到，自己會在短短時日內接連遇到兩位高手。
上一個能夠輕鬆接下自己引動的雷霆，反攝爲用、重創自己。而眼前這個彷彿是全無定型的怪異存在，明明能夠看見他，卻似乎怎樣都看不清楚。
烏羅護無懼幻術手段，他的知覺與凡人不同，能夠輕易洞悉事物的本來面目，這也是他操控天地之力的前提。
但眼前這名俊朗男子，烏羅護真就看不清了，彷彿那是一團扭動着的、無時無刻不在變化的、同時浮現無數張面孔形貌的怪異事物，與天地自然的生死演變迥然不同。
本能生出抗拒，烏羅護沒有多問半句話，當即出手。
數十條手臂粗細的藤木瞬間破土竄出，試圖糾纏俊朗男子，但他反應極快，臉上微笑甚至還未消失，身形一閃，掠地急退，從藤蔓縫隙間鑽出，好比在狂風中仍能自由翱翔的靈動鳥雀。
“這便是白山黑水的待客之道嗎？過去不曾聽聞啊。”俊朗男子翻身一躍，輕輕落到一塊大石上。
烏羅護沒有反駁，朝前踏出半步，那塊巨石猛然裂開，如同一頭野獸張開血盆大口，試圖將對方吞下。
俊朗男子臉上驚訝神色一閃而過，當即一掌下擊，隔空掌力推出澎湃氣浪，將身形反推而起，擡手勾住上方一棵大樹的枝幹。
可還不等他有所喘息，身旁大樹竟然活動起來，枝幹如同手臂掄動揮打，片片樹葉堪比利刃，掃風而至。若是被迎面砸中，只怕要刮下幾兩肉來。
“哈。”
俊朗男子見狀並未慌亂，只是輕聲一笑，面對烏羅護操控草木土石的手段，他毫無懼意，扣指虛彈，罡氣凝成數道鋒銳芒刃，輕鬆裁下大片枝葉。
然後一蹬樹幹，身形直撲烏羅護，招式路數赫然一轉，變得剛猛霸道，手刀直劈而下，掌沿竟浮現白熾熱勁，足可削鐵熔金。
烏羅護再次感到那股怪異變化，驚怒之際，沉聲低喝，宛如山林老精，周身狂風急旋，直接平地升起一束龍捲。
俊朗男子手刀未及劈落，身在半空，直接被狂風捲入其中，不由自主失衡旋轉。
可即便如此，俊朗男子仍然不見慌亂失措，在急旋狂風中穩住身形，奇詭多變的罡氣向外擴散，竟然與龍捲狂風同流，輕鬆掙脫制約，向外飛脫。
烏羅護見此情形，心中難得生出焦急念頭，眼前之人倉促間無法殺敗，面對自己的攻擊，完全是一副嬉戲遊玩的態度。
“哦？不動手了？”俊朗男子飄然落地，笑着打趣說：“也幸虧是在太行山，如果是在白山，我此刻恐怕早就變成一地碎肉了吧？”
烏羅護的面容被骨面甲遮掩，誰也看不到他的表情神色，但光是站在那裡，就有一股野蠻直白的兇惡氣息傳出，比什麼虎豹豺狼還要強烈，摧人膽魄。
“我是來談事的，不必如此滿懷敵意。”俊朗男子直言道：“而且要是打鬥動靜太大，只怕會引來其他人，尤其是先前重創你的那人。”
“你認識他？”烏羅護問道，語氣生冷，充滿不信任的意味。
“有所瞭解。”俊朗男子負手踱步，毫不設防，神態異常自信：“據我所知，他應該叫……楚漁父，算是中原一位隱世高手，他會出手解救大門藝，這背後恐怕另有深意。”
“果然！就是他救走了大門藝！”烏羅護的怒火就像即將噴發而出的岩漿，隱隱作動，使得四周氣機沸騰起來，讓常人難以立足。
“我可以幫你殺大門藝。”俊朗男子仍是一派輕鬆，渾然不覺對方怒意，嘴角微微翹起。
烏羅護根本不在意大門藝的生死，他只是要奪回神木之心，此物乃是白山黑水間孕育出的神物，對自己無比重要，也是對抗中原不斷擴張的契機之一。
因爲烏羅護髮現，渤海國這些東胡部族，也越發變得像中原了，衣冠物用、制度風氣不斷模仿南方，對山川的索取搜刮也是越發貪得無厭。
“伱爲何要幫我？”烏羅護對眼前之人尤爲忌憚，如果能夠一舉將他格殺，自己絕對不會留手。
俊朗男子神色莊重地回答說：“楚漁父此人暗中操弄時局，圖謀不軌，對朝廷是一大危害。他出手解救大門藝，想必是看中此人渤海國主之弟的身份，想要扶植聽命於自己的傀儡。”
“你是大夏朝廷的人？”烏羅護質問道。
“是與不是，有那麼重要嗎？”俊朗男子輕輕拂袖。
烏羅護冷哼一聲，肉眼看不見的力量向外擴散，四周草木土石全都活了過來，樹梢上的數百鳥雀飛臨，眼露兇光，如同召喚千軍萬馬，對俊朗男子形成包圍之勢。
“我不喜歡虛僞狡詐之徒！”烏羅護言道：“你如果不肯表明身份，我也沒必要跟你合作！”
俊朗男子一攤手：“好吧，告訴你也無妨。我乃大夏內侍省的繡衣使者，不久前受到密報，得知大門藝與楚漁父等人私下勾結，繞道逃亡至大夏境內，我目前奉命調集得力人手進行圍剿。”
“你當我是傻子麼？”烏羅護當即反駁：“大門藝早就變得跟中原人沒兩樣了！如果不是信任大夏皇帝，爲什麼還要往你們這裡逃？”
“大門藝的生死，朝廷其實並不十分在意。”俊朗男子言道：“我朝聖人有意廣拓疆域，邊鎮將士也希望建功立業，渤海郡國早已被視作囊中之物。畢竟當年渤海郡國本就是趁着營州之亂時，靺鞨諸部逃往海東所立。
“不過爲了師出有名，最好還是由渤海國自己先行挑起戰亂。而大門藝勾結楚漁父這等陰謀逆黨，說明他用心不純，必然也是打算來日代替其兄長大武藝統治渤海國。你敢說大門藝真的毫無此等打算嗎？”
烏羅護一時間無言以對，在他經歷的漫長歲月中，父子兄弟爲了權力地位彼此相殘的事情，簡直不要太多。就算他沒有特地去了解大門藝的心性，但說此人打算取代兄長，也並非完全不可能。
“所以你要殺的，是那個叫楚漁父的傢伙？”烏羅護歪了歪腦袋：“可我不明白，爲什麼要幫你？”
烏羅護對中原瞭解不多，但不代表他就是愚笨無知。既然知曉大夏要吞併渤海郡國，此事對自己沒有半點益處，那爲何還要幫助他們剷除強敵呢？
俊朗男子笑容平淡，語氣卻充滿不容置疑的威嚴：“你既然不願意，那我也不勉強。我此來不過是爲了尋找可以合作之人，大夏朝廷還沒到非要指望你才能辦成事。
“不過你最好明白，渤海國對你這位白山真嶽之靈，也談不上有多尊崇。尤其是伴隨渤海國人丁滋生，耗費日增，漁獵樵蘇難以禁絕，白山黑水這片蠻荒地界，遲早會變成久受耕耘開墾的良田林場。到那個時候，你又是否能像今天這般跟我討價還價？”
烏羅護周身氣勢頓時消沉下去，對方所言正是他心中最爲憂慮之處，就算渤海國真的抵擋住大夏討伐又如何？渤海國的強盛壯大，對自己真的有好處嗎？
哪怕是大武藝想要與大夏對抗，但他實際上處處效法中原制度，大力吸引儒生文人、僧人道士，興修學館寺觀，傳統的巫覡薩滿已經漸漸不爲渤海國民所喜。
這種近在咫尺的衰敗，讓烏羅護迫切感受到生死存亡。他不得不承認，利用渤海國抵擋中原這個龐然大物的擴張，恐怕難以達成。
如此一來，神木之心就變得尤爲關鍵，唯有儘快奪回此物，讓自己脫胎換骨，才能夠應對此等存亡劫數。
“好，我可以幫你。”烏羅護說這話時，語氣極爲不甘，居然要被一介凡人驅使，這是何等屈辱？
“既然如此，那便好生謀劃一番，務求一戰功成！”俊朗男子撫掌而笑，如同春風和煦。可這副模樣在烏羅護看來，充斥着詭譎莫測的惡毒味道。