強圉君憤然離去，程三五回頭望向閉目端坐的阿芙，即便是面對同僚責難，也不會讓她失態動怒，反倒更顯嫺靜淡雅。
程三五沒有出聲打擾，直到片刻之後長青來到，見他用布巾擦拭雙手，言道：“我已經用法術幫你們的人手祛除屍毒了。其他被蝗蟲咬傷的，或多或少也會犯病，靜養數日應該不成問題。”
“哎喲，這回真是辛苦你了。”程三五趕緊起身獻殷勤，給長青斟茶倒水。
長青不明所以，稍作歇息後察覺氣氛怪異，於是放下水碗，問道：“接下來你們打算怎麼辦？”
阿芙沒有說話，程三五聳肩攤手：“沒法辦，根本不清楚那妖尼姑是怎麼逃的。你剛纔離得遠，看清楚了嗎？”
“我沒看見有人飛天騰空，之前那蝗蟲如潮的情形，估計誰都不好飛起來。”長青沉吟一陣：“至於縮地挪移……不像是佛門中人精通之法。”
阿芙此時開口：“佛門也不擅長召遣蝗蟲。”
程三五笑了一聲，叉腰道：“那接下來就是要揪出妖尼姑背後的高手了？”
長青面露難色：“此事談何容易？”
程三五不解：“當初在西域，你不是隨隨便便就找到安屈提的老巢了嗎？”
長青只好說道：“那是因爲安屈提佈下結界，天地間氣機翻騰涌動，如同夜裡有人提着火把，清晰可見。而且安屈提爲了達到自己目的，固守巢穴沒有逃離，這才讓我們有機會將他逼到絕路。”
阿芙提醒道：“能夠驅使蝗蟲成災，必定仰賴壇場做法。”
長青微微一怔，隨即說：“確實，如此時機巧妙放出蝗蟲，掩護淨光天女逃離，必須要以大法力控制蝗蟲，爲其指明方向，否則蝗蟲只會順應本能，四處爲患。”
“還有那屍毒呢？又是怎麼回事？”程三五問道。
“我也不清楚。”長青頭一回被難住了：“尋常蝗蟲理應無毒，而且不會撲人齧咬。如今這情形，倒像是經過秘法培育的異種。”
“黔中、嶺南一帶的獠蠻部族中，有豢養百蟲、煉成蠱毒的法門。”阿芙說。
長青否定道：“可這些地方距河北數千裡之遙，山重水隔。而蝗蟲又多從北方而來，水土屬氣大異，應該與南疆蠱術無關。”
此時阿芙變戲法般，翻掌間拿出幾隻還活着的蝗蟲：“你能借由它們探查到幕後之人麼？”
長青捻起一隻，皺眉道：“我盡力嘗試，但恐怕希望渺茫。”
阿芙微微點頭，沒有苛求。程三五則抓着下巴胡茬，問道：“可我還是不懂，那幕後高手幹嘛要用蝗蟲來救妖尼姑呢？這麼大的本事，直接從我們手中把人搶走不就好了。”
“能夠驅使蝗蟲，只能證明其人法術高明，真要面對面廝殺，安屈提不也死在你的手上？”長青言道：“何況你們內侍省三名高手一同現身，如此陣仗，誰能保證自己可以全身而退？淨光天女本來註定敗亡，只不過是橫生枝節，僥倖逃脫罷了。”
程三五忽然反問一句：“誰說過我們內侍省三名高手會一同現身的？”
長青嘴巴微張，正要反駁，卻立刻察覺問題所在。
同樣聽出此言深意的還有阿芙，她瞧了程三五一眼，知曉他是在暗中提點。
“對啊！就算淨光天女幕後另有高手，想要驅使蝗蟲救人，施展法術也應該是大費周章。”長青猛地站起，左右踱步，邊想邊說：
“而且還要抓準時機、洞悉方位，在危急關頭把人救走。這說明……那位幕後高手一直都清楚淨光天女的現況，甚至很可能知曉你們的存在。”
阿芙臉色微沉：“我們一直在被人監視。”
“喲呵！終於想明白了？”此時饕餮忽然現身，連連鼓掌：“很好很好，藉着往下引。”
程三五又問：“誰會那麼閒，成天監視我們？我們可是內侍省，不要命啦！”
“這纔是問題所在！”長青接話說：“如果這蝗災不是巧合出現，那說明淨光天女的舉動，本身也是受人驅使。可還記得我先前提及，淨光天女召遣法界娜迦衆行雲布雨，要事先收攝水氣一事麼？”
程三五點頭：“這裡面有蹊蹺？”
長青甚爲緊張地說道：“蝗災與旱災往往相伴發生，淨光天女每至一處，皆以法界鬼神收攝水氣，那等同是讓旱災加劇！”
“我之前就說妖尼姑是來降災的！”程三五拍着大腿，頗爲興奮道：“現在好了，算是坐實罪名了，只要將她和幕後主使一塊抓住，便算是大功一件！”
長青搖頭：“經歷剛纔一戰，淨光天女恐怕不會輕易現身了。”
“不對。”阿芙忽然開口，她敏銳察覺到異樣，看向長青：“按照你的說法，如果幕後主使是要利用淨光天女加劇旱災，那整件事的因果便完全顛倒了。”
長青聞言陷入深思：“對啊，若真是如此，幕後主使就是爲了放出蝗災。至於解救淨光天女，更像是順手爲之，同時斷絕他人查明真相。”
程三五立刻表現出一副恍然大悟的模樣來：“哦——我明白了！那傢伙就是要放出蝗災，好趁機哄擡糧價、大賺一筆，對不對？”
結果對面兩人都露出看笨蛋的無力眼神，長青只好說道：“能夠號令淨光天女，還放出蝗災爲禍一方，這樣的人會看得起區區世俗錢財嗎？”
“這話……也對。”程三五撓撓頭：“那處心積慮搞這通，到底爲了什麼？”
長青一時間也想不通，但阿芙立刻便說道：“爲了引起河北百姓造反，好促使天下動盪。”
聞聽此言，長青當場愣住，阿芙冷笑一聲：“不然呢？毫無顧忌興起災禍，必有極大圖謀。安屈提獲得星髓，起碼也是爲了自己能夠長生不朽。”
“如果真是如此，那事情已經不是我們能夠解決的了。”長青仍然覺得此說不可思議：“眼下不止是旱災，首先要消弭蝗災，並且開倉放糧，大力賑濟百姓，只有從源頭處遏制亂象，纔不至於讓幕後主使得逞。”
“這蝗蟲漫天亂飛的，你要怎麼弄？”程三五問。
“方纔我施展結界逼開蝗蟲，若是能請道門高人開壇做法，自然可以禳除蝗災，或許也能協助找到淨光天女和那幕後主使。”長青望向阿芙：“有必要回魏州一趟，奉命前來的道門人士應該抵達了。”
阿芙一點頭，當機立斷：“事不宜遲，立刻動身。”
……
孔一方站在某個昏暗洞窟深處，看着三名身披獸皮、手持木杖的異域大巫，他們把帶角的野鹿頭骨佩戴在頭臉處，手舞足蹈、搖頭晃腦，口中發出怪異呼號，像是吟誦禱詞，又像是呼喚野獸，讓人誤以爲置身蒼莽荒野，肉眼看不見的山林精怪也隨聲招至。
這三名異域大巫此刻正圍着一個古樸陶甕打轉，陶甕沒有封蓋，內中飄出一縷細不可查的黑煙，較之先前微弱非常。
三名異域大巫吟詠完畢，這才緩緩停下動作，上前打量陶甕內中，隨後對孔一方微微躬身，操着口音濃重的漢話，說道：
“主人，焦螟之卵已經耗盡了。”
“嗯，你們辛苦了。”孔一方語氣平淡中帶有威嚴。
帶着鹿首角冠的大巫各自對視一眼，提起膽量又說：“主人，不知我們先前的請求，是否……”
孔一方從袖中取出一個錦囊，遞給異域大巫，他們恭恭敬敬雙手接過，然後滿懷期待地將其打開，一枚嬰兒拳頭大小的寶珠赫然在目。
寶珠晶瑩剔透，靈光大作，照亮整座洞窟。寶珠內中似乎有一團風雲急速盤旋，握在手中，耳邊就能聽到狂風呼嘯，震撼神魂。
“本座不會食言。”孔一方剛開口，那三名異域大巫便立刻收好寶珠，躬身聆訓：“這風雲珠今後便是你等之物，但我勸你等好好珍惜，不要爲了一時意氣，就仗着它橫行無忌。”
“遵命！”三名異域大巫連忙躬身稱是。
“渤海國那邊情況如何了？”孔一方語氣和緩幾分。
異域大巫回答說：“郡王之弟反對出兵黑水，極力勸諫，認爲此舉將觸怒天朝。我等離開時，聽說郡王要拿他下獄。”
“眼下形勢，還不是渤海郡國開疆拓土的時候。”孔一方言道：“你們代我傳話給武藝郡王——不要想着光靠征伐，要東聯倭國、西結契丹，慢慢積攢國力。現今大夏如日中天，衰相未露，貿然顯弄，必遭迎頭痛擊，當爲子孫長遠計。”
“我等一定將話帶到。”異域大巫躬身致敬。
孔一方擺了擺手：“你們可以離開了，記得改頭換面、避人耳目，車馬衣冠已在山下備好。”
三名大巫再施一禮，如釋重負般匆匆離去。孔一方緩步來到洞窟外，回身擡手按在巖壁上，推掌一震，勁透山岩，整座洞窟轟然塌陷，把內中一切徹底摧毀掩埋。
做完這一切，孔一方身形飛掠，不多時便來到山下一座荒廢佛寺。
此時淨光天女就倒在佛寺一間禪房外，她半身染血，臉色蒼白，氣若游絲。插在肩頭的箭枝仍未拔去，而且還有一股戕伐生機的力量不斷滲透入體，讓淨光天女無比虛弱，連起身走動也做不到。
但淨光天女並未就此絕望，她強行撐持着心神清醒，口中低聲誦唸經咒，一度忘卻了肩頭箭傷。
“我來遲了。”
當淨光天女感覺身體漸漸發冷，心神將近渙散之際，耳邊忽然聽到一個親切聲音，擡眼望去，就見一名面容端方的儒雅男子來到身前，對方並指連點，柔和氣機度入身中，立刻遏制住那股戕伐之力。
“先生，您來了。”淨光天女輕聲呼喚，露出依戀神態，過去面對無數形容枯槁的受災饑民，她都不曾有過這種表情。
“你受傷了。”又換了一副形容的孔一方坐下身來，讓淨光天女枕在自己大腿上，指尖氣機輕輕點落肩頭，立刻就有一注鮮血噴涌而出。
淨光天女咬牙強忍痛楚，姣好臉蛋上冷汗直冒，孔一方柔聲寬慰道：“沒事的、沒事的……”
不知爲何，淨光天女每次聽到先生的聲音，總是能夠撫平內心不安與恐懼，身體自然而然鬆弛下來。如果捱上一箭就能聽到先生與自己說話，那淨光天女情願被萬箭穿心。
孔一方一手輕輕拂過淨光天女的臉頰，無比柔和地爲她抹去汗珠、梳理髮絲，另一手卻是剝開被利箭鑽開的扭曲傷創，以堪比酷刑的手法撕扯血肉、擺弄筋骨。
然而聽着孔一方輕聲安慰的淨光天女，彷彿忘卻了痛苦，任由對方將自己肩頭傷口越扯越大，最後那根玄金利箭竟是帶着摩擦骨骼的駭人聲響被寸寸拔出，箭簇上還裹着一團猙獰血塊。
換做是習武之人，被這樣擺弄傷口，光是疼痛就能讓人幾度昏厥驚醒，更別說扯出大團血肉筋骨，一條胳膊就算是徹底廢了。
但淨光天女臉頰反倒浮現出一片異紅，眼神癡迷，完全不像修佛有成之人，似乎完全感覺不到傷口劇痛。
孔一方瞧了那傷口一眼，隨後取出一個玉瓶，緩緩倒出漆黑如墨的漿液，很快填滿了那猙獰駭人的巨創。
那異樣墨漿就像活物一般，輕輕翻攪，揚起幾縷黑煙，以肉眼可見的速度修復筋骨、接駁經絡、化成皮肉，此等神妙效力，幾乎便是傳說中的“活死人、肉白骨”。
“好了，沒事了。”孔一方淡淡一句，正要抽身而起，淨光天女怯生生地問道：“先生，我、我能再歇息一陣嗎？”
這話完全在孔一方預料之內，他微微點頭，重新坐穩，淨光天女有些愧疚：“我失敗了，讓先生失望了。”
“不妨事。”孔一方輕輕撫摸淨光天女的腦袋，就像一個慈祥的父親：“我的大業纔剛剛開始，偶爾有些失敗，理所當然，稍後再去佈置一番便是。”
“先生……又要離開了嗎？”淨光天女很是不捨，輕輕抓住對方衣袖：“求求您，不要丟下我。”
孔一方含笑輕撫她的臉頰，眼中卻是看不到底的深邃：“沒事的，我會陪在你身邊。”
聽到這話，淨光天女全身心沉浸在喜樂之中，如癡如醉，全然忘卻外界一切。