洪城知府曹志高帶着長子曹睿次子曹勇以及洪城的大小官員，早早就等在了洪城入城門口。
木蓮華透過馬車車窗看到了那密密麻麻的人羣，封祁已經上前寒暄。便對坐在她對面，研究她寫的戲本子的封瑾諾道：“這可真是有些尷尬。”
“娘指的是什麼？”封瑾諾頭也不擡，一心二用。
“你奶奶和你父親做主，不是將寧柳兒說到曹家了嘛，現在又被寧柳兒退了親。”
寧柳兒在年後回了寧府，沒幾天就退親了。而在退親後不久，寧家就又從偏遠的縣城回到了京城。寧老爺進了太僕寺，任太僕寺員外郎。提拔他的是福國公。
封瑾諾回道：“寧柳兒退親，跟咱們有什麼關係。再說，是曹家祖上積德才沒攤上那個三心二意的女人。”
木蓮華一聽有八卦，就豎起了天線耳朵，“你知道？”
“她和昭月公主來往甚密。認識了宋祿，並被宋祿追求着。”封瑾諾對木蓮華解釋道。
木蓮華卻不認識宋祿的，可以說連聽都沒有聽說過，“誰啊？”
“他爺爺您一準知道，就是福國公宋賢。”封瑾諾在朝時間雖短，可是人聰明，沒幾天就摸透了朝裡朝外之事。
“福國公？”木蓮華皺起了眉。
“福國公屢次在朝上對父親針鋒相對。這次父親接娘回京，一來一去一個多月，這福國公可沒少動手腳。”
“那皇太后呢？她可不是善茬。”僅有的一面，讓木蓮華對這個女人很是有些忌憚。
封瑾諾搖頭，“皇上忙着伊叔叔的事，朝廷已經不怎麼管，皇太后處處表現出想要把持朝政。這次科舉，她宋氏一族的人佔了三分之一。”
“看來不光燕國的朝廷不穩，大晉的也有問題了。”木蓮華似乎能想到外企干政，朝綱不穩等等經典歷史事件。搖搖頭懶得想太多，然後盯着封瑾諾——
“你怎知道這麼清楚？”這已經算是朝廷內部的事了。他一個不去天澤書院上課的小屁孩兒怎麼知道的。
封祁重新看戲本子，輕咳了一聲，“父親說的。”
“不說朝廷，說說你學堂的事情吧。打算去榮山書院還是收拾了那些混蛋小子繼續上天澤書院？”木蓮華嚴肅的瞅着封瑾諾。不管他再聰明看過再多書，該上學還是要上。
封瑾諾回道：“還是天澤書院吧。那些人也沒什麼，娘不用費神。”
“這個你不用管。娘自有主張。”木蓮華抓起一把瓜子，眯眼嗑着。
馬車走近了那羣人，木蓮華也就認識曹勇。
這小子怕是陷入了情傷，清瘦不少，整個人有些抑鬱黯然，但精神頭瞧着還不錯。
被封祁攙扶着下了馬車，然後看向曹勇——
“曹勇是吧。和家母在相國寺有過一面之緣，越發丰神俊逸了。”木蓮華開口讚道，卻把少師府改爲相國寺。一句話把寧柳兒的事掀了過去，再不提這茬。
曹知府和曹智兩個人心裡明鏡一樣，先後恭敬的向木蓮華行禮。
曹勇則一張清俊的臉被木蓮華誇的，紅的像石榴，有些手忙腳亂。曹智歉然的向木蓮華笑笑，然後拉住不知所措的弟弟，讓他也行了禮。
這個曹智，木蓮華多審視了幾眼，模樣比曹勇更好更英俊些，眉宇間透着睿智豁達。沒有埋沒了他這個‘智’字的好名字。
曹知府面相普通，個子矮小，人精瘦。
木蓮華看看出類拔萃的曹智和曹勇，然後再看看曹知府，確定曹知府肯定有個漂亮能幹的好媳婦了。
木蓮華在洪城亦是有蓮記分店的。進城後，在曹智和曹勇的陪同下，首先去查看自己的店。
這個蓮記分店主要是批發糧油的，也沒啥可細查的，最後帶着賬本在管事的恭送下朝着曹府而去。
本來想去封祁置辦下的宅子裡看看，結果曹氏兄弟倆盛情邀請木蓮華，而這兩個兄弟着實讓木蓮華也瞧着順眼，加上好奇曹夫人，就隨着去了曹府。
封祁與曹知府有事相商，所以要耽擱一天。
“曹智是嗎？可有想到去做京官兒？”木蓮華賞心悅目的看着幫自己提着賬本和一些零碎的曹智。是個體貼的男人呢。
曹智搖頭溫雅笑道：“長子不能離家。倒是家弟子玉再有幾天要上京參加殿試。”
曹勇，表字子玉。
木蓮華眼睛一亮，看向另一側害羞的曹勇，“哦？新科貢士啊，真是厲害！恭喜子玉。”
“封夫人過獎了，子玉不敢當。”曹勇謙遜道。
“敢當。桃翠你說呢？”木蓮華扭頭看不時盯着這兩個兄弟的色小桃。
桃翠應聲蟲一樣的點頭，“全大晉那麼多學子，最後才選三百名爲貢士，曹貢士很了不起。”
曹勇越發羞澀的不敢擡頭。雖然自他中了貢士後，就一直被人恭賀。但都沒有木蓮華的讓她緊張，臉燙的只想扎到水裡，才能去了赧意。
一路打趣着這個容易害羞的曹勇，朝着曹府而去。中間曹勇倒是想要問問木蓮華……寧柳兒現在如何？結果被木蓮華直接轉了話題，態度絕決。曹智也很機智的接着木蓮華的話，一唱一和讓曹勇越發的灰心死意了。因爲木蓮華的態度告訴他，寧柳兒完全沒有在意他，讓他再不要想了。而曹智也在警告他，那樣的女人曹府亦是不同意的。
到了曹府。
木蓮華見到了曹夫人。
曹夫人當真是個妙人。
說是四十七，瞧着也不過三十左右的樣子，風韻猶存能看出年輕時是個大美人，性子率真，說話乾脆利索。
木蓮華當即再次爲寧柳兒惋惜，這是個難得的婆子啊。是個有手段，精於內宅的女子。寧柳兒的繼母怕是在曹夫人的手裡，一準兒玩不轉。
曹夫人把自己的兩個兒子攆去了前院，親自攙着木蓮華，問道：“封夫人，這得六個月了吧？”
木蓮華摸了摸肚子，“五個月左右。不過我胖，顯得肚子大。”
“不胖，封夫人從背後看完全看不出懷孕了。呵呵，封夫人想要女孩兒還是男孩兒？”曹夫人仔細看着木蓮華的肚子。
“已經有個破小子了，想要了嬌嬌女兒。”木蓮華回道。
曹夫人樂呵呵的點頭：“那要恭喜封夫人想要什麼來什麼了。”
木蓮華驚詫，“你會看胎？”
“長輩教過一些，還有自己也生了幾個孩子，算是經驗之談。”曹夫人扶着木蓮華進了客房。
……
倒是巧，曹智的媳婦也懷着孩子，那月份兒比木蓮華的還要大，得八個月了。瞧着走路都有些費勁。
孕婦見孕婦，總是有說不完的孕事。
因爲午飯時封祁親自下廚給木蓮華做飯，可是在曹府裡震動了一回。整個曹府鮮有不知道的。
但聽木蓮華道出自有孕後大多都是封祁準備的時，曹智媳婦曹田氏一雙明麗的眼睛裡全是欽羨。原以爲只是偶爾爲之罷了，沒想到竟然是頓頓做，連甜品消食湯都是封祁親手調製，那絕對了不得了。
“若是外子也能給我做上頓飯，再讓我生多少孩子我都願意。”曹田氏無限嚮往道。
除了第一胎是個男孩兒，她第二胎第三胎都是丫頭，而她現在肚子裡懷的，她婆婆也說可能是女兒。不過已經有了嫡長子，她壓力總算小些，不過仍要儘快添個二男纔好。
木蓮華手托腮看着她，手指點着桌子，笑道：“這話可別亂說。回頭子衍兄弟知道了，真給你做上頓飯，然後你就變成老母豬了。一個接一個的往外蹦達毛頭娃娃吧。”
子衍，曹智表字。
‘咳咳~’驀地，門外傳來輕咳聲。
木蓮華聽出是封祁的，好笑道：“外男怎麼進內宅了？還偷聽女人們講話，一點兒都不是君子所爲。”
隨着封祁轉身進門，他身後還跟着曹知府和曹智。
這下可真是尷尬了！
曹田氏羞得只想找個地縫鑽進去，再也不出來。
木蓮華拍拍她的手，示意她不要介意。
“夫人該午休了。”封祁沒有看曹田氏，只對木蓮華道。
曹知府慈愛的看着曹田氏，示意曹智，“帶着賢媳回去歇着。”曹田氏是他恩師的孫女，自然看着如同女兒一般的。
曹田氏如聞赦令，不等曹智過來扶她，就匆匆向木蓮華和封祁以及曹知府行禮，然後就朝他們自己的院子逃也似的去了。
“小心腳下。”木蓮華看着曹田氏那快速的腳步有些擔心，然後對封祁嗔怪，“讓下人通報一聲啊。”
封祁扭了頭，不知說什麼。
曹知府笑回道：“通報了的，許是下人聲音小，回頭教訓他們聲音響亮些。”
木蓮華眨眨眼，想起剛纔好像確實是有一個穿着藍布短打的僕人進來回話，那時候她和曹田氏正在說笑，而曹夫人忙事務去了，所以怕是她們給忽略了。
“這樣啊。”木蓮華有些訕然。
“那，封大人封夫人還請好好休息，下官先告退了。”曹知府扶手躬身道。
……
把木蓮華盤着高髻的頭髮打散，看着鋪泄滿背的栗色微微打着彎曲的頭髮，封祁深深的嗅了一口。
“柳兒表妹真是可惜了。如果嫁到這樣的人家，她後半生享不盡的福氣。而且有着曹夫人這樣深諳世事的主母在，那郭氏還不跟小菜兒一樣。”木蓮華感嘆道。
封祁讓她躺下，給她按揉有些水腫的腿，“母親勸了她幾次，也沒有用。隨她去吧。”
“也是，人的路都是自己走出來的。不過，說起來她可是戀了你四年多，你就沒有動心的時候？柳兒表妹可是個水做的美人啊。”木蓮華揶揄封祁，神色曖昧。
封祁無奈的點了下她脣邊的梨渦，“那又如何？”
“你真是無趣。要是咱倆能換換身體就好了，我要是有你這副皮囊，肯定風花雪月快活死。唉！”木蓮華甚是遺憾的又看了封祁的皮相一眼，撇了下脣角，把兩條腿都塞到他的懷裡讓他按揉，舒舒服服抱住被子，迷糊了過去。
封祁認真的按揉着她的小腿，輕聲呢喃，“肉體的歡愉，代價是孤寂無歸的靈魂。沒人想要。”
等到按揉的差不多，封祁擡起她玉白的小腿，細緻的如同暖玉雪瓷，薄脣湊過去慢慢的咬了一口。
再移開，那雪白的肌膚上留下一個清晰的齒痕。
“即便是男人，一樣不會放開。”
晚宴，因爲木蓮華身懷有孕，就拒絕了大肆鋪辦，只在後院裡和曹府裡幾個女人一起說說笑笑。
而封祁則被洪城的大小官員纏上了。
天下第一平步青雲的絕世美男，怕是能見一面都是幸運的。一時，跟曹知府關係好的、不好的、敵視的都涌進了曹府……
封瑾諾帶着金豆和曹智的長子玩兒上了。
曹智的兒子曹燁是個靦腆的孩子，小小年紀也博覽羣書，做了一手的好文章，有洪城第一天才之稱。封瑾諾和他也談得來，引經據典寫文作賦，玩的挺開心。
金豆就趴在封瑾諾所在的院子裡的花樹下，懶懶的曬着太陽，偶爾睜開金眸，露出睥睨的神色。令看到的僕人無不害怕的繞着它走。
甄芙兒和平兒，兩個人倒是突然安分下來了。自進城後，就一直很安靜。
晚宴時，木蓮華派人來叫她們出來熱鬧熱鬧，別老是憋着自己。
結果這丫頭竟然拒絕了。
木蓮華有些疑惑，看向老是喜歡去這對主僕周圍轉悠的桃翠，“小桃怎麼回事？”
桃翠回道：“醜事暴露了，怕是覺得沒臉見人了吧。”
“這樣啊。那就先讓她自己想想吧。讓那平兒多注意些，別出事就行了。等進了京城就把她送到甄宅去。”平平安安的給甄萬金送回去，剩下的就是商會裡的公事了。對於甄萬金木蓮華還真是越來越覺得奇怪了。她以前所認識的甄萬金，絕對是有大智的。而不是這個，企圖讓女兒爬上權貴的牀，以爲能靠着女兒的身體能得到榮華富貴的勢利小人。
難道這個甄萬金是假的？木蓮華腦袋裡突然冒出一個離奇的念頭。
“不過，那平兒好像被甄芙兒打了。”桃翠小聲道。
木蓮華一時沒聽清，“你說什麼？”
桃翠看看周圍，見大家都在忙活着，曹府的幾個女人見木蓮華主僕有話說，也都退了開，先忙着其他事，說說笑笑，給這主僕倆一個獨立的空間。
木蓮華見狀倒有些不好意思了，示意桃翠等宴會結束了好好給她說說。
桃翠點頭，然後開始給木蓮華佈菜。
曹夫人這時才上前，“可還合口？定是沒有封大人的手藝好的。”
木蓮華倒是不羞，“對我來說是這樣的。外子做的飯，怕是任何大廚乃至神廚都比不得的。”然後建議道：“回頭你們讓曹大人和子衍兄弟也下回廚房，定然口味不同。”
殊不知，木蓮華一句話，曹府的規矩又多了一條——妻有孕，夫要羹湯之。
這時，曹夫人的小女兒曹英蹦跳着進來了。
七八歲的年齡，現在還小長得倒是像曹知府，五官瞧着普通，性子很開朗。跳到木蓮華和曹田氏的身邊，左看大肚婆，又看也是大肚婆，笑聲清脆，“肚子圓圓的，好像池塘裡的大青蛙。”
木蓮華聞言笑出聲。
曹夫人作勢要打她，“調皮，淨胡說八道。”
木蓮華攔住，“童言無忌，你跟她計較什麼。”然後招呼曹英，“來我這裡。”
曹英也不認生，“封夫人好。”
“嗯。乖哦。”從袖子裡摸出兩顆鴿蛋大渾圓的珠子，一顆雪白一顆烏紫，遞給曹英，“拿去玩吧。”
曹英一看那對珠子就喜歡，忽略她娘阻止她的目光，探出粉嫩嫩的小手接了過來，“謝謝封夫人。”
木蓮華摸摸她頭上梳理的很是精緻的髮辮，越發期待肚子裡的寶寶，將來她也要給她梳辮子，不會像封瑾諾一樣剪個齊頭就不管了。
“封夫人，這太貴重了。”曹夫人就要奪了曹英手裡的珠子，結果曹英一個小跳躲開了。喜滋滋的又跑出去找曹燁和漂亮哥哥玩兒。
見曹英跑了，曹夫人瞪眼跳腳，氣急敗壞道：“真是被我給慣壞了。”
木蓮華撿了一枚花生豆放嘴裡，嚼着道：“我給英兒的小玩意，你去搶啥啊。喜歡，我也送你一對兒。”
曹夫人苦笑不得，“是太貴重了，她一個丫頭。”
木蓮華笑道：“我喜歡英兒，送她我覺得值得。再來，我是做買賣的，最不缺這些。如果你有相關需求，可到京城的蓮記看看，我給你好價。”說到最後曖昧的眨眼。
曹夫人瞧見，張口無言。
曹田氏也勸說，“婆婆，封夫人的心意。英兒妹妹也喜歡，您別計較了。”那對珠子怕是要值個幾十萬兩吧。錢倒是不重要，是這東西，有價無市啊！
之後，曹夫人的態度更加熱切了些。
而等曹知府知道後，也是驚詫不已。吃午飯時，他聽曹燁說封瑾諾愛看書，就忙把一本他才淘換來的古老的孤本取了出來。雖然他覺得價值遠遠比不得那對東珠，卻也獨一無二。
曹夫人當即就拿起送給了木蓮華。
木蓮華瞧着，倒是欣喜不已。
如此曹夫人才稍稍安心了些。那對東珠着實是她平生僅見的好東西，完全能當傳家寶。
書裡的文字，木蓮華認不太多。打算等着封祁回來了，問問他認不認得。
看到桃翠端茶進屋，便想起了平兒的事。
“小桃，平兒怎麼被甄芙兒打了？”雖然也能猜想到是爲什麼。
桃翠給木蓮華倒好茶，又擺好茶點，搬了個繡凳坐到木蓮華的旁邊，一副要講故事的架勢。
木蓮華忍俊不禁，拈起一片果仁酥，塞到她嘴裡，“墊補一下，省得一會兒沒力氣講話了。”
桃翠也不客氣，桃花瓣兒一樣的小嘴兒嚼着果仁酥，還順手給自己也倒了杯茶，“夫人且聽奴婢給你講——
平兒聽甄小姐的命令去了忘憂閣打聽那假落紅的方子。結果看到了那妓院裡有虐待小女孩兒的惡劣行徑。
說是把小女孩兒泡到一個個裝着蛇的臭水桶裡，嚇唬那些孩子。讓那些孩子老實當雛妓，不要想着逃跑。如果敢跑的話，就劃花了她們的臉。
那污水桶的旁邊就站着被劃花了臉的女人，很醜很醜。那些小女孩兒被嚇的不敢反抗。”
木蓮華聽的背後有些發毛，“這妓院着實惡毒。”
桃翠點頭，“是啊，原來妓院裡的妓女這麼可憐啊。以後我儘量不罵她們了。”
“呵呵。不論哪個世界，她們本來就是一羣苦命女子啊。看似光鮮亮麗，每日和不同男人縱歡享樂，於世無憂的樣子。可那光鮮衣服和快樂歡愉下的醜陋傷口，卻需要她們在無人靜寂時，自己慢慢舔舐。或癒合成堅疤或腐爛黑透。
有好好的生活可以選擇，沒有哪個女人願意敗壞社會道德被人罵、即便身體不適也要強顏承歡，還有患上各種疾病……
話說，本夫人還曾被一名妓子養了一段時間呢。”木蓮華手指沿着茶杯沿，摩挲道。
“夫人？”桃翠之前是跟着雲曦的，不知道木蓮華在大晉人的眼裡，尚是一名官妓子的女兒。
木蓮華端起茶杯輕啜一口，“無事。你繼續說。”
“嗯。”桃翠給木蓮華又添了些茶水。
“平兒說，她在看到了那些事後，就想跑。結果被給她開門的老頭給發現了。
那老頭一棍子敲暈了她。然後她被帶到了他的家裡，要她嫁給他的啞巴孫子。
她不從，就被強迫着換了衣服，換衣服時被那啞巴……
說到這兒平兒就哭了。哭的我都心裡難受。”許是想起平兒的哭聲，桃兒聲音不由的有些低落。
木蓮華長長了嘆氣，還能有什麼？必然是被欺負了。
“以後你出門時小心些，帶上個人做伴兒。”
桃翠大剌剌搖頭，“奴婢又不去那些不正經的地方。大路上，安全的很。”說是這麼說，只是眼神有些忽閃，“帶個小斯吧。”
木蓮華點頭，“我給你配個專用的小驢車，出門用。”奴籍的人除非跟着主人，否則不能坐馬車，可乘驢車。
桃翠圓溜溜的眼睛鋥亮，“謝謝夫人恩典。”
“嗯。繼續往下說。”木蓮華一臉受用的道。
桃翠清了清嗓子，繼續道：“就在她要被逼着拜天地成親時，紅綾姑娘的人到了。救了她回來。
紅綾姑娘讓她說在妓院都看到了什麼，她就把事情全說了。
那甄小姐就問她：什麼都說了？連她讓她去忘憂閣尋找假落紅的事也說了？
平兒答是。
甄小姐惱羞成怒就打了平了兩個耳光。
可響亮了，我聽得都覺得手疼。
還說，不如就死外面算了。
平兒就哭了。
第二天我看到她時，她臉腫的像豬頭，那眼睛都成紅核桃了。
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真的很感謝有大家在。因爲我寫文不爲賺錢，是興趣所致。跟職業寫手不同，人家是當工作來做的。而我有動力保持每天更新，正是因爲有你們在才堅持寫下來的。真的謝謝大家，我不會棄文，會一直寫完寫完的！最後無論好或壞，我都接受。這文，只要還有一個夥伴在看，我就會寫。我的收藏天天在降，每天都有離開的夥伴，有減無增，我知道文有問題，但我不能改，改了就不知道該怎麼寫了。所以就這樣吧…喜歡的請留下，不喜歡的我揮手相送。謝謝陪我走過這一段。謝謝！