大明皇極殿。
山東的叛亂，牽動了整個帝國的核心，蒼老的萬曆皇帝也不得不召見外臣，商議如何平定山東的聞香教叛亂。
司禮監掌印成敬宣讀了亓詩教和趙彥聯名的上書，裡面都是關於山東叛亂局勢的描述，成敬讀完之後，萬曆帝在高高的龍椅上看了看下面的大臣，問道：“諸位臣工，對於山東的事情，你們有什麼意見？”
給事中楊漣出列，說道：“回稟陛下，微臣以爲，如今山東之事，北海王當無法脫離關係，若不是北海王倒行逆施，以至於百姓流離失所，米糧難以爲繼，恐怕也不會有人敢於鋌而走險，況且以藩王之身出鎮一方，原本就是有違祖制，微臣以爲，唯今之計，最關鍵的是召回北海王，並派遣巡撫大臣，以平定地方！”
萬曆帝不置可否，說道：“諸位愛卿，你們還有什麼說的！”
一些東林黨人紛紛附議楊漣所言，不過方從哲，甚至是趙南星、李汝華和孫如遊這些東林大佬都是眼觀鼻鼻觀心，成了木雕泥塑，這些人似乎是得到了什麼消息，這讓一些原本打算附議的東林黨人也都紛紛止步。
萬曆帝眯着眼睛，說道：“大家或許還不知道一件事情，那在山東掀起叛亂的人究竟是誰？”
楊漣也感覺氣氛有些詭異，不過在這種情況之下也容不得他退縮，便上前說道：“敢問陛下，那人究竟是誰？”
萬曆帝呵呵一笑，說道：“不是別人，正是慈慶宮中的大紅人太子贊善徐誦！”
這個消息就像是一顆重磅**，在平靜的朝局當中，掀起了滔天的波瀾，楊漣不禁驚詫道：“這怎麼可能！”
萬曆帝冷笑道：“那逆子我看他是當太子當膩了，想要把我這個礙事的老傢伙趕下去，好更早的登上皇位！”
楊漣連忙叩首在地，說道：“陛下，太子仁孝，此事絕無可能，一定是太子殿下被那白蓮妖人給矇蔽了，還望陛下明朝秋毫！”
“還望陛下明察秋毫！”不只是楊漣，這次連趙南星這些有戰鬥力的人也站了出來，萬曆帝這麼重的話都說出來了，下一步自然是要廢黜太子，太子雖然有錯，卻也是他們東林日後東山再起的唯一機會，若是太子不在，他們恐怕就再無出頭之日了。
萬曆帝卻不管他們，徑直對成敬說道：“成敬宣讀旨意！”
成敬打開黃綾聖旨，讀道：“上諭，朕承穆宗弘業四十四年，於茲兢兢業業，體恤臣工，惠養百姓，維以治安天下，爲務令觀。常洛不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡暴戾**，難出諸口。朕包容二十年矣。乃其惡愈張，今行悖亂之事，贊善徐誦與山東三府聚衆爲亂，妄圖謀朝篡君。朕思國爲一主，常思慈慶宮竟成藏污納垢之地，朕棄世日何面目見與皇考，朕嘗勸喻常洛潔身自好，乃不遵朕言，窮奢極欲，逞其兇惡另更滋甚。且常洛生母卑賤，吾嘗聞古之天子必極貴之人，此等宮人之子豈足繼承大統，若其承天子之位，福陰德行俱不足，必使我大明天下禍亂叢生。朕即位以來，諸事節儉，身御敝褥，足用布靴。常洛所用一切遠過於朕，伊猶以爲不足，恣取國帑，干預政事，必致敗壤我國家，戕賊我萬民而後已。若以此不尊不仁之人爲君，其如祖業何諭。”
讀完之後，成敬看着衆臣說道：“方大人，您是否接旨？”
方從哲走出臣列，躬身行禮道：“微臣接旨！”
此時萬曆帝方露出一絲笑容，這個方從哲在關鍵之時倒是能夠站得出來，方從哲身爲浙黨黨魁，原本就與太子關係不睦，此時這個機會，只要按步照班就能夠把太子趕出慈慶宮，這種機會，方從哲怎麼可能放過？
成敬正要將那一束黃絹交給方從哲，楊漣卻突然攔在成敬面前，說道：“此等國之大事，必須要全體內閣閣員同意，方能頒發天下，方大人地位歲尊崇，卻也沒辦法代表我大明內閣全部閣員吧！”
萬曆帝微微一笑，此時內閣閣員全部都是齊楚浙黨之人，東林黨中有資格入閣的人葉向高致仕，其他趙南星、李汝華、孫如遊之輩，雖然都是各部高官，位高權重，卻都沒有進入內閣，萬曆帝造成這種局面，就是爲了今天的事情。
萬曆帝看了看方從哲以及同黨諸人，做戲一般笑道：“諸公可有異議？”
那幾人豈會有異議？
萬曆帝笑道：“楊愛卿，這下你該滿意了吧！”
楊漣說道：“陛下，難道忘了內閣當中還有一位閣員！”
萬曆帝的臉色一變，突然想起了另外一個人，那就是曾經向他上了一百多道辭呈的李廷機，李廷機雖然曾經上了一百多道辭呈，不過全被萬曆帝給留中了，也就是說按照法理，李廷機仍然是大明帝國的內閣成員，不過他現在應該是在自己福建老家裡窩着呢，這些東林黨還真是無孔不入啊！
李廷機此人不得不說是大明朝少有的才子，差點就連中三元的大牛人，若不是當年申時行看着朱國禎順眼，把狀元的頭銜給了朱國禎，李廷機就是解元、會元和狀元集於一身了。整個大明朝除了黃觀、商輅也沒別人做到連中三元，因此李廷機的學問那是毋庸置疑的。
而除了學問之外，他的清廉除了海瑞整個大明朝都無人能及，而且特別心軟，看到京城的乞丐，就忍不住慷慨解囊，看到京城那裡破損了，甚至自己掏腰包修葺，人家是升官發財，他的官越高，反而是花錢越多，最後把原本殷實的家底弄得跟海瑞都差不多了。
李廷機實際上與方從哲相交甚篤，而且當年東林黨爲了能夠讓李三才、郭正域成爲閣老，整天地上奏摺潑髒水，李廷機的臉皮明顯不如那些老奸巨猾的傢伙，結果就把把李廷機給罵走了，因此李廷機跟東林黨應該是有仇的。
但是李廷機在爭國本上面卻是立場鮮明，堅決站在太子朱常洛這一面，這個老夫子又是那種持身清正，難有瑕疵的人，連萬曆帝都對他非常敬重。
萬曆帝只能選擇召見，看到李廷機顫巍巍地走進皇極殿，萬曆帝連忙下去讓成敬下去將李廷機扶了進來，並且讓人賜坐。
萬曆帝頗爲無奈地說道：“爾張公，你一把年紀，怎麼從福建又跑到了京城來了！”
李廷機嘆道：“國事不寧，我也放心不下啊，皇上，太子不可廢啊，我大明數百年沒有諸王爭儲之害，正是我朝奉行有嫡立嫡無嫡立長的祖訓，若是皇上擅改祖訓，必然使我朝回到隋唐之時諸王混戰的局面，廷機擅離職守數年，願受陛下責罰，只是此等聖旨，恕臣無法領受，還望皇上恕罪！”
萬曆帝不禁有些後悔，若是自己不偷懶，早早地允了李廷機的辭呈，現在哪還有這種麻煩。
李廷機的威望在整個大明朝都是數得着的，雖然東林黨對其頗有苛責，不過所有兒女都有目共睹，李廷機的清廉正直不畏權貴。
萬曆帝嘆道：“也罷，此詔不爲廢黜之詔，而改爲申斥之詔，不知爾張公意下如何！”
實際上李廷機在京城破廟住了那幾年，早已經心力俱瘁，此時見萬曆帝改變主意，便被帶下去將養了，按照李廷機這把年紀，恐怕已經無法死在故土福建了。
散朝之後，慈慶宮。
“乒呤乓啷！”慈慶宮當中不斷傳出瓷器玻璃碎裂的聲音。
“都是騙子，都是騙子！枉我以爲這世間能懂我之人，惟你徐誦一人，你我相知相守，你卻如此對我？對得起我對你的一番情意嗎？”太子的昏亂的語言不斷傳出，讓外面的人面面相覷。
李廷機在趙南星等東林黨人的陪同之下，站在外面，看着在慈慶宮中肆意打砸的太子，不禁嘆息道：“也難怪陛下生了廢立之心，原本太子是個仁孝之人，可是此時……你們也不知勸諫？”
李廷機甚至生出一絲後悔之意，自己剛剛在朝堂當中，反對皇帝廢黜太子真的是正確的嗎？
趙南星不禁苦笑道：“我等勸諫有用的話，太子也不會如此了！”
幾日之後，山東的諸位大臣便接到了一份奇怪的聖旨，詔諭將神樞營全部派往山東，以以趙彥爲主將，以神樞營營官吳元焱爲副官，要求他們儘快撲滅山東的叛亂，不過奇怪的是萬曆皇帝還派了以爲監軍，正是朱由崧身邊的太監魏進忠。
趙彥算是看明白了，萬曆帝根本就是要讓朱由崧爲主將，不過是因爲怕羣臣反對，而特意讓魏進忠當了監軍而已，趙彥對前些日子朝中的“廢儲風波”也有耳聞，此時太子的地位已經是岌岌可危了，而皇帝此舉自然是讓北海王插手軍事，若是平寇順利，一來可以在朝中樹立北海王的威望，二來則是鍛鍊北海王的軍政能力。