城牆上，寫着斗大“明”字的旗幟，在城頭飄揚。
“嗖嗖嗖”的箭矢，從天空落下，箭頭釘在城上，箭桿劇烈的晃動，發出嗡嗡嗡的聲響。
“放！”王德順大聲怒吼。
城牆上，明軍佛郎機炮手，擡起炮架，將火炮屁股擡起，炮口下壓，對準城下，“轟”的一聲響，硝煙瀰漫，城下泥土和碎石飛濺，一羣清軍被直接幹翻。
牆垛射孔內，明軍火槍手，不時向下放箭，投擲手雷，長槍手挺矛將順着登城梯爬上城頭的清軍戳下城頭，而中箭的士卒，則立時被醫兵拖走。
城內，一隊隊的明軍士卒，還有民壯，腳步蹭蹭的趕向城頭，緊張之氣，瀰漫全城。
城下攻城的清軍如同螞蟻一般遍佈，清軍扛着登城梯，舉着大盾和木板，衝鋒至城下，呼號震天的蟻附攻城。
“殺啊！”王德順揮刀砍死一名爬上城的清軍，青筋直跳的怒吼。
這時一隊明軍士卒，將幾枚手雷綁在一起，投下城牆，轟隆的巨響聲中，搭在城牆上的攻城塔，轟然垮塌。
一陣鳴金聲響起，攻城的清軍如潮而退。
“清軍退了，清軍退了！”打着明旗的士卒，舉着旗幟，大聲呼喊，從城頭跑過。
城頭瀰漫的硝煙中，明軍將士手持兵器，站再牆垛邊上，看着城下清軍士卒漫野而退。
王德順站在一處牆垛被大炮削掉的城牆處，目視城下，旁邊親衛忽然擡手指向遠處，“指揮使你看！”
王德順忙抽出千里鏡，對準遠處觀看，便見清軍從城下撤退的同時，遠處鋪天蓋地的清軍，正往城下而來。
千里鏡圓形的視界，從左至又的橫移，一名名打着旌旗的清軍，佔據了視界，旌旗之後，則是鏡頭都裝不下的清軍。
王德順鏡頭移動，最後定格在一面大纛旗上，手不禁僵硬了一下。
半響王德順，放下千里鏡，沉聲道：“放鴿信，再派人從運河潛出，向大帥請援。”
城中，一名滿臉硝煙的百戶官，走進一座士卒守衛的院子，提筆寫下武進告急的字樣，將紙條捲起，放入小竹筒內，然後從已經空了的鴿籠中，抓出最後一隻信鴿，把竹筒綁在鴿子腿上，雙手捧着鴿子奮力一拋，信鴿蒲扇着翅膀，展翅飛翔，帶走守軍最後的希望。
城外，清軍大營內，滿達海身穿紅色鎧甲，按着戰刀，進入大帳，孔有德等人魚貫進入帳內。
這時滿達海坐在帥位，衆多清軍將領分立兩側，他陰鷙的目光掃視衆人一眼，然後沉聲怒罵道：“一個小小的武進城攻了數月，還未攻下來，那要滅趙雜毛，平定天下，將待何時？”
帳中衆將，紛紛垂手低頭，孔有德只能出列道：“王爺，連日攻城，城內火器已然消耗了七七八八，王爺在寬限些時日，必定破城。”
清軍進攻武進，有兩大障礙，一是銃城難攻，二是明軍火器犀利。
現在銃城已經多處垮塌，明軍的火器也已經快消耗完，兩大障礙，都將解決了。
耿仲明也道：“對對對，王爺再寬限些日子，我等一定殺入武進。”
滿達海沉着臉，“武昌被圍之事，你等也聽說了。現在攝政王傳來指令，讓本王速敗趙雜毛，你們卻連個武進城都未打下來，何談敗趙雜毛。”
圍城近三個月，依然沒有破城，孔有德等人確實臉上無光。
滿達海板着臉，不容置疑道：“從明日起，本王親自督戰，有不盡全力，臨陣退縮者，無論位居何職，皆立斬不赦！”
武昌被圍，多爾袞下了死命，滿達海也急眼了。
孔有德等人不敢怠慢，紛紛提起精神，行禮應命，“喳！奴才等人遵命！”
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無錫，右都督府行轅之內。
趙銘神色陰沉的在節堂內來回踱步，衆多將領魚貫而入。
“大帥！”王朝先、李忠明、阮美、謝遷等將，齊齊行禮。
趙銘停下腳步，看向衆人，“都到了！”
“聽大帥相召，我等立時趕來！”王朝先抱拳道。
趙銘微微頷首，遂即沉聲道：“武進城再傳鴿信求援，這已經是王德順、王翊第三次告急，事不過三，今天召集你們前來，就是必須商議一個策略，來解武進之圍。”
衆人聞語心頭一驚，李忠明道：“大帥，莫不是清軍增兵呢？”
趙銘點了點頭，“不錯，斥候探查，滿達海也到了武進。”
節堂內個人都有些驚訝，阮美道：“武昌被圍，清軍不去增援武昌，反而繼續攻打武進，他們就不怕武昌失陷？”
武昌之地，扼守江漢要衝，東南得之而存，失之而亡。若是明軍佔據武昌，江寧清軍，則仰明軍鼻息，江南便不可守。
如此戰略要地，滿清必然會抽調兵力增援。
趙銘原本是想等待滿清從江南抽調兵力，去增援武昌之際，發起反擊，卻不想清軍竟然繼續猛攻常州，要置他於死地。
趙銘沉聲道：“現在看來，清廷是判斷武昌尚能堅守，打定主意，要先擊敗我們！”
衆人聽說湖廣明軍大勝，心裡原本都鬆了口氣，就等清軍撤軍，不想清軍非但不撤，反而抓緊了攻擊。
王朝先皺眉道：“若是如此，清軍必然在狂攻武進，武進城便真的危險。那我們便必須救援武進了。”
李忠明等將也道：“既然清軍打定注意，先滅我們，那我們只能應戰。”
夏完淳沉思道：“時下武昌被圍，江南清軍重兵集結於常州，欲圖速決，而後回援武昌，國公若發兵增援，便是正中清軍下懷。而常州清軍十餘萬，精銳居多，騎兵衆多，實力強於國公，國公可有把握，野戰擊敗清軍？”
夏完淳的話，讓節堂上的衆人，一下沉默下來。
眼下情況，出非東海鎮也來個破釜沉舟，背水一戰，否則很難擊敗清軍，解武進之圍，但是破釜沉舟，並非想複製就能複製的。
若是東海鎮現在發兵，去與滿達海決戰，九成九要戰敗。
趙銘在節堂內走了兩步，忽然沉吟道：“解武進之圍，並非要擊敗滿達海，只需要保持不敗。”
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