張氏生日這天，一大早上，家裡就熱熱鬧鬧地。
“好容易今年孃親的生日，到底算咱們家裡團圓了，雖然爹爹暫時不在家，也在走幾步就能看見的地方，所以當然要好生過個生日。”
李花兒一邊說，一邊躲着要攔她的張氏。
“娘是害怕，”張氏嗔怪道，“現在這情形，人人自危的，還過個什麼生日？”
李花兒笑道：“現在的情勢怎麼了？不是說剿匪的水師，在南面無往不利嗎？”
南面水上剿匪的消息，時不時地就會傳到村子中來。
尤其是清河村除了靠種田吃飯的人之外，家家戶戶也都有人靠捕魚或者船商爲生，剿匪之事關係到了大家的吃飯問題，自然消息來得也快。
張氏哪裡說得過李花兒？
眼見着李花兒已經拿了錢往外跑，張氏只得道：“那也不用花錢，家中做些好吃的就好，你賺錢難道很簡單的？”
李花兒道：“簡不簡單的，也不差娘生日這天的席面錢。現在我們進城麻煩，還不許買回來咱們吃？”
說着，她又對李果兒使了個眼色。
李果兒會意，忙過來抱着張氏，不讓她攔李花兒，口中笑道：
“姐姐，你上次帶回來的水晶肘子就好吃，我還要。”
李花兒已經奪門跑了出去，聽見這話，才停步回頭笑道：“油膩膩的，只你愛吃。”
李果兒說得理直氣壯：“就是愛吃，姐姐不吃，都給我和娘吃。”
李花兒笑道：“那我買兩份，你自己吃一份好不好？”
這次，李果兒搖了搖頭：“那就吃厭了，不如再帶份糟鵝回來……”
話音未落，張氏先急了：“你這丫頭，敢情不是花你的錢。”
李果兒不怕，又笑道：“家中寫字的紙也沒了，姐姐一併買回來吧。”
李花兒道：“好呀，拿我當跑腿的使喚，等會回來，你要是沒把粥和糕蒸好，就不許你吃了。”
李果兒點頭，笑得開心。
……
李花兒買回來的，是縣城裡最大飯莊的一套席面，花了七兩多的銀子，僱了牛車拉回來。
路過城門的時候，李花兒還給李大並那守城的軍士們，也送了一份去。
如今城門上的軍士們，各個嚴陣以待，出入個人都要盤查很久。
所以李花兒送去的吃食，着實讓大家輕鬆了一些。
“咱們這沾了李老大的光，總吃些好的。”有人笑說。
李大憨厚地笑着，只是眼角依舊有藏不住的愁緒。
他趁人不注意的時候，給了李花兒一個帕子包着的東西。
“給你娘戴的。”他小聲說，“我買來藏了好久。”
李花兒接過來。
裡面包着的，是個赤金的桃花簪子，只是那工藝，並不似平水州當地的。
“這個好貴的，起碼也得爹三個月的糧餉。”李花兒掂了掂重量，玩笑道，“爹難道還藏了私房？”
李大笑道：“在北地的時候就買了，回來的時候藏着，就是爲了今天，結果卻回不了家。”
李大說起這簪子來歷的時候，眼角的愁緒難得暫時散去，取而代之的是一股柔情。
李花兒看着李大的樣子，笑了。
“爹，你放心吧，你肯定馬上就能回家了。”她真誠地說。
李大隻當這是女兒的安慰之語。
“傻孩子，哪裡就這麼容易了。”他嘆了一句，道，“快些回去吧，路上當心些。”
李花兒點點頭，往家去了。
……
待李花兒回到家之後，李果兒已經把粥和糕都備好了。
那和張氏有些交情的婦人，比如說孫家的四個媳婦、張玉兒母女倆、馮二囡並她孃親馮娘子，還有柳婆子和湯娘子，連那當初在善堂裡結交的婦人們，也都來了。
院子裡，還來了各家各戶的小孩子。
這羣孩子也不知道如今世情如何，只是聽說張氏今天生日，有好吃的，就都跑來了。
屋內屋外，大人孩子的，很是其樂融融。
這些村中的婦人雖然性格不同，但能和張氏結交的，本性大體都不壞。
而那善堂裡的人如今就在村中的地理耕種，平日也都有些熟識了，自然都能說到一塊去。
如今馮二囡已經有了身孕，一羣婦人圍着她，給她說那生產時候要注意的事情。
“這生孩子，可是鬼門關呢。”孟氏嗑着瓜子兒，說道，“可要早早準備下。”
馮娘子憐惜地抱着馮二囡，道：“我都知道的，如今都已經找好了人。”
張氏在一旁聽見，笑道：“嫂子尋得也夠早了，到時候這麼周全，肯定沒事兒的。”
李花兒進了屋，將席面擺下之後，衆人都是一陣驚歎。
“瞧瞧，如今這花兒就是本事，這麼大的席面都能擺得起了。”童氏笑着讚了一句，還順便瞟了孟氏一眼。
孟氏臉色不太好，就不說話，只坐在那兒。
張氏和李花兒統統當沒看見，招呼大家，好生吃喝。
李花兒趴在李果兒耳邊，小聲囑咐道：“可不許只盯着肘子吃，下次姐姐帶你去縣裡，咱們單獨吃。”
李果兒聽見，掩着嘴笑了出來：“姐姐當我是三賢哥，那麼不懂事不成？”
此刻，孫三賢早就先跑了過來，磨蹭了半天，偷空抓了塊糟鵝，塞在了嘴裡。
孟氏見他這樣，恨得不行，那筷子打他：“就你愛吃嘴。”
張氏見狀，連忙笑道：“孩子愛吃，就多吃些，小心別噎到。”
說着，又讓李花兒快給他倒碗水。
孫三賢嘴裡含着東西，又要躲着孟氏打他，又要接李花兒的水碗，還要對張氏含混不清地道：“恭喜李嬸子福如東海，壽比南山。”
忙得不亦樂乎。
一桌子的婦人，都被他逗得笑了出來。
如今家中鬧得歡樂，就算張氏心裡藏着心事，此時也真個輕鬆地開心了。
李花兒覺得挺好的，拋開他倆之間那點兒莫名其妙的親事不談，拿孫三賢當個兄弟，也挺有意思的。
衆人吃得正好的時候，突然就聽見外面一陣亂糟糟的聲音。
中間還夾雜着叫罵聲和哭喊聲。
那湯娘子離窗子近些，就向外面看去，口中道：“這誰家打孩子呢？鬧得這樣？”