他的妻聽罷這情話，什麼都沒說，將臉埋進他的懷裡，仍舊只是抱着他。她的身量原就比他矮小許多，將將能靠上他的肩頭。此時面貼着他的心口，發頂蹭着他的下巴，雙手環着他的腰身，像是長在他懷裡似的牢不可破。
甚至，她此時着一身玄黑底色婚服，與他的玄色常服也十分相襯，任誰瞧見，也會一眼明瞭她是他的枕邊人。
這清心殿往昔空空，因她而有了些許活氣，無論是在當初清苦的東興左相府偏院，或是如今大秦皇帝的寢宮，有她無她，只他一人冷暖自知。
這冷暖自知，竟讓大秦皇帝一時沒了言語，有聲的情話和無聲的依偎……他似乎更偏愛做個啞巴，不論名姓是墨問還是君執。
可做久了帝王，一顆心再不會單純無害，即便得他的妻如此親暱，他肯抱着她直至天荒地老，他卻深知地老天荒要耗費太多時日，他從不做這癡夢。他深知她如此親近他必有緣故，若是那妖僧能有這種本事，在與他的妻交談過後，能讓她依賴他如此之深，他當去感謝妖僧纔是。
任她抱了好一會兒，大秦皇帝擡手順着她的背撫上她的發，略粗糙的掌心捧着她的半邊面頰輕輕摩挲，哄道：“小心肝，受了什麼委屈告訴朕，朕在呢。”
他說得雲淡風輕，聲音低沉遼遠，不似遠方山巒，竟似這萬里河山，沉甸甸地讓人覺得脊背發冷，腰桿卻不由地挺直了。
百里婧的手在袖中握緊，仰頭正對上了他的眼睛——
令人過目難忘的狹長美目，裡頭倒映着她的影子，只這一點與從前在東興時別無二致。
他的面貌陌生又熟悉，臉上被她抓撓出的傷痕已淡得看不見，整張臉比她見過的任何人都要完美無缺，卻又似是而非地讓她看不真切。
百里婧盯着他微微揚起的脣，單是凝視這張會說話的漂亮嘴脣，她便將一顆心縮了又縮，無法對他掏出心肝，只問了一句許久以來想問的話：“當初在突厥大營，陛下特意以身犯險救我？”
她從突厥大營獲救之後，聽到很多有關西秦參戰的傳言，被突厥蠻子踩壞的虞美人，成了西秦開戰的藉口。坑殺十餘萬俘虜，西秦大帝的暴戾九州皆知，造下的罪孽之深，將會永載史冊遭千秋共唾。
原以爲那場暴戾與她無關，只是西秦和東興交好的契機成了她偶然獲救的引子，此後他被罵殘暴，她俘獲民心，可誰會知曉其中另有隱情？
後知後覺遲鈍如她，忌憚着西秦大帝的狠毒，絕不會想到有朝一日她會落在他的手上——不，她一早便落在他的手上，比她所以爲的還要早。
從方纔見過釋梵音回來，她便有太多的話想說，她想告訴某個人，她如此不珍視的性命，是另一個女人犧牲了自己換來的，開膛破肚血流成河，只爲了保住腹中孩子。
如果釋梵音說的是真的，這種恩情，她該怎麼還？那個犧牲性命護住她的女人，她這輩子再也不可能見到，她的生便是那個女人的死，讓她痛徹心扉的骨肉親情，又給了她峰迴路轉的迷惘和不安。
她想見晏染，可晏染已死，只留下傳說中的母女合葬墳冢，她甚至想過回東興去問問那個鳳座上的女人，愛過她吧，十七年的養育之恩，也是愛過她的吧？哪怕要她替真正的百里氏太子去生去死？可那個女人也已不在人世。
她想找個人商量、問詢，期盼他們能感同身受，可環顧陌生的西秦皇宮、威嚴肅穆的亭臺樓閣，即便這裡有再多所謂的“故人”和“親人”，薄延也好，袁出也罷，小貓兒也好，或者是白嶽大將軍、北郡藥王，又有哪個是她能肆無忌憚說話的？
她無法信賴他們，即便是所謂的血親，即便他們標榜可爲她生爲她死，任她予取予求，可對她而言，他們不過是些陌生人，陌生到她連吐露一字一句都需斟酌再三。
這偌大的西秦皇宮，即便開滿了華貴的牡丹和溫柔的海棠，對她而言，仍是故國他鄉。
唯有他。
她的枕邊人。
既熟悉又陌生。
可笑，她在獲悉秘密搖搖欲墜時竟只能抱住他，本能地抱住他。只有他還記得從前的所有，記得她曾經的名姓，這偌大的西秦倘若還有人能懂她的痛，只有他。
此刻後知後覺地驚醒，才發現他是一國之君，並不一定肯再聽她絮叨她的求而不得惶恐萬分。
他是她的夫君，可他不是她一個人的夫和君，唯一可篤定的只有——他是她腹中孩子的父親，僅此而已。他還會有很多別的孩子，如同遠在東興皇宮的那個中年帝王，膝下子女無數，一早忘了那個已住進衣冠冢的虛假女兒……
君執也不曾料到她會問出這個問題，那雙狹長眉目有一瞬的緊縮，可他並不打算瞞她，身份早已揭穿，他沒必要再替自己開脫或是扭捏造作地辯解。
兩指輕輕捏住她微擡的下巴，君執低頭吻了她的脣，和當初在突厥大營時的吻一模一樣，只是更添佔有慾和熟稔的親暱，他隨後微微彎脣否認道：“不，小心肝你錯了……”
百里婧不曾眨眼，聽他繼續含笑道：“朕唯一用心澆灌過的虞美人，去把她完好無缺地找回來，怎麼能算以身犯險呢？這是朕的本分所在。”
他不躲不避，承認時還不忘調戲他的妻，明明他知道戴面具的自己曾出現在她的夢裡，幾次三番攪得她夜半驚醒，抱着他吐露夢魘。可誰能想到那些夜晚，身邊的人、夢裡的人竟是同一個？
百里婧一時無話可說，眼神卻又黯了幾分，她在西秦大帝的眼裡從來愚蠢之極，當時的他是以怎樣的心思看她一路跌跌撞撞自以爲是？越回想往事，越覺喘不過氣，呵呵，她在誰的眼裡不是自以爲是愚蠢之極？師父、大師兄、木蓮、舅舅、父皇母后，會不會還有赫？
“難爲陛下了……”百里婧忽然低低笑了，說着場面話，環住君執的手臂鬆了些，依戀少了許多。
君執察覺，單手摟緊了她的腰，她隆起的小腹重新貼着他，腹中的孩子彷彿便夾在二人之間。
君執沒讓她躲，迫使她直面他的目光，他脣邊的笑已收了，狹長的眸中卻有柔光：“婧兒，提起往事，朕如今沒什麼不可說，你想知道的，朕都可以告訴你。無論你承不承認，肯不肯信，那個戴着面具的朕與陪在你身邊的朕，愛你愛得咬牙切齒卻又殊途同歸。你心裡若還有氣惱，不妨說出來，朕做錯的事，朕會極力彌補，心事都堆在心上，孩子怎麼受得了？”
百里婧愣了一瞬，撫着自己的小腹，又微笑起來，道：“陛下說笑，我如今也沒什麼不可說，好的歹的都已經這樣了。只是今日我聽說了一個故事，覺得特別不可思議，有些感慨罷了。”
“哦？如何不可思議？”君執似乎聽得認真。
“血親不可思議……許多人在勉力活着，沙場上、廢墟里摸爬滾打，讓從前的我覺得男女之情不過如此，連骨肉親情也刻薄極了。可聽完那個故事，想到我們的孩子，我竟覺得恍如隔世。這世上，我已有了一個最愛的人兒了，他長在我的腹中，以我的血肉爲骨肉，我活着，他才能活着……”百里婧笑着回答道，她的臉上、眼裡滿是笑意，慈愛得讓人心生暖意。
她仰頭望着君執，笑容不減：“陛下，我想快些養好身子，再也不會讓他受委屈，我會愛他，保護他，哪怕以性命爲代價……這纔是一個母親吧？”
百里婧一早就知道，在西秦大帝的面前還有什麼可隱瞞的？也許他一早掌控一切，他看透了所有，只等她開口說。即便她不愛他，可她不能否認她仰望着他，她是工於心計裡的初學者，而他已然爐火純青。
“恩……這纔是一個母親吧？”君執聽罷，摸着她的頭，隨她念了一遍，也笑了。她還是誠實的，肯明明白白地告訴他，她最愛的是孩子，爲了孩子，她再也不會做傻事。
那個莽撞的只有一身孤勇的少女，快要成爲母親了，他欣慰又覺苦澀，他想要的那顆純真的心，縫了又補的那顆赤子之心，眼看着要到手，又眼睜睜看着它碎成了沙粒。他修了又修，嘔心瀝血，無計可施，如今她爲了孩子自己忍着淚一顆顆縫起來，收藏好，只肯給孩子了。
真嫉妒啊他。有些人生來可得權勢地位，有些人還未出生便得了一顆真心。
可他不能嫉妒，將心底的恐懼壓下，也不去看她的眼睛，只摟他的妻入懷，一遍遍哄她：“小心肝，孩子已得了你的最愛，寵壞了不好，所以朕將朕的最愛給你，其次給他，恩？”
百里婧已聽夠了甜言蜜語，可大秦皇帝樂此不疲，她伏在他懷裡沒吭聲，不知怎麼忽然想起當初在東興左相府“有鳳來儀”，受了刺激脫去一身血衣的她壓着他在牀榻上，吵嚷着要和他生一個孩子……
那是哪一年的事了？好像前世今生般遙遠。
可無論她承認與否，舊時光裡那段長長的難堪的路，身邊這個人曾陪着她完整走了下來，不管是以何種卑劣的、讓她難以釋懷的身份。
……
大秦榮昌元年四月初十，黃道吉日，諸事皆宜。
整個西秦大地一片歡騰，尊貴的大秦皇帝孤身二十五載將要立後，那位出身白家的皇后即將揭開面紗，從此大秦將有國母，皇嗣指日可待，大秦基業千秋萬代也不在話下。
帝王的婚事影響着帝國的國祚，是除了社稷之外的頭等大事，各州郡官家進獻貢品之外，各地的百姓也多有慶賀——天子腳下長安城中的鉅富商賈們爲賀大帝立後，開倉施捨米糧，大門大戶熬粥捐贈乞人，這一日，即便是長安城內最落魄的乞人也個個唸叨着陛下萬歲。
而此刻的西秦皇宮清心殿內，迎來人生中頭一等喜事的大秦皇帝竟微微俯身立於銅鏡前，手中繞着烏黑如墨的細軟髮絲，雖不出聲抱怨，可眉宇間已有不耐。
幾位宮女在一旁瞧着大氣也不敢出，卻還是抖着嗓子道：“陛下，若是手痠，讓奴婢來爲娘娘綰髮吧？”
堂堂大秦皇帝，跟幾縷長髮較了勁，他可力拔山河，卻不能撼動幾縷長髮，那在宮女們手裡如斯輕巧的物什，到了他這兒卻有些手忙腳亂。
不過大秦皇帝見慣了各種場面，再心浮氣躁，神色仍舊鎮定自若，他朝鏡中瞧去，見他的妻氣定神閒地等，全然沒有一絲焦慮和責備，他湊過去吻了她的臉，商議道：“小心肝，朕雖想親手爲你綰髮，奈何這立後大典的頭飾太繁雜，朕便盤了第一層，再讓她們去弄。恩？”
百里婧看着鏡中的他，點了點頭：“好。”
“陛下，您自個兒也要更衣束髮，吉日吉時耽誤不得的。”一旁的孔雀終於忍不住道。爲防不測，今日他們這些暗衛都將寸步不離帝后左右，孔雀爲北郡藥王義女，身份自然不同，又因是女兒身，陪侍皇后身側無可厚非。
大帝沒出聲應孔雀，繼續同手裡那幾股細軟髮絲糾纏，往日寒波生煙般的黑眸柔情繾綣。
孔雀的手在身側輕輕握緊，卻終究無力地鬆開。從前在東興左相府隱姓埋名時，大帝的心何其冷硬，得知自甘墮落尊貴嬌寵的東興榮昌公主下嫁一個活死人病秧子，大帝存着看笑話的心，親自去前院拜了堂……
誰知天命難測，大帝如今陷得不可自拔，親自爲她綰髮描眉，這位死過一次的榮昌公主倒是氣定神閒，未再有一絲新嫁娘的羞澀。
梳妝時，大帝仍在一旁望着，沒捨得挪開，許久未見他的妻好生打扮，一擦上胭脂水粉，她整個人便換了模樣，將原本蒼白的臉色遮住，透出從前的九分好顏色。
待宮女替她抹了脣脂，大帝忽地低頭吻上去，吃了淺淺的一抹紅，宮女們在一旁驚愕地瞪眼，險些將手裡的胭脂滑落。
可皇后似乎對這親暱舉止見怪不怪，仰頭望着他脣上的那抹紅，彎起眼睛嘆息道：“陛下別胡鬧了，快更衣吧。”
大帝以手撫脣，印了一指腹的胭脂色，他的臉生得太美，卻不似女人般嬌弱嫵媚，方纔的偷香舉止，很有一種地道的紈絝勁兒。可想而知大秦皇帝本應是長安城紈絝之首，他藏了多久的本性在他的妻面前暴露無遺。
他聽罷他的妻嘆息，只眯着眼笑，狹長的黑眸風流脈脈：“立後大典，人人想看的只是皇后，朕今日不過是陪襯罷了，有什麼要緊？”他說着，忽地又湊近他的妻的臉，低聲笑道：“婧兒，這脣紅雖好看，卻不如上回的好吃，要不你再餵我一次？”
連脣紅也嚐到了滋味兒，懂得分辨好看與好吃，大秦皇帝也真是天下第一人，從不肯走正途，這無賴的勁頭也曾刻在“墨問”的骨子裡，撒嬌親暱，不肯罷手。
百里婧順他的意，捧住他居高臨下湊近的臉，吻在了他的鼻端，笑道：“陛下頂着這印記去典禮上，如何？”