“浩然齋”外確實聚了不少人，吵吵鬧鬧亂做一團，將西廂一直以來的寧靜打碎。
一覺醒來，在美夢中與他歡好的人兒真實地睡在他的懷裡，墨譽驚嚇之餘又帶着諸多忐忑，待睜開眼瞥見懷中女子的面容，墨譽立刻便嚇醒了，驚叫了一聲，慌慌張張地跳下了牀。
叫聲嚇壞了籠子裡的胖兔子小黑，它一個勁地在籠壁上亂撞，也可能不是受了驚嚇，而是因爲透過撩起的紗帳看到了牀上那個女子是它所熟悉的……木蓮。
一夜纏綿，牀上已經狼藉一片，正中央的被單上赫然有一塊綻放的血跡，豔麗，刺目，是處子之身不復存在的證明。
木蓮在這時醒過來，與墨譽的震驚神色相比，木蓮太過平靜，平靜得有些呆滯，她側臥在牀上，保持着剛剛睡在墨譽懷中的礀勢，身上只蓋着一條薄被，白嫩的長腿和胳膊都露在外面，脖頸、鎖骨上有明顯的吻痕，這些曖昧的痕跡一直延伸到薄被之下。
墨譽跳下牀時一絲不掛，待反應過來，慌忙遮遮掩掩地蹲下身，撿拾着地上散亂的衣物，胡亂地往身上套着，昨夜的夢他記得清楚，第一次時弄疼了她他也記得清楚，一夜總共要了她多少次他卻已然數不清，只知盡情索取，生怕美夢醒來一切成空。
可現在，再不是喜悅和滿足佔據身心，只剩下滿腔的羞憤，他邊穿衣邊質問木蓮：“爲什麼是你！你爲什麼在我的牀上！”
目光落到那抹豔紅上，墨譽的臉色越發熱燙，好像想起了什麼，越發怒極：“你上次不是說我們已經有關係了麼？爲什麼你還是處子之身！你這個潑婦到底打的什麼主意！到底還要耍弄我多久！”
上一次不過是木蓮開的一個玩笑，墨譽卻當了真，這會兒頭腦混亂，都成了興師問罪的證據。
木蓮仔細回想着前因後果，除了那個纖細的黑衣人影和她趁人不備放出來的毒，便只剩一片空無，她被人抓住遭受陷害無疑，還有什麼？
此刻，又是何種狀況？
渾身上下都痛得不能自已，昨夜的混亂就算她不記得，也都可由這身體的疼痛中想見，任她再訓練有素再有能耐，她也只是個未經人事的少女，初次歡愉過後，得不到心疼與撫慰，卻只換來惡語相向和大聲質問。聽了墨譽的苛責和憤怒，木蓮立刻便懂了，幾乎是下意識地脫口而出：“不是我，你希望是誰？”
燒了一夜，她的嗓子此刻很啞，神色滿含嘲諷，絲毫不給墨譽留什麼情面：“別做白日夢了，趁早收了你的齷齪心思，堂堂狀元大人相國府的四公子心心念念着自己的大嫂，還與她在夢中相會，這種醜事若傳了出去，不知道會有什麼後果……”
木蓮說得不慌不忙，墨譽卻啞然，臉色氣得漲紫，憤然握起拳頭道：“休得胡說！”
木蓮忍着痛爬起身，伸出**的手臂將牀上的紗幔拉合，一件一件穿着自己的衣服，脣被她咬得鮮血淋漓，有淚在眸中打轉，卻一滴都不曾落下，深吸了一口氣道：“四公子別怕，不過**一度男歡女愛，奴婢不會趁機訛詐四公子，也不會求什麼名分，更不會告到皇帝陛下面前毀了四公子的仕途。四公子大可放一百個心，只當是玩一玩消遣消遣，奴婢奉陪了一夜罷了。若是四公子不想記得，也可當做什麼都沒發生。”
墨譽被她坦蕩的言語一哂，還是無法平息心內的激盪，這是他的第一個女人，他的初夜美妙而盡興，現在閉上眼都是那**的滋味，叫他如何忘得了？如何當做什麼都沒發生？
胖兔子小黑還在大力地撞着鐵籠子，墨譽呆呆站在牀前，衣衫只是鬆鬆垮垮地披在身上，腰帶也不曾繫上，窗外已經大亮，鳥雀嘰嘰喳喳地叫着，他的腦袋發麻，發痛……
木蓮穿好褻衣褻褲，掀開紗帳走下牀，剛站起身，身下劇烈一痛，雙腳一軟，整個人朝前栽去。幾乎是本能，墨譽上前一步抱住了她，將她接了個滿懷，脫口而出道：“小心！”
少年的心柔軟，生得也俊美，雖深藏着功利之心，卻也因出身使然無可厚非，他關心人的時候異常溫柔。
溫柔比苛責更讓人難以應對，木蓮在墨譽懷裡站穩，正待開口說些什麼化解尷尬，臥室的門突然被打開，水生慌慌張張道：“不好了！四公子！遠山他……四公子……”
水生跌跌撞撞地爬進來，恰好瞧見房內兩人衣衫不整相擁對望的情景，頓時驚呆了，眼睛睜大嘴巴大張，一句話都說不出來了。
見水生闖進來，墨譽下意識地便推開了木蓮，臉色由紅轉白，呵斥道：“誰讓你不敲門就進來的！給我出去！”
從未見過自家公子發這麼大的火，水生?p>
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墨譽不再讓他說完，上前兩步就將水生推了出去，“嘭”的一聲關上了門。
回頭看到木蓮邊繫腰帶邊往門口去，墨譽急道：“你要去哪裡？！”
衣衫不整，長髮披散，怎麼可以就這麼出去！
木蓮偏頭看了一眼墨譽，冷笑道：“若現在不出去，恐怕再不說清了。”
墨譽怔在原地，沒攔她，心裡苦笑，就算現在出去，又怎麼說得清？他自己如何對自己說得清？
再拉開門，爲時已晚，許多的丫頭小廝候在外頭，一向愛湊熱鬧的二少奶奶、三少奶奶散步路過西廂，聽說了此事也都圍了過來，也許不是爲了看木蓮的笑話，是爲了看看新科狀元爺和婧公主的貼身侍女的笑話，沒了這層身份，他們二人的苟合私通便一點意思都沒了，侍女和主子之間的齷齪事，哪個府裡都少不了，早已不新鮮。
不多時，連左相、夫人、墨覺、墨洵都來了，見這麼多人圍着，左相氣得大怒：“都給我散了！成何體統！”
丫頭小廝們去了大半，公子少奶奶們素來並不怕左相，一個都沒走，因爲墨譽中了狀元，日後前途不可限量，在府裡的地位早已不同往日，襯得老二老三顏面盡失，兩位少奶奶也早就憋了一肚子的氣，這會兒，總算找到個泄憤的出口，老三媳婦笑道：“早聽說小叔有了房裡人，竟然真是婧公主身邊的木蓮丫頭，小叔瞞得密不透風，也太不把我們當自家人了。二嫂，你說是麼？”
老二媳婦立刻附和：“可不是？真應該早些告訴我們，要不然我們還一直舀木蓮丫頭當下人看，這豈不是怠慢了她？婧公主那兒不知得了消息沒有，大哥病得快不行了，她的貼身丫頭卻在四公子房裡伺候着，說出去，這相國府的臉面總有些不好看的……”
“住口！”左相墨嵩聽不下去了，喝了一聲打斷她的話，一家之主的威嚴盡顯，眼睛掃過木蓮，停在墨譽身上，頗爲失望地嘆道：“譽兒，到底怎麼回事，你說！”
若木蓮是普通的丫頭，怎麼懲處都可以，攆出去還是悄無聲息地弄死，憑相國府的勢力，不過擡手之間。可木蓮是婧公主的貼身侍女，聽說還是婧公主的師姐，這麼一層關係非比尋常。
墨譽哪裡說得出來，他不能說夢中與他的大嫂共赴巫山，醒來卻發現竟是木蓮，也不能說他與木蓮什麼都沒發生，不過是胡亂睡在了一處，清清白白……急得恨不得一頭撞死，看了木蓮一眼，又面對着整個相府無數雙眼睛，心中羞憤不已。
木蓮何等精明，早把墨譽的心思摸透了，也沒了剛清醒時的不知所措，她先墨譽一步開口道：“相爺，四公子品性純良，衆人皆知，是木蓮不知羞恥勾引了四公子，都是木蓮一人的錯，請不要告知婧公主，此事就此作罷，莫要聲張出去，毀了四公子和相府的名聲。”
在場的人都吃了一驚，雖聽明白了木蓮的話中之意，卻着實不清楚她爲何要這麼做，她本可以藉着這個機會大鬧一番，謀個侍妾的名分，可她什麼都不要，只求不要聲張，其中又有多少隱情？
但，如此一來，確實對誰都好，左相點點頭道：“如此也罷了，既然木蓮姑娘不想聲張，老夫只好隨了你的心願。來人啊，傳令下去，誰也不許將今早之事傳揚出去，否則家法伺候！木蓮姑娘，你回去休息吧。”
左相是個老滑頭，說出的話冠冕堂皇，言下之意都是爲了木蓮好的意思。這麼處理雖然不妥，可墨譽也沒了更好的辦法，便一直沉默不語。木蓮低着頭，矮身行了個禮，正要道謝，卻聽“浩然齋”外傳來一個熟悉的女聲，果決而氣勢逼人：“左相大人果然教子有方！真叫本宮大開眼界！”
衆人轉過身去，就看到一身明黃華服的百里婧步履匆匆地走了過來，習武之人，行走如風，皇室才能穿着的明黃色華服昭顯出她皇族嫡女的高貴與顯赫，無端便給人以壓迫之感。
君臣有別，左相墨嵩聽聞百里婧這興師問罪般的口吻，頭一個反應便是跪了下去，朝百里婧拜道：“老臣參見婧公主殿下。”
一家之主都跪了，任墨覺等人再不情願，也只得隨後跪在了原地，給百里婧請安，墨譽也跪了下去，木蓮低下了頭。
百里婧急急的腳步在衆人跟前停住，上前扶起了跪着的木蓮，護在了身後，語氣森寒道：“都起來吧。”
待衆人起身，百里婧還握着木蓮的一隻手，望着左相冷笑：“左相大人如果仗着自己是長輩，便不將本宮放在眼裡，由着你的兒子欺辱我的師姐，本宮絕不會善罷甘休！”
左相被她這決絕的一聲質問嚇住，又要跪下去，百里婧卻已轉移目標，冷漠的目光直逼墨譽：“四公子好大的膽子！本宮之前已經警告過你，離木蓮遠一點！你若是敢做不敢當，就不要去招惹她！你一而再再而三地挑戰本宮的底線，你是何居心！”
“我沒有招惹她！”不知怎麼了，面對着百里婧，墨譽萬千的話語都說不出口，只剩下徒勞的辯解。
可惜，越辯解越解釋不清。
百里婧聽罷，怒氣更甚，胸口劇烈起伏，她猝不及防地上前一步，鋒利的刀刃抵在了墨譽的心臟處，氣得眼睛都紅了，殺意畢現：“我說過，若是木蓮嫁人，必得明媒正娶，我不會讓任何人佔盡她的便宜之後還輕飄飄地說什麼都沒有發生過！你若是個男人，做了就承認！做了就負責到底！今日，我百里婧在此立誓，要麼，你娶木蓮爲你的正妻，要麼……死。”
她把“死”字咬得極重，絲毫不是在說笑，這下所有人都被唬住，誰都知道婧公主脾氣暴躁，卻不知她竟較真到如此地步，木蓮對她來說很重要，誰也料不到重要到她可以爲了木蓮大開殺戒！
百里婧會不會殺了墨譽？只要想一想幾個月前她如何對待舊情人和情敵便知。這會兒，沒人當她在開玩笑。
然而，此刻，誰的絕望都不會比墨譽更深——他心心念唸的畫中人舀匕首抵着他的心口，逼他娶另一個女人爲正妻，明明，他真的不曾招惹過木蓮，明明，他絲毫不知昨夜到底發生了什麼，他是如此無辜卻百口莫辯。
所有的委屈和絕望都漫上來，墨譽望進百里婧漠然的眸子，忽然別開頭，一滴淚滑落在他的腮邊，他啞聲點頭：“你要我娶她……好，我娶她。”
還有一句，他沒有說出口：你要我死，好，此刻，我已與死了無異。
鬧得這麼僵，木蓮原本要上前勸阻，聽到墨譽這一聲迴應，立刻怔住了腳步，心裡某個地方土崩瓦解，她呆呆凝視着百里婧的背影，胃裡泛着濃濃的酸——
婧小白，你知不知道，像你這樣的人，有時候真的很招人恨，你護你的短，卻讓我顏面掃地屈辱終身，你自以爲給了我最好的歸宿，卻讓我從此以後再也無法擡頭做人！
不，你永遠不會知道……站在你的角度所看到的一切，都那麼自以爲是……
百里婧收了匕首，放過了墨譽，回身對左相墨嵩道：“左相大人，可以着手準備婚事了。”
墨嵩心裡有千般的不願，卻還是諾諾地應了。
混亂的局面就此平復，百里婧拉着木蓮的手走出了浩然齋，竹林裡、假山後躲着的丫頭們目睹了這一幕，心下妒忌極了，只道木蓮真是好命，因爲是婧公主的侍女，犯了這等苟且之罪卻得了這樣的好歸宿，再想想自己，不由地黯然之極。
回到“有鳳來儀”，熱水已經燒好，木蓮在木桶內泡着澡，百里婧站在屏風外頭斟酌着問道：“木蓮……到底是怎麼回事？”
木蓮蹙着眉擦洗着痠痛的身子，心裡頭翻江倒海，她完全不知是怎麼回事，但被人陷害無疑，那陷害她之人最有嫌疑的便是身中九箭的病秧子駙馬，可是，方纔聽說遠山死了，病秧子剛醒過來，他們在她昏迷的那兩日裡做了什麼？爲何她失蹤，卻沒有人發現？
若木蓮真是貞潔烈女，受人陷害而失了處子之身，她就應該一頭撞死以示貞潔，但她卻不能死，甚至不能將這兩日所遇到的意外吐露半句，只能一人默默無言地吞下苦果……
那個設計她的人，是不是一早就料到她會有如此多的苦衷，所以纔有此一計？
百里婧問起，木蓮不能不回答，她輕飄飄地應道：“婧小白，我不想說。但是你該知道，像我這樣的出身，確實是高攀了墨譽……我不想要他負責，我只想繼續陪在你身邊……”
木蓮說的都是實話，她的職責就是陪在百里婧身邊。
百里婧咬着脣，心裡頭異常難過，她從沒料到如今這個局面，爲何自從下了鹿臺山，一切就都不順了？
“木蓮，”百里婧低着頭，輕聲道：“我還是糊塗，做事衝動，你都是知道的。如果你覺得委屈，覺得難過，一定要告訴我，不要自己忍着，即便我得不到幸福，卻希望你能有一個好歸宿，爲什麼我們就不能圓滿呢？”
木蓮回身，隔着琉璃制的屏風，看到立在屏風那頭的女孩單薄的身影，是啊，爲何就不能圓滿呢？她想開口勸慰婧小白，卻聽到外頭有人在說話：“公主，駙馬爺得知遠山去了，悲痛不已，藥都喝不下了，公主快去瞧瞧吧……”
墨譽的小廝水生這兩天一直在小屋裡頭照顧遠山，昨夜睡昏了頭，起來一瞧才發現遠山已經沒氣了，嚇沒了半條命，連滾帶爬地跑回來告訴墨譽，正好撞破了木蓮與墨譽的好事，鬧得整個相國府雞犬不寧。
遠山伺候了墨問好些年，勞苦功高的，左相看在墨問如今的身份上，給遠山以厚葬。
朝夕相處細心照料他數年之久的的忠僕死了，墨問知曉，自然不會好受，百里婧聽到這，便出了“有鳳來儀”，去偏院探望墨問。
百里婧一走，木蓮立刻便從浴桶中跨了出來，迅即穿好衣衫，有些事她得去弄個清楚……