聽到風流名聲這四個字，陳曦終於忍不住轉過身去，迅疾無倫地掃了那男裝打扮的少女一眼。乍一看去他竟是有些不可置信，聽那少女的話語，怎麼也該是一張精明幹練的臉，可此刻這一掃，他卻發覺對方年紀頂多不過十五，臉上還帶着幾分稚氣，身量還未完全長開，但眼睛卻明亮透徹，和那老氣橫秋的狠辣口氣極不相稱。見姐弟二人往外走，他只沉思片刻便丟下幾個銅子，也跟着離開了。
離開茶攤之後，陳曦走了不多遠，自有兩個隨從護持了上來。兩人都是從他冊封皇太孫之前，就跟着他的人，因而他略一思忖便徑直吩咐道：“走吧。”
早聽說北監學官都是風骨料峭，因而學風嚴謹，今天從會試榜單上就能看得出來。不過看來，那位繩愆廳掌管竹板子打人的監丞大人，必然是有其女必有其父！
帶着兩個隨從離開了貢院街，到拐角處，見起頭在那唬人的小廝正在張望，一見着他就和另外四五條各自牽着馬的大漢迎上前，他少不得微微頷首。輕輕巧巧躍上了自己的坐騎，他一抖繮繩便沉聲說道：“回去！”
雖不知道這位主兒爲什麼今日不去睢陽侯府，但從人更明白他的脾氣，一時沒有一個多言的，紛紛忙不迭地答應了。等到把人送到了東安門，眼看着裡頭好些內侍簇擁了上來，今日總算平平安安完成任務的衆人才剛長舒了一口氣，陳曦突然回過了頭。
“會試榜單雖說已經出了，但你們看着些動靜，有什麼消息稟報給我。”
“是，太子殿下。”
等到陳曦漸漸遠去，其中一個嘴快的護衛忍不住嘟囔道：“今科京城裡頭又沒什麼出名人物要應試，太子爺爲什麼非得出去和人擠了看榜，還看了這麼久？甚至還讓我們留心舉子們的動靜？”
“太子爺的心思，哪是咱們這些尋常人猜得着的？”
和從前太宗皇帝和當今皇帝住的時候相比，如今的東宮就顯得寬敞多了。陳曦尚未成婚。素來都住在春和殿西暖閣中。後院麗正殿大多數時候幾乎都空着。而他的乳母嶽媽媽和幾個保母，早在當年他十一二歲的時候，仁孝皇后傅氏就都分別賜金遣了出去，眼下身邊就只有幾個跟了多年的宮人內侍而已，大多是三十開外，只有兩個比他大上三四歲的心腹內侍。即便是這些按理該時時隨侍在側的人，當他進書房的時候。也沒有一個人能跟進去。
陳曦因從小練武而體格英偉，這一點像祖父；但一進書房卻不喜外人打攪，這一點又像父親。然而，只有他自己知道，他和祖父父親都不一樣。
祖父當年封趙王，年紀輕輕娶妻後就藩北地。橫刀立馬戰場殺敵，麾下漸漸帶出了一大批精兵強將；而父親留質京城多年，儘管人稱書呆子，可也和淄王等等皇族子弟情分非同一般。可他從小養在坤寧宮，後來和弟弟妹妹倒還親近，可年紀最相仿的陳皎也比他小兩歲，更不要說其他兩個弟弟了。可以說，他生活的圈子裡就一直都沒有同齡人。至於那幾個他自己挑選進來的伴讀。在他面前也是戰戰兢兢。完全說不上話。
這隱隱約約的一絲寂寥的感覺，在他坐在書桌後頭之際。就被陳曦趕出了腦海。拿過書桌一側的那一摞各式奏本和題本，他又把紙筆都備在了手邊，隨着一本本專心致志地看了下來，在另一邊的紙上，他已經記下了好些人名官職，以及各色提要。
這將近三年中，他沒有離開過京城，也自然不會再有監國的機會，但父親總會定期篩選出一大批奏本送到他這裡，讓他把看過之後的批閱意見另行具折呈遞上去。這猶如功課似的做了這麼久，久而久之，他這眼界自然和從前不同，而看着父親從即位之初的放宮女、免欠賦、招流民、墾荒田、修水利，到此後的整治南北國子監、嚴格爵位世襲、降等封王、嚴格官員考覈……林林總總諸多新政，都讓他在嘆其魄力的同時，又不免將心比心。
倘若他是父親，會在甫一登基之後就這麼大刀闊斧嗎？
“太子殿下……”
他這一看摺子，就從上午一直看到了下午，連午飯都是草草吃的。也不知道過了多久，門外一個小心翼翼的聲音讓陳曦立時收回了突然不着邊際的思緒。他放下了筆，沉聲問道：“進來吧。”
等那內侍進了屋來，他方纔問道：“什麼事？”
“回稟太子殿下，是外頭一直跟着您的高護衛派人稟報，說是有幾個南監的落榜監生在街上被人打了，順天府和東城兵馬司去過問了才知道是風流罪過。據說其中一樁還不是什麼眠花宿柳之類的，而是騙了人家良家女子……”
此話一出，陳曦頓時挑了挑眉。江南之地他呆的時間也不算短，對於士子們好詩詞歌賦，好豔妓陪酒歌姬侍唱的風氣也有所耳聞，對於從小被陳栐教導長大的他來說，他更欣賞秦燕慷慨悲歌的民風，而不太喜歡江南浮華之地的奢靡，如今那些落榜的江南舉子果然如那小丫頭所料，鬧出了這般使人難堪的事情，更讓他打心眼裡贊同祖父和父親力推的遷都之事。倘若一直把京城安在南京，不消幾十年，上至達官顯貴，下至軍民百姓，那銳氣只怕都消磨光了！
不過，這事兒和那小丫頭有沒有關係？
“知道了，你下去吧。”
有了此事在心中，接下來幾日，陳曦少不得再次仔仔細細查問了一番北監人事和監生的情形。想着原本任南京右副都御史的胡彥進京，而留守南京的武官還有衛國公顧長風這樣的頂尖武將爲首，文官卻未得人，他不禁籌謀着是否要向父親進言。畢竟，金陵縱使再不好，也是太祖皇帝定都之地。
這一日，陳善昭纔剛寫完這一道仔細斟酌的奏摺，門外便傳來了一個太監的稟報聲。
“淄王殿下和淄王妃進宮來了，皇上一時興致好，說是一塊去瓊華島賞玩。請太子殿下一塊去。”
太宗皇帝崩逝之後。陳善昭便做主，讓宮中原本住在清寧宮中的那些有子女的寡居太妃，搬出去和子女一塊居住。這原本是唐時舊制，但本朝卻不是如此規矩，一開始自然羣臣大爲反對，但眼見陳善昭吃了稱砣鐵了心勸不回來，再加上越來越多的人贊天子仁孝。守着老規矩不放的老古板們只得無奈接受了這個事實。就連那些沒有子女的太妃們，倘若有諸王公主願意接回府奉養，也都照準。
至於皇族子弟，在從前的文華殿讀書之外，更添了詩詞歌賦算術天文射御樂書等等各科任揀任學，年前還有兩人授了外官。久而久之，其他被拘在京城原本怨氣滿腹的諸王，也漸漸不得不對當今皇帝服氣了。而終於把母親顧淑妃接回王府頤養天年的淄王陳榕，自然是出入皇宮最多的人。
“我這就去！”
作爲當初行宮的西苑，如今經過多年修葺，已經是一片皇家氣象。太液池和瓊華島上春意盎然，陳善昭和陳榕一前一後走在瓊華島上最高的萬歲山上，突然停下腳步看了一眼後頭攙扶着章晗的陳曦和陳皎。以及攙扶着張茹的淄王世子陳臚。突然對陳榕笑道：“十七叔，看着晨旭和你家世子。彷彿就看到了咱們當年的樣子。聽說你家世子和你一個脾氣，也是愛書如命？”
“兒孫自有兒孫福，臣倒是想按着他練武的，可他從小喜靜不喜動，臣有什麼辦法？”陳榕苦笑着一攤手，見陳皎一面走一面嘰嘰喳喳地說着什麼，又見自家兒子靦腆，皇太子陳曦則每每專注於傾聽，他不禁若有所思地說道，“皇上，恕臣多言，皇太子少年老成，做事沉穩有度，這固然是好事，但看着總有些孤寂……當然，君臣有別，皇上和皇太子少年時畢竟不一樣。”
“十七叔，你這話算是說到朕和皇后心裡去了。”陳善昭想着這些年陳曦臉上越來越少的笑容，或者是頂多浮於表面的笑容，他忍不住輕輕嘆了一口氣：“少年人總該有些意氣風發的朝氣，想當初朕年輕的時候，也不是沒有憑着一腔血氣之勇胡鬧過，可他實在是老成得有些過了！哪怕他和你家世子一樣靦腆害羞，也好過如今這樣……”
也就是因爲這個，他和章晗在選妃上頭都不得不慎重！當初陳曦因爲太宗皇帝陳栐病重而鬱鬱寡歡，章晗用責任之說讓他振作了起來。可是人生在世，總不能全憑着滿腔責任去過日子！
陳善昭既如此說，分明是意識到了此事，陳榕自然不會再多嘴，隨口岔開說起了陳善睿在麓川平緬的事。說着說着，他突然後頭傳來一聲驚呼。
“蛇！”
這突然一聲讓陳善昭和陳榕同時爲之色變。
然而，兩人回過頭的一剎那，就只見陳曦先是鬆開了攙扶章晗的手，繼而俶爾彎腰一探手，兩指之間便捏住了一條兩尺來長的小蛇，猛然抖動了好幾下之後，他便將其重重甩在了一旁的山石上。眼見那條蛇軟軟滾下，顯見再也沒了聲息，陳善昭頓時鬆了一口大氣，也顧不上招呼陳榕，急忙快步下了幾級臺階，到了章晗和張茹面前，卻是掃了一眼剛剛出聲驚呼的陳皎，這纔看着陳曦讚賞地點了點頭。
“臨危不亂，處置得好！”
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“是兒臣當初跟着皇爺爺北征，紮營之際雖撒過避蟲蛇的藥粉，但還是撞見過幾次，久而久之就學了一招。”陳曦面上鎮定，心裡此刻卻也跳得厲害，見母親和淄王妃張茹在最初的吃驚過後，此刻都還鎮定，他這才說道，“父皇，這兒兒臣帶人收拾一下吧，免得下山之際再有此等長蟲驚人。”
“也好。”
陳善昭既然開口答應了，章晗自然沒有二話，然而，她仍是掃了那條死蛇一眼，這纔在陳皎的攙扶下繼續往山上走。待到了萬歲山頂，見底下整座宮城赫然在目，她和張茹說道了兩句，突然瞥見一旁的陳皎左顧右盼心不在焉的，便笑着說道：“要是不放心你大哥，就下去瞧瞧。”
陳皎立時喜出望外，然而，一想到剛剛那條突然從草叢中竄出來的蛇，她又有幾分後怕，眼睛骨碌一轉便上前去拽了陳臚的袖子，笑眯眯地說道：“小叔叔很少進宮來，這兒都是大人，他呆着肯定沒趣，兒臣帶他一塊下去看看大哥都在幹什麼！”
眼見陳臚連個分辨的機會都沒有就被陳皎給拽跑了，章晗不禁莞爾，張茹也笑吟吟地說道：“明月小時候便是古靈精怪，如今長大了，還是這麼想幹什麼幹什麼，風風火火的性子。要我說，她和太子簡直是倒過來了。太子是泰山崩於前而面不改色，少年老成沉靜大氣，便猶如夜空的明月那般；反倒是明月這孩子，有一種說不出的烈性，倒像是白天的日頭。他們兩個都像皇上和皇后娘娘，可又都不像皇上和皇后娘娘。”
“十七嬸別盡誇讚他們。”
章晗笑了笑，心裡卻知道張茹只說對了一半。陳皎是面熱心冷，對於不在乎的人完全不放在心上。而陳曦……年少時倒是面冷心熱，如今卻是藏得越發深了。看着陳皎和陳臚下山的背影，她又想起了剛剛那條蛇。
她從小家境微寒，雖沒有幹過上山砍柴那樣的力氣活，可大哥章晟天不怕地不怕，再加上帶着趙破軍那幾個鄰家孩子，常常沒事去弄些嚇人的東西，這蛇便是其中一種。她第一回看見的時候還嚇得腿軟動彈不得，後來章晟捉了蛇來便煮了當肉食，她就漸漸習慣了，也能分得清楚無毒還是有毒。就比如剛剛那條蛇，應該是無毒的種，否則她就是後怕都來不及了！