皇后這一病，太子妃代掌鳳印，對於從前早就領教過章晗那風頭的大太監們而言，自然誰都不敢馬虎行事。然而，和從前三妃協理宮務，章晗受命監察的那一回相比，這大半個月下來，人人都發覺章晗更多的時間都在坤寧宮中侍疾，其他事務縱使打理，卻也並不嚴苛，漸漸也就放鬆了下來。即便如此，想要巴結的內侍們仍然少不了常常往坤寧宮跑，早請示晚彙報，生怕被人覺得自己不敬。
於是，當這一天傍晚時分，幾個年紀不小品級不低的內侍先後來到坤寧宮的時候，自然並不扎眼。來的除了掌管東宮典璽局的路慨外，還有御用監左少監陳海，內官監右少監閻立，以及顧淑妃身邊的管事牌子魏成。除了品級算不上第一流，他們在宮裡都是很有些實權的。此時此刻，衆人跟着引路的內侍，來到章晗這幾日處置事務的坤寧宮東披檐清暇居，在門外只稍稍等候了片刻，裡頭就傳來了章晗的吩咐聲。
“都進來吧。”
清暇居雖不是坤寧宮正殿，如今傅氏又病重，可章晗仍是坐在左下首的第一張椅子上，避開了正位。見幾人魚貫而入磕頭行禮，她知道門外有單媽媽親自帶人守着，因而略掃了幾人一眼，便開口說道：“如今內外多事，宮中又經歷了遷都之後人事變動的當口，老人們固然還在，但也進了不少新人。閻立，你內官監管的是宮中人事；陳海，你御用監管的是宮中用具器皿；你們二人這些年的勤勉忠心，皇上皇后都瞧在眼裡。至於魏成，你是淑太妃身邊最得用的人，其他太妃的人都會敬你三分，至於路寬你更不用說了，東宮之內，這些年內侍宮人你若不能如臂使指，也白費當初皇后娘娘把你從乾清宮調過來的一片苦心！所以，我不得不讓你們多辛苦一點。”
路慨外，往日其他人固然都牢牢記着自己得過陳善昭這東宮太子的恩惠，算是東宮的人，但若有事都是單獨領命，今日太子妃一塊見了他們，又說出了這樣的話，無疑透出了一個意思——那就是他們是如今太子和太子妃在這宮中最信賴的人！路寬早就在東宮，對此表現得還淡些，其他三個卻不免都心中激盪，尤其當年在謹身殿中見證了章晗第一次有喜的陳海，更是重重一頭磕在了地上。
“太子妃殿下若有差遣，奴婢必定萬死不辭！”
見其他人也慌忙附和，章晗便淡淡地說道：“眼下並不需要你們萬死，只消你們竭力！遷都移宮之後，這宮中的新人太多，雖則是外頭有紅鋪禁軍晝夜輪值，但禁宮之中卻是外人進不來的。閻立，陳海，當初從南京啓程之前，爲防路上有所萬一，我曾經讓你們擇選體格精壯且絕對可靠的人組成一隊人，練過數月的長棍，路上關鍵時刻可以派上用場。雖說最終也沒用上，到了北京之後更是打散了編入各宮，但我要你們立時把人重新聚集起來，尤其是每日晚間必須避人耳目齊聚起來，可能做到？”
“太子妃放心，奴婢一定做到！”
見陳海答應得擲地有聲，閻立自是慌忙也點頭應道：“奴婢謹遵太子妃令旨。”
吩咐完了這兩人，章晗方纔看着魏成說道：“魏成，幾位太妃的安危我就交給你了，更不用說燕王妃和世子如今也暫時安置在清寧宮。你把清寧宮上下人的底都給我摸清楚，若有萬一緊閉清寧宮大門，若是有任何紕漏，唯你是問！”
等到三人齊齊應命，章晗又囑咐了幾句，把諸多細節交待清楚了之後，這才放了他們離去。直到最後，她方纔端詳着在東宮一呆就是十二年，現如今已經五十開外的路寬。隔了好一會兒，她才輕聲嘆道：“路寬，太子殿下對我說過，你是李公公的徒孫。當年三位太妃娘娘選了你去乾清宮管事，就是因爲你這身份。而你之所以有這緣分，是因爲太子殿下的建言。太祖皇帝龍馭上賓，你能夠從乾清宮轉調東宮，雖說是因爲皇后娘娘建言，但亦有太子殿下爲你求情的緣故。這些話原本不該再說，但眼下我不得不問你，路寬，你可有當年李公公的忠肝義膽？”
當初路寬新官上任的時候，還因爲在章晗面前馬屁拍到馬腳上狠狠吃了一頓教訓，可過後他一路謹小慎微勤勤懇懇到了現在，早就把那一頓嘴巴的事給丟開了。此時此刻，聽到章晗如此問，他不禁心裡咯噔一下，隨即才重重磕了一個頭道：“奴婢這條命是太子殿下給的，奴婢有今天是太子殿下和太子妃殿下的信賴提拔，若是有能做的，奴婢一定會豁出去！”
“很好。你記住你的這句話。”章晗眯了眯眼睛，隨即一字一句地說道，“我聽說你在宮外養了個孩子，充作養子打算承繼你的香火？”
路寬頓時面如土色。須知李忠當年忠心耿耿跟了太祖皇帝那麼多年，親人都死光了也沒想着領個孩子延續香火血脈，自己不過東宮管事牌子，卻還偷偷摸摸做了這麼一檔子事，偏生還不知道怎麼就讓太子妃知道了！情知是再隱瞞不了，他只能重重磕頭道：“回稟太子妃，確有此事，奴婢罪該萬死！”
“人非草木，年紀大了想要領一個孩子繼承家業傳承香火，並不是什麼見不得人的事。”章晗搖了搖頭，旋即便溫和地說道，“更何況你多年忠心耿耿，這種事情並沒有什麼難容的。”
然而，這使人如沐春風的話只說到一半，她的聲音再次驟然轉厲：“可你大多數時間都在宮中，何嘗好好管過你那個養子？他打着你的旗號在外頭買房置產，而且和金吾左衛指揮使杜中過從甚密，你可知曉？”
剛剛因爲章晗態度還算溫和而鬆了一口氣的路寬乍然如遭雷擊。他甚至忘了禮儀，難以置信地擡頭看了章晗一眼，見其面色鐵青，分明不像是開玩笑的樣子，他頓時幾乎癱軟了下來。但下一刻，他很快反應了過來，膝行上前便聲音顫抖地辯解道：“太子妃殿下，奴婢只是留了人在外頭伺候他，又請了先生供養他讀書，得知遷都更是早早讓他到北京買了宅子，萬萬沒想到這孽畜竟然會如此胡作非爲！奴婢……奴婢愧對太子殿下和太子妃殿下的信任……”
見路寬越說越是語無倫次，章晗方纔開口打斷道：“你可有對他說過宮中的事情？”
“沒有！”路寬幾乎不假思索地答了一句，繼而賭咒發誓似的說道，“奴婢若是泄露一絲半毫宮中機密，管教奴婢天打雷劈不得好死！”他一面說一面又重重磕了兩個頭，額頭上竟是隱現青紫，“奴婢一年都難得見他幾次，不過說幾句話捎帶些東西……都是奴婢糊塗，沒想到小孩子如此丟着是會被人帶壞的！”
“養不教，父之過，你跟着李公公也讀過幾本書，這道理需得知曉！”儘管此前秋韻稟告的消息曾經讓自己大吃一驚，但章晗想想路寬這些年的表現，心裡知道人還是可以信賴的。因而，如此敲打過之後，她便緩和了語氣說道，“此事你自己心裡有數便可，不用去質問你的養子。但若是他有什麼消息捎帶進來，抑或是要你做些什麼，你記得事無鉅細稟報於我，你可明白了？”
聞聽此語，路寬哪裡不知道倘若養子只是一時受迷惑還好，可要真的被杜中挑唆要做什麼事，那條小命興許就完了。然而，就在今天，他隱隱約約聽到消息，彷彿是前方親征大軍出了岔子，皇帝和皇太孫如今都下落不明，因而此時此刻，他只得咬咬牙把心一橫道：“奴婢明白了！”
等到把路寬亦是放了出去，章晗方纔軟軟靠在了身後的椅背上，先頭被死死壓下的對長子的思念和擔心又在心頭瀰漫了開來。她不願意去想那種最糟糕的可能，然而那種設想卻一再擴散開來，到最後眼前竟滿是各種血淋淋的場景。也不知道過了多久，正在恍惚之中的她被一個熟悉的聲音驚醒，擡頭一看方纔發現是陳善昭。不過一天一夜不見，就只見陳善昭的眼睛裡滿是血絲，顯然一直不眠不休到現在。
剛剛在幾個太監面前始終不露聲色恩威並濟，但這會兒見到陳善昭，章晗繃緊的神經頓時鬆弛了下來。她無言地看着面前的丈夫，期冀從他口中迸出一個能讓自己安心的答案。
“還沒有消息。”陳善昭知道這個回答會讓章晗失望，但更知道冰雪聰明的妻子必然不會被那些蒼白的安慰騙倒，因而實話實說了之後，他便按着章晗的肩膀說道，“你讓秋韻帶着明月和青鳶去了威寧侯府，我已經知道了，事到如今是得留一手。只不過你不知道的是，留下的只有青鳶，明月卻回來了。她剛剛對我說，這些天都是她打理東宮事務，倘若她不見了，別人決計會有疑心。無論發生了什麼事，她都會和我們在一起。”
聽着這話，章晗只覺得眼圈一紅，眼淚險些奪眶而出，隨即便下意識地伸手環抱住了面前的陳善昭。下一刻，陳善昭的下一句話便鑽入了他的耳畔：“我已經吩咐了沈明建去威寧侯府，有五城兵馬司掩護，他會先把青鳶送出城。若一旦有事，他會星夜把青鳶送去南京。南京不但有衛國公，而且還有胡彥。當然，我絕不希望事情會落到那樣的田地！四弟既然能把四弟妹和昂兒送進宮來，應該是他已經有相應決斷，如今我最擔心的是父皇和晨旭究竟如何……”
“還有杜中。”
章晗吐出了這言簡意賅的四個字，見陳善昭同樣微微點頭，她忍不住伸出手去，握住了他那在如今這初夏之日仍然有些冰冷的手。那一刻，她很清楚，儘管比不上從前那道最難過的關卡，但現如今同樣是容不得出半點錯處！