寧守儀身爲寧家的庶長子，無論是讀書還是做官，皆走得一路順暢，春風得意。卻不知是否此消彼長，偏偏在子孫緣上就差了許多。養大成人的，一共只有兩個兒子。
其中正妻生的長子寧澤，三十幾歲就過世了。留下個孫子寧珉還病病歪歪的，別說上進了，他能給長房傳下香火就要燒高香了。
至於祝大太太生的次子寧灃，讀了這麼多年書，始終只是個老童生，連個秀才也沒考上，跟寧四娘兩個兒子一比，簡直就是天和地。
不過倒也不能怪他不努力，實在是天資有限，再也勉強不得。否則若有一分可取之處，縱讀不進書，寧守儀也會給他捐個前程，好過如今這樣一事無成。
哦，倒也不能說他一事無成。
起碼寧灃共生了三子四女，如今兒子又有了孫子孫女。
但這些孫子重孫子加起來，卻也實在看不出一個出色的。要不是如此，寧守儀也不會把祝大太太扶成正妻。
就是想着萬一自己倒了，但有個嫡出的名份在，這些不爭氣的兒孫，日子也能好過些。
但今日寧芳之事，忽地給他提了個醒。
兒子不爭氣，但女兒也行啊。
若是能嫁個好人家，不也是家中一大助力？
寧四娘不願意讓寧芳去結崔家的親，但若是自己房中的丫頭去結了，豈不更親？至於男方憨傻一些有什麼關係？家裡又不是沒飯吃。女孩子爲家族犧牲小我，纔是孝順懂事。
於是寧守儀心思一動，假意要考較兒孫的功課，讓人把家中的男孫女孫全都帶了過來。平日他公務繁忙，積威甚深，也沒怎麼留心這些孩子，誰知一看之下，卻是十分失望。
如今他這一房，尚有兩個待字閨中的孫女，三個重孫女。數量不少，可惜除了一個正在吃奶的，餘下四個竟沒一個出色的。
寧守儀耐着性子略問了兩句功課，誰知卻是大吃一驚。
“她們竟連書都沒怎麼讀？”
祝大太太一臉委屈，“不是老太爺您說，女子無才便是德麼？女孩子看多了詩詞，便壞了心性。故此只敢讓她們學了點《千字文》《三字經》，《女則》《女誡》，略識得幾個字，知道些做人的道理罷了。”
寧守儀無語。
本來姿色就尋常，如今想發掘一點琴棋書畫的潛力都是不可能了。這樣的丫頭，要堂堂國公府怎麼看得上？
而寧芳那小丫頭不說旁的，光那張臉就勝過自家百倍了。
備受打擊的寧守儀只好把目光還是移回了寧芳身上，只寧四娘性子太倔，恐要說服她把孫女嫁個傻子，恐怕不是件容易的事。
寧守儀正在發愁，祝大太太倒有幾分看出他的心事了。
要知道這位老太爺可一向重男輕女，今兒怎麼會無緣無故叫孫女們來見？還問了功課，又要她們從明日起，便進族中閨學讀書云云。
因寧守儀的嫡妻早逝，統共沒留下幾個兒女，如今家裡這些孩子可全是祝大太太至親骨肉，她自然要多操幾個心。
琢磨着寧守儀很有可能想拿她的骨肉去跟國公府的傻子聯姻，祝大太太不樂意了。
就算她家孩子不出色，可哪個當長輩的願意把她們把火坑填？祝大太太不敢跟寧守儀對着幹，眼珠子一轉，就把這把火又燒回長房去了。
“眼看重陽就要到了，上回我就說讓四娘把大郎那邊幾個孩子也接回來團圓，可她就跟沒聽到似的。弄得如今我也不知咱們帶回來的土儀，要不要單獨打點一份，給她家大郎那邊送去。”
哎！
這是個好主意啊。
寧四娘跟自己不對付，可寧懷瑜似乎也跟她不太對付。若他那邊有出色的女孩兒，能替寧家結幾門好親事，不也一樣？
寧守儀當即道，“長輩給的東西，難道還非要四娘同意？想送就送去！”
祝大太太頓時心領神會，“若大郎是個孝順的，定會讓孩子們趕回來磕頭。”
寧守儀捋須點頭，這便算是同意了。
祝大太太出門，打點了一份禮物，悄悄安排人給寧懷瑜送去，那邊兒媳婦胡氏找了來。
“娘，爹忽地說要幾個丫頭上學，那些筆墨紙硯倒好辦，只琴可沒有。我讓人打聽了，說要買可不便宜，一張就得好幾十兩呢。”
祝大太太嗔道，“虧你也是當家當老的，怎麼這點小事也想不到？老太爺書房不就掛着張琴麼？他又不彈，先拿去給她們姐妹幾個使。”
胡氏不敢，這如何使得？”
祝大太太道，“放心拿吧，有我呢。如今別說張琴，只要能給這幾個丫頭結門好親，再貴重老太爺也不會心疼。”
胡氏懂了，笑道，“還是娘有見識，我聽孃的。”
祝大太太道，“你也別委屈，兩個丫頭雖不是你親生的，可到底也要叫你一聲娘。她們若嫁得好，回頭也少不了你的孝敬。你在重陽詩會上用點心，回頭我不會讓她們虧待你的。”
胡氏忙道，“瞧娘說的，我至於連這點道理也不懂麼？昨兒還想着拿銀子給她倆裁新衣裳呢，您這麼一說，不如再給她們打兩件新首飾吧？”
祝大太太忙道，“首飾很沒必要，到時你借她們兩樣華麗的戴戴就得，至多買上幾朵新鮮絹花便是。”
“還是娘會過日子。”胡氏笑拍了記馬屁離開，心內卻着實瞧不起祝大太太的小家子氣。
她雖不是富豪出身，卻也是好人家正經嫡出的女兒，奈何偏碰到一個丫鬟出身的婆母，丈夫又不爭氣，只能睜隻眼閉隻眼了。
只想想寧芳姐妹們素日穿戴得光鮮亮麗，她到底私下命人把兩個庶女的金銀首飾皆拿去炸了炸，好歹圖個鮮亮。
這邊祝大太太卻又因要坑長房，忽地記起辛姨娘，特命人晚上給送兩道菜過去。
她自己就是做姨娘出身，所以一眼就看出辛姨娘不是善茬。尤其這樣出身高貴，卻又肯放下身段做妾的，只怕所圖非小。兩道菜不至於收買她，但總能籠絡點人心，說不定那辛姨娘就能挑出些事來。
辛姨娘倒也不負她所望。
聽說這邊小姐要學琴，便使人帶話說她這裡倒也有一張，曾修習過幾年。若是不嫌棄，不妨讓幾位小姐過來探討一二。
祝大太太欣然允諾，讓孫女們得空便去轉轉。
學琴自然是幌子，交流八卦纔是正經。但這藉口還當真不好駁回，於是沒多久，寧家有位精通琴棋書畫的辛姨娘，這名頭就漸漸傳開了。