寧府。
寧四娘帶着寧芳一回家，就聽說寧懷璧已經醒了！
祖孫倆喜出望外，立即帶着好不容易求來的人蔘去看兒子、老爹，但讓她們沒想到的是，寧懷璧一醒來，便要求趕回任上去。
寧四娘頓時不樂意了，“二郎你這才當了幾天的官，難道就給功名利祿迷住了心眼？是，你大伯祖說得不錯，那衛縣令送你回來，確實沒安好心，多半是想搶了你的功勞。可你怎麼也不想想，他既然已經出了手，怎麼可能無功而返？你大伯祖先前在，有些話我也不好說。但官場之上，人走茶涼本是常事。若不是看他致仕回家，那衛縣令怎敢如此？你要去爭，只怕家裡也是出不上什麼力的。何不順水推舟，賣那衛縣令一個人情，回頭說不定還能積點善緣呢？”
寧懷璧苦笑道，“娘，我是您的兒子，別人不明白，難道您還不瞭解我嗎？我若真那麼一心鑽到功名眼裡——”
看夏珍珍去給他煎蔘湯還沒回來，才低聲道，“十幾年前，根本就不會娶芳姐兒她娘。就算娶了，多半也早就過不下去了。”
拍拍寧芳的小手，給女兒一個溫暖的微笑，寧懷璧才道，“我想回去，並不是跟衛縣令爭功，而是我擔心鄉親們見我不在，心生惶恐。畢竟答應他們稻杆可以賣錢是我，答應替他們尋菜種的也是我。還有繼祖，他去尋了菜種，定要去三鴉鄉找我，若是我不在，找到衛縣令，還不知道會生出什麼變數。”
寧四娘這才知誤會了兒子，“那你也不能拿自己的身子冒險啊！你要擔心公務，不如讓你七堂弟去三鴉鄉替你等着繼祖，你且在家裡安心調養一段時日，可好？”
寧懷璧道，“娘，我知道您心疼我，可我真的沒辦法在家歇息。您是沒去過三鴉鄉，沒見着那些窮苦的鄉親們。他們有些人活了大半輩子，竟沒穿過一雙布鞋，全是草編的，甚至於連草鞋都沒有。家中除非上了年紀的老人要過大壽，或是病得快要死的孩子，否則，竟沒幾個人吃過一頓白米飯，一個白麪饅頭。”
他握着寧芳的手緊了緊，眼中顯出一抹堅定，“我每次看到跟芳兒這樣的小女孩，卻跟成年男子似的，下地勞作，小小年紀，累得背都馱了，我這心啊，就是說不出的難受！所以，我要回去。不是去搶功勞，而是想替那些鄉親們真正做點什麼。我不敢說讓他們天天吃上白米飯，但能不能讓芳兒這樣的小女孩，只用在家做個飯喂個豬？”
寧四娘說不出話來了。
寧芳反握住他爹的手，擡眼懇切道，“祖母，讓爹回去吧。我和娘可以跟着一起去，我們能照顧好爹。”
“不，你不能去，你還要上學呢。”夏珍珍端着蔘湯進來了，頗覆雜的瞟一眼寧懷璧，然後低頭跟寧四娘說，“娘，讓我去吧。家裡，就勞煩您多受累了。”
寧懷璧微微訝異。
妻子自從失憶後，一直有些避着他。如今倒肯主動陪他去鄉下，他還挺感動的，可她那眼神是什麼意思？
寧四娘想的卻不是這個，媳婦心意雖是好的，卻是夏家錦衣玉食嬌養大的。說句實在話，比那大戶人家的千金小姐還講究。讓她去鄉下，她能吃得了那份苦？別住不了三天，又嫌這嫌那的要回來，比如辛姨娘，那反倒不美了。
所以寧四娘遲疑了一下，“那鄉下可不比咱家自家莊子，條件差得很。路上又不太平，可不能給你帶許多傢俱過去。”
夏珍珍這回倒是聽懂了，當即表示，“我不怕苦！我雖沒過過苦日子，可打小我爹也不許我亂糟蹋東西。小時候我若剩下一口米飯，爹也拿去吃了，還常逼着幾個哥哥去店裡做些小夥計。常聽他們說起窮人過的是什麼日子，娘您放心，我去了不會使性子的，必等相公好了再回來。”
看她態度誠懇，寧四娘想了想，還確實只有她去。
一家人剛在金陵安頓下來，自己絕對走不開，身份上也不合適。哪有當孃的去伺候兒子的？一說起來，人家就要說寧懷璧不孝了。
寧芳雖然乖巧懂事，可若是跟去，那不是幫忙，而是遭罪了，更連累得大人要多操一份心。如果只讓下人跟去，寧四娘也確實放不下心，看來看去，也就夏珍珍最合適。
“那行，你回去收拾收拾，過兩天跟二郎一塊兒過去。二郎啊，算娘求你了。你就算要去，至少也得歇兩天，等你這傷好些，陳大夫給個準話再走，行不？”
寧懷璧只得答應。
既然事情已定，徐媽媽也開始準備。可夏珍珍想想，卻讓她留下，“相公那裡，無非是缺少照料衣食之人，我帶幾個手腳利落的丫鬟婆子過去就好。你年紀大了，就別去奔波了。不如留下給娘做個幫手，看着家裡幾個哥兒姐兒。尤其小哥兒，還要勞你多操心了。”
哎！
徐媽媽愣了愣，忽地聽出夏珍珍話裡那意思來了。
夏珍珍確實是不放心婆婆，還有幾個孩子，但還有個更不放心的，卻是辛姨娘！
只要一想到有那麼個嬌嬌弱弱，又讀書識字的姨娘在家裡，夏珍珍就挺膈應的。
她也不知道爲什麼，反正自從這次辛姨娘回家，就象是突然戳到她的某根神經，只要一碰到她的事，夏珍珍頓時就打起十二分的精神，跟被侵犯了領地的貓似的，立時瞪大了眼睛。
所以她要把忠心耿耿的徐媽媽留下，盯着辛姨娘，就算她要興風作浪，夏珍珍也不至於一無所知。
徐媽媽明白過來之後，挺欣慰的。
要說從前的夏珍珍人也挺好，就是性子給磨得太嬌軟了，完全就是個扶不起的阿斗，什麼都不懂得爭。但如今失了憶，倒把一個人該有的性子找回來了。
她知道夏珍珍並不是想針對辛姨娘做什麼，但一個主母不能不知道防着妾室。
兩個女人，共一個丈夫，天然就是競爭者。更何況辛姨娘還是那樣出色又有心機之人，夏珍珍能意識到這一點，並且有危機感，就是極大的進步了。
所以徐媽媽應承之後，也提醒了夏珍珍一句話，“二奶奶這回去到鄉下，倒是好生跟二爺也親近親近。我知你想不起來，總覺尷尬，可這夫妻之間，若總隔着，再好的感情，也就慢慢淡了。”
說完她也不看夏珍珍臉色，徑直挑簾出去。倒是留下夏珍珍呆立半晌，眼神一時幽怨，一時氣苦，一時卻又莫名委屈，其中萬般複雜難言，竟真真如十五六歲，情竇初開的少女一般無二。