五十一、
“你們都出去吧，我想歇一會兒，讓睞妞兒陪着我就行了，”連氏被李媽媽和晴雪勸着在廊下走了幾個來回，有些氣喘，便將二人打發了，攜了女兒回房休息。
“娘，您有什麼悄悄話跟女兒說？”葉睞娘俏皮的坐在連氏身旁，爲她按摩已經開始腫脹的腿腳，她想勸連氏將小腳解開，但久被束縛慣了的兩隻腳乍一解開反而路都不能走，葉睞娘也只能每晚都備了熱水親自幫母親泡腳按摩，加速她的血液循環，也希望提高連氏的睡眠質量。
“你也一天天大了，娘真怕看不到你出閣的那一天，”連氏看着花蕊般的小臉，心中一痛，自己的身子就算能撐着將孩子生下來，恐怕也毀得差不多了，還能等到女兒出嫁兒子長大麼？
“娘，您說什麼呢，”葉睞娘小臉微紅，頭上的珊瑚珠子冉冉輕搖，“您還要看着弟弟娶妻生子才行呢～”
“睞娘，聽說你在開封時認識了個人兒？還是大家子弟？”連氏小心的看着女兒的臉色，前幾日從連枝那兒聽說女兒與襄國公家的一位公子有些來往，連氏便一直存在了心裡，今天禁不住想找她問問。
“大家子弟？”葉睞娘看了一眼母親，她雖然儘量讓自己顯得只是和女兒閒聊，但下意識中輕捏的手指還是出賣了她，“是連枝跟您胡說了吧？”連氏身體太弱，又多思多慮，葉睞娘不想跟她玩猜心的遊戲。
被女兒直接點了出來，連氏也有些不好意思，“咳，是連枝哄我開心呢，隨口說的，但你是孃的女兒，娘卻不能不操心。”
“娘您莫聽那丫頭胡說，李公子與我不過是數面之交，根本不是連枝想的那樣，”葉睞娘輕聲辯解。
自己女兒是什麼樣的品性連氏還是心裡有數的，但聽那連枝將李公子誇得天上少有地上絕無，還是有些放心不下，“聽連枝說那李公子是極好的人，但睞娘，他家門楣太高，不是咱們這樣的人家能想的，齊大非偶啊～”有些話連氏不忍心再往下說，那樣的貴公子，就算這次對女兒上了心，轉眼就會丟到腦後去，就怕女兒有了不該有的想法，最終只會害了自己。
“娘～”葉睞娘有些着惱，這都什麼呀，也不看看自己現在才幾歲？“李公子是好是歹與咱們有什麼關係？我也不過是救齊氏母女時與他打過個照面，後來我去外院看爹時又碰到過一次，你們都想哪兒去了？這個連枝也是，我都警告過她了，竟然還來您這兒亂說～”
“娘不是擔心麼？我女兒這麼漂亮，人又聰慧，”連氏看女兒小臉通紅，柔柔的煙眉蝶翅般的揚起，知道她是惱了，急忙把葉睞娘攬在懷裡安慰，“惹是咱們家有你二伯母孃家那樣好的門第，娘也放心了。”
“您還真是，”葉睞娘有些不滿，“咱家怎麼了？有吃有喝不缺錢，他們那樣的高門日子過得未必有咱們省心呢，女兒就愛這樣過，將來您也不要想着給我找什麼高門，女兒可是要找個像爹那樣的，也做像娘這樣有福氣的女人。”
有那個女人不愛聽人誇自己嫁的好？看睞娘說的堅決，連氏一直擔着的心也放了下來，她真怕女兒有了什麼不應有的心事，存了高嫁的心，將來害的還是自己，“我家睞娘也會想事情了，連嫁個什麼樣的人都想好了，這可好了，待你爹回來我就跟他說，你的事啊，我們都不用操心了～”連氏心情大好，打趣自己的女兒。
“誰說的？”在自己母親面前，葉睞娘也不什麼可害臊的，“你們不操心可不行，像爹一樣的好男人還得您給女兒去尋呢，還有，您可是要給我置辦嫁妝呢，少了可是不行～”
是啊，自己不但要將兒子生下來，還要看着他們一個個成家立業，連氏看着女兒細嫩的嬌顏，覺得渾身又有了力氣。
“小姐，”李媽媽趁連氏午時睡着了，輕輕示意睞娘跟她出去。
“您看太太現在的身子，”李媽媽一臉愁容，今天早上她發現連氏腿腳開始腫了，在她的印像裡，婦人腿腳腫一般是到後期纔出現的，“要不要跟老爺說說再請個高明些的大夫？太太這樣下去可是不行。”
葉睞娘無力的坐在石凳上，西院面積不小，四進院子足有五六畝大，連氏以前喜歡個花花草草的，就在屋後開了個小花園，如今牡丹還沒出骨朵，芍藥倒是含苞待放，一人高的子母桃也開的熙熙攘攘，子母桃聽着名字好聽，花開的也漂亮，其實就是看花而結不了果的，葉睞娘嘆了口氣，據她判斷，連氏恐怕有妊高症了，以後月份再大些，恐怕情況會更嚴重，以現在的醫療水平和認知程度，恐怕生產時也很危險。
“我會跟父親說再請個大夫來給娘看看，這些日子還要勞煩李媽媽了，”葉睞娘輕聲吩咐，“以後太太的飲食以清淡爲主，鹽要少放，多用些雞蛋和瘦肉，青菜也要跟上，若是不行，我跟父親說再從外面請個好廚子來吧。”
“你娘怎麼樣了？”葉向荃這些日子也是心緒不佳，連帶着也犯了舊疾。
連氏情況十分不好，請來的幾個大夫都或明或暗的跟他說了，連氏每晚都翻來覆去睡不着覺他也跟着難以入眠，只是害怕妻子知道，再爲他擔心，才裝作熟睡。
“爹，”葉睞娘咬咬嘴脣，其實她心裡隱隱有個想法不敢說出來，如果在現代出現像連氏這種情況，是要住院安胎的，嚴重時會終止妊娠，可是連氏會同意麼？現在落胎等於是在要她的命，可是保胎，同樣也是拿命去換，“睞娘害怕…”話出口時已經換了模樣。
時進六月，西院三太太動了胎氣早產，任穩婆和大夫想盡辦法，在掙扎了一天之後，大人和孩子都沒能保住，葉向荃當時就暈了過去，葉睞娘請了二伯母幫着張羅，纔將連氏移於適寢，亦即正室，睞孃親自爲母親擦身換衣，操持母親的喪事。
長房聽了消息倒是過來了，小趙氏也躍躍欲試要幫着料理連氏的後事，本來葉向荃病了無力起身，喪事也就該由長房來出面，可是葉睞娘看不了他們那幸災樂禍的面孔，更不能忍受小趙氏一來就要查西院的帳目，問祥雲討要鑰匙和對牌，便再次求了張氏，說正院事情太忙，不敢勞大伯母分神，希望二伯母能出面幫幫三房。葉向荃看家裡不成樣子，便強撐着讓人將鋪子裡的幾位大掌櫃請了過來，幫忙料理外面的事情，內宅又請了掌櫃娘子過來襄助張氏與睞娘，連氏的喪禮纔算圓滿的辦了下來。
“妞兒，回去吧，”張氏輕輕將睞娘抱在自己懷裡，淚水卻已溼了雙頰，今天是連氏的七七，三房過來給連氏上墳，而長房一家不過是過來露了個臉就走了，張氏看不過眼，也實在是心疼睞娘小小年紀就沒有娘，留下來準備和三房一路回去。
葉睞娘木木的跪在墳前，無論她再怎麼調節照顧，連氏還是沒能過了生產那一關，到了最後，她的身子已經耗幹了，根本無力將腹中的胎兒生下，最後大小都沒有保住。前世她也是這時候沒有了母親，現在，母親再次離她而去。
做爲一個心理年齡已經三十多歲的女人，當年實習轉科室時也在產房待過，但像那日那種血淋淋的場面卻是聞所未聞的，那悶熱壓抑的產室，一盆又一盆的血水，母親越來越低沉無力的呻吟聲，當時她只有一種心情，自己當年爲什麼不好好去看，去學？若是當年選了好產科，或許這一世母親的命運就會有所改變。
她同情連氏的命運，理解連氏的無奈，做爲女兒，喪母之痛更是痛徹心扉，“嗯，伯母，我再在這兒陪娘一會兒，您和姐姐先回去吧。”從連氏臨產到現在一切都是亂紛紛的，直到今天，她才能安安靜靜的在這兒陪母親一會兒，與她再說說話。
葉書夏輕輕在睞娘身邊蹲下，她也是四年前沒了父親，現在的睞娘比她那會兒小的多，“睞娘，別怕，還有三叔，還有我娘和我，還有恆哥兒呢～”
葉睞娘擡起蒙朧的淚眼，父親從母親走後就沒有再刮過鬍鬚，人也瘦的不成樣子，她心裡很清楚，葉向荃身體和心志已經垮了，若不是擔心連氏和未出世的孩子不能風風光光的下葬，葉向荃恐怕早就倒了下去。
“她三叔，”張氏扶了結香過去勸道，“弟妹已經入土爲安，可是活着人的還要好好活着不是？”她想到同樣早亡的丈夫，心裡一陣難過，淚就下來了，“三叔你要保重身子，畢竟睞娘還小，以後可全指着你呢～”
葉向荃隨手抹了一把臉上不知什麼時候沾上的淚水，轉頭去看跪在妻子墳前的女兒，這些日子她比自己更苦吧，葉向荃滿心酸楚，妻子臨去時唯一交待的就是要他照顧好女兒，走過去輕輕將葉睞娘小小的身子抱起來，“走吧，咱們回家。”