姚氏冷哼，接着給她上藥，想到某處，又禁不住用了點力。
前些日子蘇慎雲拿蘇沛容作祟的事令她尚且還有餘怒。
實在想不到她這樣大膽！
蘇士斟在她的幾個兒女裡最喜歡的便是蘇沛容，作爲老幺，不但是蘇士斟喜歡，她這個當孃的又何嘗不疼？
他頭回誤食花生後的模樣現在回想起來還能把她嚇個半死，而她當姐姐的既然知情，居然還故意衝他下手？！
要不是她自己懷胎生下的骨肉，她早就把她弄死七八遍了！
“母親……”蘇慎雲吃痛，忍不住呻吟。
“叫什麼叫！能容你下來就不錯了！”姚氏沉聲說。
蘇慎雲望着她，眼淚又吧嗒留下來：“母親，我已經知錯了。您就原諒我吧？
“您看，沒您護着我，我被慈姐兒欺負成了什麼樣子？您要再不管我，我遲早得死在他們手裡的！”
到底是自己的親骨肉，都說到這份上，姚氏也就罷了。難不成還能蘇慎慈他們看笑話不成？
也就淡淡回了句：“早知今日，何必當初？！”
蘇慎雲撐着身子勻了口氣，說道：“母親，蘇慎慈太不把咱們放在眼裡了，您一定得幫我出這口氣！”
姚氏臉色也沉下來。又道：“你想怎麼着？”
蘇慎雲眼裡毒光一閃：“慈姐兒都滿十四了，她早早地死了親孃，母親就沒想過給她說門親嗎？
“若是等到及笄纔開始談婚論嫁，外人難道不會說你這個當繼母的不盡職責嗎？”
姚氏斜睨她：“你想讓她嫁給誰？”
“嫁給誰都行，就是不能嫁燕棠！”蘇慎雲咬牙，“最好是嫁個癆病鬼短命鬼什麼的，讓她一世都翻不了身！”
姚氏垂眸喝了口參茶，淡淡道：“可她是你父親的長女，是堂堂大理寺少卿府的大小姐。
“倘若不是門當戶對的人家，你父親不會準不說，我也必然會被人罵苛待繼女，外頭可大把人覺得我必須把她高嫁了纔算是盡到了本份呢！”
“要‘門當戶對’還不容易？”
蘇慎雲擡頭冷哼：“她要是也破了相什麼的，別說嫁燕棠了，一般的世家子弟都不會要她了！”
姚氏捏着杯子，卻似若有所思。
蘇慎雲推她。
她方說道：“光對付個慈姐兒有什麼用？
“慈姐兒也是仗着英哥兒中了進士才如此強橫，要想治住他們，就還得在英哥兒的事上動腦筋……”
戚繚繚和黎容到了蘇家，黎容在前院止步，姚氏則客客氣氣地把她迎到了蘇慎雲房裡。
蘇慎雲倚在榻上，臉上只有一小半是紅的，塗過藥油之後鋥光瓦亮。
結合蘇慎慈的描述來看，顯然臉上波及範圍不大，重處倒在身上。
蘇慎雲很是不爽戚繚繚笑眯眯盯着她看的樣子，無奈姚氏一心與街鄰各坊交好，不願她得罪戚繚繚，縱然無地自容，也還是得硬着頭皮應付着。
戚繚繚嘆道：“這可怎麼辦好？本來就長得醜，要是破了相，豈不更嫁不出去了？”
說得姚氏母女臉上俱是一抽，一口氣差點沒岔進肺裡……
黎容帶着人往蘇家坐了坐，到燕棠下衙回來時已經把事情打聽了個清楚。
聽說蘇慎慈當着蘇士斟的面把蘇慎雲給整了，燕棠倒是也愣了一下。
這可不像蘇慎慈素日手段——當然她也不是忍氣吞聲的人，對姚氏他們的欺壓，以往她也會有些小手段反擊，但多是迂迴應對。
礙着蘇士斟，她不敢做得太過份。
可這樣……她這副樣子，怎麼聽起來倒像是有幾分戚繚繚的風格？
“那蘇士斟今兒過來尋我又是爲了什麼？”
他凝眉自語。
本來他還以爲蘇士斟找他是爲着訓蘇慎慈，眼下看來倒不像了。
且他莫測高深地往他那裡一坐，總令他覺得背後有些古怪。
“去看阿慈在做什麼。”
他除了外袍給黎容，繞進屏風去沐浴。
不管怎麼說，蘇士斟已然這般提防他們，姚氏知道了之後更加會有所恃仗。
而眼前中了進士的蘇沛英則是姚氏的一大憂患，蘇慎慈若不多加提防，多半會要吃虧。
半個時辰後蘇慎慈就坐在王府敞軒裡捧着茶了。
燕棠問：“你怎麼忽然有那麼大膽子跟你父親叫板？”
“我早就想這麼幹了！”
說到這裡蘇慎慈就把茶杯放下來：“不過是從前猶猶豫豫地沒勇氣，現在哥哥已經中了進士，繚繚又啓發了我，我覺得是可以適當地硬氣一些了。”
“戚繚繚？”燕棠眉頭抽了抽。
“對呀。”她點頭，“繚繚說，我們跟我爹的仇已經解不開了，我們不能指望他，只能另謀出路。
“這段時間她幫了我很多，上次還提醒我，讓我防備着姚氏他們在我哥的差事上做手腳。
“她說哥哥的功名暫時能影響到我爹的態度，果不其然，昨兒晚上他就沒敢罰我！”
燕棠目光在她臉上停留了許久，才說道：“你是說，你早就從戚繚繚那裡得到了提醒？”
“可不止這個。”蘇慎慈拈起沾在袖子上的落葉，接着道：“如果僅僅只是提醒我的話，我還不定會當回事。
“關鍵是，她分析起這些內情完全切合我和哥哥的處境，讓我想不信服都不能夠！
“還有，我覺得我之前完全不瞭解她，從前只當她是個被寵壞了的勳貴小姐。
“可自打她幫我揭穿了雲姐兒的陰謀之後，近來我越發發現她根本不像表面上看起來那麼頑劣膚淺。
“相反，她有勇有謀有城府，舉止張揚卻不亂來，處處讓人心服！”
燕棠望着眼裡散發着光亮的她，眉頭不自覺地皺起。
“你近來說話也愛誇大其辭了。”他淡淡抿茶。
“絕沒有誇大其辭！”她固執地說，“不過我自己也覺得奇怪，如今的她就像是我的親人，我的姐妹，甚至是我的師長一樣，讓我覺得既親切又喜愛。
“阿棠，你不妨也仔細想想看，你我見證過的她所做過的這些事情，是不是認真想來都是很有道理的？”
燕棠被這問題問住，別開目光，慢吞吞啜起茶來。