他的小女朋友路德維希出門去買新牀單了。
這可不是一個好兆頭。以現在的情形來看，她房間裡的牀只是一個擺設，新牀單是毫無必要的開銷。
或許她該學一學如何勤儉持家。
現在貝克街只有他一個人，深色的窗簾被她走前拉上，白天客廳裡也開着燈，半明半暗地籠着客廳。
空氣彷彿陷進了某種寂靜。
一種他最善於駕馭的東西。
手機被他仍在一邊，手機屏幕朝下，忽然亮了亮，他沒有理會，於是一分鐘之後，客廳裡響起了麥克羅夫特詠歎調一般的語氣。
“看來你遇到你人生中最大的挑戰了，弟弟。”
夏洛克頓了一會兒：
“如果你再在我的公寓安裝你的無線電裝置，那麼我敢保證你即將遇到你人生中最大的挑戰，麥克羅夫特。”
“哦，夏洛克，自從你出生後，我隨時隨地都在面臨人生中的最大挑戰，不介意更多一點。”
麥克羅夫特毫不介意地笑了：
“從你的試探結果看來，她是真的沒有看出你在求婚。”
夏洛克坐在沙發上沒有說話。
沒錯，他剛纔在試探。
牀單的事情只是一個幌子，既然她已經主動貼近他，他不妨順水推舟，看看她是否真的對他的求婚毫不知情……還是，她只是在拖延時間尋找更溫和的拒絕方式。
而結果——
“她一回到現實生活中來，對密碼的敏銳程度就消失了。”
夏洛端起她之前爲自己倒的水，抿了一口：
“她儘管敏銳卻有侷限，能破解密碼，但未必能找到密碼。”
就像牀單的事情，他從一開始就露出了破綻，但她看不見，因爲她根本不會去想這是一個破綻，正常世界裡沒有那麼多需要破解的東西。
這就能解釋她爲什麼輕易解開了亞圖姆的謊言，卻無法看破他簡單的求婚密碼。
氛圍決定思路。
她已經從充滿陰謀的氛圍裡出來，她又回到了尋常世界。
“那你下一步打算怎麼辦？”
麥克羅夫特的語氣聽起來一點都不着急，反倒有一些慢悠悠的：
“容我提醒你，婚禮在後天。”
夏洛克從沙發上站起來：“我知道在後天。”而且他腦海裡已經有了計劃。
“需要我幫忙嗎？”
麥克羅夫特那頭傳來放下杯子的聲音：
“一本萬利的交易，夏洛克，我已經給了你最大讓利，簡直是虧本甩賣。”
夏洛克走到壁爐邊，麥克羅夫特還在繼續說：
“只要她三毫升的血液，你就能獲最得專業的求婚技術指導，來自於好萊塢十個知名導演的創意集錦……你還在猶豫什……”
話音沒落，他的聲音已經在半空中萎頓下來，就像被戳破了的皮球一樣消聲了。
夏洛克手裡拿着一個從壁爐後拆下的微型感應供電裝置，走回沙發邊，毫不在意地把它扔進垃圾桶。
很好，世界清靜了。
沒有電，再高端的設備也就成了廢鐵。
他坐在沙發上，又從褲子口袋裡掏出了那枚灰色的骨灰戒指。
鳥，水潭，樹枝……完完全全是她的風格，看來她爲這枚戒指花了不少心力，親力親爲地設計了圖案。
他把玩着那枚戒指，走到窗邊，拉開窗簾，午後濃郁的陽光照射進來，質地就像牛奶咖啡。
婚禮就在後天。
他必須有所行動。
如果平常的密碼不行……他只好換一個思路。
夏洛克拿起手機，靜靜地凝視了一會兒，撥下一串號碼。
——
——“太癡情的男人是沒有女人會喜歡的，男人因爲適當的放縱更具魅力。”
在這場大戲開始的時候，有一個僞裝成女服務員的女人，在royal餐廳留下了她的電話號碼，壓在他的咖啡杯下，對至今只看了她一眼的他說：
“我等着你的電話……我知道你一定會給我打電話。”
她的微笑，不僅僅是美麗。
她穿着服務生廉價的工作服，卻如同珍珠一般綻放出華貴的光彩。
她的笑容就像水面上盪漾開的波紋：
“記住我的名字，艾琳……艾琳-埃德勒。”
……
美麗的女人不能使他熱愛，聰明的女人不能使他瘋狂，就算兩者兼備，也不能使他心神盪漾。
他就像希臘石座上不朽的雕像，冰冷，堅硬，無情。
夏洛克-福爾摩斯不愛女人。
只是他愛的路德維希，恰好是個女人。
所以，當謎題揭開，他已經沒有必要記得對方姓名的時候，就會出現這樣單方面尷尬的情況——
嘟嘟嘟……
艾琳：“我說過，你一定會打電話給我的，福爾摩斯先生。”
福爾摩斯先生：“那麼你的預感成真了，艾普林小姐。”
艾琳：“……艾普林是誰？”
福爾摩斯先生：“你。”
艾琳：“……抱歉，我叫艾琳。”
……
而街道另一頭，路德維希正推着推車，懶洋洋地行走在超級市場的蔬菜區。
她穿着簡單，福爾摩斯先生的白襯衫寬大得讓她不用穿褲子，除此，她只有腳上鬆鬆汲着一雙精緻的山茶花木頭拖鞋。
路德維希小姐總有辦法用“性感”來遮掩她懶得換衣服的事實。
黑色的長髮被她撩到耳後，於是墨綠色翡翠耳釘成了她全身唯一的裝飾。
她漫不經心地拿起一邊的洋白菜扔到購物車裡去，又斜斜倚在推車上，一根一根挑選茄子。
——這也是路德維希小姐的天賦。
她買白菜的姿態，就像在豪華vip廳挑選珠寶。
只是，當她收好茄子打算繼續前行的時候，忽然被人打斷了。
一個衣着考究姿態優雅的男人扶住了她的推車把手：
“小姐，我知道你是福爾摩斯先生的女朋友。”
他湊近她，壓低了聲音：
“而我有重要的事情，要告訴你。”
……
貝克街的窗邊，夏洛克俯視着不算熱鬧也不算冷清的街道。
直到街道盡頭，出現了一個穿着黑色長裙的女人的身影。
女人帶着大檐帽，身姿窈窕而優雅。
她從街道盡頭慢慢走來，就像一路撥開了倫敦層層疊疊的霧氣似的，身影是從模糊的剪影裡逐漸清晰起來。
艾琳-埃德勒在貝克街221b的門口站定。
她用手扶住帽檐，輕輕擡起頭。
希臘血統賦予她深邃的面孔，她的睫毛那麼長，每一下都能扇起小股氣流，然後扇進男人的心裡。
這是能勾引國.王的女人。
而此刻，這個能勾.引國王的女人，正站在古老的貝克街上，身後熙熙攘攘的人羣都成了她的背景。
夏洛克舉着手機，深深地凝視着她，就像凝視情人一樣，眼眸裡含着濃郁的光芒。
“你終於來了，我等待了你許久。”
他慢慢地笑了：
“艾普林小姐。”
樓下的艾琳小姐，隔着一扇窗戶，隔着一層樓層與夏洛克對望，笑容就像水波一樣盪漾——再加上夏洛克深情的目光，遠遠看上去，這一對簡直美得可以入畫。
而電話裡——
“抱歉，我再說一遍，我叫艾琳。”
……
女人有相同的弱點，路德維希也不會例外——女人對於情人的佔有慾，使她們失去理智，處於下風。
他對於求婚結果的不確定，很大程度上是因爲路德維希從未展示過感情上的破綻——她從不吃醋，極少撒嬌，對錢的興趣很大，但對他信用卡的興趣很小。
沒表露，不代表不存在。
在她意志堅忍的時候就像一塊磐石，死亡都無法使她妥協，這從她朝他開的兩槍就知道了。
他妄圖用一頓燭光晚餐打動她的希望渺茫。
所以他要逼她露出破綻，這樣他才能夠粉粹她三十五歲前不結婚的邏輯，趁虛而入，順理成章。
當然，既然現成的嫌疑人來了，那就順便破破案。
……
五十米遠處。
路德維希抱着手臂看着眼前情深意切的畫面。
半晌。
她轉過頭，對身後不由分說把她拉到這裡來的文雅男人說：
“你到底要我看什麼？”
“小姐，你的眼睛出問題了嗎？”
文雅男人捂住額頭：
“你的男朋友和我的妻子搞到一起去了，你難道一點反應都沒有？”
“他們哪裡搞到一塊兒去了？捉.奸在牀才叫‘搞到一塊兒去’，就算是你妻子你也不能干涉她交友自由好嗎。”
路德維希把他推開：
“讓讓，我的白菜還沒有付賬……”
“這個時候你居然有心情管白菜？”
文雅男人忽然拉住她：
“快快快看看看，我妻子上樓去了，看在上帝的份上，我們現在可以去捉.奸在牀了，這可是法庭證據，沒有爭得愛情，至少要爭得財產。”
他一臉痛苦：
“哦，我以爲她愛我！……哦，你帶了照相機嗎？”
“……”
路德維希回過頭一看，那位和夏洛克隔着窗戶對視，微笑，默契爆棚的美麗小姐的身影正消失在貝克街221b的門口。
“你去捉吧，祝你好運。”
她無所謂地轉身：
“我還沒有結婚，不存在法律問題。”
“可那是你男朋友。”
“嗯，所以我對他的人品沒有任何的疑問。”
路德維希聳了聳肩，笑了：
“不過我還沒有被人劈過腿，這太遺憾了，人這輩子總要感受一次被劈腿和劈腿才圓滿。”
文雅男人：“……”
他僱主的女朋友的大腦回路他有點不能理解，他恐怕不能圓滿完成任務了。
於是他揹着手，迅速地發了一條短信給他的僱主——
“夫人拒絕捉姦，堅持買完白菜。”
……
“不過，如果我男朋友真的是你的情敵……”
路德維希若有所思地說：
“你就不要掙扎了，感謝上帝吧。”
文雅男人：“……爲什麼？”
路德維希拍了拍他的肩膀：
“如果福爾摩斯先生真的看上你太太，聯邦政府一定會帶着大筆錢來收買你。從此以後，你就可以告別一夫一妻制，迎來一羣女人的生活了。”
文雅男人：“……”
路德維希轉身笑了笑，打算繼續她的採購大計。
冰箱沒填滿的時候，誰管出軌的事情？
可是顯然有人不打算讓她如願。
“這是你的男朋友，小姐，我有切實的證據證明他們兩個人行爲不軌。”
文雅男人把手機塞過來：
“這是我妻子和你男朋友發的短信截圖。”
路德維希看都沒有看，只是收起了笑容：
“其實我不明白你，你既然娶了你的妻子，至少你愛過她，那你爲什麼一定要親眼見證自己愛過的人的不忠？”
感受到手機震動了一下，大概是他的僱主回短信了。
“我也不明白你，小姐。”
文雅男人語氣並不怎麼好：
“你真的愛你的男朋友？如果你不愛他，爲什麼要和他在一起？如果你愛他，爲什麼能坐視他和別的女人談笑聲風？”
“愛？”
路德維希笑了：
“愛回饋愛，痛苦回饋痛苦，你是這麼想的對吧？”
“當然。”
“但我不是這麼想的，如果我的伴侶不忠實於我，那不是他的錯，而是我的……我無權干涉他的決定。”
路德維希笑盈盈地拉着他的領帶。
舉止輕浮，就像挑逗：
“我愛夏洛克，但他是自由的。”
文雅男人被自己僱主的女朋友輕佻地拉住了領帶，覺得壓力很大。
但他放在口袋裡的手依然盡忠職守地把剛纔錄下的音頻發了出去。
“友情提示，先生。”
路德維希把他的領帶纏繞在手指上，往下一拉，領帶泛黑的邊緣就露了出來：
“如果要從一個流浪漢迅速變成業界精英，你需要更多準備，至少你的領帶不能是米黃色的，因爲你脖子上沒有處理乾淨的油脂和汗液會粘在領帶上——會戴江詩丹頓表的人怎麼可能流黑汗呢？”
路德維希鬆開他，隨即拉住他的手，搖了搖頭：
“還有你的指甲，你顯然刻意清洗了你的指甲，但是你不該刻意清洗之前污垢殘留的地方，因爲它們顯得更乾淨了，顏色產生了差異，是個敗筆。”
文雅男人：“……”
這纔是她之前挑.逗動作的真相？爲了查看他領帶內部？
“還有最後一點。”
路德維希微微笑了，轉身朝他揮了揮手：
“你的僱主應該提醒你，身爲他的女朋友，我的智商也是門薩俱樂部最頂層的那五十分之一。”
文雅男人：“……”
他看着這位小夫人離開的背影，拿出手機。
裡面有他的僱主剛纔回他的短信——
“你被識破了，撤離。sh”
……
貝克街221b。
夏洛克摘下耳機，重新直視坐在他面前被他怠慢許久的女人。
的確是怠慢。
如此美麗的女士，她面前居然沒有一杯水。
而她不以爲意。
“你恐怕已經猜出我叫你來這裡是爲了什麼了……而在我們開始談話之前，我忍不住要戲劇化一點。”
夏洛克垂下眼睛，從口袋裡掏出一枚灰色的戒指，放在茶几上：
“你是否認識這枚戒指，艾普林夫人？