時間泯滅一切，在不知不覺中，千萬人的生死，幾百國家的興滅，幾十朝代的更迭……正是這些，構成了中國的歷史、世界的歷史和地球人的歷史。人的生命僅有百年，一個人、一條百年的性命比起人類歷史來，渺小如塵沙，連只螻蟻都算不上。
那麼，今天所有人努力追求的，又有什麼意義？
進入石棺到走出石棺，林軒的生命就像經過了一輪血與火的淬鍊，又成熟了許多。
“我進去了多長時間？”他問薩曼莎。
“極短，應該只有十五分鐘左右，我剛剛站着打了個盹。”薩曼莎疲倦地笑了笑。
林軒下意識地反駁：“怎麼會這樣？我感覺至少有半天甚至更長。”
他看看自己的表，果然，薩曼莎說得完全正確，自己進入跟走出的時間差，真的只有十幾分鍾。但是，就在那十幾分鍾裡，他目睹了古洛、十七大公的輪迴了斷。
“錶停了。”他苦笑一聲。
“既然停了，就不必管它了。”薩曼莎的回答，帶着高深莫測的味道。
“爲什麼呢？”林軒的腦子還沒有完全清醒，舉手投足之間，似乎還在那無邊的火海中屹立着。
“我們進入這珠峰下的山洞後，本身所處的時空維度已經發生了變化，平面的時間世界已經對我們不起作用。在這裡，我們處於另外一種時間運作模式上，是你從未見識過的。所以，此刻就算丟棄了腕錶，也不會有任何實際的損失。”薩曼莎回答。
林軒摘下那塊停止工作的歐米茄金錶放進口袋裡，轉頭看着薩曼莎：“你知道那麼多，爲什麼之前總是藏私，不肯拿出來跟大家分享？”
這樣的話，無疑是在譴責薩曼莎曾經欺騙了大家。
薩曼莎搖頭：“林軒，這些話我只能對你說，因爲它們都是俄羅斯軍方、國家保密局的高等級機密。當然，我也可以不告訴你，什麼都不說，直到我們離開這裡，從此相忘於江湖。現在，我這樣說了，就是想讓你明白我的心。”
林軒苦笑，薩曼莎伶牙俐齒，把一切責任推到別人身上，把自己擇得一乾二淨，完全是無辜者一樣。很可惜，林軒不是那種聽了女孩子的話就失去全部定力的人，這些話對他沒有絲毫效果。
“這麼說，我應該謝謝你了？”林軒問。
薩曼莎又搖頭：“士爲知己者死，女爲悅己者容。這雖然是中國古代人的套話，但說得對極了，在我們俄羅斯，很多人都信奉這句話。我爲你做什麼，不是爲了一句‘謝謝’，你心裡懂，爲什麼一直在逼我說出來？”
林軒有剎那間的失神，因爲薩曼莎的眼神如此柔和，又那麼深情，彷彿剛剛說的每一個字都出自於萬分真誠的內心世界。
“我……唉！”林軒長嘆，輕輕地俯下身，凝神看着石棺中的古洛。
在幻覺中，古洛與圓明園一起毀滅，慷慨激昂、大義凜然赴死，成爲清朝歷史上的無名忠臣。
在真實世界裡，林軒看着古洛，看着這個剛從冰塊中獲釋的科學怪人：“他會復活嗎？他的靈魂已經消亡於地火世界，空餘肉體，還有什麼用？就算活過來，也只不過是行屍走肉而已吧？”
藏獒這種低級動物可以由僵死中復活，但人作爲掌管地球的高級動物，其器官比藏獒複雜幾千倍，所以不能簡單復活。某個細小環節錯了，整個實驗就此失敗。
事實上，古洛真的已經死了，他的身體正在逐步僵硬，人類擁有的那些美好的東西都已經從他身邊溜走了。
“我們回去吧。”薩曼莎低聲說。
“好。”林軒回答。
在離去之前，他又看了看躺在另外一具石棺中的十七大公。
十七大公的表情平靜而坦然，嘴角甚至掛着淡淡的微笑。
“他死了嗎？”薩曼莎問。
“他死了。”林軒回答，稍後又下意識地補充，“應該是死了，我親眼見到他的……他的靈魂。”
在火海之中所見的，應該就是十七大公的靈魂，而另外一邊，則是古洛的靈魂。那麼，深入火海之中的，是林軒自己呢，還是林軒的靈魂？如果是靈魂，則林軒也具有了靈魂出竅的能力嗎？在靈魂出竅的十幾分鍾裡，他是死了還是活着？
林軒想到那些，頓時怔住，無法將眼神從十七大公臉上挪開。
“靈魂的世界是什麼樣的？”薩曼莎無意識地追問。
林軒忽然想到“無間煉獄”這個詞彙，在佛經、禪卷裡都曾用這個詞來形容人死後所經歷的那些折磨。“煉”豈不就是指燒煉、熔鍊？“無間”豈不就是指那火海的廣袤無垠。也許，他所見到的，正是傳說中的冥界“無間煉獄”吧。
煉獄一詞來自拉丁文動詞，有精煉之意。在基督教會的傳統中，煉獄是指人死後精煉的過程，是將人身上的罪污加以淨化，是一種人經過死亡而達到圓滿的境界（天堂）過程中被精煉的體驗。在非基督宗教中，譬如漢傳佛教、藏傳佛教以及其它宗教也用了許多擬人化的說法來表達煉獄的思想，如輪迴或靈魂在陰府中的情況等。
林軒曾讀過但丁的《神曲》，該書中描述的煉獄共有九層，生前雖然犯罪但可以得到寬恕的靈魂，按人類的七大罪過分別在那裡懺悔罪過、洗滌靈魂。
當然，在他記憶中，對於“煉獄”描述最深、最可怕的應該是伊斯蘭教的教義。該教義中，將“煉獄”定爲信仰的後世懲罰處所，亦稱爲“火獄”，即阿拉伯語“哲罕南”的意譯。在中國，華人穆斯林多沿用波斯語duozakh一詞的譯音，稱作“垛子海”或“多罪海”。在阿拉伯語中，用於指稱“火獄”並見之於《古蘭經》的詞彙還有哲希姆(al—jahim)、侯泰邁(al-hutamah)、“納爾”(nar)、“塞伊爾”(al-sair)、“塞蓋爾”(saqar)等，總之，那裡被視作刑罰嚴酷、陰森恐怖之地，爲拒不信奉伊斯蘭教並作惡多端者復生後的永久歸宿。
“我的靈魂，曾入煉獄而不覺得，僥倖逃生而不知道，真是……”林軒苦笑，後背立刻冒出了一層冷汗。
換句話說，假如他在火海中目睹了古洛、十七大公之死而自己未曾平安跳出幻覺、迴歸現實的話，他也就變成死人了，像眼前石棺裡躺着的古洛、十七大公一樣。
那樣的死亡，對於他的人生而言，簡直是個莫大的悲哀。
現在他懂了，這些排列爲卍字的石棺，正是活人走向煉獄的入口，而他和薩曼莎竟然在無意之中，親手將古洛、十七大公送入了宗教典籍中所描述的最可怕的“煉獄”之內。
“我們錯了！”
“我們不該用從前的邏輯思維來定義眼前的世界！”
“我們對這個世界的瞭解實在太少太少了！”林軒不禁一連三嘆。
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