“可是，小姐這樣下去也不是辦法啊!”鈴蘭秀眉微蹙，顯得憂心忡忡。“短時間內給他們一個教訓，是可以的。可若長此以往，只怕有別有用心之人，會趁虛而入......這顏府管家之職，可是小姐你這幾年的心血結晶。若失去了這些，只怕咱們以後的日子就不怎麼好過了......”夏夢蕊心中明白，鈴蘭說得很保守含蓄。事實是，倘若被有心人趁機奪權，今後在她今後在顏府的日子，只怕比如今楚憐凝差上何止十倍。這幾年打理顏府，爲了樹立威信，她沒有少得罪過人。表面上這些人都對她恭敬有加，一口一個“夏姨娘”喊得很是親熱。可背地裡，指不定怎麼恨她呢！
“沒事，你放心吧，我自有分寸。”勾脣綻出一抹譏諷的笑顏，夏夢蕊笑得甜膩。“顏府中到目前爲止，能奪了我實權去的人，除了楚憐凝。再沒別人。可我只怕她如今，是沒有任何心思來跟我爭搶管事的實權了！”
“話雖如此，但鈴蘭覺得小姐也不應該輕敵。”鈴蘭撇了撇嘴，不以爲然的說道：“俗話說人不可貌相，這幾年夫......那位的心思咱們雖瞧得明白，可萬一她突然轉了性子呢？又或者這幾年她只是在隱忍呢？倘若她趁機奪權，後果將不堪設想......”
“你說得沒錯。”從果盤裡拿起一串葡萄遞給鈴蘭，夏夢蕊笑得嫵媚動人。鈴蘭被她此舉驚得微微一怔，片刻後回過神來，連忙擺手道：“小姐我......我不......”
話還未說完，夏夢蕊已經峨眉輕蹙，沉聲道：“叫你吃你就吃，這是小姐我賞給你的。你扭捏個什麼勁兒啊！”
“鈴蘭謝謝小姐。”聞言，鈴蘭低頭垂眸，黑溜溜的大眼睛中，已是霧氣氤氳，淚珠似落非落，聲調已是有些梗咽。“小姐待鈴蘭，如親姐妹一般，鈴蘭就是結草銜環，也無以報答！”
夏夢蕊一雙勾人的鳳眸裡，飛快地閃過一抹流光。嘴裡，卻笑着說道：“看你這傻丫頭，說的什麼話呢。你忠心耿耿的爲我，我豈有不知之理。你說我不賞你，還能賞誰去？！你放心吧，你方纔說的話，小姐我已經聽進去了。不過，這件事我自有分寸的。如今時機尚未成熟，我還不能輕易回去。等時機一到，他們就是不請我，我也會自己回去的！”
“小姐說的是什麼時機？”鈴蘭轉身拭去了臉頰上的一滴淚痕，挑眉問道。“莫非小姐早已有所打算不成？”
“天機不可泄露。過幾日你自然知道了！”夏夢蕊坐下身去，慢慢的捻起一粒飽滿多*汁的葡萄扔進嘴裡，脣角的笑容高深莫測。“這事啊，急不得的。你只需要派人給我盯緊了京城四門，一旦有任何風吹草動，立刻讓他們回來向我稟報！”
“小姐是想等？”聞言，鈴蘭眼前一亮。頓時恍然大悟。
夏夢蕊半躺在涼椅上，雙眸未合，喃喃說道：“知道就好。你下去罷，我想小睡片刻，不要吵我。”
“是。”鈴蘭躬了躬身，瞧瞧的退下，將這一方小小的涼亭留給了夏夢蕊一人。待她走遠不見，夏夢蕊緊閉的雙眸這才猛然睜開。水光瀲灩的眸子裡，射出一絲狠戾的精光。整個人，也睡意全無......
夏夢蕊要等的人，在她回到孃家後第十二天，終於由夏府日夜守候在城門的下人口中傳來消息——她等的人，回來了！彼時，夏夢蕊正在夏府花廳裡，陪着其父夏清海下棋。一局棋本已勝負分明，夏夢蕊已被其父逼到了死角，眼看就要兵敗如山。門外卻匆匆地走來一個小廝打扮得男子。那小廝朝守在花廳門口的鈴蘭招了招手，鈴蘭見狀走了過去。小廝附耳在鈴蘭耳畔輕聲說了幾句。鈴蘭見狀，立刻三步並作兩步的走到了夏夢蕊身邊，附耳同她說了幾句。
聞言，夏夢蕊黛眉一挑。鳳眸中有幾分驚喜，又似意料之中的篤定。“終於回來了麼！”脣角綻出一抹魅惑的笑顏，她擡眸對夏清海說道：“爹爹，女兒還有要事在身，這棋女兒改天再陪你老人家下。今天就到此爲止吧！”
“不行。”夏清海棋癮不小，此刻又眼看着勝利在望。哪裡肯就此罷休。聞言，立刻擺手道：“噯，不行。輸棋不輸陣勢，我夏清海的女兒，哪裡有當逃兵的道理？！你今兒啊，非得把這盤棋給我下完了才準走。”
“爹爹......”夏夢蕊拽起夏清海的袖子，輕搖着，撒嬌道。“女兒真的有要緊的事情要辦，你就放女兒一馬吧。”
“你個婦道人家，能有什麼要緊的事。”夏清海不依不饒，不以爲然地說道。
見狀，夏夢蕊一下子急了。伸手抹了一把棋盤，將棋局打亂，嘟嘴說道：“爹爹欺負人，我不跟你下了。要下你自己下吧！”說罷，她站起身來轉身就朝外走去。
“回來。”夏清海拍了一下棋盤，怒喝道。
夏夢蕊似沒有聽到一般，徑直朝前走去。夏清海見狀，氣不打一處來。聲線頓時提高了八度。“我叫你給我站住！”
一旁的鈴蘭見狀，立刻瞧瞧的拽了拽夏夢蕊的衣袖，聲音輕若蚊蚋。“小姐......”
夏夢蕊終於止住腳步，明媚的陽光下，她的臉色卻是一片沉鬱。黑得能夠擰出水來。鈴蘭唯恐她小姐脾氣發作，同夏清海槓了起來。那自己可就要左右爲難了。誰知片刻之後，夏夢蕊似變戲法一般，臉色的陰鬱之氣已經消失得無影無蹤。脣角還慢慢綻出一抹嬌媚的弧度。轉身，勾脣，她笑得動人。“爹爹......”
見她如此撒嬌，夏清海心中那點子不快頓時消失得無影無蹤。無奈地嘆了一口氣，他柔聲說道：“你都多大年紀了，怎麼這急性子還改不了，外面難道天塌下來了麼？值得你如此大驚小怪的！”
“爹爹，女兒並非風風火火，而是真的有要事要辦。你就饒了女兒這一回吧！”緩步走到夏清海身邊，夏夢蕊哪裡還瞧得出半分生氣的模樣。
夏清海坐下身來，慢條斯理地擺好棋盤，指着自己對面的椅子說道：“坐。”
夏夢蕊無奈地坐了下來，黑眸中卻極快的閃過一絲不耐和隱忍。脣角的笑顏，卻是更盛幾分。夏清海見她乖乖聽話照做，這才捋了捋鬍鬚笑得：“這纔是爹爹的乖女兒嘛。很好，這纔是大家閨秀之態。你方纔那風風火火的樣子，像什麼？！不就是你公爹和婆婆回京了麼，就把你急成那樣？！”
“原來爹爹你知道？”夏夢蕊挑了挑眉，眉宇間閃過一絲驚訝。
“這府中大小事務，大抵還沒有逃得出你爹爹我的手掌心的。”夏清海執起棋子落在了棋盤，淡淡一笑。“你這幾天在府中做了些什麼，你以爲你能瞞得住你爹爹我？！”
“既然如此，那爹爹爲何明知我有多心急，還阻擾於我？！”這下子，夏夢蕊反倒靜下心裡。也隨手拿起一枚棋子，放到了棋盤之中。
“你啊！”夏清海幽幽地嘆了一口氣，眉宇間不無擔憂。“雖說你天性聰明。可到底還是欠缺歷練，嫩了一點。”
見夏夢蕊不以爲然，夏清海端起身邊的茶杯輕抿一口，這才正色道：“我問你，你公爹和婆婆，可是你使計給召回來的？”
見夏夢蕊眼中閃過一抹異色，夏清海情知自己猜得八九不離十。於是挑眉得意一笑：“你既然將他們叫了回來，就算功德圓滿了。又何必急於這一時呢？！人家一家子，這會正團團圓圓的。你回孃家小住了十幾日，早不回，遲不回。偏偏這會子回去了，你說教人家該怎麼想你？”
頓了頓，夏清海繼續說道：“再說了，你公公婆婆方纔回府。心中定是欣喜萬分，激動異常。見到了故人，也自然要拉着敘一敘舊。倘若那故人不肯相認，少不得你公公婆婆，還要一番頭疼。此刻你回去，他們眼中哪裡有你的存在？！”
“爹爹你都知道？”拿着棋子的手微微一顫，夏夢蕊的眸底波濤洶涌。
“哼，你的那點小算盤，小心思，又豈能逃得過你爹的法眼。”夏清海冷哼一聲藥，脣角勾起一抹譏諷的弧度。“你葫蘆裡賣的是什麼藥，我只要掐指一算，便能算出來。”
“那爹爹認爲我該怎麼辦？”夏夢蕊這才心服口服，於是笑着請教道。
“我已差人放出風聲，說你娘最近偶然小病。你這個做女兒的，自然也便應該在家中端茶遞水，伺候湯藥。到時候，旁人嘴裡，也說不出你半個不是。你無故任性回孃家小住半月，不理顏府事務的事情，你公婆也就挑不出半點刺來。”朝夏夢蕊微微一瞪，夏清海這才捋了捋鬍鬚說道：“至於你麼，等你孃的病，過幾日痊癒了。再回你婆家不遲。到時候，我還要讓顏思源那小子，親自來接你！”
“爹爹，女兒錯了。”夏夢蕊心悅誠服的低頭認錯。“女兒做事有欠周到，自己扯下的爛攤子，竟還要爹爹來收拾。真是慚愧之極！”