在東苑門口，明氏被守衛攔了下來，雙目圓瞪，厲聲道：“讓開，我命令你們讓開。”
“請明二夫人恕罪，卑職不能遵命。”守衛緊握長槍，面無表情地道。
“你們這狗眼看人低的混蛋，讓開讓開。”明氏嘴上罵罵咧咧，不顧一切地往裡闖。
“明二夫人請回，不爲難卑職。”四個守衛堵在門口，不爲所動。
明氏心頭火起，“啪啪”甩了其中一個守衛兩耳光，“滾開！”
守衛們不敢硬攔，只得叫侍女上前拉住她。明氏帶來的侍女都是她的心腹，不但不拉她，還幫着她往苑裡闖。
明氏頭一低，從守衛中間的空隙跑進了苑中，提起裙子，向着漱玉院跑去。路上遇到了幾個侍女，追在後面的守衛忙喊道：“快快攔下明二夫人，別讓她闖進去嚇着少夫人。”
那幾個侍女一聽這話，趕緊張開雙臂，上前阻攔明氏。
明氏見衆人將她團團圍住，又急又氣，眼睛都紅了，猛地拔下頭上的金簪，抵在脖子處，用力過大，尖銳的簪尾刺破白嫩的肌膚，血流了出來，“讓開，你們給我讓開，要敢再阻攔，我就死在你們面前。”
看着狀若瘋癲的明氏，衆人都傻眼了，這女人發起瘋來果然攔不住。
宋箬溪正在院子裡幫着綠袖翻曬花瓣，突然聽見外面吵嚷聲一片，還間夾雜着侍女的驚叫聲，疑惑地皺了皺眉，“去看看怎麼回事？是誰在外面鬧事？”
香朵答應着，快步走了出去，轉身又回來了，“少夫人，是明二夫人，她發瘋了，用金簪抵着脖子，硬闖進來，沒人敢攔她。”
話音剛落，明氏已經一臉猙獰地衝了進來，脖子上的血滴落在衣襟上，斑斑點點，令人驚心。
蠶娘等人立即攔在宋箬溪面前，歐陽氏怒斥道：“明二夫人，東苑不是你可以放肆的地方……”
“弟妹，看在上次我爲了保護你，失去孩子的份上，你幫幫我，救救我父親吧！我父親是被人栽贓冤枉的。”明氏哭喊道。
宋箬溪見她挾恩索報，只覺好笑，放下手中的玉碾，起身道：“二嫂嫂，下令羈押令尊的是城主，至於令尊是不是被人栽贓冤枉的，等審問過後便知。城主一向賢明公正，若是令尊沒有做過，城主必會還他清白。現如今案件還在調查中，是非曲直尚沒定論，二嫂嫂就這般吵吵嚷嚷，要死要活的，是要做什麼呢？”
明氏愣住了，她本以爲宋箬溪會顧念恩情，答應她在鄴疏華面前說話，以鄴疏華對宋箬溪的重視，鄴疏華肯定會手下留請，誰知宋箬溪態度與她預想的不一樣。
趁明氏愣神，宋箬溪使了個眼色給蠶娘。蠶娘會意，疾步上前，將明氏的手一扭。明氏吃痛，手中的金簪落到了地上。
“你們是怎麼伺候的？”歐陽氏冷冷地看着明氏的那些侍女，“二夫人還在月子裡，就這麼跑出來吹風，要是有什麼事，你們擔待的起嗎？還不趕緊伺候二夫人回府修養。”
那些侍女躊躇不前。
宋箬溪勾脣冷笑，道：“來人，送二夫人出去。”
香繡和青荷上前，架起明氏就往外走。
“我不走，我不走。”明氏雙腳亂蹬，不停地掙扎。
“你是不是瘋了？不在家裡休養，跑到這裡來鬧什麼鬧？”一聲厲喝傳來。
宋箬溪擡眸一看，是鄴孝順聞訊趕了過來。
“夫君。”明氏含在眼中的淚水奪眶而出。
鄴孝順沒有理會她，對宋箬溪拱了拱手，滿懷歉意地道：“弟妹不好意思，打擾了，還請弟妹諒解，不要在意她的無禮舉動。”
“二嫂嫂也是一片赤誠孝心，爲獄中的父親擔心，纔會這樣的，我瞭解。”宋箬溪輕輕一笑，只是瞭解，並不說諒解。
鄴孝順目光閃了一下，沒有再多說，帶着明氏離開，在門口遇上了施展輕功飛奔而至的鄴疏華，“華弟……”
鄴疏華充耳不聞，旋風似的從他們身邊掠過，衝進院子，見宋箬溪站在廊下，神色如常，鬆了口氣，“瓔瓔。”
“咦，你怎麼回來了？”宋箬溪訝然問道。
“我擔心二嫂嫂衝撞到你。”鄴疏華走過去，上上下下地打量着她，“有沒有被嚇着？”
“你以爲我膽子就丁點那麼大，這就能嚇着我？”宋箬溪嬌嗔地橫了他一眼，“再說了，有這麼多人在院子裡，還能任她爲所欲爲嗎？”
鄴疏華臉微紅，道：“沒事就好，那我先回忠勇堂議事去了。”
“嗯。”宋箬溪笑着點點頭。
鄴疏華轉身出了門，擔心明氏會再來發瘋，嚴令守衛看守好苑門，又召出暗中的紫燕營的人，“不管是誰，敢擅闖東苑者，一律劈暈，丟出去，不要讓人驚擾到少夫人。”
“是，少城主。”
明氏闖進東苑，鬧了這麼一場，於事無補，還讓鄴繁把李夫人訓斥了一場。氣得本就憂心明礬出事會扯出蘿蔔帶出泥的李夫人更加心慌意亂，在房裡咬牙切齒地低聲罵道：“這個蠢婦，成事不足，敗事有餘。”
就在這天晚上，有數十名黑衣人夜探城中大牢，意圖劫獄，只是沒有成功，被暗獵營的人擊退。
次日，鄴繁在收到有人劫獄的消息的同時，也收到密告，在城外九十里一處有個隱秘的宅子，有人在裡面豢養的殺手。原本有三千人，現在大約還有五百人左右，他們個個武功高強，心狠手辣，皆是死士，身邊還帶有致命毒藥，失手被擒，就會自盡，不留下任何痕跡。
那個宅子的主人姓尤，明礬的嫡妻就姓尤。明礬一個商人，花巨資豢養殺手，其心可誅！
“除掉他們，一個也不許留。”鄴繁冷冷地下令。
夜色深沉，無星無月，城內城外，萬籟俱寂。
一道黑影停在了文瀾閣外，“城主，卑職回來覆命。”
“事情辦得怎麼樣？”鄴繁問道。
“五百一十名死士，全部中毒身亡。他們與當日伏擊少城主，以及在彌陀寺刺殺少城主的那兩夥人所用的兵器是一樣的，也與昨夜進大牢劫獄的那夥人所用的兵器是一樣的。”
“啪。”鄴繁手中的茶杯被捏成了碎片，“這件事暫時不要告訴少城主，派人盯緊鄴孝順。”
“是，城主。”那黑衣人一閃，消失不見。
文瀾閣的燭光亮到天明。
明礬案的進展，鄴疏華沒有刻意隱瞞宋箬溪，過了幾日，明礬的心腹管事熬不住重刑，供出了幾個收受賄賂的官員。
令人震驚的是，鄴繁甚爲倚重的文菹也在其中。
緊接着，一封密信送到了鄴疏華的手中，上面羅列出文菹在何時何地收受了多少賄賂，以及他與明礬勾引所做的事，還有一些私下的言談，他說別的到也罷了，偏偏他說鄴疏華是短命鬼，會夭壽等誅心的話。
事情不往深入想，就表面證供看，文菹只是收受賄賂，以權謀私，言行不當。可是往深處一想，尤其是鄴繁記起，說服他讓鄴疏華和宋箬溪去彌陀寺參加法會的正是文菹。
彌陀寺的刺殺，與文菹有沒有關係？他僅是與明礬勾結，官商相護，操縱各地的糧價，從中牟取暴利，還是參與鄴孝順的圖謀，在害死鄴疏華後，再擁護鄴孝順上位？
鄴繁震怒非常，立刻下令將文菹關進大牢。除了文菹，其他受過賄賂的官員也被關進了大牢，他們的住處被查封，家眷囚禁在院中，一律不準外出。
在劫獄失敗後，鄴孝順就已惶惶不可終日，等文菹被供出來後，他知大勢已去，只是他怎麼也想不通，事情爲什麼會敗露這麼快？
審問文菹花了許多時間，鄴疏華回到漱玉院，已是半夜，輕手輕腳地上了牀，看着擁被睡得香甜的宋箬溪，眼底那抹煩躁消失不見，脣邊揚起一抹溫柔的笑，在她白淨的臉頰上印下一吻，抱她軟軟的溫暖的身體，放鬆了心神，閉上眼睛，安然入睡。
天色微亮，宋箬溪醒了，習慣性地去摸旁邊，摸到了軟綿綿的被子，沒摸到人，支起身子，撩開帳幔，見鄴疏華穿着中衣，站在窗邊，不知道在想什麼，悄聲下了牀，走到他身邊。
鄴疏華聽見動靜，側目，歉意的笑笑，“吵醒你了？”
宋箬溪笑着搖搖頭，輕聲問道：“可是在爲案子心煩？”
“不是，我是在想汛期的事。”鄴疏華伸手將她摟了過來，“春夏相交之際，濼汶兩州的河水就會氾濫，淹沒兩岸的田地，讓百姓受災。”
“可以築河堤阻攔氾濫的河水。”宋箬溪不懂治理河水，只是在電視上看到，每次發洪水，都要築堤，就順口一說。
鄴疏華嘆口氣，道：“這些年父親派出了幾批官員去治水築河堤，可他們藉着治水工程沒少撈錢，那些河堤擋不住洪水的衝擊，年年氾濫成災，年年治水，勞民傷財卻沒有什麼效果。”
宋箬溪眸光一轉，“所以這一次，你要親自過去？”
“五弟主動請纓。”
“父親沒有同意？”
“父親問我的意見。”
宋箬溪輕輕挑眉，“你不同意？”
“五弟和我說，他要是辦好這件差事，他就能請父親放賓側夫人從離巷出來。”
“賓側夫人進離巷已有幾個月，期間病了兩回，他想讓她出來，這是個好法子。”
“法子聽起來是不錯。”鄴疏華神色複雜，“不過五弟不去治水，在他及冠議親時，父親也會放賓側夫人出來的。”
宋箬溪擡眸看着他，“你懷疑他另有所圖？”
“我不想懷疑他，可是二哥……”鄴疏華沒有把話說完。
宋箬溪知道鄴孝順的事暴露出來，令鄴疏華對他這些庶兄庶弟更加失去信任，伸手撫着他緊鎖的雙眉，道：“人都有野心，這城主之位，就象一塊肥肉。二哥沒有控制住他慾念，想爭上一爭，但這不表明五弟就控制不住。與其疑心生暗鬼，不如讓他暴露人前。你找個信任的人陪着他去，一但發現他不軌行徑，再動手除掉他也不晚。如果他真象他所言的，只是想讓生母出來，當個孝子，那麼你就多了個可以倚重的兄弟了，何樂而不爲呢？”
鄴疏華沉吟片刻，釋懷一笑，道：“我知道怎麼做了。”
吃過早飯後，鄴疏華就去了忠勇堂，奏請鄴繁，讓鄴孝良去治水。
鄴孝良欣喜萬分，單膝下跪向鄴繁表了決心。
鄴繁看着跪在堂上的幼子，眼神複雜，道：“你有決心是很好，但是空口許諾，爲父不信，你這兩日拿治水方案來。若是不行，就換人。”
鄴孝良從懷裡掏出一本摺子，雙手呈上，道：“治水方案，兒子已經拭好，請父親過目。”
李濟纔下去將摺子拿上來，呈給鄴繁。
鄴繁翻看了一下，“疏華，你看看，這法子是否可行？”
鄴疏華上前三步，接摺子，一目十行地看完，笑道：“兒子覺得五弟這法子可行。”
“你們也看看。”鄴繁陰沉了數日的臉上露出一絲笑意，鄴疏華一人，太過單薄，五個庶子，總算有一個可爲他用。
摺子傳了下去，官員們也覺得法子可行。
鄴繁道：“你的治水方案爲父準了，你辦好這件事，就是大功一件。你收拾收拾，三天後啓程。”
“是，父親。”鄴孝良應道。
鄴孝良得了這個差事，並沒有洋洋得意，不可一世，下午，主動找鄴疏華，“華哥，我第一次出門辦事，怕出差錯，請哥哥幫幫忙，給幾個有用的人給弟弟。”
鄴疏華本就打算派人給他，他主動提起，就沒有推辭，指派了幾個人。鄴孝良不但照單全收，還一再表示謝意。
晚上，經過鄴繁同意，鄴孝良去離巷見小賓夫人，“娘，我要去濼州治水，這兩月不會來看你，你要好好保重身體。”
“治水？”死氣沉沉躺在牀上的小賓夫人猛地坐了起來，瞪大雙眼看着鄴孝良，“你父親讓你當差了？”
“是的。”鄴孝良心情舒暢，眉飛色舞。
“太好了，這真是太好了。”小賓夫人欣喜若狂，眼中閃着瘋狂的光芒，“良兒，這是個好機會，你立下大功，城主之位就是你的了。”
“娘，你在胡說什麼。”鄴孝良臉上的笑容消失不見，對小賓夫人的癡心妄想頭痛不已，“城主之位是華哥的，不是我的。”
“那個病鬼很快就要死……”
“閉嘴。”鄴孝良厲喝，額頭青筋突起，他快要被這個愚蠢的生母給活活氣死。
小賓夫人嚇了一跳，拍着臉道：“良兒，你別這麼兇，你嚇着娘了。”
鄴孝良咬了咬牙，將那口怒氣忍了下去，走到她面前，道：“娘，你清醒一點，別再做夢了。大哥，二哥都想要那個位置，私下做了許多事，現在一個被禁足在公府內不能外出，另一個被岳父牽連，只怕要被流放到嶕島上去了。”
“你說的這是真的嗎？”小賓夫人質疑地問道。
“娘，我沒必要騙你。所以你好好的保重身體，等我治水回來，我會請父親讓你從離巷出來。”鄴孝良道。
“我會保重身體的，你別老惦記我，你出門在外面，要好好保重，身邊要多帶些可靠的人……辦完公事，就早些回來，別在路上耽擱。”小賓夫人蠢是蠢，但對兒子的疼愛和世間其他母親一樣，叮囑一堆話。
探望完生母，鄴孝良回了北苑，看着牀上擺放着一件嶄新青色繡銀竹葉的錦袍，“奶孃，你又給我做新的衣服了。”
“這錦袍不是我做的。”齊嬤嬤笑着朝西邊努努嘴，拿起錦袍抖開，“是她親手做的公子的，公子試試看可合身？”
鄴孝良試穿新衣，十分的合身，撫着衣襟，笑得甜蜜。
“這手藝可真好，等公子回來要好好謝人家才行。”齊嬤嬤笑見牙不見眼。
鄴孝良把錦袍脫下來，“奶孃，把衣服包好，放在箱子裡。”
齊嬤嬤接過錦袍，笑道：“公子放心吧，奶孃會幫你把行李收拾好的，保證一件東西都不會拉下的。”
治水的人定了下來，解決了一件大事，審問文菹的事，還是沒有進展，鄴疏華索性不審他，回漱玉院陪宋箬溪吃晚飯。
吃罷晚飯，沐浴歇息，到了牀上，鄴疏華摟過宋箬溪，聞着她身上的淡淡幽香，心頭火熱，翻身將她壓在下面，手臂支撐起身體，雙眸深情地注視她，“瓔瓔，我好想你。”
“天天見着面的，有什麼好想。”宋箬溪佯裝不知他話中之意。
“瓔瓔，我要你。”鄴疏華換個說法。
宋箬溪雙手環着他的脖子，“那就要吧！”
鄴疏華得令行事，拉開她腰間的繫帶，看着白嫩的肌膚，貼了上去。