話說沈太師聽信米順之言，便要篡位。傳齊了武將，各領禁軍人馬，保守各處，以防內變；傳齊了六部文官，伺候入朝辦事，草詔安民：衆人去了。那長安城，紛紛論說，早驚動了李逢春。李逢春聽了大驚，忙忙上馬，趕到相府，見了太師。
太師說道：“李先生此來，必有原故。”李逢春道：“特來相吊。”太師大驚道：“老夫明日登位，何出此不吉之言。”李逢春雙膝跪下道：“明日太師登位是君，李某是臣，豈有臣不諫君之理？明日登極之言，是誰人的主見？”沈大師道：“是吏部米順之謀。”李逢春道：“米順誤國，就該斬首。”大師聽了大驚道：“爲何米順誤國該斬。”李逢春道：“現今內有雞爪山未平，多少英雄作難；外有邊頭關入寇，無窮番寇縱橫。一旦太師登基，頒詔天下，倘若雞爪山的賊兵以誅篡爲名，興兵造反，約同了番兵、一齊入寇，番兵戰於外，賊寇亂於內，兩下夾攻，怎生迎敵？豈不誤了大事！”
沈賊聽言，忙忙稱謝道：“多蒙先生指教，險些兒誤了大事。”忙喚家將章宏，吩咐道：“快去止住了衆人，不要亂動。”章宏領命去了。沈謙復問李逢春道：“計將安出？”李爺道：“爲今之計，只有再點大兵，先去平了番寇，再作道理。”大師依言，次日傳齊了文武，說道：“番兵人寇，且慢登基，先去平番要緊！”遂取令箭一技。令兵部錢來、工部雍灘領兵五萬，新收的戰將三十員，分爲兩隊，上邊頭關去平寇。又令米順領兵一萬，拜王虎、康龍爲先鋒，前去鎮江，會同米良、王順，到登州府征剿雞爪山去。衆人得令，分頭領兵，擺齊隊伍，搖旗吶喊，放炮起營，一齊動身去了。
消息傳入雞爪山，裴天雄聞言，冷笑一聲道：“又來送死了！”遂請衆位英雄商議。卻好柏文連仍在山上，聞得此言，說道：“老夫要回家走走。”謝元道：“既是大人要去，只怕令侄已不在家了，回府必有別的禍事：不若點幾十個嘍兵，問大人回府迎接家眷來山，以避兵亂便了。”柏爺只得依了，帶了三十名嘍兵，回淮安去了。
且言侯夫人見侯登去了半月未回，心中正在憂愁，忽見家人入內稟道：“老爺回來了！”侯夫人大驚，只得接進後堂。夫妻行禮坐下，柏爺未曾開口，夫人假意哭道：“可憐玉霜女兒，自從歿後，我舉目無親，今日老爺回來，倍增傷感。”柏爺心中暗笑道：“女兒現在，還要弄鬼。”仍推不知，說道：“女兒既死，哭他做甚麼？我且問你，侯登今在何處？難道又躲了不成？”侯氏又扯謊道：“半月之前，已回家去了。”柏爺道：“幾時來？”侯氏道：“未曾定日子。”柏爺更不下問，吩咐家人：“快快收拾，避兵要緊！”衆人與那三十餘嘍兵一齊動手收拾，那些衣囊細軟，裝上車子，柏爺上馬，侯氏坐轎，一齊起身趕到雞爪山。
進了寨門，見過了衆人，令柏玉霜同秋紅出來相見。侯氏看見二人，暗暗吃驚道：“玉霜同秋紅爲何在此？”當下柏爺發怒道：“你說女兒死了，今日卻爲何在此？你這個不賢，縱容侯登作惡，險些兒傷了我女兒的性命；若不得衆位英雄幾次相救，久己死了。你這不賢之婦，要你何用！”拔出佩劍就砍，慌得柏玉霜一把扯住柏爺的手，哭道：“都是侯登所爲，不怪母親的事。”內堂李太太、羅太太、裴夫人、張二孃、金安人、程玉梅、祁巧雲、孫翠娥、胡孌姑等，一齊出來勸住，柏爺扯住侯氏夫人入內去了，那候氏面上好生沒趣，只得向柏玉霜陪話，小姐仍照常一樣相待，外面，衆英雄勸柏爺飲酒，忽見巡山的頭目稟道：“山下有云南馬國公領了一隊人馬，前來要見！“衆英雄大喜，傳令大開寨門，齊來迎接。
原來，馬爺在雲南候旨，要徵邊關。後來飛毛腿王俊回來報信，說天子聽信沈謙讒言，不準請兵，將長安祖墳剷平，一切本家盡皆拿問，馬爺聽得此言，只急得三尸暴跳，七竅生煙，將定海關選來的三千鐵騎一齊調發，同公子馬瑤、金錠小姐帶領家眷人等投奔雞爪山，要同羅公子興兵報仇。當下衆英雄迎接馬爺上山，進了聚義廳。與衆英雄見禮畢，早有衆家夫人小姐，將馬太太同小姐迎接到後堂去了。
且言前廳衆人與馬爺見過了禮，重新擺宴款待。上坐是馬爺、柏爺、祁子富、李全、盧宣、金員外、王大公，下坐是裴天雄等相陪。衆人飲了一會酒，馬爺說道：“現今沈賊欺君，有謀篡之心，陷害忠良，常懷叵測，須要請教衆位，用兵討亂纔是。”柏爺說道：“正在商議此事，卻好親翁到此，實乃天助成功。”馬爺道：“還須柏親翁運籌纔是。”盧宣道：“依貧道愚見，請大人總理人馬，掌兵爲帥，請柏大人鎮守山寨，此乃一定不移之理。”衆英雄齊聲應道：“盧師傅之言有理。”裴天雄恐二人謙讓，忙起身將兵符印鑑捧上說道：“如不從者，當折箭爲誓。”謝元道：“明日乃黃道吉日，就此請馬大人起師。”馬爺推辭不得。當晚席散。
次日五鼓，馬爺起身，拜謝元爲軍師，祭過帥旗，大小頭目齊集聽候，只見謝元寫出一張點將的單子，上寫道：
第一隊，羅燦、秦環領三千人馬爲前部先鋒；
第二隊，胡奎、王坤、李仲、楊春、金輝五人爲左翼；
第三隊，馬瑤、王俊、章琪、洪恩、洪惠五人爲右翼；
第四隊，羅琨、趙勝、盧宣、盧龍、盧虎五人爲左救應；
第五隊，程佩、孫彪、王宗、王寶、王震五人爲右救應；
第六隊，裴天雄、魯豹雄、李定、史忠、王越、尉遲寶、徐國良、張
勇爲中軍都救應；
第七隊，戴仁、戴義、齊紈、齊畸、祁子富五人押運糧草；
第八隊，孫翠娥、程玉梅、馬金錠、祁巧雲四員女將帶領女兵爲後營
救應。
點了八隊人馬，共三十六員大將，連馬元帥、謝軍師，共是三十八名大將，外有四員女將，領了五萬嘍兵，殺下山來，其餘的大小各頭目，都隨柏爺問李全守住山寨，不表。
且言馬元帥別了柏爺，領了大隊人馬，傳令三軍：“不許蚤擾百姓，如違令者，斬首示衆！”真是軍威齊整，號令嚴明！吩咐：“放炮起營！”一聲令下，馬步三軍，一齊起身，一路上，但見旌旗蔽日，劍戈如雲，殺奔登州府而來。
不知後事如何，且看下回分解。