神尾光臣嘆道:“我說過,作爲南方派遣軍司令,我無權與周將軍談判沖繩問題。不過,作爲一個日本人,我提請周將軍注意,沖繩與臺灣和朝鮮的情況截然不同,朝鮮是大清國藩屬國,臺灣是大清國的本土,而沖繩,是大日本帝國的固有領土,這場戰爭,日本戰敗,日本已經爲此付出了代價,不過,涉及主權問題,我想,日本政府是不會答應的。”
周憲章冷笑:“神尾君,凡是熟悉歷史的人都應該知道,琉球的地位與朝鮮一樣,是中國的藩屬,從明朝開始,琉球就向我中國納貢。它與中國的關係,甚至比朝鮮更加密切。日本幕府強佔琉球,更名爲沖繩,琉球國王憂鬱而死,琉球的民衆,其實並不服你們!你現在口口聲聲琉球是你們的固有領土,又從何談起?”
神尾光臣默然。
“況且,就算琉球是你們的領土,那麼,甲午戰爭後,你們迫使大清國割讓臺灣。乙未戰爭後,我章軍爲什麼不能要求你們割讓琉球?”
“周將軍,你的要求太大了,沖繩是幾個島嶼,大清國失去了它,不過是失去了一片荒僻小島,而日本失去了沖繩,卻是失去了存在的根本!請周將軍見諒,日本政府不能滿足你的要求。即便,你的軍隊佔據着沖繩!”神尾光臣的態度,變得無比強硬:“周將軍,日本雖然戰敗了,但是,日本政府不是大清國政府,不會簽署割讓土地的條約的!”
“這句話倒是說到點子上了。”周憲章笑着點點頭:“那麼,請神尾君轉告日本政府,我周憲章在臺北,等候你們關於琉球的全權談判代表,注意,我說的是全權代表!而不是那種凡事都要請示彙報的低級官員。我想,我們可以就琉球問題,找到一個折衷方案。另外,請轉告日本政府,在談判沒有取得進展的情況下,章軍臨時代管琉球,並按照合法政府的權限,對琉球行使民政、稅收、軍事主管權力。”
神尾光臣無可奈何地點點頭,周憲章的話外音是,章軍很樂意日本政府拖延談判甚至不談判,時間拖久了,章軍在琉球爲所欲爲,不僅可以在琉球獲取大量的財政收入,還可以把琉球打造成一個逼近日本的前沿軍事堡壘,直接威脅日本的九州島!
失去了海上力量的日本,是無法接受這樣的現實的!
因爲,那將意味着,日本將成爲周憲章的傀儡!
神尾光臣正要起身,周憲章說道:“神尾君且慢,有一個人想要見你。”
周憲章一招手,兩個章軍士兵,帶着伏見宮貞愛親王走了過來。
伏見宮貞愛親王依舊穿着他那身雪白的將軍禮服,只是,在這個受降的儀式上,這身筆挺的將軍禮服顯得很是滑稽,甚至,是一種嘲諷。
神尾光臣和日軍將佐們紛紛起身,向伏見宮貞愛親王鞠躬行禮,他們很多人的軍階比伏見宮高,所以,沒有行軍禮,而是行親王覲見之禮。
伏見宮胖乎乎的臉上,帶着尷尬的笑容,手腳不知所措,也不知是該回敬軍禮還是鞠躬禮,只得呆愣愣地望着周憲章。
周憲章笑着對神尾光臣說道:“神尾君,我就把親王閣下交給你了,你應該看得出來,親王閣下在我們章軍的軍營裡,得到了人道主義待遇。”
神尾光臣無可奈何地點點頭,這個伏見宮貞愛親王,當了十幾天俘虜,還長胖了變白了。要是別的將軍當了俘虜,早就會因爲名譽掃地而患上抑鬱症,茶飯不思,日漸消瘦。這傢伙要麼是心理素質好得出奇,要麼就是個沒心沒肺的傢伙!
章軍參謀長漢納根說道:“神尾將軍,你應該明白,像伏見宮這樣的高級將領被俘,他本不應該就這麼容易離開的。按規矩,你們日本應該拿出配得上他的身份的禮物來交換。周軍長現在把他交給了你,是想和你交個朋友。”
神尾光臣點點頭:“我明白。不過,作爲敗軍之將,我回國後,將不會再在日本軍界服役,也不會進入日本政界,周將軍如果想通過我的私人關係牟取利益,很遺憾,恕在下不能從命。”
伏見宮貞愛親王是在乃木希典的手裡被俘的,卻在神尾光臣的手裡獲釋。神尾光臣在戰敗之後,也算是取得了一件談判的大功。事實上,在神尾光臣奉命談判的時候,大本營就命他設法讓周憲章釋放伏見宮,只是,日本在臺灣是無條件投降,神尾光臣自知很難達到目的,也就沒有提出來。
周憲章把伏見宮送給神尾光臣,是送給了他一份大禮。
神尾光臣接受了周憲章的大禮,但是,他也知道,天上不會掉餡餅,周憲章很可能是通過伏見宮這份大禮,向他提出有損日本利益的要求。而且,經歷了這場戰爭,神尾光臣身心疲憊,他已經決定退出軍界。
周憲章笑了笑:“神尾君請放心,我只是想和神尾君交個朋友,沒有別的意思。”
……
十天後,神尾光臣乘坐日本商船,帶着伏見宮貞愛親王回國。
滯留在臺灣的日軍,經過一個多月,才全部遣返完畢,他們留下了全部的武器裝備,包括整整一個艦隊。
臺南大戰,張勳所部居功至偉,當吳佩孚第一師外圍城防被日軍突破後,張勳的直屬旅憑藉臺南城裡的街巷房屋,與日軍展開激烈的巷戰,把日軍三萬人死死脫在臺南城裡,同時,力保赤崁樓不失,爲章軍聚殲日軍創造了條件。大戰結束後,周憲章信守諾言,任命張勳爲臺南知府,並允許他把赤崁樓作爲自己的府衙,同時,兼任直屬旅旅長,直屬旅駐守臺南、西崗、安平。張勳實現了他上馬管軍下馬管民的願望,一時間風光無限。
周憲章以大清國總理衙門大臣的名義,要求閩浙總督端明,向章軍開放馬尾軍港,把章軍囤積在馬尾的物資,運到臺南來。章軍攜戰勝日軍之威,虎視福建沿海,大清國朝廷見勢不妙,急忙做出一副笑臉來,不敢回絕周憲章的要求,慈禧太后和光緒皇帝,雙雙向章軍發來賀信,同時,命閩浙總督端方,立即向章軍開放馬尾軍港。
端方早就和周憲章暗中來往,此時樂的做個順水人情,讓章軍的艦隊進入馬尾,把堆積如山的物資運到了臺南,同時,以犒賞三軍的名義,從福建籌集了一批錢糧,一併交給章軍艦隊。
物資錢糧送到臺南後,周憲章命人把武器彈藥運到了臺北儲備起來,錢糧藥品全部交給了張勳,讓他以臺南知府的名義,賑濟臺南、太保、嘉義、彰化等經受戰火襲擾的地區民衆。臺南大戰,民衆犧牲巨大,整個臺南被打成了一片廢墟,百業俱廢,民衆傾家蕩產。這筆錢糧發給民衆後,民衆一片歡呼,更加死心塌地的擁戴章軍。有了這筆錢,臺南民衆得以重建家園。
隨後,周憲章對臺灣章軍進行了重新部署。
吳佩孚第一師駐軍臺北和基隆。
那哈五的第二師駐軍臺中、彰化一帶。韓令準則是率領朝鮮團,回到了朝鮮,加入了章軍朝鮮方面軍。
張作霖第三師駐軍花蓮,負責臺灣東部沿海的安全。
其他師直屬部隊,全部隨周憲章駐紮在臺北一帶。
郭二杆的獨立旅加上李國革的海軍陸戰隊,以及部分海軍艦船,駐守琉球列島,對日本本土形成攻擊之勢。
章軍海軍擁有了四十多艘戰艦,而且,絕大多數都是世界上最爲先進的戰艦。這支龐大的艦隊被分成了三部分,海軍司令蔡挺幹率二十多艘戰艦組成的主力駐守基隆港。濟遠艦管帶程碧光率濟遠等八艘戰艦,組成朝鮮支隊,駐守仁川,配合朝鮮方面軍守衛朝鮮。對日本形成北方攻勢。其他的戰艦,則是以定遠艦爲旗艦,組成東方艦隊,駐守琉球,配合獨立旅完成對琉球的佔領。
臺南的善後事宜處理得差不多了,周憲章啓程前往臺北。
按照歷史淵源,周憲章把臺北定爲臺灣首府。章軍總部和臺灣巡撫衙門,都將設在臺北。吳佩孚率第一師已經在半個月前到達臺北,這一次,周憲章兵分兩路。
周憲章任命的臺灣巡撫劉永福率文官們,走嘉義、彰化大路,前往臺北打前站。在這之前,周憲章已經任命丘蓬甲爲臺北知府,吳彭年爲彰化知府,丘蓬甲已經把日本人的臺灣總督府打整一新,準備迎接周憲章入住,另外新建了一座巡撫衙門,供劉永福入住。
周憲章本人則是和章軍阿里山縱隊一起,從東北方向沿着張作霖第三師曾經走過的迂迴線路,進入阿里山。
他要親自向鄒族同胞表示謝意,並把梅里溪送回白鹿寨。按照他和梅里溪的約法三章,要等到趙巧兒來到臺灣後,迎娶金姝之後,才能正式迎娶梅里溪。