第113章 兩張牌

臺灣地處偏遠海外,不論是經濟還是軍事,相對於內地,都是極爲落後,劉銘傳曾經在臺灣開辦實業,發展經濟,但臺灣的基礎過於薄弱,劉銘傳雖然有所成效,但臺灣的整體經濟水平,較之內地,尤其是較之山東等京畿之地,相差何止千里!

清軍在大清國的腹地,天時地利人和佔盡的情況下,尚不能打贏一場戰爭,在臺灣,就更不要說了。

臺灣本地的經濟現狀,很難支撐一場戰爭。如今,臺灣的有生力量,只有劉永福的兩千黑旗軍,以及五千多清軍,裝備低劣,糧餉奇缺。兩百公里的臺灣海峽把臺灣與大陸割裂開來,就算日軍沒有封鎖海峽,大陸的戰爭物資要想運到臺灣,也不是一件容易的事。而且,剛剛經歷了一場大戰的大清國,也無力支撐另一場大戰。

正因爲這樣的現狀,日本視臺灣爲其囊中之物!

李鴻章知道,要想保住臺灣,千難萬難!這個時候,即便是太后老佛爺想打,這個仗也沒法打,更何況,太后老佛爺已經鐵了心要把臺灣送給日本人。

不過,李鴻章手裡並不是一無所有。

他有兩張牌!

第一張牌,是民心!不管是臺灣土著還是那些從福建廣東遷居臺灣的客家人,都不願意做日本人的奴才!李鴻章深深懂得這個道理——民心可用!今天,在養心殿,當唐景崧高高舉起那幅血書的時候,李鴻章更加堅定這個信念。

民心所向不僅是臺灣的軍民,在大清國的朝廷內,就有不少人對割讓臺灣心存不滿。在福建沿海,每天都有不少船隻穿過臺灣海峽,向臺灣駐軍輸送糧食武器,福建當地官員根本不管。這些輸送糧食武器的船隻,遭到日軍艦隊攔截,有的被擊沉,有的被俘,日軍抓到這些人後,不斷向大清國提出交涉,大清國也責成福建官員加強海防,中斷向臺灣輸送武器。而福建的官員們表面上滿口答應,暗地裡卻是聽之任之。

第二張牌,就是周憲章!

當李鴻章從志銳的嘴裡聽到周憲章還活着的消息,他就萌生了以章軍保衛臺灣的想法。

縱觀大清國的軍隊,老式的湘淮軍暮氣沉沉,已經完全與這個時代脫節,而新軍訓練剛剛起步,尚未形成戰鬥力。只有章軍,是一支從戰場上打出來的真正的現代化軍隊,只有周憲章的章軍,才具備與日軍抗衡的能力!

李鴻章馬上派出張佩倫前往天津大沽,面見聶世成,請聶世成出手,想辦法找到周憲章,並說服周憲章率部前往臺灣。

聶士成見到張培倫之後,他對李鴻章的計劃,並不感興趣,他認爲那個計劃,是李鴻章在賢良寺裡閒着沒事,發癔症。他關心的是,周憲章在哪裡?如何才能找到周憲章?

聶士成告訴金姝和李國革,周憲章活着,可能在上海,他要金姝和李國革趕緊去上海一趟,與兩江總督劉坤一取得聯繫,希望劉坤一出手,找到周憲章。

聶士成與劉坤一的私交不錯,兩人是英雄相惜。劉坤一向來謹慎,從不輕易透露自己的真實想法。只有聶士成知道,在甲午戰爭中,這個劉坤一,暗地裡多次幫助過周憲章和他的章軍,他非常同情周憲章,也敬佩周憲章。

就這樣,張佩倫和金姝、李國革一起,匆匆趕到南京,面見兩江總督劉坤一。果不出聶世成所料,劉坤一得知周憲章還活着,馬上趕往上海,終於,從葉燾的手裡,救出了周憲章。

李鴻章沉吟片刻,問道:“那麼,周憲章同意了嗎?”

張佩倫微微搖頭。

李鴻章心頭一沉,身子癱軟在椅子裡,苦笑嘆道:“老夫也是強人所難了!太后老佛爺想要他的命,我還要他爲大清國賣命,換了任何人,都會拒絕的!”

張佩倫說道:“岳父大人誤會了,現在的問題,不是周憲章是否同意!”

“怎麼回事?”

“岳父大人,現在情況複雜了,我們是澱山湖邊找他的,當時,他和孫文在一起,而且,爲了營救孫文,他不惜以身相替!”

“怎麼回事?他怎麼和孫文搞到一起去了!”李鴻章大吃一驚。

張佩倫把澱山湖的事情說了一遍。

李鴻章頓時癱軟在椅子裡。

孫文是與朝廷不共戴天的敵人!如果周憲章真的站到了孫文一邊,那性質就完全變了,他就成了犯上作亂的亂臣賊子!

李鴻章的意思,是要周憲章集結章軍,朝廷出錢出糧出槍武裝章鈞,派往臺灣與日軍作戰。可是,如果周憲章成了革命黨,那就麻煩了,革命黨的宗旨是推翻滿清,武裝周憲章,就是幫着革命黨造反!

別說是太后老佛爺不答應,就是那些原先同情周憲章的人朝廷大臣們,也絕不會同意——那是搬起石頭砸自己的腳!

張佩倫嘆道:“朝廷如此對待周憲章,也太不仁義了!朝廷把人才都推到了自己的對立面上!”

李鴻章狠狠瞪了張佩倫一眼。張佩倫的意思是,周憲章要是真的跟着孫文造反,也是情有可原!

張佩倫慌忙低下了頭,沉默不語。

菊藕輕聲說道:“父親,如果真是這樣,朝廷就應該把周憲章和散佈在各地的章軍送到臺灣去!”

李鴻章驚異地望着菊藕。菊藕雖然只是一個弱女子,可李鴻章知道,他這個女兒極有見識,如果她是個男子,成就不會比他差!

“父親,太后老佛爺要致周憲章於死地,讓丁汝昌出手,在海上暗害他。如果他死了,倒也是死無對證。可他沒死!這件事,遲早是要大白於天下的,如果天下百姓都知道太后老佛爺屠戮功臣,太后老佛爺的日子,恐怕就不好過了,別的不說,那些散佈在各地的章軍官兵豈能服氣!這些人可都是經歷過戰爭的悍兵悍將,百姓又同情他們,他們要是和孫文合夥,鬧起事來,太后老佛爺就沒法收場了!女兒猜想,太后老佛爺這幾天正在爲這事發愁呢。”菊藕款款說道。

張佩倫點頭說道:“不錯,前些天,太后老佛爺突然派崔玉貴把周憲章的岳母和夫人接進了頤和園,看來,她也覺察到了風聲,這是把周憲章的家人做人質,給自己留條後路!”

菊藕繼續說道:“周憲章呆在大清國,太后老佛爺的日子不好過,她總不能再殺周憲章一次,那天下的老百姓就不答應了!如今,大清國已經與日本人完成了臺灣交渡,臺灣已經不是大清國的地界了,那裡有什麼人,發生了什麼事,都與大清國無關!”

李鴻章捋着鬍鬚,微微點頭:“說下去!”

“如果周憲章帶着他的章軍去了臺灣,太后就算是去了一塊心病,而且,章軍再臺灣,不論他們如何強大,那也是和日本人爭奪臺灣,而不是和太后老佛爺爭奪臺灣。臺灣孤懸海外,周憲章不論怎麼鬧騰,哪怕他和孫文在那裡建立共和國,也和大清國沒有關係!如此一來,豈不是去了太后老佛爺的一塊心病,她何樂而不爲呢?”

李鴻章眼前一亮:“不錯!這是太后老佛爺最好的選擇!不過,周憲章願意嗎?他已經和日本人血戰過一場了,章軍犧牲慘重,他還願意去和日本人血拼嗎?佩倫,你見到周憲章,他怎麼說?”

張佩倫說道:“澱山湖邊,周憲章身負重傷,目前還沒有表態。”

菊藕說道:“我要是周憲章,就會同意的!”

“爲什麼?”

菊藕說道:“這樣對周憲章也有好處。他的章軍,是太后的眼中釘肉中刺,他要是留在大清國,太后豈能給他好日子過。他去了臺灣,遠離了太后,天高任鳥飛,打出一番天地來,也不枉了爲人一世。而且,在目前的情況下,周憲章還可以和太后老佛爺講條件,逼着太后老佛爺拿出銀子來,武裝他的章軍,否則,他就把他在黃海上的遭遇說出來,率領章軍老部下與太后鬥個你死我活,就算不能成功,也夠太后受的!”

李鴻章眉頭舒展:“不錯,不錯!太后老佛爺精明瞭一輩子,從來都是她和別人講條件,從來沒人敢和她講條件!而現在,周憲章這小子居然可以和太后講條件了!”

張佩倫說道:“照菊藕的說法,太后老佛爺正巴心不得周憲章離開大清國,離得越遠越好,只是,這種話,她自己說不出口,正需要一個人替她說出來。岳父大人,咱們正好順勢而爲!”

李鴻章沉吟半晌,問道:“周憲章與孫文,究竟是什麼關係?難道他真的加入了革命黨?”

張佩倫說道:“據我所知,他和孫文那夥人在一起,純屬巧合,至少在現在,他還不是革命黨。”

“現在?”李鴻章皺眉:“那麼將來呢?如果他將來加入了革命黨呢?革命黨人是要推翻朝廷,建立什麼民主共和國!”

張佩倫沉思片刻,說道:“岳父大人,小婿來北京的路上,聽到了一個消息。”

“什麼消息?”

“臺灣士紳丘蓬甲在臺北召集民衆,打算建立臺灣民主國!”

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