民衆的憤怒，戰場上的混亂，列強的質疑，讓朝廷大員們焦頭爛額。
而最爲焦頭爛額的，是大清國的最高統治者——太后老佛爺！
樂壽宮內，王公大臣們俯首而立，沉默不語，太后老佛爺坐在繡塌上，掩面而泣。
她已經換了五張絲巾了，淚水打溼了胸襟。
太后老佛爺哭泣，這本不是什麼新鮮事，作爲一位女性主子，哭泣也是她的武器之一。
眼淚可以暴露內心的悲哀，但更重要的是，眼淚可以掩飾陰謀。
比如現在，滿屋子的王公大臣們，誰也搞不明白，太后的眼淚背後，究竟是什麼。
所以，在沒有搞清太后的真實意圖之前，誰也不敢說話。
終於，太后停止了抽泣，衆人慌忙站正了身子。
“誰讓你們抓了那晉！”慈禧太后的臉上，淚痕斑斑，猶自抽泣不已：“你們難道不知道嗎，那晉雖然迂腐，可他是我大清國少有的正人君子，他是好人啊！皇上病了，不能理政，你們就開始亂來，什麼人都敢抓！你們這是欺負我們孤兒寡母！”
太后老佛爺的淚水又出來了。
衆人一陣顫粟，如果沒有太后老佛爺點頭，誰敢抓那晉！他是禮部侍郎！現在，太后老佛爺突然翻臉不認了！她這是要找人頂缸！
衆人俯首不語，一片沉默。
慈禧太后緩緩擡起頭來，盯着端郡王載漪。
載漪嚇得“撲通”一聲跪倒在地：“那晉的事，臣並不知情……”
新任總理衙門大臣榮祿斜了一眼瑟瑟發抖的載漪，面向慈禧太后，跪地說道：“稟太后，逮捕那晉的事，是微臣的意思，那晉身爲禮部侍郎，大鬧刑部，實在是太不像樣了，微臣的意思，就是把他關上幾天，不要再鬧下去了，等事情過了，自然會放他出來。只是微臣思慮不周，沒想到事情鬧得這麼大，請太后治罪。”
榮祿，瓜爾佳氏。滿洲正白旗人，出身於世代軍官家庭，以萌生晉工部員外郎。1897年，同治帝死，榮祿參與確定光緒皇帝的帝位，受到慈禧太后信任。後任西安將軍。清日戰爭爆發後，榮祿進京會辦軍務，1895年年初，慈禧突然任命榮祿爲總理各國事務大臣、兵部尚書、協辦大學士，成爲朝廷內閣大臣之一，風頭正勁。
慈禧太后怒道：“榮祿！你也是久經歷練之人，這是怎麼辦的事！隨隨便便就抓了那晉，這朝廷上的官員，你一個人說抓就抓！你還有沒有把皇上放在眼裡，把哀家放在眼裡！”
載漪擦着腦門上汗水，跟着慈禧太后喝道：“榮祿，你膽子也太大了，剛剛當上總理大臣，就敢胡亂抓人，這以後，豈不是要翻天……”
“算了算了！”慈禧太后喝道：“榮祿，你說說，現在該怎麼辦？”
榮祿說道：“臣以爲，應當立即釋放那晉，以平息衆議，至於微臣行事不周，該受處罰！”
慈禧太后點點頭：“就依你，馬上放了那晉。榮祿舉措失當，濫捕忠良，罪無可恕！我看，着斥去一品頂戴，罰俸三個月，帶罪留任效命！你們以爲如何？”
“這個……”載漪慌忙說道：“是不是太輕了。”
恭親王奕訢、剛毅、李鴻章、張之洞，翁同龢、劉坤一等人俯首山呼：“太后聖明。”
衆人都看明白了，只有載漪一個人還矇在鼓裡。
目前朝廷面臨的尷尬局面，起因是那晉，核心是周憲章。
太后宣佈周憲章爲叛臣，命清軍向章軍發起進攻，這一招，原本極爲毒辣，也極爲精明。那個時候，周憲章被日軍圍困在旅順，朝鮮章軍羣龍無首，是剿滅章軍的大好時機，一旦周憲章死在日本人手裡，一切就解決了。
然而，事與願違，那個周憲章實在太能打了，竟然在日軍的合圍下，固守八天，直到戰爭結束。
周憲章沒死，情況就大不相同了。
全國輿論完全倒向了周憲章，就連戰場的清軍，也因爲周憲章而士氣大振。在這種情況下，太后必須重新調整思路，改變對章軍的策略。
太后的當務之急，是擺脫目前的尷尬局面。
入手點就是周憲章的業師那晉。
那晉被捕，是因爲他爲周憲章鳴冤，而授意逮捕那晉的，是太后本人。全國輿論的矛頭，都指向慈禧太后。
要想擺脫尷尬局面，就得釋放那晉。太后想釋放那晉，可是，抓人放人，都是她一個人說了，那就是自己打自己的耳光。唯一的辦法，就是找一個人頂缸，讓他去頂了逮捕那晉的事，然後，由太后下旨釋放那晉，從而讓那晉感激太后。
這個人肯定不能是李鴻章、張之洞、劉坤一這些外臣，只能是朝廷裡的內閣大臣。
慈禧太后先看着載漪，就是希望載漪出面，把這件事頂了，給她一個臺階。可載漪完全不體恤太后的苦衷，矢口否認，這讓慈禧太后心頭大爲惱火。
榮祿是個聰明人，看出了太后的難處，主動出來把這件事大包大攬。太后表面上聲色俱厲，心頭對榮祿大爲讚賞。
張之洞、李鴻章、劉坤一，包括恭親王奕訢、軍機大臣剛毅，都看明白了，只有這個端郡王載漪，矇頭蒙腦。
說到政治才能，這個端郡王真的是一堆狗屎。
不過，話又說回來了，太后老佛爺之所以想把端郡王的兒子扶上皇位，就是因爲，這位端郡王是個政治低能兒，一旦他的兒子當上了皇帝，這個兒皇帝，只能是牢牢掌握在太后老佛爺手裡。
解決了那晉的問題，太后心情好了許多，也不哭了，精神頭也來了，厲聲喝道：“劉坤一，前線是怎麼回事，你這個總理欽差大臣是怎麼當的，難道你不知道已經停戰了嗎？”
劉坤一俯首說道：“稟太后，各地爆發的戰事，只是一些小規模衝突，兩軍交戰大半年了，這一突然停戰，一些前線官兵還沒有得到朝廷的停戰命令，和日本人交上火後，一時半會也停不下來，太后明鑑，這打仗的事，不是說停就能停的，而且，日本人也有責任，他們也沒停火啊。不過，請太后放心，臣已經命令各部立即停止交火，如今，遼東山東的戰事基本上都停下來了。”
“伊克唐阿怎麼突然到了蓋平！”太后問道。
劉坤一苦着臉說道：“稟太后，盛京將軍依克唐阿所部，名義上歸我節制，可實際上，臣無法調動依克唐阿所部。”
誰都明白，依克唐阿的軍隊，是滿洲人自己的軍隊。漢人大臣都懂這個道理，劉坤一根本就沒過問過依克唐阿的行動。
慈禧太后鼻子一哼，轉向李鴻章：“北洋水師又是怎麼回事？丁汝昌怎麼出了威海衛？”
李鴻章慌忙說道：“稟太后，臣近日一直賦閒在賢良寺，戰爭之事，難以預聞。”
“是嗎？”慈禧太后的眼睛裡，射出兩道寒光：“你們都在推託！你們都在欺負哀家！”
衆人跪倒一片：“臣等不敢！”
慈禧太后是何等精明之人，她絕不相信，清軍與日軍打得不可開交，僅僅是下級將校的私自行動！
朝廷裡，一定有人在背後操縱！
而且，不是一個人！是一羣人！
恭親王奕訢說道：“太后，最近戰報，丁汝昌率北洋水師在廟島海域大勝，擊沉包括聯合艦隊旗艦鬆島在內的四艘日艦，一血大東溝海戰的前恥，聯合艦隊敗退回日本了。聶士成收復金州，全殲日軍第二旅團，旅團長西寬二郎自殺。伊克唐阿將日軍第一旅團包圍在蓋平，乃木希典已成甕中之鱉。山東，我軍防線已經前推到榮城，收復了大部分失地。太后，這是戰爭爆發以來，我大清國取得的巨大勝利，還請太后恩准，對有功將士論功行賞，以激勵將士。”
“賞個屁！”端郡王載漪大叫：“他們是違抗朝命！葉志超在朝鮮奉命清剿叛軍，斬獲甚多，這才應該賞！”
一直沒說話的張之洞突然開口了：“王爺，這恐怕不妥吧，葉志超五萬大軍敗給了三千光復軍，這要是賞的話，恐怕會冷了將士們的心。”
“張之洞，你給我閉嘴！”載漪喝道：“別以爲我不知道，周憲章是怎麼到了旅順！”
張之洞冷笑：“不錯，是我派人把周憲章送到了旅順，還送給他一批軍火，不過，給自家人的軍隊提供後勤保障，有錯嗎？”
“他們是叛軍！”
“誰說的？”張之洞冷冷說道：“我怎麼沒聽說過？”
載漪急忙轉向慈禧太后，卻見慈禧太后的眼睛裡射出兩道寒光。
載漪嚇得“撲通”跪倒在地：“臣不知所云，請太后治罪！”
到了現在，載漪才反應過來，太后放了那晉，等於是放了周憲章！
周憲章不是叛臣了！章軍也不是叛軍了！到了現在，如果還要說周憲章是叛臣，怎麼在全國百姓面前交待，那就是打太后的耳光！