艾爾鐵諾歷五六八年十一月香格里拉市長官邸（臨時）
“其實我不得不說一聲感謝，如果剛纔那場騷動是發生在這裡，那一天之內連換兩次臨時府第，我會很傷腦筋的……”
帶着幾分懊惱的苦笑，石崇在臨時官邸裡與多爾袞會談。這不是預定中的會面，至少……彼此身上的疲憊不在預定之內。
多爾袞的情形比較好，身上雖然有血污與傷痕，但那都是皮肉之傷。妮兒的攻擊誠然凌厲，但在刻意防守下，並沒有辦法傷到多爾袞的鋼鐵肉體。
石崇的狀況就糟得多，畢竟連日來的幾樁騷動事件，他都是牽涉其中的主角，自從被那來歷不明的阿里巴巴古得三世擊傷後，就沒有能夠好好調養，反而因爲連續的事件弄得傷勢加劇，現在一面與多爾袞苦笑說話，一面嘴角還冒出血絲。
看到石崇這麼一副狼狽模樣，多爾袞也不是不理解，爲何石崇會做出這樣的感謝。
“你的魔鷲法師呢？”
“傷勢嚴重，已經立刻覓地療傷去了，不然以他現在的狀況，要是被敵人的高手碰上，我怕他隨時會被敵人幹掉。”
石崇苦笑道：“本來是因爲香格里拉戰情緊張，好不容易纔決心把他傳召出來，沒想到還未正式出手，就被傷成這樣，看來隱藏戰力這種東西，如果藏得過久，確實會貶值的。”
“不站在實戰的第一線，缺少生死之際的鍛鍊，能有什麼實際修爲？鳩摩獅的敗陣，是意料中事。”
一直以來，在外界的認知中，石崇一方的實力就是個謎團，不管是哪方勢力都弄不清楚，與多爾袞的結盟、與周公瑾的聯手，每一件事都發生得如此突然，各方勢力無不愕然，到底石字世家除了石崇本人，還有多少隱藏實力未曾展現？
作爲石崇的盟友，多爾袞所知自是遠較他人爲多。在與周公瑾的聯盟關係漸漸破裂後，已經沒有其他人可以利用的石崇，不得不動用真正屬於自身的高手與部屬，鳩摩獅就是一着不應輕易出現的底牌，卻不料慘敗得如此之快，而目前香格里拉的局勢並不樂觀，石崇一人獨力難支，如此一來，勢必得讓其餘後着提前浮現了。
“鳴雷純叛變，鳩摩獅重傷，可動用的還有兩人，再加上多爾袞兄與我，應該能鎮住場面。”
“鳴雷純是否當真叛變，不是由你說了算，如果她真的有什麼問題，我自然會清理門戶，不用你來暗示些什麼，而我今天來見你，也不是來聽你報告的。”
“是的，以多爾袞兄的眼力，應該已經認了出來，那個小女娃兒是否真的是……”
“相貌與我記憶中的有些不同，但氣息與感覺應該沒有錯，若非如此，奇雷斯那廝怎會像頭髮qing的公狗一樣，追着她不放？”
“那也說得是，我正奇怪以那廝的辣手，這丫頭怎會活到現在？可是她最近幾次戰鬥中展現的力量，委實非同小可，是否因爲天魔變帶給她這樣的力量？多爾袞兄可曾探出個究竟？”
“天魔變是有影響的，雖然不知道她是怎麼進入天魔變，但她身上確實有天魔變的痕跡。不過，她現在的力量，主要是來自天武聖功的影響。”
“天武聖功？”
石崇露出疑惑的表情，以他的見識之博，自然知道位列鯤侖世界的三大蓋世絕學：《天魔功》、《皇極驚世典》，還有號稱天下武學總綱的《天武聖功》。但除了天魔功，其餘兩種在風之大陸上向來未有流傳，怎麼會突然出現在那丫頭的身上？
“那自然是有人下的功夫了。”
多爾袞冷哼一聲，本來剛毅沉穩的表情，忽然變得有些感嘆，慢慢道：“事情要從當年九州大戰結束，胤禛退回魔界後說起，那是三賢者搞出來的問題……”
除了三賢者之外，風之大陸上應該沒有別人知曉此事了，但多爾袞卻擁有皇太極大部分的記憶，因此知道此事的始末。
當年九州大戰結束，魔族雖然撤離人間，讓飽受蹂躪的人間界得到慘勝，但三賢者卻料定，魔族日後必將捲土重來，而依照武學進境來估計，屆時已爲大魔神王的胤禛將無人能敵，爲了不讓人間界淪亡於魔族手中，三賢者共同擬定了幾個策略。
“其中之一，就是三賢者的密約。這是由皇太極老頭所提議的，他認爲長治久安的和平，只會帶來腐敗與墮落，唯有亂世才能出強人。爲了在魔族重臨時，有新一代的強者能夠與之對抗，所以每隔數百年，三賢者各自選出代表，讓風之大陸動亂起來，自然地培養出人才……嘿，可笑。”
“雖然可笑，不過聽來卻甚合多爾袞兄的脾胃，而照這樣說來，雷因斯的猴子國王，就是這個密約下選出來的代表了吧？”
“唔，另一個策略，是由當時的陸老兒提出。他認爲魔界皇族之所以強大，是因爲有天魔功這樣的頂尖絕學，凌駕風之大陸的武學水平，所以爲了對抗天魔功，就必須找尋與之比肩，甚至更強大的神功。”
“有道理，天魔功的強大，確實不是白鹿洞的微末技倆能夠相提並論。所以，三賢者做了什麼針對措施？”
趁着魔族甫退離人間的真空期，三賢者連袂出海，至海外求取神功絕學，用以對抗天魔功。而首要的目標，就是與天魔功並列的兩門神功。
《皇極驚世典》是炎之大陸的帝王神功，歷來只傳於正統帝皇，用以掃蕩羣邪、統一王權。但是當三賢者歷經跋涉，抵達炎之大陸，卻得知皇極驚世神功早已失傳，炎之大陸亦已數千年之久，不再有廣得人心的正統王者。
失敗的第一步，並沒有停止三賢者的尋訪。在經過數個月的探訪找尋後，三賢者來到了炎之大陸的信仰中心──緋櫻神宮，並由該處的宮主與長老指引，得到了天武聖功的下落。
“炎之大陸的人這麼慷慨？我還以爲四塊大陸之間是彼此不相干擾的，他們爲什麼願意幫助三賢者？因爲彼此同屬於正義的一方嗎？”
“不，他們只是把一切都交給天意，因爲天武聖功並不是一個如你我想像的簡單東西，修習者永遠只能練到最近似於天武聖功的東西，無法練成真正的神功。”
石崇聽得茫然不解，即使以他的見識，也想像不出這是怎樣一回事，當下不再多言，只是聽多爾袞講述那一段回憶。
“依照神官們的指引，三賢者長途跋涉，來到了冰之大陸上一處終年冰雪封山的古城，闖過幾道防禦機關後，終於見到了天武聖功的秘笈……”
多爾袞的冷笑其來有自，記憶中的畫面，讓他得知三賢者在親眼目睹“秘笈”的那一刻，是何等的震驚，又覺得何等的荒唐。
所謂的秘笈，並不是一本書，而是一塊數人高的平滑透明石壁。一開始，三人都以爲那是水晶之壁，神功口訣就刻在石壁之上，但稍後他們卻發現石壁之上平滑如鏡，一無所有，而一種近似暈眩的心靈感應，開始在腦中迴旋鳴動，他們纔想起了一個古老傳說中的神物。
“秘笈不是書，也不記載於任何物件上，而是一塊巨大的希魯哈斯之眼。”
“這怎麼可能？”
驟聞神物之名，石崇不由得倒吸一口涼氣，驚得站立起來。
希魯哈斯之眼，翻成普通語，就是“神秘之鎖鑰”，無論是在哪一個神話傳說中，都是被歸類於最高等的聖物。傳說是神話時代，太古諸神聯合以神力所創，後傳至精靈王，再傳於命運三女神，後隨神話時代的終結，而不知所蹤。
根據古老文獻記載，它的作用，是能夠打開生物的靈智，啓動潛能，只要生物具有某種程度的潛能，它便能將之開啓，突破原本界限，開出一片開闊天地。
它雖不能令人突然爆增功力，但對於真正的絕頂高手而言，這樣寶物的意義，幾乎是無可取代的寶貴，當自身功力與見識陷入瓶頸，這是他們得到突破的唯一途徑。
假若這就是天武聖功的真面目，那麼它被稱爲天下武學總綱的理由，也就可以理解了。在炎之大陸的傳說裡，聖賢王憑之創出“聖心劍法”，龍冥王憑之創出“嘯天心訣”，軒轅皇帝在觀視三晝夜之後，悟出了《皇極驚世典》，甚至有人懷疑，歷代魔族王室，之所以能如此之強大，乃是從希魯哈斯之眼獲益良多，環顧傳說，幾乎所有的絕頂神功，都與之有所牽涉。
“不過，那些神功威力雖強，但卻不是真正的天武聖功，只不過是由希魯哈斯之眼啓發的片段畫面，加上每一名潛思者的創意，捕捉出來的神功影子。三賢者遠道而去，自然不甘只是捕捉個殘影，但他們三人的資質，卻又沒有一個能夠盡窺神功真貌，最後是由卡達爾這個小子想出了主意。”
多爾袞道：“根據那古城裡留下的資料手稿，他讓三賢者從希魯哈斯之眼中吸取能量，把天武聖功一分爲三，每個人各自修練一部份。修練的那個部分，對本身力量有輔助效果，但是上陣對敵卻是全然無用，唯有當三者合一，才能在實戰上發揮強大威力。”
所以依照計劃，當三賢者各自將本身那部分的力量修練完成，彙集於一人身上，就能夠誕生出足以對抗天魔功的強大戰力。然而，世事變化更超越想像之上，在九州大戰結束時，三賢者就隱然有不睦的跡象，察覺到這點的卡達爾，策劃用這形勢修練天武聖功，當中也存着共同修行，維繫兄弟情感不致破裂的想法。
然而事與願違。建築在薄弱的互信基礎上，共同修練天武聖功一事，只是爲三人造成了更大的摩擦與不快，短短數個月的時間，當三賢者重返風之大陸，曾經在九州大戰中並肩出生入死的三名義兄弟，便因爲各自的情仇、理念與道義，鬧至不可開交，最後大打出手，反面成仇，而合作練武一事，自然也就不了了之。
“人類確實是很有趣的生物，雖然有着那麼堅定的理想，不過最後還是因爲各自的私利而分裂，千百年來反覆上演功虧一簣的鬧劇。”
石崇笑道：“但那個丫頭的體內爲何有天武聖功？是什麼人傳給她的？”
“哼！那當然是三賢者留下的尾巴了。”
雖然反面成仇，但天武聖功本身就是個極大的誘因，皇太極、陸游、卡達爾不可能放棄修練，即使身歿，也會把本身所修練的部分，轉輸給傳人，繼續流傳下去，爲風之大陸日後對抗魔族留下希望。
“皇太極修練的部分，爲我所得；當年卡達爾被我狙殺於日本，他的那部分我本以爲就此失落，但今日交手，我發現那部分存在於天野源五郎的身上；至於陸老兒的那部分，我曾在中都特別觀察過周公瑾，不過他身上並沒有天武聖功的氣息……”
“可是那丫頭的身上卻有天武聖功，假如說天武聖功的傳承是與三賢者有關，那個丫頭身上的天武聖功，就是由陸游那邊得來了？”
問題是，這怎麼可能？那丫頭並不是白鹿洞子弟，陸游沒有理由把這麼重要的神功，不傳給自己的七大弟子，卻傳給一個外人，這點別說石崇聽來匪夷所思，就連多爾袞自己也說得有點奇怪。
“原來是這樣子，不過，多爾袞兄似乎有些言有未盡之處？”
歸納剛纔所聽到的東西，石崇也發現到，假使說天武聖功被分成三部分後，是以一種可以傳輸轉移的能量存在，那麼擁有其中三分之一的多爾袞，當然可以將剩下兩部分據爲己有，成就神功。
“不錯，當年三賢者分別突破小天位，其中頗有藉助天武聖功之處，如果能夠三者合一……”
或許就是一條突破強天位的捷徑，更有甚者，以天武聖功在傳說中的威名，就算再更上一層樓，也不是什麼不可能的事。
石崇暗自揣測，如果真讓這個桀傲不遜、以武爲癡的男人，修練到如此神功，對自己來說，那仍是弊多於利，因爲本來就沒什麼互信基礎的利益合作，將因爲其中一方的過於膨脹，而導致崩潰。
但與其讓事情演變成這樣，自己是不是也可以嘗試，由己方來奪取神功呢？
從片刻的沉思中醒來，石崇迎向多爾袞帶有嘲諷的冷笑眼神，那恍若巖盤似的沉穩嗓音，發出豪爽的大笑。
“你大可放心，多爾袞行事一向獨來獨往，親力親爲，不會要你給我協助的，畢竟，要是我修成神功，你這盟友想必……很不安吧！”
在多爾袞的大笑聲中，石崇的表情顯得很不真實，他們雙方都沒有忘記，缺乏互信基礎的合作關係，在面臨利益關頭時，會是何等的薄弱……
※※※
“……通天炮發射的時候，你知道我們有多危險嗎？那條光柱好粗好長，比十個小五你還要粗……
“……那個雪特渾蛋真是不要臉，見色忘義，早知道以前和花家軍隊作戰的時候，我就不救他，讓他被那些雜碎千刀萬剮，今天也就不會……
“……最可惡的就是那個鐵面人妖，小五你知道嗎？他說我是爲了私慾竊國的盜賊，不但侮辱哥哥，還說弟兄們的殉難都是報應……
“……還有這個，然後還有那個……，因爲這樣……，所以最後就都變成……小五你有沒有在聽？小五小五小五……”
久別之後的重逢，妮兒把分別以來這段時間所經歷的種種，迫不及待地全部向這個男人傾訴。
源五郎始終保持微笑，默默地聽着，適時地“嗯”上一兩句，當妮兒說得口乾，就把倒滿溫茶的杯子遞過去，讓她暢飲後繼續說話。
並不需要出言附和些什麼，少女只是需要一個聽她說話的對象，這點源五郎很清楚。儘管個性活潑樂觀，但妮兒小姐其實沒有什麼能說知心話的好友，最近這陣子顛沛流離的冒險，各種情義面的衝擊，心裡累積的壓力一定不少，也真是苦了她了。
也因爲這樣，所以不管妮兒說得有多激動，一下重拍桌子，一下又哭又笑，源五郎始終是那麼一副雲淡風輕的微笑表情，儘管他心裡也隨着妮兒的話語而激烈波動，但他知道，這樣的表情，是對妮兒最佳的安慰藥劑。
不過這種情形，看在旁觀的海稼軒眼中，就很可笑。這一對無聊的癡男怨女，在這邊言不及義，明明三言兩語可以報告完的事，要又哭又笑地說上個把時辰，真是浪費生命。
有得選擇的話，海稼軒當然不想聽這些東西，事實上，妮兒一開始說話的時候，他就想要離開回避，可是才一起身，剛剛開口要告辭，腰間就中指，被旁邊那個一臉無辜表情的源五郎無恥暗算，然後就像一個大嘴殭屍一樣，直挺挺地站在這邊個把時辰，連聽到裡面泉櫻在喊吃飯都不能進去。
這是一個道德淪喪，弱肉強食的時代，身上沒有武功，不能自保的下場，就是這樣子任人宰割。
“……原來如此，妮兒小姐這些日子吃了不少苦呢！沒有能夠在你身旁幫到你，真是很對不起，嗯，你辛苦了。”
在聆聽完一切之後，輕輕地說上一句“你辛苦了”，對妮兒來說，好像所有的險難都有了意義，她本來想要像以前那樣，重重拍這個哥兒們的肩膀，然後嘲笑他別裝模作樣，但看着他的俊俏面孔，自己臉上卻不知爲何紅了起來，結果她只能舉起茶杯，藉着喝茶的動作，把表情給藏住。
（奇怪，我真的把什麼都說了嗎？好像還有一件很重要的事情忘了說，到底是什麼……）
心情七上八下，妮兒腦中難免胡思亂想，正自分神，源五郎已經悄悄出指，解開旁邊已呆站個把時辰的友人。
被迫站了那麼久，兩條腿都痠麻難當，海稼軒吸了一口氣，正要說話，旁邊的妮兒突然重重一下放下茶杯，很狐疑地望向面前的兩名男性。
“喂，小五，這個討人厭的臭小鬼說以前認識你，還說你們是同穿一條褲子的好朋友，是真的嗎？”
剛纔妮兒忙着說話，一直忘記詢問這個大疑團，但是看這兩人很熟稔的模樣，這個答案應該是肯定的。
“嗯……是啊，我們兩個……確實很熟，算是舊識。”
源五郎略爲有些怪異的表情，並沒有能夠瞞過妮兒，她的第二個問題也連珠而來。
“這小鬼那時候還說過，你們兩個是同鄉，有沒有這回事？”
源五郎聞言表情更怪，但沒等他開口，搶着報一箭之仇的海稼軒，便拉着他的白皙臉頰往外扯，冷笑似的說道：“怎麼樣？老鄉，你該不會翻臉不認人吧？”
“嗯……是啊……額們兩格的確是來自同一個地荒……”
臉頰被扯，源五郎說話聲音有些漏風，發音不正，不過報仇得逞的海稼軒才笑出來，妮兒就用力一拍桌子，指着他鼻子道：“這麼說來……我早就懷疑了，原來你這小鬼也是日本鬼子！”
莫名其妙被指着鼻子罵，海稼軒氣往上衝，反脣相譏：“彼其娘之，誰是日本鬼子，你這個山本五十六纔是真的女倭……”
“哎呀，老鄉，你是不是忘記什麼東西了？”
“女倭賊”一詞剛要說出口，腰間突然劇痛，但這次不是點穴，而是那個依舊一臉無辜表情的源五郎，兩根指頭捏掐在他腰間，用力擰轉，提醒他不要說出自打嘴巴的話。
“好，我的確是日本鬼子，不過那又怎麼樣？你對異民族有歧視嗎？”
不知該說是老奸巨猾，亦或是從善如流，海稼軒斬釘截鐵地回答妮兒問題，同時爲了還以顏色，掐在源五郎面頰上的手，急遽增加了力道。
彷彿是互相咬着對方尾巴的兩頭蛇，一個在桌面上掐得越兇，一個在桌面下就捏得越用力，僵持片刻後，雙方額上都冒起冷汗，臉色漸漸變得雪白，嘴角的那抹微笑，已經越來越像是獰笑。
這場詭異的耐力大賽，比拼到最後，究竟誰是贏家，這是一件相當耐人尋味的事。不過自古以來，鷸蚌相爭這種事，總是一旁的漁夫得利，他們完全沒有發現到，在他們把注意力放在彼此身上的時候，妮兒的臉色變得極度難看。
“你們……你們這兩個不要臉的屁精！”
少女爆發着狂怒，招牌式的遷怒動作，她隨手拎起旁邊兩個沉重的石凳，就往對峙中的兩人砸去。
“砰”、“砰”兩聲悶響，手還使勁抓在對方身上的兩人，猝不及防，吃了這一記重擊，被打倒在地，頭暈腦脹，還沒來得及作反應，憤怒的少女掀翻了石桌，將他們兩人一起埋在下頭。
“你們這兩個屁精，堂堂男子漢什麼東西不好做，居然去做那種出賣身體靈魂的工作，太骯髒下流了，什麼幻霧非真居嘛！我這輩子最討厭的就是男人化妝，穿那種噁心的衣服，你們居然還穿同一條褲子工作，噁心死了，這世上怎麼會有你們這麼齷齪的……的……混帳東西！”
記起那天在石崇府上攔截到的資料，妮兒越罵越是氣急敗壞，那箱子資料所記載的，是對源五郎出身資料的調查，其中特別註明的，就是他曾經在日本的幻霧非真居長期工作，並且是裡頭最當紅的藝妓，報告書上說明，懷疑源五郎就是在那時候與卡達爾結識，並且在卡達爾死後，成爲星賢者的武技傳人。
這些妮兒可不管，她只知道自己一向倚重並信賴的男人，居然有這麼糜爛的過去，而現在有一個過去的同鄉、同事好友來找他，兩個人還你掐我、我掐你，擠眉弄眼，一派親熱的深情模樣，看了實在讓人氣炸了肺，如果再不給他們兩個一下當頭棒喝，說不定他們就此“誤入歧途”了。
妮兒比手畫腳，整整快罵了一刻鐘之久，最後是氣得受不了，轉身離去，也直到她離開花園後，翻倒過來的石桌下，才傳出兩個聲音。
“怎麼樣？這就是妮兒小姐的成名絕技──大石砸死蟹，專門用來剋制石家的大地金剛身，很有一套吧？”
“彼你娘之，你的野蠻妞一點都不懂得留手，我算是病人耶，要不是剛剛回復了兩成功力，被石凳打了那一下，我已經沒命了。”
“她也是看出這點才動手的啊！而且女人都是這樣的啦！被氣瘋了，管你是天王老子還是病人小鬼，都是照發泄不誤的。如果想要泡妞的話，就咬牙忍下來，回去自己敷藥吧！”
“這麼痛苦？我不信。”
“你不信也不成，如果你的觀念泡得到馬子，那你就不用千里迢迢跑來找我，要我幫你泡妞了。”
“那……那倒也說得是，你對女人從以前就很有辦法，是出了名的小白臉。”
“聰明，這就是你要學的第一課，永遠都是小白臉才討女人歡心，黑口黑麪是沒有女人會要的，尤其是你這樣的有道之士。除非你狗運好到像我們家的猴子老大那樣，人在家中坐，美女天上來，不然你只好老實一點，學着放軟身段吧！”
兩人說着，從石桌下頭掙扎起身，把石桌與石凳歸位，拍拍身上的灰塵，繼續談話。要談的東西，不是如何泡妞之類的話題，而是之前被妮兒打斷，他們正在商談的大事。
“你剛剛說，你已經與多爾袞交手了，那條寄生蟲把你認出來了嗎？”
“我想他多少有點懷疑吧！不過他是一個對自己很有自信的人，不太可能往這邊想……事實上，你能夠認出我來，這點我實在覺得很訝異。”
“單純用六識感官，確實很難辨認，但是……或許是因爲有同樣的經歷吧！我覺得可以在你身上感覺到一種相同的氣味。”
“去，還是別用這麼曖mei的說法吧！再氣味過來氣味過去的，妮兒小姐又是兩記桌凳砸上來了。”
“誰叫你選一個這麼潑辣的妞兒，對了，青樓聯盟崩潰，你的出身秘密很難保住，公瑾一定已經查到你的出身資料了。”
海稼軒這樣提醒着友人，源五郎聳聳肩，並不怎麼在乎的樣子，他不是不知道這事的嚴重性，但這麼久以來，多多少少有些準備了。
在確認過這一點之後，海稼軒再次把話題放回妮兒身上，所談的不只是妮兒，還有如今在妮兒體內的天武聖功。
源五郎的天武聖功，直傳襲於星賢者卡達爾，但從枯耳山上相逢開始，源五郎就在爲妮兒作着準備，調整她的經脈狀況與內息，預備等到調整完成後，就把體內的天武聖功作轉移。但準備工作完成時，妮兒卻來到香格里拉，意外與海稼軒相遇，而偷雞不着的海稼軒，在運功確認妮兒體內真氣狀況時，本身的天武聖功真氣起了反應，如江河匯海般轉註於妮兒。
本來以海稼軒的立場，怎樣都不甘心白白損失這份力量，但源五郎卻竭力勸說，希望他就此放棄，把那份力量交給妮兒使用，這點海稼軒自是難以認同，甚至拍桌大罵。
“你腦袋瘋了不成？談情說愛是談情說愛，不可以和正事混爲一談啊！天武聖功的傳承，關係到整個風之大陸的興亡，這丫頭怎麼說都是……哼，總之我不能把對抗魔族的希望，放在一個隨時可能變成敵人的女人身上。”
“誰是敵人，誰是友人，真的要分得那麼清楚？真的能分得那麼清楚嗎？我一直以爲你已經學到些東西了，未到真正的戰時，誰是敵誰是友都很難說，爲什麼妮兒小姐就會是敵人？難道你想保證周公瑾那時候會變成戰友嗎？醒醒吧，吾友，同樣的過錯，你要重複到什麼時候？”
聽了源五郎這樣的一席話，海稼軒也不得不退一步思考了。不能集全另外兩部分的天武聖功，對自己其實一點用也沒有，然而，神功可以不必成就於己，但傳承者卻必須令自己心服，相處多日觀察的結果，妮兒這小丫頭不是壞人，然而……
“武者的強大，不在於武技，是在於強而不倒的心，這丫頭的精神狀態根本就不合格，像個小姑娘似的，被敵人說個幾句就動搖了，天武聖功怎能傳承給這種人？”
剛纔妮兒與源五郎對話，其中談到了在耶路撒冷地底廢墟時，與周公瑾的對峙與激辯，當時妮兒被說得啞口無言，心志動搖，這點在海稼軒看來，實在是可笑非常，敵人高興說什麼，那是他家的事，直接過去把人砍成兩截，豈不是一了百了？世間千萬種人，有千萬種想法，怎麼可能全都顧到？會爲了敵人的指責而動搖，這樣的武者怎能承擔大任？
“是的，你我都知道，周公瑾的話裡頭其實有着許多破綻，只要強行回辯過去，他的話就不攻自破，但是回答這些話，是隻有妮兒小姐纔有資格做的事，她的歷練確實還不足，心志也還不夠堅強，可是這也是我選中她的地方。”
源五郎這樣說，海稼軒則是一副“你腦子比周公瑾壞得更厲害”的表情，而源五郎也只有解釋自己的想法。
“以一個武者而言，妮兒小姐確實還很不成熟，不過，有着這些迷惑與遲疑的妮兒小姐，遠比我們更像是個人，在心靈與思想上，她有我們所欠缺、已經冰冷掉的東西。三賢者對天武聖功的傳承者期望些什麼？不就是期望她能夠從魔族手上守護這個人間嗎？”
源五郎續道：“經過這許多年，我領悟到的一個想法，就是拯救人的事，應該由人來做。武者一旦超凡入聖，變成什麼非人的賢者與劍聖，就失去了人心，失去人心的東西又怎麼能夠救人呢？”
這番話緩緩道來，發揮着它的說服力，海稼軒沉默良久，心中反覆掙扎，儘管心中充滿着強烈的不捨與不甘，但他卻無法否認這些話的真實性。
仰起頭來，朗日晴空，白雲在天，遼闊的景象，看得令人心頭舒暢，像是一把無形的心劍，斬斷了許多負面情緒的羈絆。也許，友人並沒有說錯，該把拯救人世的責任，歸還給人，而不是交給一些自以爲是的聖者與賢人。
“算了，我放棄了，反正我留着也沒什麼用，還會被那條寄生蟲尋上來找麻煩，就送給那個不成熟的丫頭片子吧！”
海稼軒渾不在意地揮揮手，故意說得輕描淡寫，可是熟知他性情的源五郎，卻知道要他做出這些退讓，有多麼地不容易。
“謝謝你了，朋友，日後全人類都會感謝你的，我……”
“不要高興得太早，我有兩個條件，你要先答應才成，第一就是先幫我回覆成應有樣子與武功，整天當個小鬼，真是噁心。”
“我倒不覺得小孩子有什麼不好，至少可以名正言順地與大姊姊洗澡，更何況考慮到閣下泡妞的對象，你用這樣子去泡，不是最適合不過了嗎？嘿，說說而已，不要插我眼睛……嗯，回覆武功倒不是問題，你現在這樣，只是失去天武聖功的干擾效果，一個人打坐運氣，見效甚緩，有我幫你，幾天功夫就能回覆了。第二件事是什麼？”
“哼哼，第二件事嘛，就是……”
很陰沉地笑了一會兒，海稼軒突然轉過頭，掐住源五郎的脖子，用力搖晃。
“你這個陰險的小白臉，把你的那一份也早點交出去，只有我一個人損失，太不公平了！”
“咳……咳……我知道……咳……一定會的……快斷氣了……”
“抱歉，兩位，我這邊有點事……”
緩步靠近過來的泉櫻，對於眼前看到的東西，感到很不可思議。源五郎師兄確實是一個很好相處、很和氣的斯文男子，但海稼軒師兄……並沒有那麼好親近，自己與他相處以來，雖然感覺得到他對自己的關心與好意，卻也更感覺到他那如劍一般的冷淡。這兩個人能夠處得如此親匿，還真是滿不可思議的。
因爲泉櫻的來到，源五郎和海稼軒收起了打鬧的笑臉，擺出嚴肅的面孔，藉以挽回一點形象與地位，而泉櫻問的問題相當古怪，她問源五郎，目前雷因斯的軍政大權，是否由源五郎暫時攝理？
“唉，當然是了，你以爲我很願意嗎？那些傢伙一個一個都不負責任，如果可能，我也想去閉關修練，或是去調和天地元氣順便冬眠，至少就不用來香格里拉打生打死的。”
源五郎哀聲嘆氣地說話，但卻沒有得到身旁友人的同情，反而高聲譏諷相向。
“可是你如果再不來，你的野蠻潑辣妞可能就要被別人橫刀奪愛，你這小白臉到時便可以弄頂綠帽子來戴了。”
“放你的狗屁，你自己的妞還不是跑了，綠色帽子你自己先戴，唷，忘記了兄臺現下人小頭小，綠帽子一戴會遮住腦袋，名符其實的縮頭王八烏龜！”
一陣惡言相向，跟着又是一陣拳來腳往，泉櫻一面哀嘆爲何共事者全沒有一個正經人物，一面問出第二個問題。
“源五郎師兄，以您之見，現在是對艾爾鐵諾用兵的好時候嗎？”
“對艾爾鐵諾用兵？誰？雷因斯嗎？在外行人眼中或許是個絕妙時刻吧！不過鐵面人妖的通天炮和軌道光炮是個大危機，如果不先解決，豈不是讓軍隊去送死……哎呀！”
“少用你的小人之心去臆度，公瑾那……咳，那傢伙，是個很有原則的人，絕不會對平民使用那種武器的。”
“就算是吧，但我們眼下的危機，是在香格里拉，全部人手必須集中在此應變，哪有多餘的人力用兵？況且花天邪率軍退走，短期內不會有人進攻北門天關，我們又何必多事，另開一條顧不到的戰線？”
“源五郎師兄的想法與我相同，可是……青樓聯盟那邊頻頻傳來報告，雷因斯進攻艾爾鐵諾了。”
“什麼？”
正在鬥毆中的兩人，聞言俱是一驚，齊齊把目光望向泉櫻，但是震驚之下，一人忘記收手，一人忘記防禦，結果就是有人又遭了殃。
“嗚……你這個死矮鬼，又插我眼睛……”
如果太在意這些，根本就無法說話了，泉櫻心裡輕嘆一聲，繼續把話說完：“青樓聯盟傳來的情報，以五色旗爲首，雷因斯大軍於日前出北門天關，進攻艾爾鐵諾，勢如破竹，已經控制了龍騰山脈周邊的數個州。我反覆確認過，這情報該是真的。”
“不可能，國王閉關，首席幕僚冬眠，被委託處理軍政大權的我在這裡，有誰能夠發動攻擊命令？這個消息應該是誤傳，是否是敵人刻意放出的風聲？”
“我剛開始也這樣想，但敵人這樣做，於他們有何好處？我想請源五郎師兄回想一下，您是否有將處理大事的權力，委託給什麼人？或是當您不在雷因斯的時候，照體制的運作，有什麼人能夠代替您下命令？”
“照體制上來說，國王不在，兩名宰相也不在，應該是沒有人能夠下軍令。如果遇到疑難大事，白德昭那個老人，會持着能夠調度白家子弟的掌門令符，協助穩定局面。”
“令符？那是什麼？”泉櫻心中一動，連忙追問。在她的直覺裡，事情只怕與這枚令符很有關係。
“掌門的印信啊！每個門派都有這種東西吧？白鹿洞沒有嗎？雖然令符能夠調度的範圍僅限於白家子弟，但只要在雷因斯，這樣就代表一切了。本來我們草夫人在離開前要把東西給我，不過我沒有要，省得擔下這莫名其妙的責任。”
“那……那枚印符現在在何人手裡？”
“目前的當家主在海外，大概是送到惡魔島去了吧！如果小草小姐嫌麻煩，那麼不是藏在某個隱密結界，就是交給夠份量的天位武者守護……目前在稷下的天位高手……啊！糟糕，我把她給忘記了。”
驚叫聲中，源五郎身上冷汗涔涔而下，一個想法出現在他腦中。也許，自己真的忽略掉一個危險人物了……