六十五、走單騎
遙見廉營悽悽冷冷，李彥呼哨一聲，讓衆人停下腳步，原地休息等候。
“臣請皇上恕罪！”李彥突然轉過身，跪在孝仁帝面前，說出一句讓所有人都莫名其妙的話來，然顏色至誠，看似真有其事，包括何常在在內，皆皺眉以聞，關鍵時刻，誰也不想節外生枝。
孝仁帝一宿未眠，又長途奔跑，原本身體虛弱，此時若不是有人扶着，只怕已趴在了地上，稍作停留，調整呼吸，有氣無力道：“愛卿有話直說，朕恕你無罪！”
“謝皇上！”李彥猶豫片刻，乾脆學做鴕鳥，將頭埋下，朗聲道，“臣已經將皇上還在江州的消息，泄露了出去，不久楚軍即會追來。”
何常在拔劍出鞘，龍吟呼嘯，喝道：“豎子爾敢！納命來！”
孝仁帝突然腦子一片空白，心如死灰，眼見何常在劍光瑩亮，卻出於本能，掙脫了扶者的手，擋在李彥身前，聲音嘶啞，卻震耳欲聾，急急道：“不要！”
所有人皆怔得張口結舌，瞪大着雙眼，雖歷歷在目，猶覺似夢。待清醒時，又都手忙腳亂，將孝仁帝小心扶起，牽衣撣灰，捶胸揉背。
“我等性命皆系李都統制一手，爾等何以如此急躁，且寧耐聽李愛卿將話講完！”孝仁帝臨時起意，終於找到了一個可說服衆人的理由。
李彥確實還有後話，羣情如此激憤，卻是始料不及的，頭上身上全是冷汗，差點出師未捷身先死，成爲竇娥第二，看來賣關子賣的不是時候，忙磕頭謝恩，道：“沈將軍輕騎快速，目標太過明顯，極易被楚軍看出破綻，費老雖黃袍加身，卻畫虎不成反類犬，楚軍知曉是遲早之事。剛纔路上，微臣吩咐手下，點燃運河船隻，以阻楚兵，卻自駕一葉扁舟，隨行兩三人，飄然水上，隨波泛往關州。楚軍倘若察覺，訪漁造船不過頃刻間，一旦追上，真相大白。如此三番兩次，楚軍定會猜到皇上還在江州”
“哼！李大人如此用心良苦，意欲何爲？”何常在揶揄道，長劍依然在手，亂世賊臣，孝仁帝的安全關係重大，不得不謹慎行事。
李彥兩次被打斷，四處目光森然如魅，長劍近在咫尺寒氣逼人，心內緊張，手裡捏汗，不得不重咽口水，挺身道：“臣以爲京城之路不可爲，皇上當反其道而行之，往劍雲關而去，即便被楚軍察覺，城高將廣，定能保皇上完全。臣等再思良策，起勤王之兵，困楚軍於彈丸之地，方能一舉殲之！”
孝仁帝聽完不禁高聲喝彩：“好！”心中鬱悶之氣爲之通，酣暢淋漓，看着李彥的目光，神采奕奕，嘴角輕揚，掙脫衆人的攙扶，底身將李彥扶起。
何常在頓足慨嘆，竟扔掉寶劍，單足長跪，低頭歉然道：“何某魯莽，不知大人深謀遠慮，衝撞大人，冒犯之處，還請見諒！”
李彥訝然，心知何常在三分誠意，七分做作，卻不得不佯裝惶恐，忙又跪下，咚咚幾個響頭，連稱不敢。孝仁帝見此情景，哈哈長笑，慨然道：“爾等相交莫逆，如此甚好！”
羣臣見此，方放下心來，皆相視寬懷，微微一笑。
這時，一個村民打扮者牽過一匹馬來，衆人驚弓之鳥，嚴陣以待。李彥眼見此人，眉頭一皺。那人不是別個，正是姚武的副官吳用。原計劃讓姚武在此等候，卻不見其人，是以皺眉。
那人見了李彥，納頭便拜，卻默然不語。
李彥心內嘆息一聲，道：“本官知道爾等義氣深重，但軍監去處意義深重，不是你我所能擔待的了的。且本官在此承諾，無論現在將來，定然不會因爲此事而降罪於他，以全爾等忠義，如何？”
“謝大人！姚將軍一早便帶兵往城南去了。”吳用這才逼於無奈，低聲勉強道。
李彥聽言，舒了一口氣，道：“如此甚好！”口中雖如此說，心中卻失落至極，爲一時之快，臨場抗命，不敢對姚武再抱任何長遠期望。吳用卻不知李彥心中所想，反倒放下心來。
江州城中四處煙火迷漫，遮雲蔽日，呼喊聲慘叫聲交織一片，騎馬聲刀槍聲，漸行漸近，羣官又不安起來，然孝仁帝與李彥不緊不慢，誰又吃了雄心豹子膽敢去催促，只好忍尿憋屁，看着他們。
“皇上，時間緊急，恐兩路人馬拖延不了多久，請快快上馬，沿此路直行，途中自然有人接應”李彥催促，眼見無墊腳石，忙跪地彎腰，附與地，何常在把住孝仁帝的手，其他官員見了，也隨喜地幫把手，將孝仁帝安穩上馬。
“爾等不隨朕一同前往？”孝仁帝話剛落，隨即明白，李彥等人定然要留下做第三批“假皇上”來誘敵，慘然一笑，正猶豫不決，張口欲言，馬突然長嘶一聲，卻是何常在用力拍了一下，絕塵揚長而去。
李彥歉然轉身，對羣臣一笑，突然表情嚴肅，跪倒到地，道：“事發突然緊急，豎子未同衆長輩大人商量，擅作決策，陷各位於危難，來日皇上安全，江州平定，小子僥倖苟存，定然自刎以謝！”
何常在身爲宰輔，爲衆官之首，又見孝仁帝對李彥，推崇備至，有心結交，是以當仁不讓，上前扶起李彥，豪言寬慰：“李大人嚴重了，皇上性命重如泰山，我等今日有幸報答浩蕩皇恩，實託大人之福，感激還來不及，如何敢當大人一個‘謝’字！”
羣臣皆無語以對，深陷險境，生死不明，誰也沒有心思說三道四，只有唯李彥何常在馬首是瞻，祈佛聽天由命而已。
劍雲關上，吳浚與楊相言罷，高喝一聲，飛騎而去，衆皆茫然，交頭接耳。
楊相見此，突然高聲笑道：“大將軍果真性情中人，今日楊相凱旋歸來，知道我愛江州的女兒紅，特意快馬專程趕去沽來！劍雲關之圍已解，衆兄弟們爲國爲家，辛苦一場，即刻擺酒設宴，大醉方休！”
衆人聽了，皆歡笑亂作一團，上下歡騰，舉戈頓挫高呼：“我軍威武！大醉方休！”
陳飛當時在側，聽得真切，心內惴惴不安，然楚國一行，已讓他對楊相刮目相看，推崇佩服之至，是以雖有疑慮，卻默然跟在楊相身後，進了城樓。
城樓中間一張矮矮的長桌，上面已整齊擺滿珍饈美味，又有難得的幾個侍婢，將幾個白色小瓷杯四圍擺放，斟滿好酒，然後跪立一旁，專等陳飛楊相坐下，幫忙更衣捶背。 щщщ⊕tt kan⊕c○
楊相本是享受慣了的人，事事自然，不在話下。而陳飛卻扭扭捏捏，吩咐了侍婢退下，這才坐下，然心中有事，肅言皺眉，悶悶不樂。嚴白向陳飛告罪一聲，也隨楊相身邊坐下。
酒過三巡，楊相望着嚴白，開言笑道：“收穫如何？”
嚴白笑道：“曾向榮果真找的好路，無險無阻，直通伏虎山外，若不是他帶着去，我等只怕做夢也想不到。不過將軍也是料事如神，路上荊棘密佈，若不穿上棉衣，也是寸步難行。可惜，那小子滑溜得很，剛出去，便不見了蹤跡。”
姚武夾了一塊牛肉，放在嘴裡，緩緩笑道：“蛇鼠龍鳳，各有所用。曾向榮紈絝子弟，走雞鬥狗，本性鑽營，爲逃避軍中的艱苦訓練，就沒有他做不出的。小弟也不過是偶然留意到，曾向榮雖然肥胖，卻十分懼熱，不是有病，便是心中有鬼！”
陳飛聽着兩人議論，終究忍耐不住，停杯疑惑道：“姚將軍怎知曾向榮一定是叛變，而不是被要挾？若如此，爲何楚軍不讓曾向榮真的喝醉，而要用千日醉？如此不是不着痕跡？”
姚武笑道：“千日醉與喝酒不同，喝了千日醉者，不睡不醒，雖醉態酣然，喃喃自語，卻不會泄露一點消息，且不是尋常方法弄得醒的，若非解藥，只有等待。從這點看，楚軍對他還有用武之地，除了當日的那場大火，所以小弟便猜他會逃走，是以讓大哥谷莊盯着，果不其然。可惜人丟了，這個謎也不知何時能解？”
“既尋得此路，楚軍若敗回，必然從此而過。我們何不在此路埋伏，待其來，前後夾擊，豈不甕中捉鱉？！”陳飛相信如此隱蔽的通天之路，楚軍定然不會甘心只走一遍，想到此處，不禁雀躍。
楊相被侍婢捏得舒服，乾脆躺在她的大腿上，吃喝都讓人喂着，嚥了口酒，笑道：“陳將軍莫急，何必如此大動干戈，且慢搖擼船捉醉魚！這條路既然已被楚軍發現，已不是隱蔽所在，將來必定要派兵駐守，然此處荊棘密佈，我等何不一把火，燒個乾淨，豈不兩便，且不費一兵一卒？”
陳飛脫口而出，站起身來，急道：“那豈不是放虎歸山？”
“陳將軍難道忘了，楊相這是放禍歸山！”楊相慵懶閉目，微微揚其嘴角，笑道。
陳飛思及前事，恍然大悟，撫掌讚道：“原來如此！”
“聖駕江州遇險，不知將軍有何良策？”陳飛心中終究放不下，然再看楊相時，其已鼾聲如雷，不禁大驚失色，心內大叫，楊相誤我！