偏僻小道上，有一騎快馬御風而馳。烈日當頭，直照得人眼中生花。
從這裡回帝京五日五夜快馬不歇倒是趕得及殿試，不過他懷疑殿試的時候自己會不會打瞌睡。
以他練武的資質，多日不眠也不算什麼大事，可是畢竟連續多日只能坐在馬上，這對他而言不啻於十大酷刑。自從在念妃那裡呆過一陣子後，實在想念那些風馳電掣的鐵盒子，不但坐得舒服，速度更是一流。比起□□那把他顛得半死的馬，實在好上不知多少倍。果然有些東西是不能作比較的，一比就比出了偌大的差距。他現在是能走路絕不騎馬，不過情況不允許他閒散的晃回去，也就沒得選擇了。
鳳言珏心中雖嘀咕，腦子卻一直在不停盤算。這路況他不熟，但工部細描的南唐地脈走勢圖他可是清晰的印在腦子裡，現在該是找出一條能直抄回帝京的捷徑小路。
他腦子走得飛快，□□馬兒也不曾稍歇。前方道路開闊，一條窄徑直蜿蜒向遠處，兩旁野草雜生，足有一人多高。風一吹過，便漾起波浪如濤。
突然從前方不遠處的一叢青梗草中踉蹌躍出一道身影，要不是腳下穩住的快，那人差點一頭栽倒在地。
鳳言珏見勢，趕忙一拉馬繮，目光迎上那人狼狽身形，頓覺詫異：“是你！”他翻身下馬，牽着馬繮走到那人面前，月餘之前畫舫上匆匆一敘後，就再也未曾見過，大家彼此皆不相識，本以爲再見亦是不能，想不到居然在這種情況下竟再次碰面了。
“呀，想不到在這能遇到公子，真是巧得很。”男子一身華服鍛袍勾破了多處，本該倜儻俊美的容色也因沾了塵灰汗水而遜色了不少，但是其舉手投足間風流雅緻之態倒未減分毫，似乎依舊是那位在畫舫上與他舉杯對詩，論人生幾何的翩翩公子。
“你怎麼……。”鳳言珏目色滿含疑惑，他想問你是不是被打劫了，可又覺得如此措辭太過直白了。
他原本揚笑的容顏頓時黯淡了下來，長吁短嘆了一番後才說：“我本是來往三國的貿易商人，此次來南唐是將西夏特產的珍貂毛皮出手賣掉，倒也委實賺了不少。這便想回家鄉休息一陣子，等過了年再繼續作生意。誰想走到此處竟碰到了匪寇，別說錢了，就連人也只我一個逃了出來。”他說得感慨，傷情處還不免垂淚，真正聲色俱全。
鳳言珏聽他如此說道，不禁四下張望了一圈：“賊匪在哪裡？”不是聽說南唐之內治安是三國最好的嗎？就算有匪徒也該在城關邊境處，這國境內居然也有人敢打家劫舍？
他以爲鳳言珏擔心會碰上那些人，便揚了揚手，安撫道：“公子不必擔心，我已經徒步跋涉三天了，離那些匪徒甚遠，就不知現下是在何處。”
可惜，本來他還想去掃蕩一圈的呢。
“這裡往南唐境內走再不遠就是郴城，往西夏方向走離坊桐鎮大概有一日的路程。”
那人蹙眉深思良久，似躊躇不定。現在是往前走，還是往後退，對他來說都不容易。
“我正要去帝京，若你不介意，我可送你一程。”明白他在擔心什麼，鳳言珏毫不猶豫的出手相援，別說這本就是舉手之勞，即便自己也沒有馬，他也不可能將他一人撂在這個鳥不生蛋的地方。
那人面色頓喜，忙拱手謝道：“多謝公子相助，此情此心他日在下必定……。”
“行了行了……我當你是朋友，你也就別那麼見外了。”鳳言珏翻身上馬，朝他伸出手，背襯旭日，他的笑容淡如清泉，卻恍惚間讓人覺得那笑容比驕陽更肆烈，他本就該是佇立陽光下，呼喝萬衆的人，在他之上豈還容有他人……男子心中突兀閃出這種荒唐的想法，讓他驚窒莫名！
半輪落日，夕照整座帝京，紅緋薄天。
鳳言珏一腳踏進兵部西郊大院的時候，險險與迎面奔來的淺曦揚撞個滿懷。
“呀，言珏大哥，你去哪裡了，我找你許久了，問了好多人，都不知道你的行蹤。”淺曦揚本想劈頭蓋臉的罵一下那個走路不長眼的人，待看到面前正是他那日思夜想許久的鳳言珏後，面孔三百六十度大轉彎，原本的晚娘立刻變成了一朵向日葵。
“呃？找我？”鳳言珏邊問邊往自己的廂房走去，間隙還打了幾個哈欠。真是累死他了，四天五夜不曾好眠，終於在殿試前一天趕了回來。
“恩，是啊，大事情。”淺曦揚亦步亦趨的跟着他，得到了那個消息後，他第一個就是來找鳳言珏，可是怎麼找都找不到他，急得他快跳腳了。
“什麼事情？”鳳言珏進屋後，先替自己倒了一杯茶，直喝了兩杯感覺終於舒服了點後，這才問道。
“最新的消息，殿試那天最後一個武較的項目突然被改掉了。”淺曦揚壓着聲音一本正經，嚴肅的說道，好像在散佈什麼天大的事情一樣。
鳳言珏面色波瀾不驚，一手撐着面頰懶懶看着他：“然後呢。”其實他連殿試要考些什麼還不清楚，完全是臨時發揮的那種選手。所以是不是改了什麼項目對他來說，一點區別沒有。
“唉？！言珏大哥，你就不問問武較改成什麼了嗎？”淺曦揚趴在桌子上，盯着面前俊美天作的容顏，不敢置信的驚呼，這可是他好不容易得來的第一手消息，別人把着他他都不說的，想不到鳳言珏竟然一點不感興趣。
鳳言珏也盯着他的面孔，突然身子向前傾了傾，一手按上他的眼角，下手不重，卻痛得他呲牙低吼。
“曦揚，你被人打了？！”鳳言珏驚訝於他眼角淡淡淤青，怕是有些時候了呢，這淤青已經化得很淡，要不是方纔兩人湊的近，他還真發覺不了。
淺曦揚一手蓋住受傷的眼睛，挪了下身子，打哈哈的擺了擺手：“不小心磕門框上了。”
鳳言珏眼睛一眯，目光將他上下打量一番，淺曦揚被他看得愈發傻笑的厲害。
堂堂七尺身高的男子，撞到門框上這種事情也算百年難遇吧，這小子找理由都找這麼蹩腳的。
“恩，那繼續吧，武較換成什麼了？”鳳言珏也適時的轉了話頭，當朝一品武將淺縉陽的獨子，誰還敢肆無忌憚的毆打他？還讓他有苦說不出？答案顯而易見了，爲了給他留點面子，他也就不再問了。
說到正點上，淺曦揚也來了精神，居然神秘兮兮的湊了過去，低聲說道：“這事還沒有別人知道，我只偷偷告訴你哦，最後的武校換成了破陣。”
“哦。”鳳言珏沒啥多大情緒起伏的應了一聲。
……
“言珏大哥，這可不是普通的陣法，你可別小瞧他了。”淺曦揚凝着眉目，神色分外慎重。
風后八陣？修羅十殺陣？伏羲十六降？還有比這更強的陣法？
見鳳言珏不語，淺曦揚以爲震懾住他了，便開始滔滔不絕了起來：“我們南唐雖然尚文，可是若論考試之難，卻要屬武試。一百七十年前武狀元殿試的最後一關就是考破陣，這陣法就在皇宮西南面的一片竹林內，也沒人知道那是誰佈下的，四十年來逾十屆武考竟無一人破關而出，我朝的武狀元之銜因此也懸虛了四十年，先帝看此法不行便就取消了這最後一關破陣而以武校替代，就不知道今上怎麼又想出了這招。”淺曦揚邊說邊負手踱到了窗邊。這竹林之內是何陣法就連他老爹都不知道，破陣是他從不擅長的，真是要命：“此次殿試有三位一品武將監考，提出各自意見，然後由今上御筆欽點，雖然我老爹也是其中之一，不過礙於面子即便我很好他也不會給我高分的，倒黴吶，爲啥我不早生個幾年呢……。”正當淺曦揚將傳遞消息轉變爲自憐自哀，轉身想得鳳言珏幾句安慰的話時，卻只見鳳言珏不知何時已經趴在桌上，沉沉睡了過去。