正式與葉秋洛相見是在帥府的宴席上，劉道麟親自設宴爲葉秋洛接風洗塵，多少有些將某種特殊的偏愛昭示天下的味道。
晚宴結束，之後便是慣例的社交舞會，休息室裡很是安靜，林晚婧在沙發上坐着，看着窗外寧靜的夜色發呆，小熠辰已然困了，蜷在林晚婧懷裡睡的酣暢。
就在剛纔的晚宴上，劉瑾可以冷落葉秋洛的種種舉動林晚婧都看在眼裡，葉秋洛聲聲叫她“姐姐”，便連敬酒的一幕都與曾經的裴玥如出一轍，正在她不知如何應對之時，劉瑾卻挺身而出：
“內子不勝酒力，這杯酒我替她喝。”
葉秋洛臉色一暗，卻又飛快的將那不快隱藏起來：“雲柔哥的酒量我是知道的，若要同你喝，我怕是沒有勝算。”
“那好，我三杯，對你一杯，這樣可不算我欺負你了吧？”劉瑾邊說，邊將杯中酒飲盡，一連三杯，絲毫不給葉秋洛還口的餘地。
葉秋洛不得趣，悻悻將酒喝了不再生事，她的沮喪林晚婧看在眼裡，同時看到的還有劉道麟略有不快的神情。
劉道麟那日在御鯤臺說過的話，此刻林晚婧卻是理解了深意：
“今後有些事，你還得多爲雲柔考慮，哪怕確是讓你不舒服，只要對他有幫助，你也要把牙打碎了往肚子裡咽，記得嗎？”
這便是在暗示她，她現在擁有的一切並非她獨有的，遲早有一日她要與旁人分享，便是她心有不甘也無可奈何。
休息室的門開了，林晚婧莞爾笑着朝劉瑾比了個噤聲的手勢，小聲道：“我先帶辰兒回去吧，他睡的這樣沉，怕是要睡到明天早上了。”
劉瑾點點頭：“走吧，我也回去。”
林晚婧心中欣慰，但想到劉道麟晚宴桌上的神情，卻又搖了搖頭：“我自己回去就好，別讓客人說你不識大體。”
“有什麼所謂。”劉瑾不屑一笑，“我就這作派，他們早習慣了。”
“別了吧，父帥今日難得這樣高興，你便多陪陪他吧。況且……”
林晚婧話未說完，休息室的門又開了，葉秋洛推門進來，也不知是有意無意，興奮道：“雲柔哥，大帥叫你出去開場呢！”
劉瑾轉頭冷冷看她一眼：“不去了。我送晚婧回家。”
葉秋洛一是語塞，看着劉瑾攬着林晚婧從她身前走過，望着兩人的背影，她堵氣一跺腳，跟在兩人身後到了門廊下。
車已在廊下侯着了，劉瑾護着母子二人坐進車裡，剛要上車，卻被林晚婧阻止了。葉秋洛站的遠，自是聽不見兩人說了什麼，卻見林晚婧掌心抵在劉瑾胸前，劉瑾的神色嚴肅裡帶着溫柔，寥寥幾語後，他低頭輕柔的吻上了她的脣，全然不顧身邊來來往往的賓客。
舞會那夜，劉瑾並沒有回御鯤臺，之後數日也不曾回來。李承泰說，外海告急，劉瑾舞會那晚連夜去了外海，林晚婧始終無法說服自己相信李承泰的話，但似乎越是懷疑，自己便越是寢食難安。
這些日子以來，市井街坊裡的流言蜚語日益放肆，劉瑾懼內這件事一夜間走街串巷的成了飯後閒談，他們說劉瑾忌憚林晚婧在洋人中的影響力，說若是沒有林晚婧，劉瑾根本坐不穩海軍少帥的位置。更有不怕事大的，將裴玥這樁陳年往事重新搬上臺面，雖說野種的事未被扭曲，卻也多了林晚婧容不得劉瑾眷戀旁人，害死小妾這樣的論調。
面對外界的種種居心叵測的猜忌，林晚婧選擇了沉默。
窗外的海灣靜靜翻着波濤，將皎白的月光碎成滿目銀輝，林晚婧在窗邊站着，看着月光下的海灣愣愣出神，恍惚間，她又想起了安徒生童話裡，《海的女兒》那段美的引她無盡遐想的開場。曾經年幼的她無數次幻想過自己花園裡的雕塑該是怎樣的模樣，似乎用李凌瑞的臉龐來臨摹的話，總有哪裡有些說不出道不明的不合適。
後來，她遇到了劉瑾，心中那尊雕塑的臉龐瞬間便明朗了，她是那樣欣喜，欣喜的甚至忘了故事裡，小美人魚同王子的結局……
如此想着，墨色的海灣竟有了一絲說不出的悲涼。
走廊上響起腳步聲，不及林晚婧細想，回身邊對上了李承泰攙着劉瑾推門進來。門口的兩人顯然也沒想到林晚婧會在書房裡，腳下的動作着實一愣。
回來了也不去臥室，而是直接進書房裡來，這便是有意要躲着她了。
他看着她的眼神中，訝異之餘竟帶着些眷戀，而她也不迴避，定了定神向他走去，扶着他到窗邊的躺椅上坐定。李承泰知趣的轉身離開，臨走前還輕輕掩上了書房的門。
劉瑾身上有濃濃的酒味，從認識他開始，她就不曾見他喝這麼多酒。許是知道了葉秋洛的存在，此刻兩人間的沉默竟是如此尷尬。
她本想沒話找話的問他爲什麼喝這麼多酒，剛開口，他便將她摟緊懷裡，那樣緊的，幾乎要透不過氣來。
可就是這番親暱的舉動，她卻覺得分外壓抑，彷彿是夏日裡醞釀了多日的雷雨，積重難返的到了崩潰的邊緣。
終於，劉瑾似躊躇了很久之後，纔在她耳邊低低開口：
“父帥……要我娶葉秋洛。”
他的聲音低沉嘶啞，便是這種嘶啞的嗓音，敲擊在林晚婧心裡，彷彿將胸腔裡那份柔軟撕裂。其實她早知道了，兩天前劉道麟喚她去談過這事，而她當時只是用“一切全憑雲柔的意思”唐塞過去。她不曾想過，這件事真由劉瑾開口說時，她心裡竟會是這樣的感受。
“那……你的意思呢？”她問。
但在聽到回答之前，絕望已吞沒了她僅存的一點希望。
“我不知道……”他的嗓音還是低沉的，手中又將她摟的更緊了些，“葉江雄控制着整個鷺洲的近衛師，他擁兵自重也不是一兩日了，若要造反，即便是對於父帥來說也是個威脅。”
他的意思很明白了，便是隻當逢場作戲，他若要這鷺洲大權，娶葉秋洛勢在必行。
“你是我唯一的夫人，辰兒唯一的母親，你的位置，她永遠都不能取代，這些我都能許諾給你。你若是不願見她，我便將她安置在外面，不帶回來讓你心煩……”
見林晚婧不答話，劉瑾有些着急，在她耳邊連聲喚了幾聲：“晚婧，你要我怎樣做，你說，如果我能做到的話，我都滿足你。”
“我若要你不娶她，你做的到嗎？”林晚婧問，聲音低低的，帶着寫似笑非笑的語調。
劉瑾沉默了，於是這便是給她最直接的回答。
“雲柔，這天下與你而言真的如此重要嗎？”她又問，望着他的雙眸蒙上了若隱若現的水汽，他啞言，不等他回答，她卻低下頭輕笑出聲，“什麼白首同心，什麼不離不棄，終究不過如此……”
醉酒的後勁兒似乎影響了他的反射神經，他遲鈍的竟一時間聽不清她的語句，只覺得胸腔裡有股熱流在攢動，剛低頭吻她，大腦便一片昏沉，重重栽倒進她懷中。
這夜之後，劉瑾真就再沒有回過御鯤臺，短暫的一見，只是在林婉盈的婚禮上。
林婉盈嫁進了沈家，門當戶對。
從說親到出嫁還不到兩個月時間，再次刷新了鷺洲百姓的婚嫁觀，各種揣測之下，人們只得用“留過洋的就是不一樣”來總結這件事。
旁人只是看熱鬧，究竟爲什麼急着結這門親，箇中緣由只有林家人自己心中清楚——自那日林家資本外移的事被老爺子知道，老爺子便日日長吁短嘆，身體更是每況愈下。偏偏沈家說親那日特地請了鷺洲城裡最有名的風水先生同行，當着林家衆人的面驗了八字，說是兩家結親的事剛好爲林家沖喜，百利而無一害。這樁親事便就此定了下來。林晚婧心中自覺不妥，但既是全家人的決定，當事人也沒什麼意見，她自也不再多想，只希望林婉盈幸福便是。
林婉盈辦的是中規中矩的傳統婚禮，鳳冠霞帔加身，八擡大轎進門，半長的褂袖下戴滿了兩指寬的金鐲子，與林晚婧婚禮那日的隆重新奇相較，又是另一種華貴風光。
送嫁自沈家宅子出來，林晚婧先行坐進車裡，劉瑾才準備上車，卻見隨性的士兵們壓了個乞丐向他走來，他神色一凜，掩上車門注視着一羣人到他面前。
“少帥，發現可以人物在附近徘徊。”
劉瑾眼神中一閃而過的憂色被李承泰收在眼裡，不等劉瑾開口，李承泰已道：“你們是不是太緊張了？不過就是個乞丐，想必只是想來這裡混口飯吃罷了。”
士兵們躊躇片刻才道：“少帥，我們覺得這個人很像前些日子龍門寨動亂的主謀……”
“不可能。”劉瑾打斷他，“廖凱已經死了。”
“可是少帥……”
“沒有什麼可是！”劉瑾嚴厲道，“沒聽清楚我的話嗎？廖凱已經死了，我親自處理了屍體。你們難道在懷疑我不成？”
士兵們自身不敢應聲，悻悻把人放了，收隊回車上去。劉瑾深深看了乞丐一眼，從口袋裡掏出張銀票讓李承泰交給他，這才坐進了車裡。
林晚婧自是透過窗子看到了車外的事，見劉瑾坐定在身旁，於是關切詢問情況，劉瑾只說認錯了人，寥寥帶過。
短暫的沉默之後，林晚婧又問：“一起回家嗎？”
劉瑾的臉色有了片刻的僵硬，繼而答道：“不了，一會兒讓承泰送你回去，我還有事。”
聽見他的回答，林晚婧只覺得心重重往下墜，低低應了聲哦，便不再多問，她只覺得自己問這個問題傻的可笑，明明早就想到會得到這樣的回答，卻還要親耳聽見才死心。