整整一夜，隊伍都在不停地向北走。沿着一條起伏不平的羊腸小路，路兩邊要麼是石頭，要麼是大樹，偶爾一腳踩到軟地方，便聽見有石塊嘰裡咕嚕滾進溝壑的聲音。還沒等來得及後怕，已經被身後的同伴死死拉住腰間皮帶，緊跟着，便聽見軍官們低低的呵斥聲，“小心點兒，都給老子小心點兒。注意腳下，你自己摔死了不打緊，把小鬼子飛機給引來，咱們這些人就全報銷了！”
捱了呵斥的弟兄們不敢還嘴，吐吐舌頭，繼續深一腳淺一腳地向前走。有時候，翻過一道山樑，就見鐵路正橫在山腳下不到二里遠的地方，兩條軌道倒映着星光，就像兩支沉睡中的蟒蛇。有時候，走進谷地，又能影影綽綽到一個只有幾戶人家的小村落。村子裡的狗子們聽到異常聲音，扯開嗓子，拼命地“汪汪”了起來。然後有的窗口便亮起了燈，緊跟着，狗兒一聲嗚咽，徹底變成了啞巴。已經亮了燈的窗口迅速將燭火滅掉，不敢出來觀望，也不敢發出任何抗議。
張鬆齡在讀高中時，曾經參加過幾次學校組織的遠足。一個白天時間，僅僅走了四十里路，就累得舌頭都吐在了外面。可今夜，他卻絲毫不覺得疲憊，只覺得自己心裡頭熱乎乎的，彷彿全身的血液都在燃燒。
終於要去跟小鬼子動手了，並且是跟着大部隊一起去。這曾經是多少血花社成員夢寐以求的殊榮？如今，大夥的心願全都落在了他一個人的肩膀上。他又怎能不激動，怎能不興奮？
第一個打死的鬼子，算是替周大哥殺的；第二個，算是替田胖子和韓秋；第三個，則獻給陸明與柳晶；第四個，要拿來祭奠彭薇薇；第五個獻給魏爺爺；第六個……，一邊跌跌撞撞地急行軍，張鬆齡一邊在心裡計算，自己到底應該殺死多少鬼子纔算夠本兒。他出身於買賣人家庭，習慣性地錙銖必較。在把所有人的血債討完之前，他決不准許自己掉隊！
第一夜急行軍，完全在興奮中渡過。天亮之後，隊伍在一個非常偏僻的山谷裡隱藏了起來，開始吃飯，休息。
整整一個白天，大夥都在睡覺。不準隨意走動，也不準點火燒水。到了傍晚，則又爬起來，在軍官的督促下繼續急匆匆向北走。這回，張鬆齡可就有些吃不住勁了。雙腿沉得像灌了鉛，腰桿子也酸的像被注射進了好幾十斤老醋一般。
好在有石良材在旁邊照應，不停地跟他小聲說話，分散他的注意力。這樣，他才又跌跌撞撞地走了一個整夜，沒有拖大夥的後腿。在凌晨時分，二營和三營突然掉頭向東而去，只留下一營，繼續向北急行。
隊伍在天完全放亮之後，潛進了一座茂密的森林。“吃些乾糧，原地休息。解手要跟班長請假，去下風口。大解之後，必須挖土掩埋……”幾個面孔陌生的軍官，來來回回小跑着傳遞命令。疲憊到了極點的弟兄們立刻在沾滿露水的草叢中坐下，拿出行軍水壺，就着涼開水吃前天傍晚炊事班替大夥準備好的幹饅頭。然後隨便用手在地上劃拉幾把，倒頭睡去，不一會兒，林子間便響起了此起彼伏的鼾聲。
全營的排長以上軍官，則聚在老苟身邊開起了短會。石良材帶着警衛班，在軍官們身外圍了個圈子，禁止任何無關的人靠近。張鬆齡屬於老苟着力培養的親信，雖然沒有具體軍銜和職務，也被允許旁聽。只是他沒有任何軍事素養，對大夥的話只聽了個似懂非懂。
“我昨天跟老紀挑了這裡，二營和老紀自己挑的則是這裡和這裡。”在軍官們面前，老苟便不再是那個滿臉激憤的形象，非常鎮定地在地圖上點了幾下，低聲說道：“從距離上，咱們比二營和三營都佔了大便宜。但麻煩是周圍地形比較開闊，想神不知鬼不覺地靠上去，相當有難度！”
一連長姓宮，是個紅臉膛的山西漢子，說話時口音有些怪異，“如果照前兩夜這個速度行軍的話，頂多再走半宿，就能摸到那邊。路上這兩個鎮子，是咱們必須經過的地方。如果我是小鬼子，肯定也要多少派出幾個小分隊，在鎮子裡擔任警戒任務。以防有人突然從山中冒出來！”
“你們連派一個排弟兄頭前開路，不準用槍，拿匕首和大刀解決他們！如果有當地人敢跟小鬼子勾勾搭搭，一塊解決掉，絕不能留任何活口！”老苟眼眉一跳，迅速做出決斷。
“行，等今晚太陽落山，我立刻把人派出去！”宮連長點點頭，低聲答應。
“如果我是小鬼子，這座橋……”又一名排長打扮的人，手指在地圖上戳戳點點。
“從下游五里外，拉着繩子過去。然後派幾個人在半路上候着，一旦咱們的人跟小鬼子交上手，橋上的守軍肯定會掉過頭來。到那時……”老苟把手比了比脖頸，做了個抹的姿勢。
“這個位置我記得有個山窪子，能藏不少人。頭半夜咱們可以先在山窪子裡緩口氣，然後在凌晨三點前後……”
“如果我們在這裡架上幾挺機槍，即便鬼子來了援軍，也能堵上一時片刻！”
“右側再留一個排的人打阻擊，只不過……”話還沒等說完，一名黑瘦黑瘦的少尉已經站了起來，低聲道，“我們排去吧，我們排有一半兒人都是從東北軍潰兵裡收攏過來的，都跟鬼子有血海深仇。”
“儘量把大夥帶回來。回來後，老子親自向上頭舉薦，放你出去當營長！”老苟自己纔是上尉，卻敢給別人開出與自己同級別的賞格。
黑瘦子排長笑着致謝，彷彿根本不會懷疑老苟的承諾能否兌現一般。他的頂頭上司，一名黃臉瘦子則伸手拍了拍他的肩膀，低聲道：“那你就下去休息吧。跟你手下的弟兄們說一聲，如果誰心裡頭還有什麼放不下的，就寫在紙上。等打走了小鬼子，只要我王鐵漢還活着，就一定能幫他辦到！”
黑瘦子到底怎麼回答的，張鬆齡已經完全聽不清楚了。他只覺得自己鼻子開始發酸，眼睛裡有股熱乎乎地東西不斷往外涌。唯恐被別人到笑話，他悄悄轉過頭，用衣服袖子在眼角處抹了抹，然後慢慢調整呼吸，把眼裡的東西，一點點抽回鼻腔裡。
當他的心情再度恢復平靜的時候，臨時會議已經接近尾聲。每名連長排長都被安排了具體事務，每個人的臉上都平平淡淡的，彷彿就要進行一場百無聊賴的郊遊般，既不值得欣喜，也不值得給予過多重視。
“你都聽到了？”揮手打發衆位軍官去休息，老苟將目光轉向張鬆齡，“聽到就儘量記下來，即便不懂也要拼命記。老子不怕你偷師，就怕你不肯用心學。等打完了這仗，老子再跟你解釋，爲什麼要這麼安排！”
“謝長官！”張鬆齡低聲迴應，心裡面暖烘烘的，好生感動。
軍官老苟接下來的話，立刻讓他心中敬意全無，“不用謝，老子這是在給咱們特務團留種子！你讀得書最多，培養起來也應該少讓老子花一些力氣！趕緊滾邊上去睡覺，等太陽落了山，還有好幾十里路要走呢。”
張鬆齡不敢違抗上司命令，連滾帶爬閃到一邊，抱着自己的三件法寶沉沉睡去。中午的時候他被石良材強行從睡夢裡弄醒，喝了幾口烈酒，嚼了半條生肉乾。然後繼續抓緊時間恢復體力。當太陽再度沉入西邊的山谷，營長老苟把大家全都叫了起來，板着臉，低聲命令：“檢查武器和子彈，丟掉沒用的零碎。今晚老子帶你們去收拾小鬼子！”
“噢！”弟兄們早就知道要去收拾小鬼子，聽到長官親口確認，還是發出低低的歡呼。這次，老苟沒嫌大夥聲音高，將手向下壓了壓，繼續說道：“大夥爲什麼要打鬼子，老子就不說了。咱們都是爺們兒，心知肚明。老子今天要說的是，在別人丟盔卸甲向南跑的時候，咱們二十六路軍特務團，卻是連夜往北趕。就憑這一點，日後無論見了誰得隊伍，無論見到了多大的長官，咱們都能把鼻孔朝天上翹！”
“呵呵！呵呵呵！”弟兄們憨厚的笑了起來，笑容中不無得意。軍官老苟目光緩緩從一張張淳樸的笑臉上掃過，彷彿要把所有人都記在心中一般，“出發！幹小鬼子去！”
“出發，幹小鬼子去！”
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“出發，幹小鬼子去！”
連長、排長們，將老苟的話低聲重複。然後帶着各自的隊伍，排成一條長線，迅速踏上北行的山路。從夜空剛剛擦黑，一直走到繁星滿天。然後又走到銀河慢慢在頭頂上清晰，牽牛和織女遙遙相望。大約在午夜，隊伍翻過另外一座山崗。與此同時，東北方向傳來了接二連三的炮聲，爆炸濺起得火光，將半邊天空染得血紅。
“這小鬼子，半夜還亂打炮，好像炮彈多得用不完一般！”宮連長在老苟身邊低低的罵，聲音裡透着無法掩飾的羨慕。
“路過墳地吹口哨，自己給自己壯膽兒唄！”老苟撇了撇嘴，滿臉不屑。“你的人到位了麼？可有消息傳回來！”
“已經解決掉一個鎮子了。下一個正在進行中！”宮連長想都不想，迅速回答。
“你到最前面去盯着，有什麼變化及時通知我！”老苟點點頭，低聲命令。旋即又將頭轉向另外一個連長，“你的人，已經到位了麼？”
“已經把繩子拉好了，共探出十一處水淺的地方來！沿途村子裡的狗子，也都順手解決掉了！”另外一名連長點點頭，正色答應。
“那就抓緊時間趕路！”老苟揮揮手，結束了短暫的軍議。帶領着其餘弟兄，繼續悄無聲息的前進。很快，他們就穿過了第一個鎮子，然後來到一條不知名的小河旁。頭前探路的弟兄跑過來，指點大夥繩索的方位。幾名軍官帶頭，一隻手拉着繩索，迅速向對岸遊了過去。
大夥一個挨着一個，學着長官們的模樣，鬼魅般泅渡過河。然後重新整理隊伍，撲向目標所在。沿途的幾個可能出現的釘子，已經被先頭部隊提前拔除。所以隊伍走得非常順利。才半夜兩點多，已經進入了距離目標最近的窪地。
有軍官打手勢命令大夥休息，石良材則帶着警衛班的人，潛到了距離目標只有一里遠的草叢中。記得臨行前對方拜託自己的事情，張鬆齡小心翼翼地爬行着跟上。不一會兒，便與石良材爬了個肩並肩。
“你怎麼上來了？！”石良材楞了楞，用耳語般的聲音問。問過之後，卻又迅速理解的張鬆齡的用意。輕輕笑了笑，順手將一隻望遠鏡遞了過來，“別吱聲，我從老錢那裡弄來的。長官手裡的那個，都不如我這個好使！”
張鬆齡接過望遠鏡，擺弄了幾下，迅速掌握了它的正確用法。透過兩層鏡片，他見一里之外，攔着幾道粗大的鐵絲。在鐵絲之後，則是三五個臨時搭建的崗樓，每座崗樓都有探照燈，將雪亮的燈光四下掃來掃去。
也許是因爲一直打得中**隊無法還手的緣故，崗樓上的鬼子警惕性很差。幾次探照燈光差一點兒就打在了石良材的身上，把張鬆齡嚇得心臟都差點兒從嗓子裡跳出來了，當值的鬼子兵卻壓根兒沒有任何舉措。而那些往來巡視的鬼子兵，行爲更加懈怠，竟然把三八槍橫跨在了脖頸上，嘴裡還不定地哼着小曲兒。
“他奶奶的，小鬼子太囂張了！”老苟不知道什麼時候也爬到了第一線，一把搶過張鬆齡手裡的望遠鏡，邊邊低聲罵。石良材不敢往回要，只要眼巴巴地望着頂頭上司，希望對方大發慈悲。但是老苟卻根本沒有一點兒羞恥之心，很快將望遠鏡收了起來，朝自己脖頸上一掛，“老宮，給你半個小時準備，半個小時之後，你帶人給我把這炮樓炸掉。石頭，小張，你們兩個負責保護我，誰也不許亂跑！”
“是！”宮連長答應得興高采烈。石良材和張鬆齡卻如同被霜打了的莊稼般，迴應得有氣無力。“急什麼急，將來有你們的仗打！”軍官老苟又是一句口頭禪，轉過身，四腳蛇一般向遠處窪地爬去。不一會兒，就徹底消失得無影無蹤。
石良材與張鬆齡兩個帶着警衛班，無可奈何地跟着老苟往後撤。然後爬在溼漉漉的窪地裡，眼巴巴地着遠處敵營裡的探照燈光發狠。
“轟！”
“轟！”
又有炮聲響了起來，炮口噴出的火光，被張鬆齡得清清楚楚。他知道苟營長帶着大夥幹什麼來了，心中愈發興奮。一不小心，手指就將自己的掌心給抓破，血珠順着手掌的邊緣慢慢滴了下來。
他卻絲毫感覺不到疼，繼續緊握着拳頭在心裡悄悄地數數，“一，二，三，四……一百、一百零一……，一千、一千零一……”
這半個小時過得非常的慢，張鬆齡從一數到了六千，又從六千往回數到了一，居然還沒聽到前方的任何動靜。正當他急得如熱鍋上的螞蟻一般的時候，三十幾個黑影突然在探照燈下出現，直奔幾個炮樓。
時間迅速停頓，大約有兩個呼吸那麼長，四野裡一片死寂。緊跟着，炮樓上的機槍響了起來，“噠噠噠，噠噠噠……”掃出一片火力。
衝在最前方的三名弟兄，身體如同被無數雙手拉扯般，來回扭動。紅色的煙霧迅速從他們的胸前背後涌起，不真實得如同在夢幻。沒被機槍打中的弟兄，繼續低頭前猛跑，前面的倒下，後邊的就從袍澤的血泊中跨過去。與此同時，一連的機槍也發出了怒吼，“噠噠噠，噠噠噠，噠噠噠…”幾串點射，將一座炮樓上的機槍打成了啞巴。
“嗖——”“嗖——”兩門平時被當寶貝般藏着的迫擊炮迅速發威，將炮彈砸向探照燈所在。“轟！”爆炸聲中，濃煙迅速涌起，將敵我雙方的視野弄得一片模糊。影影綽綽，張鬆齡見幾名弟兄撲在了鐵絲上，然後又到幾名弟兄踩着他們的後背衝了過去，撲向第二道鐵絲。
“二連，三連，往前壓！”不待一連的攻擊得手，老苟就帶領其餘的弟兄衝出了窪地。如同潮水般，涌向了敵營。還沒等他們衝到步槍射程之內，大批的鬼子兵也從敵營中冒了出來，站在鐵絲裡側，拼命開槍。迫擊炮彈迅速調整方向，砸進鬼子堆，掀起一股紅色的熱浪。幾乎與此同時，已經衝到最後一道鐵絲前的一連弟兄們，也無聲無息地倒了下去，就像他們從沒在這世界上出現過一般。
“二連給我上！”軍官老苟當即力斷，繼續組織進攻。二連長帶着自家弟兄，吶喊着，撲向敵營。鬼子兵們被蜂擁而至的人潮驚呆了，不得不調轉槍口，將注意力分散到二連身上。已經倒在了鐵絲旁邊的一連弟兄們，則突然又站起來十幾個，三人一組，翻過最後一道鐵絲，抱着手榴彈捆子，撲向了炮樓。
手榴彈冒出的藍煙，大夥眼裡清晰可見。正在開槍的鬼子兵們楞了楞，本能地就向遠處躲。“轟！”“轟！”“轟！”巨大的爆炸聲驚醒了沉睡的神州大地。鬼子們臨時搭建起來炮樓接二連三地在爆炸中倒塌。二連弟兄們踏過鐵絲，丟下步槍，從背後抽出大刀，砍向鬼子腦殼。
“弟兄們，給衝我進去，把鬼子的大炮炸掉！”營長老苟雙手拎着盒子炮，帶領剩下的隊伍，殺進了敵營，矯健得如同一匹下山的豹子。
“炸大炮！”
“炸大炮！”
弟兄們大聲吶喊着，緊跟在老苟身後前衝。每個人背後都揹着一把大刀片子，刀鋒倒映着星光火光，透骨生寒