周黑炭即便再投鼠忌器，此刻也忍無可忍了，搶在所有人開口之前，“騰”地一下站起身，指着自家參謀長的鼻子大聲喝斥，“姓吳的，你他媽的少說兩句會死啊，，游擊隊什麼時候收拾黃鬍子是人家自己的事情，還用得着你來操心，。”
“喝，喝多了，今天，今天真的喝多了。”沒想到周黑碳會當着這麼多外人的面兒教訓自己，參謀長吳天賜愣了愣，有股委屈立刻涌上了心頭。
不遺餘力限制八路軍的發展，是當局下達最新指示，傅作義將軍因爲執行不利，已經受到了中央和他的老上司閻副司令長官的聯手打壓，你個剛剛接受改編的獨立營，到這個時候還不順應潮流，不是等着找倒黴麼，吳某人堂堂黃埔軍校畢業的高才生，豈能因爲你的優柔寡斷誤了前程。
“趕緊給紅爺賠罪，否則，別怪我對你不客氣。”見吳天賜臉色漲得紫紅，周黑碳也不敢過分羞辱他，將聲音放緩了幾分，繼續命令。
畢竟獨立營最近一年多來，糧草軍械全依賴於吳天賜從上頭協調，萬一斷了這條路，周黑炭這個營長日子也不好過。
誰料他投鼠忌器，吳天賜反倒變得有恃無恐，把心一橫，舉起一碗白酒大聲說道，“我這個人，喝多了就喜歡說大實話，紅，紅爺不要見怪，不要見怪，日本人把您的老營賞給了黃鬍子，就是爲了打您老的臉啊，若是連老營都收復不了，怎麼，怎麼證明您老的實力啊，。”
“吳天賜。”猝不及防，周黑炭又被自己人甩了一記耳光，兩隻眼睛幾乎冒出火來。
“周營長，我，我這可也是爲了紅爺着想，咱們反正這次已經出來了，順路把事情替游擊隊做了，.豈不是一舉兩得，，紅爺，您老說是不是這個道理。”吳天賜毫不畏懼地看着他，繼續煽風點火。
他們兩個自己吵得熱鬧，紅鬍子卻一點兒也不爲之所動，像看熱鬧般笑着搖搖頭，淡然迴應，“多謝吳參謀厚愛，不過游擊隊暫時還不需要人幫忙，黃鬍子喜歡我們游擊隊的老營，就讓他先佔着吧，想收回來時，我自己會派人將它拿回來。”
“可您一天不拿回來，外人眼裡，就等同於游擊隊被人打殘廢了，時間越久，越令周圍的百姓們寒心。”吳天賜碰了個軟釘子，卻依舊不願收斂，繼續追着紅鬍子的話頭胡攪蠻纏，“如果需要我們獨立營出馬的話，您老儘管言語一聲，我周營長行事向來是義字爲先”
“姓吳的，你是存心跟我對着幹不是，。”周黑碳被氣得臉色發紫，咆哮着打斷，綠林道上，最忌諱的就是一座山頭上出現兩個說話算數的人，萬一有了這種苗頭，必須下辣手將其扼殺在萌芽狀態，否則，大當家早晚會死於非命，就如當年水泊梁山的天王晁蓋，若非不小心被宋江和吳用等人聯手給架了空，也不至於使出分兵去打曾頭市的昏招，最後稀裡糊塗的就死在了史文恭手裡，偌大的家業轉眼就歸了別人。
想到放任吳天賜繼續特立獨行的後果，他心裡也突然發起了狠，好吧，你不是想逼着我跟游擊隊翻臉麼，我偏不，將頭突然向紅鬍子一轉，雙手抱拳，“紅爺，黑子我馭下無方，給您添麻煩了，您老別生氣，我不是看輕游擊隊的實力，而是純粹地想向您老謝罪，收復喇嘛溝的事情，就包在我身上，我不要你派一兵一卒，事後也絕不要游擊隊任何回報，如果說了話不算數，就讓長生天把我周黑子用炸雷轟成碎片，。”
說罷，再也不看愣在一旁的參謀長吳天賜，抓起面前的酒罈子，嘴對着嘴往喉嚨裡頭狂灌。
這可是六十多度的老白乾，不是草原上常見的馬**酒，真的一整罈子灌下肚子裡去，鐵打的漢子也得醉死，坐在周黑碳旁邊負責幫紅鬍子招呼客人的趙天龍見狀，趕緊雙手抱住罈子下半部分，用力將其往回搶，“黑子，你這是幹什麼，，咱們兄弟之間，何必爲了一個外人弄到如此份上，。”
“是啊，大當家，吳參謀喝多了，嘴巴上沒把門的，您別跟他一般見識。”李老九等獨立營的骨幹也站起來，大聲苦勸。
再看始作俑者吳天賜，此刻卻像真的喝醉了一般，把頭趴在桌子上，嗓子眼裡哼哼唧唧，用誰也聽不明白的詞彙嘟囔個不停，“好酒，仗義，收拾，收拾”
嘴巴在快速地嘟囔，他的耳朵也沒閒着，豎起來歪向紅鬍子那邊，想聽對方如何被自己逼得方寸大亂，只可惜這個願望距離現實太遠了些，紅鬍子從一開始起根本就沒把他這些的鬼花招當作一回事，輕輕拍了拍桌子，不疾不徐地道：“我說黑子，你好歹也給大夥留點兒是不是，這種高度老白乾，只有開了集纔有商販從口裡往這邊運，眼下大雪封路，你帶頭把酒給我喝光了，讓我老人家以後自己犯了饞蟲時，找誰去買去，。”
一句玩笑話，總算把周黑碳從裡外不是人的尷尬境界解脫了出來，先鬆開手，乖乖讓趙天龍把酒罈子從自己嘴巴奪走，然後喘着粗氣迴應，“既然紅爺發話了，這酒，就等我把喇嘛溝後拿下來再喝也行，反正是順路，我明天一早就帶領隊伍出發去打黃鬍子，不把喇嘛溝給游擊隊搶回來，絕不罷休，。”
“對，吳參謀剛纔說得雖然都是醉話，但我們獨立營卻不能當他放了屁，明天就兵發喇嘛溝，把黃鬍子的頭砍下來給紅爺您下酒。”獨立營的骨幹軍官們也懷着各種目的站起來，扯着嗓子在周黑碳身後附和。
“諸位的好意，游擊隊記下了。”一片亂紛紛的醉話當中，紅鬍子的聲音顯得格外沉靜，聽在參謀長吳天賜耳朵裡，字字都如同響雷，“但是對付黃鬍子這種宵小之徒，還犯不着勞動獨立營出馬，胖子，老趙，你們兩個明天各帶一箇中隊到喇嘛溝走一趟，替我把老營清理出來，大夥也好回山上過年。”
“是。”張鬆齡和趙天龍雙雙站起身，向紅鬍子敬以軍禮。
周黑炭見到此景，剛剛恢復了正常的黑臉，瞬間又變成了茄子色，拱起雙手，大聲抗議，“紅爺，您這樣做就是看不起黑子了，事情是我手下的人挑起來的，自然由我這個當營長的負責替他擦屁股，您派龍哥和胖子”
“你先別忙着爭竟。”紅鬍子笑着衝周黑碳擺擺手，示意對方稍安勿躁，“即便今天沒你的參謀長提起這事，我也不會留着黃鬍子在我的老營裡繼續瞎折騰了，只不過沒跟你取得聯繫之前，心裡頭多少對日本人的反應有些忌憚罷了，如今你周黑炭親自找上門來說明情況了，這點最後的忌憚也就煙消雲散了，所以乾脆早點把事情辦了，也省得時間拖得太久，又生出什麼沒必要的是非來。”
一番話說得有情有理，嚴絲合縫，既給周黑碳留了面子，又婉拒了對方代爲捉刀的要求，後者聽在耳朵裡，舒服於心中，想了想，終於輕輕點頭，“那我，我帶着獨立營的弟兄跟龍哥他們一道去，咱們兩家聯起手來，像去年收拾白鬍子那樣，徹底解決了黃鬍子這個禍害。”
“就那麼一頭臭魚爛蝦，咱們兩家聯手，就太給他面子了，萬一被他逃走，到日本鬼子那邊，反而能要上更大的價錢。”紅鬍子搖搖頭，再次婉拒了周黑碳的善意。
不待對方反對，他又迅速補充，“這樣吧，你帶着獨立營跟在後邊掠陣，距離喇嘛溝稍微遠一點兒，省得把黃鬍子給嚇跑了，這樣，萬一胖子他們需要幫忙，你再帶着麾下弟兄們直接壓上去也不算晚。”
“那”周黑炭還想再爭一爭，卻被趙天龍用眼神給瞪了回來，“怎麼，黑子，瞧不起我跟胖子是不，不服咱們現在就出去玩幾手，馬上步下，長槍短槍，哥哥我隨便你挑。”
“那我就恭敬不如從命了。”周黑碳纔不跟趙天龍比槍法和武藝呢，他現在是正規軍的營長了，不是什麼江湖豪客，要隨時維護自己的光輝形象，更關鍵一點是，以前跟趙天龍較量中，他就根本沒佔到過上風，如今又在對方的主場上，實在沒必要硬起頭皮找虐。
既然周黑碳鬆了口，剩下的事情就容易解決了，大夥在紅鬍子的招呼下重新落座，一邊慢慢喝着酒，一邊將明天出兵時細節給敲定了下來，再也沒人多看裝醉假寐的吳天賜一眼，彷彿他這個上頭欽點的參謀長是紙糊的牌位一般。
吳天賜試探游擊隊根底的目的已經基本達到了，也樂得不再給自己找麻煩，趴在桌子上，一邊聽着紅鬍子和周黑碳等人的對話，一邊偷偷地撇嘴冷笑，“哼，什麼成名多年的老八路，還不一樣着了吳某人的道，，那黃鬍子手裡有日本人給的重機槍和小鋼炮，又佔着地利之便，憑着兩個中隊就想把喇嘛溝拿下來，你當你手下都是小日本兒的關東軍呢，，哼，不過這樣也好，省了吳某人的事兒，等你這兩個中隊拼得血本無歸時，老子再找機會提收編的茬，看看他周黑炭還能不能把持得住。”