1922年的冬天,格外的寒冷,進入了11月份之後,寒風一場勝過一場。◎◎比起寒冷的天氣,更讓人感到無法承受的是中英對抗的局面。
作爲一個還在四分五裂的國家,和世界霸主叫板,後果其實是相當嚴重的,就在中英對抗開始之後,中國貨幣就開始應聲貶值,另外上海,天津,北京等地的證券交易市場也遭遇了空前的寒流。
民國期間,尤其是一戰之中,中國的經濟還是迎來了一個小陽春。工廠如同雨後春筍一般,對於金融融資的要求也就提升了,因此各地相繼出現了一大批的證券交易所。
可是自從中英對持開始之後,這些股票全線暴跌,尤其是南方那些做外貿的公司,更是遭到了空前的打擊,很多股票已經變成了一堆廢紙。
在黃浦江邊,時常有西裝革履的人,噗通就跳入了江水之中。這些全都是在股市上傾家蕩產的人,叱吒風雲的商界驕子,轉眼間就成了江水之中的浮屍,這個變化實在是太大了,很多人都無法忍受這種壓抑的氣氛。
上海十里洋場,各個酒樓飯店之中,都聚集了大量的政商精英,他們每天都在等着各種消息,期待着局勢能夠有一絲的扭轉。可是他們等到的消息越來越糟糕,讓這些人的心頭蒙上了一層陰影。
政府剛剛頒佈了動員令,東北,華北,西北,中原等省份已經相繼開始了動員,各個部隊也都進入了戰備狀態,戰鬥的氣氛越來越濃了。
“各位,你們說北京究竟是怎麼想的。是不是真的準備和英國人打一場啊?”一個矮胖的商人忍不住問道。
“這誰能說得準啊,不過我可聽說這次英國人做得太過分了,竟然利用大學生鬧事,然後在背後開冷槍,嫁禍給政府,你說這泥人還有三分土性,放到誰的身上,誰能受得了啊?”
“哎,還不只如此呢,最近又傳出了消息。那個什麼聖母院,從他們的教會之中走出來的人,多半都是英國的間諜,進到了政府當中,卻替英國人賣命。”
那個矮胖的商人聽着大家的話。臉就像是一個肉包子一樣,都蜷縮到了一起。愁苦到了極點:“說一千道一萬。倒黴的還是咱們,我一個十幾年的老朋友了,前兩天跳江死了,我說不定什麼時候,也要走到這一步了!”
……
就在這些人議論紛紛的時候,突然有幾個報童揮舞着報紙。跑了過來,一面跑,一面大聲的叫嚷:“號外,號外!中英開始談判。雙方聲稱避免戰爭。”
一聽到報童的喊聲,矮胖的商人突然竄了起來,用和身材極不相稱的速度,一把搶過了一份報紙,急急忙忙的就看了起來。
“先生,您還沒給錢呢?”報童焦急的喊道,這個胖子從兜裡掏出了一塊大洋,直接扔了過來,連找都不用找了。其他人也都涌了過來,三下五除二,就把這些報紙全都搶購一空,報童樂顛顛的跑了。
胖子緊緊的盯着報紙,生怕漏掉一個字,將報道看完之後,臉上終於露出了笑意,一直壓在心中的大石頭終於鬆動了,和平有了希望,能不打仗,就不要打仗,這幾乎是每個普通人的心聲。
就在12月1號,顧維鈞率領的代表團和英國人正式展開了談判,不過從一開始,這場談判就註定十分火爆。
首先英國人指責中國方面違反協議,將未經證實的內容公佈出去。損害大英帝國的形象,煽動反英情緒,中國方面必須立即道歉,並且澄清問題。面對這個無理要求,顧維鈞當然立刻駁斥,根本就不承認,老百姓不過是自發的行動而已,英國人是多行不義必自斃。
英國人一計不成,又生一計,他們提出中方的條件之中,諸如庚子賠款,關稅等問題,涉及到了其他的列強,因此要求將雙邊談判,變成多邊的。
這一點中方也是堅決的抵制,笑話,要是讓其他列強也參與進來,那豈不是變成了八國聯軍了,還能談出什麼好結果。因此中國堅決要求雙邊解決,並且發佈了動員命令。
除了已經入關的六個師的部隊,關外又集中了五個師,整裝待發,隨時進關,張廷蘭已經把態勢擺的很清楚,英國人要是不讓步,奉軍就用武力拿回屬於自己的東西。
這種強硬的態度,讓英國人十分撓頭,英國國內也有很強烈的聲音,要求和中國開戰,懲罰這些不知好歹的土著。比如丘吉爾那個大胖子,就在議會之中,上躥下跳,強烈要求捍衛大英帝國的尊嚴。
可是英國政府腦子還算清醒,奉軍已經和以前大不一樣了,想要打贏奉軍,只要需要十萬以上的部隊。大英帝國還有本事搞這種遠征麼,顯然不現實。
就算全面制裁中國,英國都無法承受這個損失。剛剛從大戰之中走出了大英帝國,欠了一屁股債,實在是心有餘而力不足。
正是看透了英國人的外強中乾,張廷蘭讓顧維鈞在談判桌上,寸步不讓,不管付出多少代價,都要讓英國人低頭服輸。
“拙言,現在南方各省,尤其是長江一帶,對局勢多有抱怨。”唐紹儀忍不住說道。
“少川先生,是民間,還是商人呢?”
“當然也商人居多,對抗持續了幾個月,不少人都積壓了大量的商品,每天都在損失,誰也承受不住啊。而且聽說股市相繼崩盤,很多人都自殺了。”
張廷蘭微微一笑:“用商人的想法,永遠沒法玩政治。政治講究的是孤注一擲,比起戰場都要殘酷。這次和英國人較量,蒙受損失是必然的,但是關鍵要看這個損失值不值得付出,至於別的,全都不在考慮之中。”
唐紹儀也忍不住點點頭,雖然他不贊同張廷蘭如此無情,但是他也覺得如果能最後談成,對中國的好處就太大了。
“拙言,目前英國人已經同意擱置庚子賠款了,之前美國和法國也都提出退還餘款,另外我們又打敗了日本人,賠款自然不用付,也就是說庚子賠款這個包袱就算是甩掉了。如果再逼着英國人同意延遲償還其他的賠款,那麼每年財政就能多出兩千多萬元,有了這筆錢,中央的財政就能自給自足,而不用仰仗着東三省輸血了!”
堂堂中樞政府,指着地方資助,這是非常丟人的事情,唐紹儀早就想着解決財政的問題,藉助這次的機會,爲中國爭取一個喘息的機會,他是求之不得。
張廷蘭也笑道:“不只如此,除了賠款之外,還有關稅的問題,這可是關乎到實業能不能發展起來的命脈,把關稅掌握在了自己的手中。既能夠增加財政收入,又能夠保護我們的工業,我讓人估算了一下,光是關稅自主這一項,我們的財政每年就能增加五千萬以上的收入。”
聽到這個數字,唐紹儀也把嘴巴張得老大,一增一減之間,財政就能增加六七千萬的收入,等於是原來的兩倍了,這下子唐紹儀也有種陡然而富的感覺。
總理就是大管家,有錢什麼都好辦,沒錢就處處抓瞎,因此聽到這個消息,唐紹儀是高興壞了,有了錢,自己這個總理才能當得有滋有味。
“拙言,這可不是一筆小數目啊,不知道你準備怎麼花呢?”
“削藩!”
張廷蘭毫不遲疑的就吐出了這麼兩個字,其實從進入北京的那一刻開始,張廷蘭就有削藩的打算,統一軍權,纔是建立強大政府的基礎。
但是張廷蘭又十分清楚,削藩是要花錢的,不然將各地動輒幾萬人的部隊解散了,那是要造反的,不過要按照奉軍的標準,進行整編,張廷蘭又沒有那個財力,因此只能擱置。
可是如今北京的財政看到了轉好的希望,張廷蘭對於這一步,已經是迫不及待了。唐紹儀也沒有什麼好說的,他也非常支持這個想法。
“少川先生,另外每年至少拿出一千萬的專項資金,扶持工礦企業,我準備在華北建立三座大型鋼鐵廠,如果計劃成功,中國的鋼鐵產量在三年之內,就能突破二百萬噸,壓過我們的惡鄰日本,到了那個時候,再幹什麼事情,腰桿可就硬了!”
“拙言,好氣魄啊,現在可就等着英國人低頭了!”
就在說話之間,常蔭槐突然走了急匆匆的走了進來,將一份電報送到了張廷蘭的面前,張廷蘭看了一眼,頓時也把眉頭皺了起來。
“這麼快?”
常蔭槐臉上也有些吃驚:“的確,這幫小子幹得不賴。”
張廷蘭他們說的自然是派往南洋的小隊,按照原計劃,他們至少要適應一下環境,然後再展開行動,可是計劃永遠都沒有變化快。
李珣剛剛到了婆羅洲之後,他們和張洪剛等人全都化裝成了大陸過來的勞工,先是來到了李珣的家裡。
李珣的父親一見有客人前來,就立刻去購買雞鴨魚肉,可是當他手裡拿着大量的吃食的時候,就引來了一羣土著流氓的垂涎。當即就動手搶劫,這個老實的漢子哪能答應,在撕扯之間,一個土著抓起了一塊石頭,重重的砸在了頭上,頓時就把人打死了。
當老父屍體擡進了家門的時候,張洪剛緊緊的抓住了李珣的手:“今天好好的哭一場,從明天開始,就讓這些畜牲付出代價。”。。