這是一座山峰，高未足百丈，也在坎凌鎮之內，可以遙遙眺望那條大河。
清原站在峰頂上，遠眺坎凌大河。
蘇相倚在一側的樹上，喘息不定，渾身大汗淋漓，偶爾掃過這仙長一眼，心中萬分敬佩，因爲自己攀上這座山，幾乎就把自己累趴下了，但仙長好似僅僅邁出了一步。這種對比，對於這個書生自身來說，十分明顯，甚至比一記道術顯化在眼前，還要更爲震動。
他登山而來，原想就地坐下，但仙長有所囑咐，暫且站立片刻，以免氣血受阻不暢。
“二百四十條人命。”
清原遙遙看去，那河岸兩側，聚集了許多坎凌鎮的百姓，而河上已經擺放了許多木筏，一百二十童男，一百二十童女，逐漸坐上木筏。
盛會逐漸開始，但這一次，雖然更爲嚴肅，氣氛凝重，但實際規模，比之於先前那一場，還要稍小一些。大約是因爲連番變故，坎凌鎮已是沒有太多的財力，已不足以支撐這麼一場浩大的盛會。
“錯了？”
清原看着眼前，低低問了一聲。
他想要降妖除魔，解決這老牛，也解決掉坎凌鎮這禍患，但到頭來，反而讓坎凌鎮付出了這般大的代價。
如果一開始沒有動手，此時此刻，不論是自己，還是坎凌鎮，是否都會更好？
蘇相倚在樹上，聽着仙長的話，原本自身急促的呼吸，逐漸平緩下來，咬着牙道：“我……”
清原遙望坎凌大河，頭也未回，淡淡道：“與你無關，只是我的心障。”
蘇相聞言，只嘆了聲，沒有開口。
就在這時，古鏡之中，忽然傳來一縷聲音，柔弱，虛幻，清靈。
“我不高興了……”
那是何清的聲音。
清原聞言，原本沉重的心情稍好一些，問道：“醒了？”
“我……”何清想了許久，才道：“醒了好多天，但總是昏昏沉沉，不能說話，只是，外面的事，我都聽見了。”
清原大約明白，她經受這段時日的溫養，魂魄真靈已然強盛了許多，故而得以恢復，但魂魄受損，終究是受損了，所以在許多方面，稍微有些變化，比如遲緩，比如殘缺。
一個斷臂之人，哪怕吃肉進補，整日錘鍊，讓自身更爲強壯，也不能恢復到以往雙臂之時。儘管自身是強壯了，但斷臂終究是斷臂，不會因此長回來。
何清的狀況，便與此有些類似。
“你跟那妖牛一樣厲害，但你殺不死他。”何清的話有些緩慢，彷彿每一句都要想許久，才能開口：“他們不想這麼僵持下去，可是，那妖牛很壞，而你不壞……所以他們害怕那牛，不能趕它離開，只能趕你離開。”
清原笑道：“你的意思是，如果我也跟妖牛一樣，讓他們害怕，他們就不敢趕走我了？”
何清低低嗯了一聲。
清原說道：“他們不是趕走我，只是說服我……因爲老牛不講道理，我是講道理的。”
何清哦了一聲，似乎有些回不過神來。
清原想了想，目光投向坎凌大河，輕聲道：“這些孩子就要死了，你覺得我要去救他們嗎？”
“我想你去救。”何清緩緩道：“但你不去救的話，也不能怪你……”
說到這裡，她又頓了頓，繼續說道：“也不能怪他們。”
清原吐出口氣，說道：“是啊，也不能怪他們。”
……
“獻祭！”
隨着神婆一聲話落。
木筏繩索逐一斬斷。
水勢洶涌，木筏隨波而去。
隨着無數哭喊悲泣之聲，那木筏逐漸沉入迷霧當中。
兩岸衆人跪伏。
……
河上的風，溼潤且陰涼。
迷霧常年籠罩，風吹不散，乃是老牛神威所化，除非道行遠勝老牛，否則誰也難以看清內中虛實。
這妖牛踏水出了洞府，迷霧範圍之內，隨心而動，於是木筏停在了河面上。
數百孩童，哭喊大叫。
青牛仿若未聞，它身子彷彿還比之前大了少許，頂上斷角已是生長完成，兩根尖角長如槍戟，彎曲如鉤，一般無二。它雙眸幽暗森冷，額上頂着一塊黃色物事。
此寶將恆陌吞食殆盡，化作元氣融入自身，使它消去了化血元術的折磨，並將這些時日消磨的血氣，都盡數彌補回來。
到了這時，它已恢復到了全盛之時，甚至還有所精進。
隱約間，距離五重天，似乎也有了些許明悟。
待到踏破五重天，便能勾動山河大勢，興許就能破去當年那道士的陣法，從此脫出坎凌鎮，逍遙天地之間。
“還有那個小子……”
青牛擡起頭，透過迷霧，看向了遠處山峰的那個年輕人。
儘管相隔較遠，但以它的眼力，不亞於身在眼前。
尤其那年輕人，帶着它的一個銅環。
銅環乃是它貼身寶物，在修行之前便是穿在身上的牛鼻環，後來逐漸被自身氣息滲透，漸成寶物，最後請了一位上人，煉成了法器。
這件法器與它十分相合，如臂指使，圓融如意。
據傳，有一種寶物，能與自身相合，宛如一體，一榮俱榮，一損俱損，喚作本命至寶。
青牛自覺銅環乃是因爲自己才能成爲法器，便將這銅環稱作自家的本命至寶，儘管它不曾見過這一類寶物，也不識得本命至寶的真正意思，但這寶物確實與它有着若有若無的聯繫。
“銅環在那小子身上，哪怕他這次逃掉了，只待老牛脫困，他也逃不出老牛的追殺。”
青牛這般想着，踏水而至，來到了第一張木筏面前。
……
清原看着坎凌大河，看着數十張木筏，順流而去，進入了迷霧當中，心中忽生悸動，莫名沉悶。
蘇相握緊了雙拳，眼神滿是怒火，緊緊咬牙。
古鏡之中，何清的真靈，似乎想要說些什麼，但終究是沒有開口，興許是過於虛弱了。
清原雙手揹負在後，俯視下方，問道：“蘇相，你看見了什麼？”
蘇相咬着牙，沙啞道：“世間大惡。”
清原微微搖頭，說道：“不，我看見了他們眼中的痛。”
蘇相怔了一怔。
“獻祭二百四十個孩子，這種事情，誰都不能無動於衷，不論是他們的父母，還是旁觀之人。”
清原說道：“他們心中也有渴望，渴望有人拯救這些孩子。”
蘇相咬牙道：“可是他們對白先生……”
清原說道：“因爲我沒有能夠斬殺妖牛，杜絕禍患的本事，所以他們不得不作出抉擇。可是……他們儘管讓我離開，儘管拜妖牛爲神，但他們心中，仍然有着希望，他們希望有着能夠殺掉這頭妖牛的人。”
說到這兒，他嘆了一聲，朝着蘇相說道：“先前，你我只看到了他們不願外人理會此中之事，寧願獻祭數百孩童，以求安穩，但卻並未看見，他們真正的心意。”
蘇相沉默無言，心中隱約明白了什麼，但總是一片迷茫。
就在這時，又聽這位白先生嘆了一聲，道：“真正的心意啊……我終究是，道行太淺薄了麼……”
嘆息之聲未落，蘇相就見眼前的人，往山崖前方虛空之處，邁步而出。
清原從崖上，落了下去。
“白先生……”
蘇相驚呼了一聲，趕忙往前，趴在地上，俯視下方。
只見一個身影，迅速墜下，直到蘇相看不見他的身影，然後纔有一道悶響，從下方傳來。