王帳設在雪狼谷上面一箇中間位置,其餘貴族的營帳分散在王帳周圍,成衆星拱月之勢,而祭臺卻設在東北方的雪山之下。經過三日齋戒,祭天儀式是在到達雪狼谷的第四日舉行的。
不過很不湊巧的是,就在到達雪狼谷的第二天,大王子出去打獵的時候不小心從馬上摔了下來,摔斷了腿,不能參加這次的祭天儀式了,留在營帳中養傷。
鳳舞在沒到雪狼谷的時候曾經遠遠目測過,韃靼的這座玉龍雪山高度約莫在五千多米,佔地極廣,而雪狼谷就在玉龍雪山山脈中,彷彿龍身蜿蜒中凹進去一般。站在雪狼谷中,東北方正對龍頭,也是玉龍雪山的最高峰,偏偏這一面懸崖十分陡峭,仰頭望去,山峰彷彿直插雲霄。
難怪把祭天的地方選在這裡呢,從這裡看,這座山峰就是上天的天梯一般。
祭臺是早就搭建好的,四方放着四個大銅鼎,鼎裡面燃着熊熊的篝火。負責祭天的巫祝先用新鮮的羊血除穢,一邊灑一邊跳着巫舞開始與上天溝通。而後,由濟爾都可汗帶着韃靼各大部落的族長將祭祀上天的犧牲送上祭臺上的祭壇,叩拜,誦讀祭文,“天女”代表長生天接受祭品。
接着,濟爾都可汗和各部落的族長又送上各種美酒,再次叩拜,天女代長生天接受祭品。最後,濟爾都可汗和各部落族長再奉上肉湯、奶製品等祭品,再次叩拜,天女接受祭品。
接下來,天女誦讀祭文,點燃祭壇,表示將這些祭品焚燒給長生天,濟爾都可汗帶着各部落族長和其他貴族跪下,等着祭品焚燒。在韃靼的祭天儀式中,他們通過焚燒祭品留下的獸骨和玉質祭品的紋路揣測長生天留下的啓示。
這是一個很神聖的儀式,讓鳳舞這個假天女在祭祀中都變得認真肅穆起來。
博穆爾還擔心如果今年祭品焚燒不完全,會讓人懷疑天女的通靈性,對此鳳舞早有準備。
不,應該說是杜嘉麟早有準備。
鳳舞原本沒有想這麼多的,她不過將錯就錯假冒天女,哪裡想過還有什麼祭天儀式需要她來主持參與。到後來知道這事她沒法避開時難免有些心虛。
但杜嘉麟還沒到王庭的時候,聽說了天女的事情,就知道天女肯定是鳳舞,同時崔明遠也提醒了他天女既然是長生天的使者,就必然要參加韃靼的祭天儀式。於是,杜嘉麟就幫她準備了一份用得上的好東西。
往年犧牲並不是每年都能全部焚燬的,畢竟這些犧牲體內還有不少的血肉。但如果搭建祭壇的柴火和犧牲的肚子裡都被灌了蠟,有其助燃,要將所有祭品焚燬就容易多了。
濟爾都可汗和各族族長及其他王族權貴們親眼看到今年的祭品燒得乾乾淨淨,臉上都露出十分的喜色來。果然今年有了天女幫他們獻祭就是不一樣啊!往年哪怕有人祭,在國師的主持下也不如今年的祭品得長生天喜歡。
最後,天女從灰燼中找出兩塊尚算完整的骨頭來,先給濟爾都可汗和其他貴族們看。
韃靼權貴們參見過很多次的祭天儀式,從裡面找出來的獸骨可能會出現什麼情況,各是什麼意思,他們其實多少也能看出一點來的。
“這一塊,好似小兇?”
“這一塊應該是大吉吧!”
“這又是兇,又是吉,到底怎麼回事呢?”
隨後,所有的目光都彙集到鳳舞身上。
鳳舞接過兩塊獸骨,凝神看了看,而後擡頭望着雪山之巔,手指不住地掐算着,看起來很像是那麼回事。過了一會兒,她才睜開眼睛,轉身對濟爾都可汗和其他權貴道:“長生天說,禍兮,福之所倚;福兮,禍之所伏。”
“敢問天女,這是何意?”
“長生天這是在警示可汗,要防小人作祟。不過,既然是福禍相倚,自然也預示着即便小人作祟,我韃靼的未來也必然是輝煌……”
聽了天女的解釋,衆人恍然點頭,不管明白不明白,總之沒那麼擔心了。
祭天儀式到此算是結束了,濟爾都可汗帶着衆人剛剛走下祭臺,忽然就聽“轟隆”一聲巨響,衆人擡頭一看,頓時一個個都驚得面無血色。
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“雪崩!”
“快跑啊!”
“保護可汗!”
“保護天女!”
……
只見谷口中部的雪山上忽然發生了雪崩,那迅速從雪山上滑落下來的厚厚的積雪聲勢浩大奔涌而下,一下子就將他們的營地覆蓋了。同時也阻斷了他們從谷口離開的路。
“怎麼辦?往哪兒跑?”
面對不可抵禦的天災,人的第一反應自然是逃!
整個雪狼谷頓時就亂了。
衆人全都慌了,想跑,卻不知道能往哪兒跑。
就在這時,又聽“轟隆”一聲巨響,就在他們祭天的雪山上也發生了雪崩,那冰雪正氣勢洶洶奔涌而下,嚇得所有人心裡頓時升起一股絕望來。
面對近在咫尺的雪崩,所有人都爭先恐後地往谷口跑去,不管怎麼說,先躲開這裡的雪崩要緊。這裡距離谷口那邊好歹還有些距離。
戰馬受驚,在谷中亂跑。原本躲避在雪狼谷最深處的狼羣也跑了出來,因爲外面雪崩引起的震動讓裡面的雪山也發生了雪崩……
“保護可汗!”
“父汗,兒子背您走!”
“保護天女!”
“天女大人,快,讓屬下背您走吧!”
如此危急時刻,想不到還真的有忠誠不畏死的護衛,背起濟爾都可汗就跑。當然,天女的護衛也是最忠心的,幾乎跟隨她來的護衛全都沒有逃跑,而是要衝過來帶着她一起逃,儘管其實現在誰都不知道該往哪兒逃。
看到這樣聲勢浩大的雪崩,鳳舞也變了臉色。計劃中不是已經清理過一次的嗎?怎麼還會這樣?
按照傳統,每年祭天前來清理的大軍都是要在谷中故意引起震動,將谷內可能發生雪崩的積雪先震落下來,如此才能保證祭天的時候不發生意外。
大王子的計劃是讓莫河在這一項防護上做手腳,博穆爾將計就計,讓莫河清理積雪的時候震動小一些,不然到時候真的沒有雪崩了,他們不好辦。畢竟每年都要來祭天,這裡的雪山是每年都要清理積雪的,按說就算今年一年不清理,也不會發生大的雪崩。
但今年顯然是出了意外。
鳳舞怔了一下,見到如此聲勢浩大的雪崩,心都涼了半截。這樣大的雪崩,就算她能躲過去,也不知道要死多少人。
就在她正在後悔的時候,手忽然被人緊緊握住,沉聲道:“走!”
鳳舞這纔回過神來,跟着杜嘉麟就往他們事先找好退路跑去。兩人輕功都很好,在大夏也算得上一流了,比韃靼人更是高明得多,很快就到了祭臺下面。
他們早在祭臺下面挖了一個洞,一直連到山谷外。當然,這其中很長一段是天然的山洞,只是出口入口這兩段是這幾日臨時讓動物們挖掘出來的。
鳳舞到了祭臺下面,忽然高聲道:“長生天要懲罰惡人,降下雪崩,但也給善人留下一條生路!生路就在祭臺下面,信我者跟我來!”
說着,鳳舞趕緊讓從裡面跑出來的雪狼把地道的入口刨開。
鳳舞的聲音雖然不小,但是在混亂中卻沒有多少人聽到,絕大部分人已經心神俱裂,腦子都糊塗了,哪裡還聽得到天女說什麼?
不過揹着濟爾都可汗的博穆爾顯然是聽到了。他本來是要揹着父汗往谷口的方向跑的,但是沒跑幾步就聽到“天女”的聲音,頓時又折了回來。
就是這麼一跑一折,就打消了後來濟爾都可汗對他的懷疑。
雪狼刨土很快,沒幾下就皰出一個斜着的洞口來。
天女的護衛先下去兩個探路,隨後杜嘉麟就帶着鳳舞跳了下去,緊接着博穆爾就扶着濟爾都可汗下去,而後是沒有亂跑的天女護衛隊和那些聽到天女聲音又跑回來的權貴和護衛們……
第二日,經過整整八個多時辰的艱難跋涉,他們終於走出了地道,來到了雪狼谷外。
可是,迎接他們的除了光明,還有大王子母族哈扎克部落的一萬精兵,領兵之人正是大王子的舅舅哈林枬。
衆人一開始還歡喜,以爲是大王子派人來接他們的。但隨後一想,不對啊!哈扎克部落好好的派遣一萬精兵到雪狼谷外做什麼?難道他們未卜先知知道這次雪狼谷祭天會發生雪崩?
濟爾都可汗想起祭天儀式長生天的警示,頓時明白過來。原來這次雪崩不是意外,而是人爲,正是長生天所謂的“小人作祟”!
“哈林枬,你們哈扎克部落是要反叛嗎?”
哈林枬笑道:“濟爾都,你認爲自己還配當我們韃靼的可汗嗎?你看看你,這些年只知道沉迷女色,還將自己的兒子送去大夏爲質,真是丟光了我們韃靼的臉!你還拉得動弓,上得了馬嗎?頭狼老了,就該換一匹年輕的來領導我們來!濟爾都,你還不明白嗎?你早在八年前從大夏大敗而歸之時就該死了!”
濟爾都大怒:“哈林枬,你們哈扎克部落是要違背誓言嗎?長生天會懲罰你們的!昨日祭天,長生天已經警示過來,小人作祟是不會成功的!大王子以被雪崩埋在營帳中,你們哈扎克部落這是要自己當王汗嗎?”
哈扎克部落的首領也憤怒地站出來道:“哈林枬,你這是要將我哈扎克部落帶入萬劫不復之地嗎?”
“哈哈哈哈……我的叔父大人,你老了,部落的事情就不勞你操心了。哈扎克部落的未來自有侄兒來擔待了!”哈林枬大笑,又對其他部落首領道,“各位首領,你們可要想好了!”
跟隨濟爾都出來的幾大部落首領湊到一起商議了一下,一時間難以做出決定。讓哈扎克部落當王汗他們不服,可是要是不答應,只怕他們只有死路一條。這可如何是好?
對了!天女呢?
“天女大人,請長生天給我們指引吧!”
鳳舞知道哈林枬帶兵過來埋伏,這是早就探查到的消息,也是告訴了博穆爾的,博穆爾不可能沒準備。但哈林枬能將他們堵在這裡卻實在意外。
杜嘉麟在鳳舞身後,小聲道:“快給博穆爾正名!”說着,杜嘉麟就帶着鳳舞飛到出口上方一塊大石上。
鳳舞站得高高的,一身月白色繡金色雪蓮花的長袍,身披銀狐披風,頭戴白色臥兔,當中一顆白色水晶柱,在陽光下折射出七彩的霞光,風吹起她白色的髮帶飄拂在身後,飄飄若仙。
她氣度從容,聲音冷靜,對着下面衆人朗聲道:“長生天早有旨意,五王子博穆爾將是帶領韃靼走向強盛的天可汗!”
幾位部落首領一聽,不由狐疑地看着博穆爾。
說實話,他們曾經是一點沒將這位王子放在眼裡的,畢竟大夏女奴生的兒子,怎麼能繼承汗位?但是博穆爾王子去大夏爲質,爲韃靼爭取到幾年的和平,他們還是承認他的功勞。而最讓他們意外的是,從大夏歸來的博穆爾王子不但勇武,似乎還很睿智。如今看來,他還像大夏人那樣,有了難得的孝心。如果有這樣的一個人當可汗,應該是不會苛刻他們的吧?
連天女都說,博穆爾能帶領韃靼迎來強盛。天女應該不會亂說的吧?可是,現在哈扎克部落的一萬精兵堵着,他們出不去,博穆爾王子又能有什麼辦法?
想到這裡,頓時就有人湊到博穆爾身邊,小聲道:“博穆爾王子,你可有辦法帶我們脫險?”
博穆爾正要回答,就聽哈林枬氣急敗壞地指着鳳舞道:“給我把天女射下來!哼!什麼天女!根本就是招搖撞騙的女騙子!”
哈扎克的勇士們微微怔了一下,但還是舉起了手中的弓箭指向天女,只是一時間有些遲疑,不敢放箭。
鳳舞站在山洞出口上方約莫一丈高的大石上,光禿禿的什麼遮攔都沒有,正是極好的靶子。鳳舞倒是不慌,但下面的人可着急了。
“不許傷害天女!”
“傷害天女者必遭天譴!”
“天女快下來!”
“林嘉勇士,快將天女帶下來!”
不想天女面對哈扎克精兵的弓箭依然是一片從容之色,她甚至看着哈林枬笑了笑,朗聲道:“我的使命已經完成,也是時候離開了。長生天已經給了你們強大的機會,要不要抓住,就看你們自己的選擇了。”
話音剛落,衆人忽然只覺得眼前一花,天女和她身後的護衛忽然就不見了。
“怎麼回事?”
“天女呢?”
“天女去哪兒了?”
“真的是天女!”
“天女是真的!”
“天女昇天了!”
忽然間,有人對着天女消失的地方跪下,隨後,其他人也見樣學樣,最後就連哈扎克的士兵也跪下了……
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草原的故事這就結束了,明天就回大夏去了。
初稿,待修。