已進臘月，天寒地凍，下雪的時候，大地白茫茫一片。就是在金陵，下雪之後，氣溫也很低，明代世界尚未工業化，平均氣溫比現在要低。
田鍾靈接到趙謙的書信，言有事要相商，她便馬不停蹄地趕回了金陵。趙謙忙着爭奪天下，田鍾靈以爲他心無旁念，現在卻來了親筆書信，倒讓田鍾靈心裡一暖。但很快她想到可能是公事，又有些失落。
田鍾靈跟隨趙謙以來，並沒有再領兵打仗，但做了這麼多年的女將軍，有些形勢她還是看得明白的，李定國等人要投降滿清，就會使得滿清軍力大增。而李自成入彰德府，威脅着滿清，從戰爭上來看，明朝這時候應該與李自成爲盟，因爲有共同的敵人。至於明朝和大順水火不容，那是大戰後解決的問題，只要能聯合擊敗滿清，瓜分華北數省地盤，兩方都有好處。
所以田鍾靈實際上也猜到趙謙叫自己幹什麼，無非就是作爲說客，與大順聯絡。對於這個，田鍾靈並不反感，在趙謙手裡能有點作用，她心裡還比較滿意。
田鍾靈到了南京，行到趙府，護送的軍官進門通報。過得一會，軍官走出來道：“趙大人不在府上。”
“那我先回去休息，明日再來。”田鍾靈道。
這時趙府門口走出一個長袍的中年文士，喊住田鍾靈，“田姑娘且慢。”
田鍾靈回過頭來，這時旁邊的軍官都向那文士行禮道：“末將等見過趙大人。”
原來是趙逸臣，他作爲趙謙集團重要的成員，田鍾靈還是聽說過的。
趙逸臣道：“大人去了一處地方，本官知道，讓本官帶田姑娘前去如何？”
田鍾靈拱手道：“那就勞煩趙大人了。”
天上正飄着小雪，趙逸臣請田鍾靈上了馬車，一隊侍衛便左右護衛着出了南京。南京城內的街道還算好走，積雪清掃得很及時，出了城，路面上卻堆滿了積雪，路上有深深的輪印，就像今天那些鄉村公路，下了雨那種，有些難行。
一行人走了半個多時辰，馬車停了下來，趙逸臣撩開車簾看了一眼外面，說道：“到了。”
田鍾靈再次謝過，然後下車。趙逸臣道：“本官還有些公務要處理，就先行告辭了，大人就在前面的村裡。”
說罷趙逸臣竟帶着侍衛全部走掉了，只留下田鍾靈一人，田鍾靈當即心裡有些不快，畢竟被人甩在這雪地裡不是件很愉快的事。
田鍾靈心道，趙謙到村莊裡做什麼？他作爲首輔大臣，關心百姓過冬這樣的事，是不用他親自處理的，大明數萬官員，也不是白養不幹事。
田鍾靈心裡懷着一絲疑竇，就向遠處的村莊走去，越近的時候，總覺得有些奇怪，有何奇怪她也說不清楚。
待能看清村莊的時候，這才覺得眼前的情景十分熟悉，田鍾靈心中有些迷惑：這不是陝西牛家莊嗎？
就是十多年前，與趙謙借宿的那個村莊，同賞臘梅那地方，叫牛家莊。
在一瞬間，田鍾靈有些恍惚，好像自己身在陝西一般，但理智告訴她，這裡是南京。
這時田鍾靈好像猜到了趙謙的用意：他是專程叫人仿照牛家莊修建的這個村莊！
田鍾靈心裡一酸，險些流下淚來。她心道：自己對趙謙的忠貞他是明白的，如果只是要讓自己做說客，下一道命令就行了，沒必要這麼麻煩。田鍾靈心裡彷彿意識到了什麼，撲騰撲騰直響，那顆小心肝彷彿要從口中跳出來了一般。
雪花落在她的臉龐上，彷彿也不那麼冰冷了，因爲她覺得自己的臉發熱，大概是已經紅了。
田鍾靈順着路走到村口，發現村子裡的房屋上還有炊煙，居然還有人居住！
不過這並不是難事，修一個村莊，白送房子土地，叫人去住還不容易麼？
田鍾靈判斷了方位，這村莊所在的地方，在南京北郊，田鍾靈一行人是從南京北門出城，到的這裡，現在這村口時村子的西邊。
田鍾靈想起陝西那牛家莊，村口有一株臘梅，十多年前曾約來年同賞臘梅，只是未能如願，後來趙謙被罷免，又去了次牛家莊，在正月初五那天正好又遇到了田鍾靈，兩人同賞了臘梅。
所以見到牛家莊，田鍾靈不得不想起臘梅。而陝西牛家莊那株臘梅，在村子的東邊村口。於是田鍾靈便走進村子，向東走去，她心想趙謙一定在那裡。
穿過村莊的時候，田鍾靈注意觀察，村子的房屋和牛家莊十分相近，心中不覺泛起一股甜蜜，沒想到趙謙對十多年前的事記憶得如此深刻，那麼，就證明他心裡是有自己的。
走到東邊村口，果然見一個着布衣長袍的人站在那裡，田鍾靈見着背影，她腦子中無數次想過這個身影，還能不認識麼，不是趙謙是誰？
“嘎吱……嘎吱……”趙謙聽到雪地裡的腳步聲，便回過頭來，想田鍾靈看過來。
田鍾靈觸到趙謙的目光，頓時臉上一熱，不禁低下頭去，心跳更加快速。
都這麼多年了，田鍾靈先是甜蜜，後來不期竟生出一股子怨氣，有些恨趙謙，她都四十歲的女人了。
田鍾靈心中無意間就生出了恨意，人就是這麼奇怪，那是趙謙今日不這樣做，田鍾靈是恨不起來的，只有在內心深處默默傷心而已，反而事情終於圓滿了，等待了近二十年的愛情終於有結果了，田鍾靈卻像小孩子那般，又恨又生氣，眼眶裡竟氣出了淚水。
趙謙也是四十出頭的人了，但是眼睛依然明亮，將田鍾靈的表情變化看在眼裡，心下了然也，對她的心理猜得是八九不離十。
他不動聲色，輕輕摘下一朵臘梅，心道：花開堪折只需折，莫待無花空折枝。
趙謙一步步向田鍾靈走來，田鍾靈聽見雪地裡“嘎吱”的腳步聲，低着頭看着趙謙從容的步伐，頓時更加生氣。
“滴答……”一大滴眼淚從田鍾靈的眼睛裡掉了下來，掉進了雪地中，轉瞬就消失不見。
田鍾靈不知道自己該衝上去給他一耳光，還是應該撲到他的懷裡，把柔軟的脣送上去。她只覺得雙腿發軟，好似已經要站不穩了一般。
一切強烈的感情，都因時間的積澱，返璞歸真，趙謙走到田鍾靈面前，很平淡地拉起她的手，說道：“外面冷，咱們去看看那牛大爺。到屋裡坐去。”
“恩。”田鍾靈應了一聲，既沒有打趙謙的耳光，也沒有親吻他。
趙謙拉起她的手，一個細微的動作，就說明了一切。
“陝西那牛家莊，我們那晚借宿的那個牛大爺，不知現在怎麼樣了。”趙謙道。
田鍾靈道：“大概作古了吧。”
趙謙嘆了一聲氣。
兩人走到以前借宿那間屋，當然是模仿的那間屋門口，趙謙敲開了門，果然開門的是個老頭。很顯然，這老頭肯定不是陝西牛家莊那老頭了。
老頭並不認識趙謙，因爲送他房子和地的事，自然不是趙謙親自辦的。
“您是……”老頭看着趙謙是個儒雅的中年人，看來是哪家財主地主也不定，頓時就用了尊稱。
趙謙忙執禮道：“晚輩攜娘子回孃家探望丈人，不期馬車陷於積雪，拋錨在路上，這天氣，風雪大，晚輩恐娘子身子受不住風寒，欲在此借宿一晚，不知老前輩能否方便則個。”
趙謙一邊說，一邊摸出了一錠銀子，塞到老頭手中。老頭見了那錠銀子，吃了一驚，忙道：“老朽這地兒，可使不得……使不得……”但是卻並沒有把銀子送還的意思。
趙謙看在眼裡，笑道：“使得，請老前輩笑納。”
老頭心道：這世道難道要太平盛世了？纔不久還衣食不保，突然有人送房子還送地的，還有糧食，現在又來個貴人送銀子，這天上真的能掉餡餅啊！
“貴客請裡面坐。”老頭忙將趙謙二人引入房中，一面朝房子裡吼道：“你個討債來的死丫頭，還不快打熱水出來！”
這地方，連居民的配置，那些負責仿造牛家莊的人也根據趙謙的要求辦到了，這棟草屋，住的就是一對老夫婦，加上他們的小女兒。
田鍾靈心道：陝西牛家莊那戶人家的小女兒，現在估計都年老色衰了。想到這裡，田鍾靈心裡有冒起一股怨氣，自己不也是老大色衰了麼？
不過在趙謙的眼裡，田鍾靈膚色健康，身材豐滿，姿色仍然不錯，什麼年齡段的女人，都是有魅力的，有人還專喜歡御姐控，就是喜歡成熟的。
田鍾靈眼角已有細細的皺紋，但並不影響其美麗，她現在的年齡，沒點皺紋反倒給人很妖的感覺。
老頭一家由於收了趙謙的鉅額銀子，對他們來說是鉅額的數目，所以對趙謙二人很熱情周到，請他們吃了一頓粗茶淡飯，閒聊了一陣。
田鍾靈很享受這種靜謐的感覺，這纔是過日子，不用和血腥廝殺打交道，不用和死亡斷肢殘臂有聯繫，這樣的日子，想的不過就是下頓吃什麼，院子裡的雪掃了沒有……
吃過飯，天色暗了下來。老頭便爲趙謙二人安排了屋子，還特意爲他們燒了炭火。百姓家節約，再冷的天，他們也很捨不得燒炭取暖，但是這點炭和趙謙的大錠銀子自然比不得，所以燒燒炭也無妨。
兩人走進裡屋，田鍾靈聽見“吱呀”一聲關門聲，呼吸頓時沉重起來。
趙謙從衣袖裡拿出先前摘的那株臘梅，放到田鍾靈的手心裡，然後與之十指交合。田鍾靈身體頓時一軟，趙謙急忙抱住她的腰，入手處，依然纖細，沒有生孩子，鍛鍊得很好，雖然胸很豐滿，但是腰上並未有累肉。
在昏暗的油燈下，田鍾靈依然嬌豔的容貌，婀娜的身段，也就自然充滿婦人成熟的風情。
趙謙只聽一陣低微壓抑的呻吟聲，他心中一動，一手便探入了她的懷中。田鍾靈粉臉通紅，雲鬢散亂，小口微張，呼呼直喘，面部表情說不出的嫵媚表情。
趙謙心道，十幾年前與她共處一室，未有激情，今日卻可以順水一般做那事了。饒是他見過不少美豔女人，但守身二十年的豔婦，趙謙卻從未體驗過，心道田鍾靈會怎樣地渲泄情感呢？她面部豐富的表情看得趙謙心頭一蕩，胯下的傢伙騰的一下就直豎了起來。
趙謙一隻大手從田鍾靈的衣襟下襬探入其中，入手處肌膚滑不留手，剛一觸碰到她胸前發硬的紅豆，田鍾靈便一陣哆嗦，長長呻吟了一聲。趙謙心道不能這樣就泄了一次吧？他頓時汗顏，忙將其脫光觀看，不一會田鍾靈的衣帶便會盡解，趙謙解慣了女人的服飾，做起這個工作來十分嫺熟。很快田鍾靈便全身赤裸，未着片縷。趙謙看着她豐盈潤澤的胴體，胸前飽滿白嫩的柔軟受了刺激，怒漲起來，好似吹漲了的大氣球，一碰便要爆炸一般。
田鍾靈渾圓光滑的修長雙腿之間的褐色河蚌微開溼潤，她就像久旱的土地遇到了甘露一般，早已渴求雨水，田鍾靈眼睛迷離，除了身體在呼喊，腦中早已沒有其他東西。她俏臉飛紅，全身燥熱，下面深處直似萬蟻鑽心般的難過，那芳草下面已溼漉漉地滿是水澤。
田鍾靈喘息愈速，粉腮愈紅，面上表情也隨着趙謙的手指，而變幻莫測。她忽而眉頭緊蹙，忽而小嘴微張，喉際鼻間也不時傳出一兩下嗯哼的聲音。她自然未有此經歷，終於忍受不住挑逗，面對趙謙跨坐在他身上，星眸微閉，檀口輕開，面部表情媚浪無比，敞開的胸懷，露出雪白的肌膚，胸前兩個嫩白的大球顫巍巍的直抖。兩人瞬間下體便密接，來回聳動搖擺。
趙謙起身將田鍾靈抱在懷裡，一上一下的託着那碩大柔嫩的臀部，在室內來回走動，而田鍾靈兩條雪白的大腿，緊緊纏繞住他的腰際，兩手則緊摟住他的脖頸，騎馬般的顛簸挺聳。
田鍾靈從未經驗過如此種種，一時之間既舒服又刺激，簡直就如同上了天堂。趐麻的愉悅感，打骨髓裡擴散開來，她全身抽搐痙攣，不斷的顫慄抖動，一陣狂嘶急喘，終於全身變得如海中無骨的軟體水母一般感覺了。趙謙只覺他的分身好像陷入嫩肉的磨盤裡，不停的遭受到擠壓、研磨，真是無法言喻。瞬間，他只覺脊椎麻癢，蘑菇處一陣舒暢，強勁之液已涓滴不漏地盡情噴灑其中。
兩人在室內的動作響動很大，恐怕已經驚動了這戶百姓之家，那對老夫妻倒也明白，過來人嘛，倒是那十幾歲尚未出嫁的小女孩，不知聽見裡面的動靜，心中作何感想？
田鍾靈無力地依偎在趙謙的懷中，臉色微紅，疲憊中露出了幸福和滿足的神態，剛纔那酣暢的半個時辰，只是半個時辰，田鍾靈覺得，已經足夠彌補她二十年的等待了。
方休息了片刻，田鍾靈身上恢復了力氣，但還是覺得身上軟軟的，雙腿之間有血跡，下身火辣辣地痛。趙謙抱着這具胴體，很快又豎了起來，他早有預謀，爲了這一刻，好幾天都是獨寢，養精蓄銳，此刻的威猛非浪得虛名。
田鍾靈見罷，早已顧不得平日的莊重，張開小嘴便用口侍候趙謙，最後趙謙出於自己的惡趣味，在最後的一刻忍不住插入了她的喉嚨，直接注入其食道。兩人玩弄了整個晚上方罷休。
第二天，二人在那老夫妻奇異的目光下逃之。早有侍衛駕車前來迎接，於是趙謙便帶着田鍾靈回府了。
趙謙心道，昨天一天時間給田鍾靈留下的印象，她是不可能忘記了。
回到趙府，趙謙纔想到要說起與李自成議和之事。
趙謙知道田鍾靈戎馬半生，最想要的不過就是過過日子享受一段生活，但是由於她的眼光和形象，找個普通人吧，她未必會過得高興，在付出了等待之後，終於如願有了歸宿，但要廝守，還不是時候。
“我身負國家重任，不能因兒女私情便荒廢軍機……不過我答應你，待擊敗滿清，天下局勢明朗之時，便給與你長相廝守。”趙謙對田鍾靈說道。
趙謙嘴裡是這樣說，心裡卻是明白，等擊敗了四方強敵，自己手握重兵，天下無人抗衡之時，難道真要把大權交給龍椅上那孩子？
除非腦子有毛病，才把到手的權柄丟棄。什麼退出江湖，泛舟五湖，那是趙謙說出來玩兒的，他比誰都明白，人是社會動物，沒有說隱居不與人交往的道理。古代那些隱士，可能大多數是想走“終南捷徑”，沽名釣譽而已，也有真信那套的，叫做道家思想。
但是趙謙壓根不信道家，什麼家都不信，教育的輝煌成果就在這裡，造就了一批什麼都不信的人。
由田鍾靈擔任和談的官員，是趙謙想好的事情，於是就和她說了，田鍾靈也欣然同意。
趙謙想來想去，雖然田鍾靈此行危險不大，因爲李自成應該也能看清形勢，有議和的想法，但是身入敵營，一點危險都沒有是不可能的。
爲了避免遺憾，趙謙便準備在田鍾靈臨行之前先把婚事辦了，連董小宛一起娶了，省去了麻煩。
董小宛自然爲妾，但對於田鍾靈，趙謙考慮到她的情意，便決定娶爲妻子。公侯者三妻，即一發妻，二平妻，是不會被輿論指責的，故趙謙準備先給自己弄個爵位。
他覺得自己來明朝一遭，有些有情有義的女子，還是不應該辜負的，所以先就作好了安排，雖然他並不是一個很相信愛情的人。但是人既然分男女兩種，自然就有其道理的，應盡的責任還是要盡。
趙謙要讓皇帝給自己封個爵位並不難，不過當然應該先知會長平公主朱徽娖一下，好聽的話都想出來了，自然就是封了爵位，等朱徽娖守孝期滿，便可迎娶之。