馬兒過了淮河邊界，赤龍便停下了，他利落地翻身下馬，擡頭望着戈淵說：“你快些回去吧。”他說完就用力拍了拍馬兒的屁股，催促着馬兒前進。
戈淵慌忙回頭看過去，只瞧見了一個背影，黑夜中隱隱約約看到他一瘸一拐地往回走着，孤單消瘦的背影讓她的鼻子發酸，想也沒想就掉頭走到他的身邊，“赤龍。”
赤龍聞聲停下了，黑夜裡響起他粗獷的聲音：“臭小子，你還不快走，等着被抓回去啊？”
戈淵下馬，把馬繮塞到他的手裡，“馬你帶走吧，前方不遠處有我軍的探子，我一個人也可以。”
他爽朗一笑，拍了拍她的肩膀，“你跟我客氣什麼？我一個大男人，有沒有馬都一個樣。”
“南淆御風很快就會追過來，你若不想被他找到，就騎着馬兒快走吧，更何況這茫茫邊界之處，你沒有馬匹根本走不出去，這裡是我軒轅的地界，你不必管我。”戈淵擡頭看着他，表情是前所未有的認真。
赤龍愣了一下，有些不好意思地笑了笑，“怎麼感覺你整個人都有點不一樣了？”
“什麼不一樣？”
“有生氣多了。”赤龍微笑着，“跟以前的你比起來，活得更像一個有血有肉的人了。”
戈淵還在原地發愣，赤龍已經翻身上馬，逐漸遠去，大聲道：“馬我帶走了，後會有期。”
後會有期。戈淵一直目送着他走了很遠很遠，才收回了目光往回走，冷峻的風雪將她凍得寸步難行，尤其是在寒冷的夜裡，她沒有內力護體，更看不清茫茫前路究竟到了哪裡。
“噠噠噠……”黑夜裡有馬蹄聲，前方亮起了火把，戈淵很清楚自己已經被邊界的探子發現了，頓時鬆了一口氣，腦袋一沉，就摔在了地上。
馬兒狂奔到她的身邊，有人下馬，急匆匆地將她扶起來，“戈淵？戈淵？你沒事吧？”
熟悉的嗓子讓戈淵心裡一震，她不可思議地擡頭盯着面前的人，“你……”
“有什麼話回去再說，來。”他攔腰將她抱起來，手臂用力一託將她帶上了馬背。
“你、你還活着？”戈淵緊緊抓住他的手臂，牙齒都在狠狠地打顫，仍然要固執地回頭去看着他，“你真的是薛孟海？”
“嗯。”他漫不經心地應了一下，便不再說話，一手拉着馬繮，一手攬住她，不斷地給她輸送真氣，努力讓她的身體暖和起來。
戈淵逐漸鎮定了，在他懷裡放鬆了身體，發了一會兒神之後，突然就又哭又笑了起來，呢喃道：“我就知道，我就知道他不會那麼冷血……”
身後的人拉開狐裘將她裹在裡邊，擋住了風雪，寬闊的肩膀帶來了前所未有的安全感，等待這樣一個遮風擋雨的地方太久了了，久到忘了自己也是需要疼惜的。
“戈淵？”
她迷迷糊糊被搖醒了，斑駁的燭光晃動着，讓她有些看不清楚面前的人，好像是薛孟海，又好像不是。
“你醒了？起
來把藥喝了，趨趨寒氣。”他俯身過來，將她微微扶起，靠近的那一瞬間，有一股清涼的竹葉香竄入了戈淵的鼻中。
戈淵還有一些發愣，湯藥就遞到了她的脣邊，打斷了她的思緒，微微喝下一口，竟是奇苦無比，許是太久沒喝藥的緣故，有些不習慣。
“碗給我。”薛孟海把碗一放，轉身又塞了一個暖手的爐子給她，認真地把被子的邊角都全部整理好，低垂的眉眼中透着剛毅，頭髮也被梳得一絲不苟。
戈淵對這樣的薛孟海有些陌生，抱着暖和的爐子忍不住瑟縮了一下。
“餓了沒？白刃在給你做藥膳，估計差不多了。”他搬了個椅子放在牀邊，自己坐了上去，就守在戈淵旁邊。
戈淵還有些沒回過神來，直愣愣地看着他，呆在了牀上。
“你發什麼呆啊，身體不舒服？”她那呆呆萌萌的樣子讓薛孟海忍不住發笑，伸手摸了一下她的額頭，“不燙，應該還好。”
在這樣的親暱之下，她的心裡充滿了警惕，而她的身體卻並沒有反抗，反而沉溺在了其中……
“怎麼了？”薛孟海剛一說話，門就被推了開。
白刃端了食盤進來，頓時香味就瀰漫了整個屋子，一大碗的雞肉粥，裡邊還放了驅寒的藥材，經過了精確的火候熬製，看起來分外鮮嫩可口，戈淵實在是餓急了，吃了三碗粥，才心滿意足，胃子裡暖洋洋的，舒服得想睡覺。
整個過程薛孟海都在看着她，也是心滿意足的神情，讓他整個人都顯得飛揚了許多，戈淵一轉頭就對上了他像狐狸一樣眯起來的眼睛，像是在算計着某件事情，又像是一隻偷喝了佳釀的小老鼠，顯得心滿意足，戈淵頓時就愣住了。
“呵呵……”他忍不住笑了，摸了摸她的腦袋，“吃飽了？”
這樣的薛孟海已經不能用奇怪來形容了，簡直是詭異……戈淵手裡的勺子“咚”的一下，就掉進了碗裡。
“首領。”身後的白刃突然出聲了，一雙眼睛犀利而尖銳，“我有事想跟你說。”
薛孟海看了一下白刃，又看了一下戈淵，站了起來，“好，我們出去說吧。”
白刃走在前頭，薛孟海也跟着出去了，不知道爲什麼，空氣裡就是瀰漫着一股詭異的氣氛，讓戈淵的所有感官都靈敏了起來。
一走到轉角處，白刃就停下了，幾乎是迫不及待地問道：“你是誰？真正的首領在哪？”
身後的人似乎也並沒有打算隱瞞，直接把事情全盤托出：“我是北故人，真正的薛孟海已經死了，而我來，是爲了完成他未完的心願。”他從懷裡掏出一封信遞給白刃。
白刃把信打開，一字一句地讀過去，一個字也不肯放過，眼睛逐漸睜大，抓住信封的手止不住地顫抖。
“這是他臨終前託我所寫，他說你是可信之人，可以將一切都告訴你，你必能助他完成最後的心願。”假的薛孟海，又或者說是假冒薛孟海的辛子穆，他一直都坦然地面對着白刃，“我是
在他死之前發過誓的，如若有半句虛言，必將天打五雷轟。”
白刃震住了，他睜大眼睛看着他，“首領他……真的死了？”
“是，身中劇毒，無藥可救。他在臨終前託我假冒他，替他完成他未完成的事情，還逼我發下毒誓，決不半途而廢。”
“首領真的死了，主上他……”白刃說到了一半，突然停下了，自嘲一笑，“我本就不該報什麼希望的。”
“我知道你很難過，但是人死不能復生……”辛子穆還體貼地拍了拍他的肩膀，眨眨眼睛。
白刃卻不怎麼領他的情，不動聲色地拂開他的手，一本正經地說：“替首領完成心願我必然會盡全力幫你，但是你斷然不準打戈淵的注意。”
辛子穆先是訕訕地收回了手，隨後又笑得猶如春風，“那是當然，我怎麼會是這種人呢？”
白刃的目光銳利得讓人害怕，“首領就是因爲在意戈淵，所以纔會……”
“吱……”輕微的門煽動的聲音，白刃和辛子穆幾乎是同時回頭，皆看到了露出一半臉的戈淵，她亦是同他們一樣震驚的神情，驚慌失措地往後退了一步，腳踩在門檻上卻踩滑了。
“戈淵！”
“小啞兒！”
兩個人同時衝到了她的身邊，卻是誰都說不出話來，互相對視一眼，又惶恐地看着她。
“薛孟海……死了……”她看着辛子穆，失魂落魄地伸手，撫摸上那張和記憶中一模一樣的臉，手指每觸碰一下就劇烈地顫抖，然後漸漸地移到脖子的地方，將人皮面具撕了下來。
辛子穆連大氣都不敢喘一下，任由她在自己臉上胡作非爲，面具撕開便露出了他傾國傾城的容顏，美得讓人驚歎，戈淵卻用盡了全部的力氣去搓揉，等她回神的時候，那張臉已經被她揉搓得通紅，漂亮的眼睛裡帶着些許委屈。
“真的是你，辛子穆。”戈淵鬆開了手，喃喃自語着，然後退後。
“小啞兒！”辛子穆下意識地去抓住她的手臂，解釋道：“你別生我氣，我也不是故意想要瞞你，只是形勢所迫，我又不知道該怎麼跟你說。”
“薛孟海死了，小惠死了，如意死了……”她的臉色呈現出一種死人一般的慘白，瞳孔裡一片渙散，什麼也聽不進去。
“戈淵！”白刃擔憂地搖晃了她，“你別這樣。”
“對是什麼？錯是什麼？”她看着白刃，喃喃自語：“你知道我在做些什麼嗎？我在幫一個冷血無情的人，幫一個殺人兇手，我在幫他登上皇位！”
“小啞兒……”
“我居然都快忘了，是他殺瞭如意和小惠，也是他殺了薛孟海……”她輕輕顫抖着，“告訴我，我是不是做錯了？我是不是做了很多不該的事情？是不是讓那些死去的人失望了？”
“你沒錯！你沒錯！”白刃低吼着，“錯的是他！是主上！是軒轅昱川！你沒有錯！”
戈淵愣愣地看着他的瞳孔，似乎藏着不息的憤怒。
（本章完）