寧德今年不過二十五歲，就已經是隆陽殿的掌事公公了，專門負責皇上的衣食住行，看起來不大的官兒，卻多的是人巴結着，眼紅了不少人，可是這整日裡接觸的，也是一不小心就會掉腦袋的勾當，人人都說伴君如伴虎，這話也真真不假。
幾時該傳膳，幾時該上朝，幾時又該與皇上叨擾兩句，聊聊心得，寧德心裡都清楚得很，他是個聰明人，而這世道對聰明人總是格外的寬厚。他出身貧寒，小小年紀就被賣到了宮裡做太監，他很清楚自己的處境如何，要想出人頭地又該如何，所以他選擇了太子，用自己畢生的積蓄，換自己入東宮做事，可是他並不急着上位。
先皇暴斃，太子登基，昱王虎視眈眈。這世間瞬息萬變，寧德嗅到了一絲不尋常的味道，也抓住了這個機會，安撫暴怒的太子，他總是能在最恰當的時候，用最恰當的方式遇到太子，成功地一步一步與太子親近，於是太子登基，他理所當然地站在了太子的身邊，享受着這至高無上的榮耀。
可是寧德很清楚，他不能把所有的籌碼都放在太子身上，他是個聰明人，所以他就像第一次進入東宮一樣，不急不躁，靜靜地蟄伏着。
等待一個機會。
“寧公公！皇上又做惡夢了！”
寧德把剛剛脫下來的衣服，又重新穿上，仔仔細細地整理好了每一個衣角，纔將門打開，隨着焦急的小太監，一路往皇上所住的萬和宮走去。遠遠就瞧見了宮裡燈火通明，外邊一羣太監宮女誠惶誠恐，屋子裡有雜音，寧德怕皇上出了什麼事兒，趕緊走進了屋子裡。
殿內沒有人，只有臥室裡偶爾傳來一絲細碎的聲音，也在寧德進屋子的時候就安靜了下來，寧德小心翼翼地跨進去，掀起了臥室的簾子，“皇上？”
沒有人回答，寧德便走了進去，桌子那邊沒人，衣櫃那裡沒人，軟榻上沒人，牀上也是空空如也，地上一片狼藉，亂七八糟，想來是皇上半夜做了噩夢，醒來之後又發病的緣故，纔會把門外的人嚇成那般模樣。
可是寧德已經習慣了。
他鎮定地走進去，將路中央的一把椅子扶起來，放在了桌子邊上，從破碎的茶壺上跨進去，一轉身便瞧見了衣衫凌亂的皇上。他坐在冰冷的白玉石板上，靠着櫃子，臉色蒼白得像紙一樣，讓寧德突然就想起了暴斃之後的先皇，似乎也是這樣的慘白，越看越心涼。
寧德走了過去，輕輕喚了一聲：“皇上？”
軒轅拓的眼皮微微動了一下，長長的睫毛輕顫，這麼冷的天氣他的額頭上都出了汗水，把一些散落的頭髮粘黏住了，燈光投在他棱角分明的側臉之上，有幾分隱忍之色，他的嘴脣緊緊得抿成了一條線，睜開的眼睛裡透着絲絲寒意，讓人望而生畏。
寧德彎腰蹲在了軒轅拓的身邊，憂心忡忡地看着他，“皇上又做噩夢了？”
軒轅拓有些疲憊地眨了一下眼睛，鼻子裡輕輕應了一聲“嗯”，然後彎腰想從地上爬起來，身體卻僵硬得很。寧德趕緊起身扶住他，正思稱着該說些什麼安慰的話，一個瓷瓶子從軒轅拓的手中滑落了下來，落在地上碎成了很多塊，散發着詭異的香味。
之所以說它詭異，是因爲寧德曾經聞到過這種香味，在瘋太后的宮殿裡，在萬和宮的寢宮裡，還有在皇上每次發病之後……
寧德的思緒瞬息萬變，該做的事依舊做得穩穩當當、一絲不苟，他將皇上扶到牀上，又着人去熬安神的藥，然後自己便安安靜靜地站在牀邊上。以前皇上還是太子的時候，也曾經做了噩夢之後就會發病，他發病的時候誰都不能靠近他，他會把所有人都攆出去，一個人在屋子裡把該砸的東西全部都砸了，許久之後纔會安靜下來。
曾經寧德也想過去探究其原因，只是左太傅對這件事極其保密，稍有牽涉者，都會被左太傅全部查出來，到最後不是死了就是沒了，弄得人心惶惶。寧德是個聰明人，自然裝聾作啞，此事也就作罷。
後來不知道是什麼原因，左太傅便與皇上生分了，左太傅對皇上除了君臣之禮，再也不會像以前一樣關心皇上，而皇上每次發病也不允許任何人傳出去，兩人私底下已經很久沒有往來。這種形勢對皇上來說是極其不妙的，不過幸好過幾日便是皇后的冊封大典，有了丞相大人的幫助，皇上暫時還能穩坐江山。
晉封的新皇后，是丞相大人的小女兒，名舒芸兒，是個美得讓天地失色的人，傳聞四書五經無一不通，琴棋書畫更是拿手絕活，曾上龍雲寺爲母祈福，數不清的名門公子爲她踏破龍雲寺的石階，竟將龍雲寺山道堵了三天三夜，水泄不通。寧德曾經有幸見過一面，她從轎子裡下來的那一刻，猶如一株雪蓮綻放，淡雅出塵，周圍的一切都被她暗淡了下去。
這樣的奇女子，彷彿天生就是讓人仰望的，這世間愛慕她的人頗多，可是敢向她提親的人，卻是一個都沒有。她就像是天生爲皇上存在的，無論是身世背景，還是容貌才華，除了她這世上便再無第二個人能配得上尊貴的天子了。
可是……寧德似乎是想到了什麼，禁不住打了一個寒顫。
皇上還是太子的時候，曾喜歡過一個女子，爲她抵抗朝廷，違抗皇命，甚至是將她的屍身帶回來藏在冰窖裡，不願下葬，偶爾半夜夢醒，也會去冰窖裡一呆就是天亮，這是寧德最討厭的環節，他每次看到那張被刀疤橫過的臉，都會覺得背脊發涼。
“小寧子。”
寧德頓時回神，連忙卑躬屈膝，“奴才在。”
軒轅拓擡起沉重的眼皮，裡邊佈滿了血絲，伸出手臂搭在他的肩上，“扶我起來。”
寧德知道，皇上這是要去冰窖了，雖然心裡不願去那種鬼地方，表面上卻不能表現出絲毫不滿，依舊的低眉順眼
、惟命是從。
安神的湯藥還沒來，發病的皇上就已經冷靜了下來，寧德不願去過多猜測其中的緣由，便眼觀鼻，鼻觀心。有時候知道的太多，並不是一件好事。
一月份的冰窖，冷得蝕骨，寧德受不住這種寒冷，渾身發抖，臉色發青，軒轅拓卻像是沒有知覺一樣，自顧自地往裡邊走，推開一道暗室的門。冰做的房間空空蕩蕩，慘白慘白的顏色，晃得人頭暈眼花，裡邊只有一架冰牀，躺着一個永遠都不會再動的人。
軒轅拓像往常一樣，坐在牀邊上，又開始了自言自語：“方纔又夢到你了，你好像生氣了，不跟我說話，可是在怪我要迎娶皇后？我曾經說過，這輩子只娶你一個人，卻沒有做到……呵呵，不過是夢罷了，我倒是希望你真的會怪我呢，恨不得馬上飛到我的身邊……”他呢喃着，伸手撫着她的臉。
因爲背對着寧德，所以寧德從來都不知道他面對那具屍體時是什麼樣的表情，只是他的聲音一如既往的冷靜，就像先皇暴斃的那晚一樣冷靜，讓人害怕。
軒轅拓的手指在她的下巴處反覆摩擦着，眼神變得晦暗不明，閃動着一抹幽深的光芒，在她耳邊輕聲道：“你若是真的死了倒好，至少你會一直陪在我身邊，直到我死……”
寧德莫名其妙打了一個寒顫。
聽說牀上的那個女人，叫戈淵，曾經是讓敵軍聞風喪膽的女將軍，聽說她與昱王爺向來親厚，已是既定的昱王妃，卻不知爲何死於非命，屍體還被囚禁在了皇宮裡。寧德突然就輕嘆一聲搖頭，都說衝冠一怒爲紅顏，想着昱王與皇上敵對，也是情理之中的事情。
軒轅拓站了起來，久久注視着牀上的人，連眼皮子都不曾動一下，“九皇叔騙我，舅舅騙我，連你也騙我……”
寧德嗅到一絲不尋常的味道，想着是該繼續裝聾作啞呢？還是尋個理由離開呢？
還沒等寧德想出上好的法子，軒轅拓冷冰冰的聲音就傳來了：“既然你還活着，就陪我下地獄吧。”
寧德被這句話徹底震驚了，腦袋頓時嗡嗡作響，一擡頭就對上皇上隱忍的神情，從他身邊一跨而過，衣袖帶過來的風冷而凜冽，撲在他臉上有些火辣辣的。寧德連忙回頭，只瞧見了皇上大步離去的背影，帶着某種隱忍的怒氣。
寧德趕緊跟上去，不看不問，宮殿裡的人一律趕走，安神的湯藥都是寧德親自端過來吹冷遞給皇上的。萬和宮的氣氛有些不太對勁，軒轅拓沒有過多爲難就把安神的藥一飲而盡，隨後靠在牀邊上，睜着一雙空洞的眼睛，久久不語。
寧德不敢說話，也不敢走，就這樣僵硬了半晌，才聽見皇上幽幽地問了一句：“小寧子，你覺得朕可悲嗎？”
他的話鑽入寧德的腦中，像蟲子一樣迅速蔓延，佔領了一切，將他整個人都變得有些不正常了，胸口悶悶的，微微有些疼。
（本章完）